Impersonal Expressions of Obligation (Длъжен съм)
Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'длъжен съм' to express formal or moral obligation where the subject is personally responsible for the action.
- Match 'длъжен' to the subject's gender and number (m/f/n/pl).
- Always follow the adjective with the particle 'да' and a conjugated verb.
- Use the verb 'съм' (to be) to indicate the person and tense.
Conjugation of 'Длъжен съм' (Present Tense)
| Person | Verb 'съм' | Adjective Form | Example |
|---|---|---|---|
|
1st Sing (m/f)
|
съм
|
длъжен / длъжна
|
Аз съм длъжен
|
|
2nd Sing (m/f)
|
си
|
длъжен / длъжна
|
Ти си длъжна
|
|
3rd Sing (m/f/n)
|
е
|
длъжен / длъжна / длъжно
|
Той е длъжен
|
|
1st Plural
|
сме
|
длъжни
|
Ние сме длъжни
|
|
2nd Plural
|
сте
|
длъжни
|
Вие сте длъжни
|
|
3rd Plural
|
са
|
длъжни
|
Те са длъжни
|
Meanings
Expresses a strong, often formal, legal, or moral obligation that rests specifically on the subject.
Legal/Official Duty
Used in contracts, laws, or professional settings to denote mandatory requirements.
“Продавачът е длъжен да предаде стоката навреме.”
“Вие сте длъжни да спазвате правилника.”
Moral Obligation
Used to express a personal sense of debt or ethical necessity.
“Длъжен съм да помогна на приятел в беда.”
“Тя се чувстваше длъжна да се извини.”
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Affirmative
|
Subject + съм + длъжен + да + Verb
|
Аз съм длъжен да помогна.
|
|
Negative
|
Subject + не + съм + длъжен + да + Verb
|
Ти не си длъжна да оставаш.
|
|
Question
|
Длъжен + ли + съм + да + Verb?
|
Длъжен ли съм да платя?
|
|
Past Tense
|
Subject + бях + длъжен + да + Verb
|
Той беше длъжен да каже.
|
|
Future Tense
|
Subject + ще + бъда + длъжен + да + Verb
|
Ще бъдете длъжни да подпишете.
|
|
Formal (You)
|
Вие + сте + длъжен/на/ни + да + Verb
|
Вие сте длъжен да присъствате.
|
Spectre de formalité
Длъжен съм да Ви съобщя истината. (Sharing information)
Длъжен съм да ти кажа истината. (Sharing information)
Трябва да ти кажа истината. (Sharing information)
Брат, трябва да ти кажа как стоят нещата. (Sharing information)
Types of Obligation in Bulgarian
Personal/Formal
- длъжен съм I am obliged
Impersonal/General
- трябва it is necessary
Circumstantial
- налага се it is required by situation
Gender Agreement in 'Длъжен'
Exemples par niveau
Аз съм длъжен да уча.
I am obliged to study.
Ти си длъжна да дойдеш.
You (f) are obliged to come.
Ние сме длъжни да носим маски.
We are obliged to wear masks.
Той не е длъжен да работи днес.
He is not obliged to work today.
Вие сте длъжни да информирате мениджъра.
You (pl) are obliged to inform the manager.
Длъжен ли съм да платя веднага?
Am I obliged to pay immediately?
Наемателят е длъжен да поддържа имота в добро състояние.
The tenant is obliged to maintain the property in good condition.
Чувствам се длъжен да Ви предупредя за риска.
I feel obliged to warn you about the risk.
Институциите са длъжни да гарантират прозрачност на изборния процес.
Institutions are duty-bound to guarantee transparency of the electoral process.
Никой не е длъжен да свидетелства срещу себе си.
No one is obliged to testify against themselves.
Държавата е длъжна да съблюдава стриктно международните договори.
The state is duty-bound to strictly observe international treaties.
Всяка страна по договора е длъжна да обезщети другата при неизпълнение.
Each party to the contract is obliged to compensate the other in case of non-performance.
Facile à confondre
Learners use 'трябва' for everything. 'Трябва' is impersonal; 'длъжен съм' is personal.
'Налага се' implies external circumstances force you, while 'длъжен съм' implies a rule or duty.
'Задължен' often means 'grateful/indebted' (I owe you one), while 'длъжен' is 'obliged by rule'.
Erreurs courantes
Аз длъжен да уча.
Аз съм длъжен да уча.
Тя е длъжен да дойде.
Тя е длъжна да дойде.
Аз съм длъжен уча.
Аз съм длъжен да уча.
Ние сме длъжен да работим.
Ние сме длъжни да работим.
Вие сте длъжна да подпишете. (to a man)
Вие сте длъжен да подпишете.
Не длъжен съм да кажа.
