der Urlaub
der Urlaub in 30 Sekunden
- Urlaub is a masculine German noun meaning vacation or leave from work.
- It is legally protected in Germany, usually providing 25-30 days of paid time off.
- Commonly used with the verbs 'machen', 'nehmen', and 'beantragen'.
- Distinguished from 'Ferien', which is specifically for school and university breaks.
- Etymological Origin
- The word stems from the Middle High German 'urloup', which meant 'permission' or 'leave'. Historically, it was the permission granted by a superior to a subordinate to leave their post.
Ich habe im Sommer drei Wochen Urlaub und fahre nach Italien.
- Legal Context
- In Germany, the statutory minimum is 20 days for a 5-day work week, though most contracts offer 25 to 30 days.
Der Urlaub dient der Erholung der Arbeitskraft.
- Psychological Aspect
- Psychologically, 'Urlaub' is viewed as a time for 'Entschleunigung' (deceleration), allowing the mind to detach from workplace stressors.
Nach dem stressigen Projekt brauche ich dringend Urlaub.
Haben Sie Ihren Urlaub schon für dieses Jahr geplant?
Ein schöner Urlaub am Meer wirkt Wunder.
- Prepositional Nuance
- Use 'auf' only in specific contexts like 'auf Urlaub sein' (slightly more formal/dated) or 'auf Urlaubsreise'. Stick to 'im' for general use.
Wir fahren morgen in den Urlaub.
- Professional Verbs
- 'Urlaub einreichen' (to submit vacation request) is the standard office terminology.
Er hat seinen gesamten Urlaub schon im Januar verbraucht.
- Compound Nouns
- German loves compounds: Urlaubsziel (destination), Urlaubsstimmung (holiday mood), Urlaubsfoto (vacation photo).
Wo verbringst du deinen Urlaub?
Ich wünsche dir einen erholsamen Urlaub!
Während des Urlaubs blieb das Handy aus.
- Workplace Dialogue
- 'Urlaubsanspruch' (vacation entitlement) and 'Urlaubssperre' (vacation ban during busy periods) are common HR terms.
Schönen Urlaub noch!
- Media & News
- Headlines often read: 'Die Deutschen und ihr Urlaub: Wo es dieses Jahr hingeht'.
Wir haben dieses Jahr einen Aktivurlaub in den Alpen gemacht.
- Public Announcements
- At train stations: 'Wegen der Urlaubszeit kann es zu erhöhtem Fahrgastaufkommen kommen'.
Bist du bereit für den Urlaub?
Der Urlaub war viel zu kurz.
Haben Sie Urlaub oder arbeiten Sie?
- Urlaub vs. Ferien
- Urlaub = Work/Individual. Ferien = School/General public break.
Falsch: Ich habe Schulurlaub. Richtig: Ich habe Schulferien.
- Preposition Errors
- Don't say 'Ich gehe zu Urlaub'. Use 'in den Urlaub'.
Falsch: Ich bin an Urlaub. Richtig: Ich bin im Urlaub.
- Verb Confusion
- Avoid 'Urlaub nehmen' when you mean you are currently there. Use 'Urlaub haben' or 'im Urlaub sein'.
Ich mache Urlaub in Spanien (I am vacationing in Spain).
Er hat Urlaub beantragt (He applied for leave).
Wir sind gerade aus dem Urlaub zurückgekommen.
- Urlaub vs. Auszeit
- Urlaub is usually short (1-3 weeks). Auszeit can be months (Sabbatical).
Ich nehme mir eine Auszeit von drei Monaten.
- Urlaub vs. Freizeit
- Freizeit is what you have after 5 PM. Urlaub is a multi-day leave.
Ein Wochenendurlaub in Paris ist sehr romantisch.
- Erholung
- This is the noun for 'recovery'. Example: 'Der Urlaub dient der Erholung'.
Gute Erholung im Urlaub!
Wir machen dieses Jahr Heimaturlaub.
Der Bildungsurlaub ist für Fortbildungen gedacht.
How Formal Is It?
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Schwierigkeitsgrad
Wichtige Grammatik
Beispiele nach Niveau
Ich mache im Sommer Urlaub.
I am taking a vacation in the summer.
Accusative case: 'Urlaub' is the direct object.
Wo machst du Urlaub?
Where are you going on vacation?
Simple question with 'wo'.
