unterbrechen
to interrupt
Unterbrechen means to interrupt or break something that is in progress.
Word in 30 Seconds
- To stop something before it's finished.
- Common in conversations and activities.
- Implies a pause or disruption.
Summary
Unterbrechen means to interrupt or break something that is in progress.
- To stop something before it's finished.
- Common in conversations and activities.
- Implies a pause or disruption.
Listen actively to avoid interrupting
Practice active listening to understand when it's appropriate to speak and when to let others finish.
Polite interruption techniques
If you must interrupt, use polite phrases like 'Entschuldigen Sie die Unterbrechung' (Excuse the interruption) to soften the disruption.
Cultural norms of interruption
In some cultures, interrupting is considered rude, while in others it can signify engagement. Be mindful of the social context.
Examples
4 of 4Entschuldigen Sie die Unterbrechung, aber es gibt eine wichtige Nachricht.
Excuse the interruption, but there is an important message.
Der Vortragende wurde durch einen Feueralarm unterbrochen.
The speaker was interrupted by a fire alarm.
Kannst du kurz warten? Ich muss dich gleich unterbrechen.
Can you wait a moment? I need to interrupt you shortly.
Die Forschungsarbeit wurde durch unerwartete technische Probleme unterbrochen.
The research work was interrupted by unexpected technical problems.
Word Family
Memory Tip
Imagine someone breaking a thread ('Faden') in the middle of knitting. That's 'unter-' (under) + 'brechen' (break) – breaking the continuity.
Overview
Das deutsche Verb 'unterbrechen' ist ein gebräuchliches Wort, das in vielen alltäglichen Situationen verwendet wird. Es beschreibt das Stoppen oder Stören einer fortlaufenden Handlung, eines Gesprächs oder eines Prozesses. Die Bedeutung ist meist negativ, da es eine unerwünschte Störung impliziert, kann aber auch neutral oder sogar positiv sein, je nach Kontext.
Das Verb wird meist trennbar verwendet, das heißt, das Präfix 'unter-' wird in Nebensätzen oder im Infinitiv abgetrennt. Im Hauptsatz im Präsens oder Präteritum steht das Präfix am Ende des Satzes. Es kann mit verschiedenen Objekten und Präpositionen kombiniert werden. Häufige Konstruktionen sind 'jemanden unterbrechen', 'etwas unterbrechen', 'ein Gespräch unterbrechen', 'eine Rede unterbrechen'.
Man kann ein Gespräch unterbrechen, wenn man eine dringende Frage hat oder eine andere Meinung äußern möchte. Eine laufende Veranstaltung, eine Vorlesung oder eine Präsentation kann ebenfalls unterbrochen werden, beispielsweise durch einen Notfall oder eine wichtige Durchsage. Auch technische Prozesse oder Arbeiten können unterbrochen werden, um sie später fortzusetzen. Im übertragenen Sinne kann man auch den Schlaf oder die Konzentration unterbrechen.
Ähnliche Wörter sind 'stören', 'abbrechen' und 'aufhalten'. 'Stören' ist allgemeiner und kann auch eine leichte Belästigung bedeuten, ohne die Handlung komplett zu stoppen. 'Abbrechen' bedeutet oft, etwas endgültig zu beenden oder abzuschließen, während 'unterbrechen' eine vorübergehende Pause impliziert. 'Aufhalten' kann bedeuten, jemanden am Weiterkommen zu hindern, ähnlich wie 'unterbrechen', aber oft physischer.
Usage Notes
The verb 'unterbrechen' is commonly used in everyday German. It's important to note whether the interruption is polite or disruptive, as this affects the social context. The separable prefix 'unter-' is a key grammatical feature to remember.
Common Mistakes
Learners sometimes confuse 'unterbrechen' with 'stören' or 'abbrechen'. Ensure you understand the nuance: 'unterbrechen' is a pause, 'stören' is a disturbance, and 'abbrechen' is a termination. Also, remember the separable prefix rule in sentence construction.
Memory Tip
Imagine someone breaking a thread ('Faden') in the middle of knitting. That's 'unter-' (under) + 'brechen' (break) – breaking the continuity.
