Expressing 'While' (iken)
Grammar Rule in 30 Seconds
Use the suffix '-ken' attached to a verb to express that two actions are happening at the same time.
- Attach '-ken' to the verb stem: 'Gəl' (come) -> 'Gələrkən' (while coming).
- It indicates simultaneity: 'Yemək yeyərkən danışma' (Don't talk while eating).
- It can also be used with nouns/adjectives: 'Uşaq ikən' (When I was a child).
Formation of -ken
| Root | Suffix | Result | Meaning |
|---|---|---|---|
|
Yaz
|
arkən
|
Yazarkən
|
While writing
|
|
Gəl
|
ərkən
|
Gələrkən
|
While coming
|
|
Oxu
|
yarkən
|
Oxuyarkən
|
While reading
|
|
Ged
|
ərkən
|
Gedərkən
|
While going
|
|
Ev
|
ikən
|
Ev ikən
|
While at home
|
|
Gənc
|
ikən
|
Gənc ikən
|
While young
|
Meanings
The suffix '-ken' is used to link two actions occurring simultaneously or to define a state during a specific time period.
Simultaneous Action
Two actions happening at the same time.
“Yolda gedərkən onu gördüm.”
“Dərs oxuyarkən telefonuma baxdım.”
State/Condition
Describing a state during a specific phase of life or condition.
“Gənc ikən çox səyahət edirdim.”
“Evdə ikən rahat oluram.”
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Affirmative
|
Verb + (ar/ər) + ken
|
Gülərkən (While laughing)
|
|
Negative
|
Verb + m + (a/ə) + rkən
|
Gülməyərkən (While not laughing)
|
|
Noun/Adj
|
Word + ikən
|
Xəstə ikən (While sick)
|
|
Question
|
N/A
|
N/A
|
|
Short Answer
|
N/A
|
N/A
|
Formality Spectrum
Yemək yeyərkən danışıram. (Daily conversation)
Yemək yeyərkən danışıram. (Daily conversation)
Yeyərkən danışıram. (Daily conversation)
Yeyə-yeyə danışıram. (Daily conversation)
The -ken Universe
Verbs
- Gedərkən While going
Nouns
- Uşaq ikən When a child
Examples by Level
Yemək yeyərkən su içirəm.
I drink water while eating.
Məktəbə gedərkən dostumu gördüm.
I saw my friend while going to school.
Televizora baxarkən yuxuya getdim.
I fell asleep while watching TV.
İclasda danışarkən çox həyəcanlı idim.
I was very nervous while speaking at the meeting.
O, şəhəri gəzərkən keçmiş xatirələrini xatırlayırdı.
While touring the city, he was remembering his past memories.
Hər kəs öz işi ilə məşğul ikən, o, sakitcə kənarda oturmuşdu.
While everyone was busy with their own work, he was sitting quietly aside.
Easily Confused
Both indicate time.
Also indicates simultaneous action.
Noun for time.
Common Mistakes
Gedərkən-əm
Gedərkən
Gedərkən getdim
Gedərkən gördüm
Gedər-ken
Gedərkən
Yeyər-ken
Yeyərkən
Gənc-ken
Gənc ikən
Gedərkən-di
Gedərkən
Gələrkən-im
Gələrkən
Gedəndə vs Gedərkən
Context dependent
Yazarkən-di
Yazarkən
Gülərkən-mək
Gülərkən
Gedərkən-cə
Gedərkən
Gedərkən-ki
Gedərkən
Gedərkən-lər
Gedərkən
Gedərkən-in
Gedərkən
Sentence Patterns
___ ___ edərkən ___ etdim.
___ ikən çox ___ idim.
___ edərkən diqqətli ol.
___ edərkən vaxt keçir.
Real World Usage
Dərs oxuyarkən... #tələbə
Gələrkən yazaram.
Universitetdə oxuyarkən...
Şəhəri gəzərkən...
Yeməyi gözləyərkən...
İclas keçirilərkən...
Check Vowel Harmony
Don't Conjugate
Use with 'ikən'
Sound Natural
Smart Tips
Always use -ken for duration.
Combine them with -ken for better flow.
Use -ikən for states.
Check the vowel harmony first.
Pronunciation
Vowel Harmony
The 'ar/ər' suffix must match the last vowel of the verb.
Rising-Falling
Gedərkən (↑) onu gördüm (↓)
The clause is the background information.
Memorize It
Mnemonic
Think of 'ken' as 'can' — 'I can do two things while using -ken'.
Visual Association
Imagine a person juggling while walking. The 'while' is the glue holding the two actions together.
Rhyme
When you do two things at once, add -ken to the verb for the perfect response.
Story
Ali was running. He was also listening to music. He said: 'Qaçarkən musiqiyə qulaq asıram'. Now he is a pro at multitasking.
Word Web
Challenge
Write 3 sentences about what you do while drinking coffee.
Cultural Notes
Using -ken is seen as educated and polite in formal speech.
Derived from the copula 'i-' (to be) and the temporal suffix.
Conversation Starters
İşə gedərkən nə edirsən?
Gənc ikən nəyi çox sevirdin?
Dərs oxuyarkən diqqətin yayınır?
Yemək yeyərkən televizora baxırsan?
Journal Prompts
Common Mistakes
Test Yourself
Mən kitab (oxu) ___ musiqi dinləyirəm.
Which sentence is correct?
Find and fix the mistake:
Gənc-ken çox gəzirdim.
yeyərkən / mən / danışmaq / olmaz
Match each item on the left with its pair on the right:
Gül (laugh) + -ken
When I was young, I played. -> ___
Can you add personal suffixes to -ken?
Score: /8
Practice Exercises
8 exercisesMən kitab (oxu) ___ musiqi dinləyirəm.
Which sentence is correct?
Find and fix the mistake:
Gənc-ken çox gəzirdim.
yeyərkən / mən / danışmaq / olmaz
Match the words.
Gül (laugh) + -ken
When I was young, I played. -> ___
Can you add personal suffixes to -ken?
Score: /8
FAQ (8)
Yes, it is highly productive with almost all verbs.
It is neutral and used in all registers.
You add 'yarkən' or 'yərkən'.
It emphasizes duration, not a point in time.
The suffix itself doesn't have tense, but the main verb does.
Yes, it is very common in casual texting.
Adding personal suffixes to the -ken form.
Yes, use 'ikən' for adjectives.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
während
Azerbaijani is synthetic (suffix), German is analytic (conjunction).
pendant que
Conciseness of the Azerbaijani suffix.
mientras
Suffix vs. separate word.
-nagara
Very similar agglutinative structure.
baynama
Syntactic complexity.
yibian...yibian
Reduplication vs. Suffixation.