Mein Urlaub ist sehr schön.
My vacation is very beautiful.
Nominative case: 'Urlaub' is the subject.
Hast du Urlaub?
Do you have vacation?
Verb-first question.
Schönen Urlaub!
Have a nice vacation!
Accusative greeting (short for 'Ich wünsche dir einen schönen Urlaub').
Ich fahre in den Urlaub.
I am going on vacation.
Directional preposition 'in' + accusative.
Der Urlaub kostet viel Geld.
The vacation costs a lot of money.
Subject-verb-object structure.
Wir brauchen Urlaub.
We need a vacation.
Plural subject 'wir'.
Letztes Jahr waren wir im Urlaub in Italien.
Last year we were on vacation in Italy.
Past tense 'waren' and locational 'im'.
Ich möchte meinen Urlaub am Meer verbringen.
I would like to spend my vacation by the sea.
Modal verb 'möchte' + infinitive 'verbringen'.
Wie viele Tage Urlaub hast du noch?
How many vacation days do you still have?
Genitive-like construction with 'Tage Urlaub'.
Er hat zwei Wochen Urlaub genommen.
He took two weeks of vacation.
Perfekt tense with 'hat genommen'.
In den Ferien haben die Kinder keinen Urlaub, sondern schulfrei.
During the holidays, children don't have 'Urlaub', but are off school.
Contrast between 'Ferien' and 'Urlaub'.
Wir planen gerade unseren nächsten Urlaub.
We are currently planning our next vacation.
Possessive pronoun 'unseren' in accusative.
Bist du schon aus dem Urlaub zurück?
Are you back from vacation yet?
Preposition 'aus' + dative.
Ich schicke dir eine Postkarte aus dem Urlaub.
I'll send you a postcard from vacation.
Indirect object 'dir' and prepositional phrase.
Wegen des Urlaubs ist das Büro diese Woche geschlossen.
Because of the vacation, the office is closed this week.
Genitive case after 'wegen'.
Ich freue mich riesig auf meinen Urlaub.
I am really looking forward to my vacation.
Reflexive verb 'sich freuen auf' + accusative.
Man sollte seinen Urlaub rechtzeitig beantragen.
One should apply for one's vacation in good time.
Modal verb 'sollte' and adverb 'rechtzeitig'.
Während meines Urlaubs lese ich viele Bücher.
During my vacation, I read many books.
Genitive preposition 'während'.
Ein Aktivurlaub ist anstrengender als ein Strandurlaub.
An active vacation is more strenuous than a beach vacation.
Comparative form of adjectives.
Haben Sie Ihren Urlaub schon für das ganze Jahr verplant?
Have you already planned out your vacation for the whole year?
Prefix 'ver-' indicating completion/planning.
Nach dem Urlaub fällt mir die Arbeit oft schwer.
After vacation, work is often difficult for me.
Dative construction 'fällt mir schwer'.
Wir haben uns im Urlaub prächtig amüsiert.
We had a wonderful time on vacation.
Reflexive 'sich amüsieren' in Perfekt.
Der gesetzliche Mindestanspruch auf Urlaub beträgt 24 Werktage.
The statutory minimum entitlement to vacation is 24 working days.
Technical term 'Mindestanspruch'.
Viele Arbeitnehmer leiden nach dem Urlaub unter dem sogenannten 'Post-Holiday-Syndrome'.
Many employees suffer from the so-called 'Post-Holiday Syndrome' after vacation.
Verb 'leiden unter' + dative.
Ein Bildungsurlaub bietet die Möglichkeit, sich während der Arbeitszeit weiterzubilden.
Educational leave offers the opportunity to further one's education during working hours.
Compound noun 'Bildungsurlaub'.
Trotz des schlechten Wetters war der Urlaub ein voller Erfolg.
Despite the bad weather, the vacation was a complete success.
Genitive preposition 'trotz'.
Die Urlaubsvertretung muss alle wichtigen Informationen erhalten.
The vacation replacement must receive all important information.
Compound noun 'Urlaubsvertretung'.
Es ist wichtig, im Urlaub wirklich abzuschalten und keine E-Mails zu lesen.
It is important to really switch off during vacation and not read any emails.
Infinitive clause with 'zu'.
Der Urlaub dient primär der Regeneration der physischen und psychischen Kräfte.
Vacation serves primarily for the regeneration of physical and mental strength.
