B1 adjective Neutral #1,200 most common 1 min read

単純だ

tanjun da /taɴdʑuɴda/
Practice it

Simple indicates a lack of complexity in structure, logic, or thought.

Word in 30 Seconds

  • Refers to something not complex or easy to understand.
  • Can describe both physical structure and mental processes.
  • Used in both positive, neutral, and sometimes critical contexts.

Overview

  1. 1概要：「単純だ」は、構造が複雑でない、理解が容易である、あるいは余計な要素がない状態を指す形容詞です。物の形から思考プロセス、論理構成まで幅広く用いられます。2) 使用パターン：「単純な＋名詞」という形や、「〜は単純だ」という述語として使われます。また、副詞的に「単純に〜する」と使うことも非常に多いです。3) 一般的な文脈：日常生活では「単純な作業」「単純なミス」のように使われるほか、相手の性格を評して「単純な人」と言うこともあります。ビジネスでは「単純な構造」や「単純明快な説明」など、論理的であることを褒める文脈でも登場します。4) 類語との比較：「簡単」は「難易度が低い」ことに焦点がありますが、「単純」は「構造が複雑ではない」ことに焦点があります。例えば「単純な機械」は「部品が少ない」ことを指しますが、「簡単な機械」は「操作が容易」であることを指すニュアンスが強いです。

Examples

1

このパズルは構造が単純だ。

everyday

This puzzle has a simple structure.

2

単純明快な回答を求めます。

formal

I request a simple and clear answer.

3

単純に、彼が好きだ。

informal

Simply put, I like him.

4

この理論は単純化して考える必要がある。

academic

This theory needs to be simplified for consideration.

Common Collocations

単純な作業 simple task
単純明快 simple and clear
単純に考える think simply

Common Phrases

単純に言うと

to put it simply

単純ミスをする

make a silly/simple mistake

単純な話

simple story/matter

Often Confused With

単純だ vs 簡単

Easy focuses on low difficulty, while simple focuses on lack of complexity.

単純だ vs 素朴

Simple refers to structure, whereas rustic/naive refers to a natural, unrefined quality.

Grammar Patterns

単純な＋名詞 単純に＋動詞 〜は単純だ

How to Use It

Usage Notes

Use '単純' when describing structures, logic, or processes that lack unnecessary complexity. When describing people, it can be a double-edged sword, implying either sincerity or a lack of depth. In professional settings, '単純明快' is a highly valued phrase for clear communication.

Common Mistakes

Students often confuse it with '簡単' (easy). Remember that '単純' describes the state of being, while '簡単' describes the subjective feeling of difficulty. Do not use '単純' to mean 'easy' when referring to a task's effort level.

Tips

💡

Use to describe logic or structure

When explaining a concept, use '単純に言うと' to mean 'simply put'. It helps clarify complex topics.

⚠️

Be careful when describing people

Calling someone '単純' can imply they are naive or lack depth. Use with caution in professional settings.

🌍

Appreciation for simplicity in Japan

Japanese culture often values 'simple and clear' (単純明快) communication. It is considered a virtue to explain complex things simply.

Word Origin

Derived from the kanji '単' (single) and '純' (pure). It originally meant 'pure and unmixed', evolving to mean 'lacking complexity'.

Cultural Context

Simplicity is often associated with beauty and clarity in Japanese aesthetics (e.g., Zen). However, in social contexts, oversimplifying complex issues can be seen as immature.

Memory Tip

Think of a 'simple' line compared to a 'tangled' knot. Just like a straight line is '単純', a knot is '複雑'.

Frequently Asked Questions

4 questions

「単純」は構造が複雑ではないことを指し、「簡単」は難易度が低く手軽であることを指します。例えば、単純な計算は「式が短い」ことを意味し、簡単な計算は「解くのが楽」であることを意味します。

文脈によります。裏表がなく素直という意味で褒め言葉になることもありますが、深く考えない人という批判的な意味で使われることもあります。

同じ動作を繰り返すだけで、特別な技術や判断を必要としない作業のことです。工場での検品やデータの入力などが代表例です。

余計なことを考えずに、あるいはストレートにという意味で使います。例えば「単純に嬉しい」は「理由を深く分析せず、素直に嬉しい」という意味になります。

Test Yourself

fill blank

この機械は構造が___ので、修理が簡単です。

Correct! Not quite. Correct answer: 単純

構造がシンプルであることを表すため「単純」が適切です。

multiple choice

次のうち、正しい文はどれですか？

Correct! Not quite. Correct answer: すべて正しい。

すべての文で、構造の単純さや思考の単純さが適切に使われています。

sentence building

（単純に / 話は / 言うと / そういうことだ）

Correct! Not quite. Correct answer: 単純に言うと話はそういうことだ

「単純に言うと」という慣用句が文頭に来るのが自然です。

Score: /3

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