Reported Speech
Grammar Rule in 30 Seconds
Reported speech lets you relay what someone said by shifting pronouns and time references while using 'att' as a connector.
- Use 'att' to introduce the reported clause: 'Han sa att han var trött.'
- Shift pronouns to match the new perspective: 'Jag' becomes 'han/hon' if reporting someone else.
- Adjust time expressions if necessary: 'Idag' becomes 'den dagen' when reported later.
Meanings
Reported speech is used to convey the content of someone else's statement without quoting them directly. It requires shifting pronouns and sometimes verb tenses to maintain logical consistency.
Reporting statements
Relaying facts or opinions.
“Han sa att han var hungrig.”
“Hon påstod att hon hade läst boken.”
Reporting questions
Relaying what someone asked.
“Han frågade om jag var trött.”
“Hon undrade varför jag kom sent.”
Reporting commands
Relaying orders or requests.
“Han bad mig att stänga dörren.”
“Hon sa åt mig att vänta.”
Reporting Structure
| Reporting Verb | Connector | Reported Clause |
|---|---|---|
| Han sa | att | han var trött |
| Hon frågade | om | jag ville ha te |
| De berättade | att | de var glada |
| Han undrade | var | jag bodde |
| Hon bad | att | jag skulle vänta |
| Vi påstod | att | vi var klara |
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
| Statement | Verb + att + clause | Han sa att han var trött |
| Yes/No Question | Verb + om + clause | Hon frågade om jag var trött |
| Open Question | Verb + word + clause | Han undrade var jag var |
| Command | Verb + att + infinitive | Hon bad mig att vänta |
| Negative | Verb + att + inte + clause | Han sa att han inte var trött |
| Past Event | Verb + att + past clause | Hon sa att hon hade ätit |
Formalitätsspektrum
Han meddelade att han skulle anlända. (Social/Work)
Han sa att han skulle komma. (Social/Work)
Han sa att han kommer. (Social/Work)
Han sa att han dyker upp. (Social/Work)
Reported Speech Flow
Connectors
- att that
- om if
Verbs
- sa said
- frågade asked
Direct vs Indirect
Examples by Level
Han sa att han är trött.
He said that he is tired.
Hon sa att hon är glad.
She said that she is happy.
De sa att de kommer.
They said that they are coming.
Jag sa att jag är här.
I said that I am here.
Han frågade om jag ville ha kaffe.
He asked if I wanted coffee.
Hon undrade var jag bor.
She wondered where I live.
Han sa att han inte kunde komma.
He said that he couldn't come.
De berättade att de var i Stockholm.
They told that they were in Stockholm.
Chefen sa att jag skulle skicka rapporten.
The boss said that I should send the report.
Hon påstod att hon hade gjort läxan.
She claimed that she had done the homework.
Han förklarade att han var sen på grund av tåget.
He explained that he was late because of the train.
De ville veta när vi skulle träffas.
They wanted to know when we would meet.
Han bad mig att inte berätta för någon.
He asked me not to tell anyone.
Hon föreslog att vi skulle gå på bio.
She suggested that we should go to the cinema.
Han insisterade på att han hade rätt.
He insisted that he was right.
De meddelade att mötet var inställt.
They announced that the meeting was cancelled.
Det hävdades att beslutet var fattat i hast.
It was claimed that the decision was made in haste.
Hon antydde att hon inte var nöjd med resultatet.
She hinted that she was not satisfied with the result.
Han betonade att det var viktigt att vi samarbetade.
He emphasized that it was important that we collaborated.
De förutsatte att vi skulle förstå situationen.
They assumed that we would understand the situation.
Det har länge påståtts att språket speglar kulturen.
It has long been claimed that language reflects culture.
Han lät förstå att han inte tänkte avgå.
He let it be understood that he did not intend to resign.
Det framhölls att åtgärden var nödvändig.
It was pointed out that the measure was necessary.
Hon gav uttryck för att hon var djupt besviken.
She expressed that she was deeply disappointed.
Easily Confused
Learners often mix direct quotes with indirect structures.
Learners use 'att' for questions.
Learners keep the original speaker's pronouns.