Genitive case for 'Regeneration der Kräfte'.
Haben Sie eine Reiserücktrittsversicherung für Ihren Urlaub abgeschlossen?
Did you take out travel cancellation insurance for your vacation?
Long compound noun 'Reiserücktrittsversicherung'.
Die Entgrenzung von Arbeit und Freizeit erschwert die Erholung im Urlaub zusehends.
The blurring of boundaries between work and leisure is increasingly making recovery during vacation difficult.
Abstract noun 'Entgrenzung'.
In Zeiten des Massentourismus suchen viele Reisende nach authentischen Urlaubserlebnissen abseits der ausgetretenen Pfade.
In times of mass tourism, many travelers seek authentic vacation experiences off the beaten track.
Idiomatic expression 'abseits der ausgetretenen Pfade'.
Der Anspruch auf bezahlten Urlaub ist eine der bedeutendsten Errungenschaften der Arbeiterbewegung.
The right to paid vacation is one of the most significant achievements of the labor movement.
Superlative 'bedeutendsten' and genitive 'der Arbeiterbewegung'.
Ein Sabbatical kann als eine Art verlängerter Urlaub zur persönlichen Selbstverwirklichung genutzt werden.
A sabbatical can be used as a kind of extended vacation for personal self-realization.
Passive voice 'kann genutzt werden'.
Die psychologische Forschung legt nahe, dass mehrere kurze Urlaube erholsamer sein können als ein einziger langer.
Psychological research suggests that several short vacations can be more relaxing than a single long one.
Subordinate clause with 'dass'.
Angesichts der Klimakrise wird die ökologische Verträglichkeit von Urlaubsreisen immer kritischer hinterfragt.
In view of the climate crisis, the ecological compatibility of vacation trips is being scrutinized ever more critically.
Preposition 'angesichts' + genitive.
Die Urlaubszeit wird oft als das 'Sommerloch' in der politischen Berichterstattung bezeichnet.
The vacation season is often referred to as the 'summer slump' in political reporting.
Metaphorical use of 'Sommerloch'.
Wer seinen Urlaub nicht nimmt, riskiert langfristig seine Gesundheit und Leistungsfähigkeit.
Those who do not take their vacation risk their health and productivity in the long run.
Relative clause starting with 'Wer'.
Die Kommodifizierung des Urlaubs hat dazu geführt, dass Erholung oft nur noch als käufliches Produkt wahrgenommen wird.
The commodification of vacation has led to recovery often being perceived only as a purchasable product.
High-level vocabulary 'Kommodifizierung'.
In seinem Essay reflektiert der Autor über die existenzielle Leere, die manche Menschen im Urlaub befällt.
In his essay, the author reflects on the existential void that strikes some people on vacation.
Sophisticated verb 'befallen'.
Die gesetzlichen Regelungen zur Urlaubsabgeltung sind hochkomplex und Gegenstand zahlreicher juristischer Auseinandersetzungen.
The legal regulations on vacation compensation are highly complex and the subject of numerous legal disputes.
Legal terminology 'Urlaubsabgeltung'.
Man könnte den Urlaub als das säkulare Äquivalent zur religiösen Pilgerreise betrachten.
One could view vacation as the secular equivalent of a religious pilgrimage.
Subjunctive II 'könnte'.
Die Sehnsucht nach dem Urlaub ist oft ein Indikator für die Unzufriedenheit mit der aktuellen Lebenssituation.
The longing for vacation is often an indicator of dissatisfaction with the current life situation.
Abstract noun 'Sehnsucht'.
Trotz der fortschreitenden Digitalisierung bleibt der physische Urlaub ein unverzichtbarer Bestandteil der Work-Life-Balance.
Despite advancing digitalization, the physical vacation remains an indispensable part of work-life balance.
Adjective 'unverzichtbar'.
Die Urlaubsindustrie hat sich zu einem globalen Giganten entwickelt, der ganze Volkswirtschaften dominiert.
The vacation industry has evolved into a global giant that dominates entire economies.
Relative clause with 'der'.
In der Literatur wird der Urlaub oft als Motiv für die Suche nach dem eigenen Ich verwendet.
In literature, vacation is often used as a motif for the search for one's self.
Passive voice 'wird verwendet'.
Häufige Kollokationen
Häufige Phrasen
Schönen Urlaub!
