Negating the 'To Be' (Değil)
Grammar Rule in 30 Seconds
Use the word 'değil' after a noun or adjective to negate a statement, meaning 'is not' or 'not'.
- Place 'değil' after the noun or adjective: 'O yorgun değil' (He is not tired).
- Add the personal suffix to 'değil': 'Ben öğrenci değilim' (I am not a student).
- Değil is independent of vowel harmony, so it never changes form.
Negation with 'değil'
| Person | Affirmative | Negative |
|---|---|---|
|
Ben
|
Öğrenciyim
|
Öğrenci değilim
|
|
Sen
|
Öğrencisin
|
Öğrenci değilsin
|
|
O
|
Öğrenci
|
Öğrenci değil
|
|
Biz
|
Öğrenciyiz
|
Öğrenci değiliz
|
|
Siz
|
Öğrencisiniz
|
Öğrenci değilsiniz
|
|
Onlar
|
Öğrenciler
|
Öğrenci değil(ler)
|
Meanings
The word 'değil' is the standard way to negate nominal sentences in Turkish. It functions as the opposite of the 'to be' verb.
Nominal Negation
Negating identity or quality.
“Ben doktor değilim.”
“Hava soğuk değil.”
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Negative
|
Noun + değil + suffix
|
Ben yorgun değilim
|
|
Question
|
Noun + değil + mi + suffix
|
Yorgun değil misin?
|
|
Plural
|
Noun + değil + ler
|
Onlar yorgun değiller
|
|
Past Negative
|
Noun + değil + di + suffix
|
Yorgun değildim
|
|
Conditional
|
Noun + değil + se
|
Yorgun değilse
|
|
Short Answer
|
Değil
|
Değil.
|
Formalitätsspektrum
Meşgul değilim. (Work/Social)
Meşgul değilim. (Work/Social)
Meşgul değilim. (Work/Social)
İşim yok. (Work/Social)
The Değil Universe
Usage
- Identity I am not X
- Quality It is not Y
Structure
- Noun/Adj Base
- Suffix Attached to değil
Beispiele nach Niveau
Ben mutlu değilim.
I am not happy.
Bu araba yeni değil.
This car is not new.
O öğrenci değil.
He is not a student.
Biz hazır değiliz.
We are not ready.
O, senin arkadaşın değil mi?
Isn't he your friend?
Hava bugün sıcak değil.
The weather is not hot today.
Onlar evde değil(ler).
They are not at home.
Bu yemek çok tuzlu değil.
This food is not very salty.
Sadece zeki değil, aynı zamanda çalışkan.
He is not only smart, but also hardworking.
Bunu yapan ben değilim.
I am not the one who did this.
İstediğim şey bu değil.
This is not what I wanted.
Görünen o ki, sorun bu değil.
It appears that this is not the problem.
Olayın aslı bu değil, yanlış anladın.
The truth of the matter is not this, you misunderstood.
Söylediklerin mantıklı değil.
What you are saying is not logical.
Bana yardım etmen şart değil.
It is not a requirement for you to help me.
Bu durum kabul edilebilir değil.
This situation is not acceptable.
Sanki olanlardan haberi yokmuş gibi değil, bilerek yapıyor.
It's not as if he is unaware of what happened; he is doing it on purpose.
Bu, sadece bir tercih değil, bir zorunluluktur.
This is not merely a preference, but a necessity.
Söylediği şey, aslında hiç de önemsiz değil.
What he said is, in fact, not unimportant at all.
Bunu yapmamak, sorumluluktan kaçmak değil midir?
Isn't not doing this, avoiding responsibility?
Ne o, ne de bu; aradığımız cevap bu değil.
Neither this nor that; this is not the answer we are looking for.
Görünürdeki sebep bu değil, altında yatan başka bir şey var.
The apparent reason is not this; there is something else underlying it.
Böylesine bir tavır, bir devlet adamına yakışır değil.
Such an attitude is not becoming of a statesman.
Söz konusu olan sadece para değil, itibarımızdır.
What is at stake is not just money, but our reputation.