Häufige Fehler
Han sa: 'Jag är trött'
Han sa att han var trött
Han sa att jag är trött
Han sa att han är trött
Han sa jag är trött
Han sa att jag är trött
Han frågade att jag är trött
Han frågade om jag är trött
Han frågade vad jag vill
Han frågade vad jag ville
Hon sa att hon inte vill
Hon sa att hon inte ville
Han sa att han har varit där
Han sa att han hade varit där
Han sa att han kommer igår
Han sa att han kom dagen innan
Hon bad att jag skulle gå
Hon bad mig att gå
Han sa att han ska göra det
Han sa att han skulle göra det
Det påstås att han har gjort det
Det påstås att han hade gjort det
Hon lät förstå att hon är arg
Hon lät förstå att hon var arg
Han betonade att vi måste gå
Han betonade att vi var tvungna att gå
Sentence Patterns
Han sa att ___.
Hon frågade om ___.
De undrade var ___.
Han bad mig att ___.
Real World Usage
Anna sa att hon är sen.
Min chef sa att jag var duktig.
Alla säger att filmen är bra.
De sa att tåget var inställt.
Restaurangen sa att maten är klar.
Författaren hävdar att...
Focus on Pronouns
Don't quote!
Jag är trött' or 'Han sa att han var trött'.
Use 'om' for questions
Keep it simple
Smart Tips
Check if it's a yes/no question or an open question.
Always remember the 'att' bridge.
Use the infinitive form after 'att'.
Shift time expressions to match the new perspective.
Aussprache
Att
The 'att' is often pronounced as 'a' in fast speech.
Reporting clause
Han sa att... ↗
Rising intonation on the reporting verb to signal the start of the reported clause.
Memorize It
Mnemonic
Remember 'A-O-Q': Att for statements, Om for questions, Question words for open questions.
Visual Association
Imagine a telephone game where the message changes as it passes from person to person. The 'att' is the bridge connecting the two people.
Rhyme
When you report what someone said, use 'att' to keep the thread.
Story
Anna said 'I am hungry'. I told my friend: 'Anna sa att hon var hungrig'. My friend then told her mom: 'Han sa att Anna var hungrig'.
Word Web
Herausforderung
For 5 minutes, report everything your partner says to you in Swedish.
Kulturelle Hinweise
Swedes value directness, so reported speech is often used to clarify misunderstandings.
The use of 'att' as a conjunction comes from the Old Norse 'at'.
Conversation Starters
Vad sa din vän?
Vad frågade läraren?
Vad påstod han i mötet?
Vad antydde hon?
Journal Prompts
Test Yourself
Han sa ___ han var trött.
Hon sa att ___ var glad.
Find and fix the mistake:
Han frågade att jag var trött.
Han sa: 'Jag är hungrig'.
A: 'Kommer du?' B: 'Han frågade ___.'
sa / att / han / var / trött / Han
Which uses 'om'?
Match each item on the left with its pair on the right:
Score: /8
Ubungsaufgaben
8 exercisesHan sa ___ han var trött.
Hon sa att ___ var glad.
Find and fix the mistake:
Han frågade att jag var trött.
Han sa: 'Jag är hungrig'.
A: 'Kommer du?' B: 'Han frågade ___.'
sa / att / han / var / trött / Han
Which uses 'om'?
Match the meaning.
Score: /8
FAQ (8)
In Swedish, you don't always have to backshift as strictly as in English. If the fact is still true, you can keep the present tense.
No, use 'om' for yes/no questions and the question word (var, när, etc.) for open questions.
Then you keep 'jag'. 'Jag sa att jag var trött'.
It's used in all registers, from casual texting to formal reports.
It's essential for relaying information accurately in daily life.
Only if you are using direct speech. If you use 'att', you are using indirect speech.
Use 'att' + infinitive. 'Han bad mig att stänga dörren'.
Sometimes you can omit 'att' in casual speech, but it's safer to include it.
In Other Languages
Reported speech
English requires stricter backshifting of tenses.
Indirekte Rede
Swedish does not use a special mood for reported speech.
Estilo indirecto
Swedish avoids the subjunctive mood here.
Discours indirect
French has more complex tense sequences.
Kansetsu-waho
Japanese does not shift pronouns the same way.
Jianjie yinyong
Chinese has no verb conjugation or tense shifting.