Urlaub auf Balkonien
Urlaubsreif sein
In den Urlaub fliegen
Urlaub einreichen
Urlaubstage sammeln
Halber Tag Urlaub
Urlaubssperre haben
Viel Spaß im Urlaub!
Aus dem Urlaub kommen
Wird oft verwechselt mit
Redewendungen & Ausdrücke
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Leicht verwechselbar
Satzmuster
So verwendest du es
Always use Urlaub for work leave.
Always use Ferien for school breaks.
- Saying 'Ich habe Ferien' when you mean work vacation.
- Using the wrong gender: 'Die Urlaub' instead of 'Der Urlaub'.
- Using 'auf' instead of 'im': 'Ich bin auf Urlaub'.
- Forgetting to capitalize 'Urlaub'.
- Confusing 'Urlaub' with 'Feiertag'.
Tipps
Accusative Wishes
When you wish someone a good vacation, use the accusative: 'Einen schönen Urlaub!' because you are implicitly saying 'I wish you...'
Planning Ahead
In Germany, people often plan their summer Urlaub in January or February to get the best deals and ensure their colleagues don't take the same dates.
Compounds
You can attach 'Urlaubs-' to almost anything: Urlaubsstimmung, Urlaubsbekanntschaft, Urlaubslektüre.
Out of Office
In your 'Abwesenheitsnotiz', state clearly when you will be back: 'Ich bin ab dem [Date] wieder im Büro'.
Urlaub vs. Ferien
Remember: Students = Ferien. Workers = Urlaub. This is a very common mistake for English speakers.
Pronunciation
The 'r' in 'Urlaub' is often vocalized, sounding more like 'Ua-laub'.
Sickness
If you get sick during your Urlaub in Germany, those days don't count as vacation if you have a doctor's note!
Small Talk
Asking about someone's Urlaub is one of the safest and most popular small talk topics in Germany.
Genitive
In formal writing, use 'während des Urlaubs' for 'during the vacation'.
Short Forms
In casual speech, people might just say 'Bin im Urlaub' instead of 'Ich bin im Urlaub'.
Einprägen
Wortherkunft
Middle High German 'urloup'
Kultureller Kontext
Urlaub is often planned a year in advance.
Germany has some of the highest numbers of vacation days globally.
Im Alltag üben
Kontexte aus dem Alltag
Gesprächseinstiege
"Wo machst du dieses Jahr Urlaub?"
"Was war dein schönster Urlaub?"
"Bist du schon urlaubsreif?"
"Fährst du im Urlaub lieber ans Meer oder in die Berge?"
"Hast du deinen Urlaub schon geplant?"
Tagebuch-Impulse
Beschreibe deinen Traumurlaub.
Was hast du in deinem letzten Urlaub gemacht?
Warum ist Urlaub wichtig?
Urlaub zu Hause oder verreisen?
Mein erster Urlaub ohne Eltern.
Häufig gestellte Fragen
10 FragenNo, that sounds like you are a student. Use 'Urlaub'.
It is 'im Urlaub' (in the vacation).
It is paid leave for educational purposes, separate from regular vacation.
Yes, by law, 'Erholungsurlaub' must be paid.
Say 'Schönen Urlaub!' or 'Gute Erholung!'.
It means spending your vacation at home (on your balcony).
Yes, 'die Urlaube', but it is rarely used.
Urlaub is the time off; Reise is the actual trip.
Both. 'Urlaub nehmen' (take) and 'Urlaub machen' (make/be on).
It is masculine: der Urlaub.
Teste dich selbst 200 Fragen
Write a sentence about where you want to go on vacation.
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Write a short email to your boss asking for 3 days of vacation.
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Describe your last vacation in 5 sentences.
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Discuss the advantages of 'Urlaub auf Balkonien'.
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Write an essay on the importance of 'Erholungsurlaub' for mental health.
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Analyze the impact of mass tourism on popular 'Urlaubsziele'.
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Write a postcard from your dream vacation.
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Explain the difference between 'Urlaub' and 'Ferien' to a beginner.
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Describe a 'Bildungsurlaub' you would like to take.
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Compare 'Aktivurlaub' and 'Strandurlaub'.
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Write a dialogue between two colleagues planning their summer vacation.
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What does 'Urlaubsreif' mean to you? Describe the feeling.