Leicht verwechselbar
Learners use 'değil' for existence.
Learners use 'değil' as a standalone 'no'.
Learners use 'değil' for 'never'.
Häufige Fehler
Ben öğrenciyim değil
Ben öğrenci değilim
Bu elma yok
Bu elma değil
O değilim
O değil
Ben değil yorgun
Ben yorgun değil
Onlar öğrenci değillerdir
Onlar öğrenci değil
Bu değil mi güzel?
Bu güzel değil mi?
O mutlu değil miydi?
O mutlu değil miydi?
Ne o değil, ne bu değil
Ne o, ne de bu
Değil ki o
O değil ki
Bunu yapan değilim
Bunu yapan ben değilim
Değil olması mümkün değil
Olması mümkün değil
O değil, bu
O değil, bu
Değil mi ki...
Değil mi ki...
Satzmuster
Ben ___ değilim.
Bu ___ değil.
O ___ değil mi?
___ değil, ___.
Real World Usage
Müsait değilim.
Bu acı değil.
Bu konuda tecrübeli değilim.
Gerçek değil.
Burası otel değil.
Bu beden değil.
Suffix Placement
Don't use 'yok'
The 'mi' question
Be polite
Smart Tips
Always put 'değil' after the noun.
Ask: 'Is it about existence?' If yes, use 'yok'. If identity, use 'değil'.
Add 'mi' after 'değil'.
Place the subject pronoun before 'değil'.
Aussprache
Değil pronunciation
The 'ğ' is silent and lengthens the preceding 'e'. Pronounced like 'de-il'.
Statement
O yorgun değil ↓
Falling intonation for a simple statement.
Question
O yorgun değil mi? ↑
Rising intonation for a question.
Einprägen
Eselsbrücke
Değil is like a 'shield'—it blocks the positive and takes the suffix for itself.
Visuelle Assoziation
Imagine a 'NOT' sign (a red circle with a slash) that you physically place after a word. The word 'değil' is that sign.
Rhyme
When you want to say 'not', use 'değil' on the spot.
Story
Ali is a doctor. He says 'Ben doktorum'. But then he realizes he is actually a teacher. He says 'Ben doktor değilim, öğretmenim'. He puts the 'değil' in front of the suffix to fix his mistake.
Word Web
Herausforderung
Look around your room and say 5 things that are NOT true about you (e.g., 'Ben zengin değilim').
Kulturelle Hinweise
Using 'değil' is very direct. In some contexts, Turks might use 'yok' or a softer phrase to avoid being too blunt.
The word 'değil' comes from the Old Turkic 'değül', meaning 'not'.
Gesprächseinstiege
Bugün meşgul müsün?
Bu kitap senin mi?
İstanbul pahalı mı?
Sence bu karar doğru mu?
Tagebuch-Impulse
Häufige Fehler
Test Yourself
Ben öğrenci ___.
Which is correct?
Find and fix the mistake:
Bu elma değilim.
O zengin.
değilim / ben / yorgun
Match each item on the left with its pair on the right:
___ su var.
Siz hazır ___?
Score: /8
Ubungsaufgaben
8 exercisesBen öğrenci ___.
Which is correct?
Find and fix the mistake:
Bu elma değilim.
O zengin.
değilim / ben / yorgun
Match: Biz
___ su var.
Siz hazır ___?
Score: /8
FAQ (8)
No, 'değil' is invariant.
No, use the negative suffix '-me/-ma' for verbs.
It is neutral and used in all registers.
Add '-ler' to 'değil', but it is often optional.
Use 'Ben değilim'.
Yes, 'Bu beş değil' (This is not five).
It is the formal version of 'değil'.
No, 'hayır' is 'no'.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
no + verb
Turkish uses a particle after the noun; Spanish uses a particle before the verb.
nicht / kein
Turkish has one word for both roles.
ne... pas
French negates the verb; Turkish negates the noun/adjective.
nai
Japanese 'nai' conjugates more complexly than 'değil'.
laysa
Arabic 'laysa' is a verb-like particle; Turkish 'değil' is a particle.
bù
Word order is reversed.