Не съм длъжен да кажа.
Трябвам да съм длъжен.
Длъжен съм.
Аз бях длъжен да отида вчера.
Бях длъжен да отида вчера.
Длъжен съм да знам това вчера.
Бях длъжен да знам това вчера.
Длъжен съм се да извиня.
Длъжен съм да се извиня.
Страните са длъжни да се съобразят.
Страните са длъжни да се съобразят.
Длъжен съм да бъда информиран.
Имам право да бъда информиран.
Structures de phrases
Аз съм длъжен/на да ___.
Вие не сте длъжни да ___.
Според договора, ___ е длъжен да ___.
Real World Usage
Длъжен съм да спомена, че имам опит с този софтуер.
Наемодателят е длъжен да осигури достъп до имота.
Длъжен си да се обадиш на баба си!
Пътниците са длъжни да закупят билет преди качване.
The 'Contract' Test
Gender Trap
Formal 'You'
Smart Tips
Use 'Длъжен съм да Ви информирам' instead of 'Трябва да Ви кажа' to sound more professional.
Always default to the plural 'длъжни'. It covers mixed groups and is always safe.
Add 'морално' before 'длъжен' to emphasize that it's a matter of conscience.
Prononciation
Stress on 'Длъжен'
The stress is on the first syllable: ДЛЪ-жен.
The 'L' sound
The 'л' in 'длъжен' is a 'dark L' (velarized), similar to the 'l' in English 'full'.
Obligation Emphasis
Аз СЪМ длъжен! (Rising on 'съм')
Emphasizing that the duty is definitely mine.
Mémorise-le
Moyen mnémotechnique
Remember: 'Длъжен' sounds like 'Dull-Jen'. Jen is a very responsible person who always does her duty.
Association visuelle
Imagine a heavy gold chain connecting you to a contract. The chain is your 'дълг' (debt/duty), and you are 'длъжен' (bound by it).
Rhyme
Длъжен съм аз, длъжна си ти, правилата спазвай до зори!
Story
A soldier stands at a gate. He says 'Аз съм длъжен да пазя' (I am obliged to guard). A queen walks by and says 'Аз съм длъжна да управлявам' (I am obliged to rule). They both follow the law.
Word Web
Défi
Write three sentences about your job or studies using 'длъжен съм', 'длъжна съм', or 'длъжни сме'.
Notes culturelles
In Bulgarian business culture, using 'длъжен съм' in emails shows that you take your responsibilities seriously. It is preferred over 'трябва' when discussing contract terms.
Bulgarians often use 'длъжен съм' to express a sense of hospitality or family duty, reflecting a culture where social bonds carry heavy moral weight.
From the Old Church Slavonic 'длъг' (dlŭgŭ), meaning 'debt'.
Amorces de conversation
За какво се чувстваш длъжен/на в работата си?
Длъжни ли са децата да помагат на родителите си?
Какво е длъжен да прави един добър гражданин?
Sujets d'écriture
Erreurs courantes
Test Yourself
Тя е ___ да каже истината.
Find and fix the mistake:
Ние сме длъжен да работим днес.
Choose the correct question form:
You (plural) are obliged to wait.
Answer starts with: Вие...
Score: /4
Exercices pratiques
4 exercisesТя е ___ да каже истината.
Find and fix the mistake:
Ние сме длъжен да работим днес.
Choose the correct question form:
You (plural) are obliged to wait.
Score: /4
FAQ (6)
Usually no. It sounds too dramatic or formal. Use `трябва да тръгвам` instead.
It is very common in both, but in speaking, it is reserved for serious topics or formal situations.
`Длъжен` is about duty/obligation. `Задължен` often means 'indebted' in a sense of gratitude (e.g., 'I am indebted to you for your help').
Use the past tense of 'съм': `Бях длъжен` (m), `Бях длъжна` (f), `Бяхме длъжни` (pl).
In modern Bulgarian, `длъжен` is the standard form used in this construction. The long form `длъжният` is only used as a full adjective (e.g., 'the obliged person').
No, if an action follows, you must use `да` + verb. If you just say 'I am obliged to you', you use `длъжен съм ти` (with a dative pronoun).
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
estar obligado a
Bulgarian uses 'съм' (to be) while Spanish uses 'estar' (temporary/state-based to be).
être obligé de
French uses the preposition 'de', whereas Bulgarian uses the particle 'да'.
verpflichtet sein
Bulgarian 'длъжен' changes its ending; German 'verpflichtet' stays the same.
義務がある (gimu ga aru)
Japanese has no gender agreement and uses a noun-based structure.
ملتزم بـ (multazim bi)
Arabic uses a preposition 'bi' (with/by) to connect to the action, while Bulgarian uses 'да'.