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Write a formal 'Urlaubsantrag'.
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Describe the cultural significance of vacation in Germany.
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How has the internet changed how we plan our 'Urlaub'?
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Discuss the ethics of long-distance flights for short vacations.
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Write a poem about the feeling of being on vacation.
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Critique the concept of 'All-Inclusive-Urlaub'.
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Describe a situation where you had to cancel your vacation.
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What are the essential items in your 'Urlaubskoffer'?
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Say: 'Ich mache Urlaub in Deutschland.'
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Du hast gesagt:
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Ask a friend: 'Wo machst du Urlaub?'
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Du hast gesagt:
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Tell your colleague: 'Ich habe nächste Woche Urlaub.'
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Du hast gesagt:
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Describe your dream vacation destination.
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Du hast gesagt:
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Explain why you prefer the mountains or the sea for Urlaub.
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Discuss your opinion on 'All-inclusive' vacations.
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Roleplay: Apply for vacation with your boss.
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Give a short presentation on 'Nachhaltiger Tourismus'.
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Debate the pros and cons of 'Bildungsurlaub'.
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Discuss the future of 'Urlaub' in a virtual world.
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Wish someone a good vacation with a full sentence.
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Talk about what you pack in your suitcase.
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Tell a story about a funny thing that happened on vacation.
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Explain the concept of 'Urlaub auf Balkonien' to a non-German.
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Discuss how much vacation is 'enough'.
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Talk about the 'Post-Holiday-Syndrome'.
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Analyze the economic importance of the 'Urlaubsindustrie'.
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Du hast gesagt:
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Describe the most exotic 'Urlaubsziel' you've heard of.
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Du hast gesagt:
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Discuss the impact of social media on our 'Urlaubserlebnisse'.
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Du hast gesagt:
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Reflect on the meaning of 'Erholung' in modern society.
Read this aloud:
Du hast gesagt:
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Listen and write: 'Ich brauche dringend Urlaub.'
Listen and identify the destination: 'Wir fliegen nach Spanien.'
Listen to a weather report for a vacation region.
Listen to a dialogue: 'Wann kommst du aus dem Urlaub zurück?'
Listen to a radio ad for a 'Last-Minute-Urlaub'.
Listen to a colleague explaining their 'Urlaubsvertretung'.
Listen to a podcast about 'Slow Travel'.
Listen to a news segment about 'Urlaubsstaus'.
Listen to a lecture on the history of 'bezahlter Urlaub'.
Listen to a discussion on 'Overtourism'.
Listen to a complex legal explanation of 'Urlaubsrecht'.
Listen and identify the speaker's mood about their vacation.
Listen for compound nouns starting with 'Urlaubs-'.
Listen to a description of a 'Traumurlaub'.
Listen to a travel agency employee giving advice.
/ 200 correct
Perfect score!
Summary
Der Urlaub is the essential German word for professional vacation. Unlike 'Ferien', it applies to workers. Example: 'Ich habe drei Wochen Urlaub' (I have three weeks of vacation).
- Urlaub is a masculine German noun meaning vacation or leave from work.
- It is legally protected in Germany, usually providing 25-30 days of paid time off.
- Commonly used with the verbs 'machen', 'nehmen', and 'beantragen'.
- Distinguished from 'Ferien', which is specifically for school and university breaks.
Accusative Wishes
When you wish someone a good vacation, use the accusative: 'Einen schönen Urlaub!' because you are implicitly saying 'I wish you...'
Planning Ahead
In Germany, people often plan their summer Urlaub in January or February to get the best deals and ensure their colleagues don't take the same dates.
Compounds
You can attach 'Urlaubs-' to almost anything: Urlaubsstimmung, Urlaubsbekanntschaft, Urlaubslektüre.
Out of Office
In your 'Abwesenheitsnotiz', state clearly when you will be back: 'Ich bin ab dem [Date] wieder im Büro'.
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A2to turn in a different direction
Abendmahl
B1The main meal of the day, eaten in the evening; dinner.
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B1adventure
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B1adventurous
Abfahren
A1Der Zug fährt pünktlich ab.
Abfahrt
A1departure (act of leaving)
abfliegen
A2To depart by plane; to take off.
Abflug
A1The act of an aircraft taking off from an airport.
Abreise
B1departure; the act of leaving a place
abreisen
B1To depart for a journey, to leave