Word Origin
The word 'unterbrechen' comes from the Middle High German 'unterbrechen'. It's formed from the prefix 'unter-' (under, among) and the verb 'brechen' (to break), literally meaning 'to break under' or 'to break through', implying breaking the continuity of something.
Cultural Context
In German culture, interrupting someone, especially in formal settings or during serious discussions, is generally considered impolite. However, brief interruptions for clarification or urgent matters might be acceptable, often prefaced with apologies.
Examples
Entschuldigen Sie die Unterbrechung, aber es gibt eine wichtige Nachricht.
everydayExcuse the interruption, but there is an important message.
Der Vortragende wurde durch einen Feueralarm unterbrochen.
formalThe speaker was interrupted by a fire alarm.
Kannst du kurz warten? Ich muss dich gleich unterbrechen.
informalCan you wait a moment? I need to interrupt you shortly.
Die Forschungsarbeit wurde durch unerwartete technische Probleme unterbrochen.
academicThe research work was interrupted by unexpected technical problems.
Word Family
Common Collocations
Common Phrases
die Arbeit unterbrechen
to interrupt work
jemanden beim Sprechen unterbrechen
to interrupt someone while they are speaking
eine Sitzung unterbrechen
to interrupt a meeting
Often Confused With
'Stören' is a broader term that can mean to disturb, bother, or annoy someone or something without necessarily stopping a specific action. 'Unterbrechen' specifically refers to stopping an ongoing activity or conversation.
'Abbrechen' usually implies ending something completely or prematurely, often with a sense of finality. 'Unterbrechen' suggests a temporary pause, with the possibility of resuming later.
Grammar Patterns
Listen actively to avoid interrupting
Practice active listening to understand when it's appropriate to speak and when to let others finish.
Polite interruption techniques
If you must interrupt, use polite phrases like 'Entschuldigen Sie die Unterbrechung' (Excuse the interruption) to soften the disruption.
Cultural norms of interruption
In some cultures, interrupting is considered rude, while in others it can signify engagement. Be mindful of the social context.
Test Yourself
Ergänzen Sie das richtige Wort.
Bitte ___ Sie mich nicht, ich bin gleich fertig.
Hier geht es darum, dass jemand nicht gestoppt werden soll, während er spricht oder etwas tut.
Wählen Sie die beste Option.
Was bedeutet es, wenn der Film plötzlich stoppt?
Eine vorübergehende Unterbrechung ist die wahrscheinlichste Bedeutung, wenn ein Film stoppt, z.B. für eine Werbung.
Bauen Sie einen sinnvollen Satz.
Formen Sie die Wörter zu einem Satz: 'ich', 'Sie', 'darf', 'kurz', 'Sie', 'unterbrechen', 'darf'?
Dies ist eine höfliche Frage, ob man jemanden kurz stören darf.
Score: /3
Frequently Asked Questions
4 questions'Unterbrechen' bezieht sich auf das Stoppen einer Handlung oder eines Gesprächs. 'Stören' ist allgemeiner und kann auch bedeuten, jemanden zu belästigen oder zu ärgern, ohne die Handlung unbedingt zu stoppen.
Als trennbares Verb wird 'unterbrechen' in Nebensätzen und im Infinitiv verwendet. Das Präfix 'unter-' steht dann am Ende des Satzes oder Satzteils.
Ja, man kann nicht nur Gespräche oder Personen, sondern auch Dinge wie eine Arbeit, eine Reise oder einen Prozess unterbrechen.
Nicht unbedingt. Während es oft eine unerwünschte Störung beschreibt, kann es in manchen Kontexten auch neutral oder sogar notwendig sein, z.B. um einen dringenden Hinweis zu geben.
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More time words
abgelaufen
A2expired
ablaufen
A2to expire, run out
anfangs
A2at the beginning
aufschieben
A2to delay, to put off
außerplanmäßig
A2unscheduled, extraordinary
befristen
A2to set a deadline, to limit in time
befristet
A2limited in time, temporary
beizeiten
A2in good time
bevorstehend
A2imminent, upcoming
circa
A2approximately
