The verb 'erinnern (sich)' is a reflexive verb used to express the act of remembering something or someone, usually followed by 'an' and an accusative object.
erinnern (sich) in 30 Seconds
- Use 'sich erinnern an + Akkusativ' to say 'to remember something'.
- It's a reflexive verb, so you need a reflexive pronoun (mich, dich, sich, uns, euch, sich).
- Don't confuse it with 'gedenken' (to commemorate) or 'behalten' (to retain).
§ Remembering vs. Reminding
The verb erinnern can be tricky because it has two main uses, and one of them requires a reflexive pronoun (sich). It can mean 'to remember' or 'to remind'. Let's break it down.
§ To Remember: sich erinnern an + accusative
When you want to say 'to remember something or someone', you use sich erinnern an + accusative. The sich part is essential here. The reflexive pronoun changes depending on who is remembering.
- DEFINITION
- To remember (oneself) about something/someone.
Let's look at the conjugation of the reflexive pronoun:
- ich erinnere mich an (I remember)
- du erinnerst dich an (you remember)
- er/sie/es erinnert sich an (he/she/it remembers)
- wir erinnern uns an (we remember)
- ihr erinnert euch an (you all remember)
- sie/Sie erinnern sich an (they/you formal remember)
Ich erinnere mich an meine Kindheit. (I remember my childhood.)
Er erinnert sich an den Namen nicht. (He doesn't remember the name.)
Wir erinnern uns an unseren Urlaub. (We remember our vacation.)
§ To Remind: jemanden an etwas erinnern
When you want to say 'to remind someone of something', you do NOT use the reflexive pronoun. Instead, you have an object (the person being reminded) in the accusative case, and the thing they are reminded of still uses an + accusative.
- DEFINITION
- To remind someone of something/someone.
Ich erinnere dich an den Termin. (I remind you of the appointment.)
Sie erinnert mich an ihre Schwester. (She reminds me of her sister.)
Der Lehrer erinnert die Schüler an die Hausaufgaben. (The teacher reminds the students of the homework.)
§ Common Phrases with erinnern
Here are a few more ways you might encounter erinnern:
- sich gut/gern an etwas erinnern (to remember something well/fondly)
- sich kaum an etwas erinnern (to hardly remember something)
- sich an etwas erinnern können (to be able to remember something)
Ich kann mich nicht an den Film erinnern. (I can't remember the movie.)
Er erinnert sich gern an seine Schulzeit. (He fondly remembers his school days.)
Pay close attention to whether the action is 'to remember' (reflexive sich) or 'to remind' (non-reflexive, with an object). This is the key difference when using erinnern correctly.
How Formal Is It?
"Ich erinnere mich an unser letztes Gespräch."
"Erinnerst du dich an den Film, den wir letzte Woche gesehen haben?"
"Ich kann mich echt nicht mehr erinnern."
"Kannst du dich an den lustigen Clown erinnern?"
"Check ich nicht mehr."
Fun Fact
The 'sich' in 'sich erinnern' is crucial. It makes the verb reflexive, meaning you remember 'yourself' into something. Without 'sich', 'erinnern' means 'to remind someone'.
Examples by Level
Ich erinnere mich an unseren Urlaub.
I remember our holiday.
reflexive verb with 'an' + accusative
Erinnerst du dich an die Party gestern?
Do you remember the party yesterday?
reflexive verb with 'an' + accusative
Wir erinnern uns gerne an die alten Zeiten.
We like to remember the old times.
reflexive verb with 'an' + accusative
Sie erinnert sich nicht an seinen Namen.
She doesn't remember his name.
reflexive verb with 'an' + accusative
Können Sie sich bitte an das Datum erinnern?
Can you please remember the date?
reflexive verb with 'an' + accusative, polite form
Die Kinder erinnern sich gut an den Ausflug.
The children remember the excursion well.
reflexive verb with 'an' + accusative
Ich muss mich an mein Passwort erinnern.
I have to remember my password.
reflexive verb with 'an' + accusative
Er erinnert sich oft an seine Kindheit.
He often remembers his childhood.
reflexive verb with 'an' + accusative
Grammar Patterns
Sentence Patterns
Ich erinnere mich an + Akkusativ.
Ich erinnere mich an diesen Tag. (I remember this day.)
Erinnerst du dich an + Akkusativ?
Erinnerst du dich an unseren Urlaub? (Do you remember our vacation?)
Wir erinnern uns nicht an + Akkusativ.
Wir erinnern uns nicht an den Film. (We don't remember the movie.)
Sie erinnern sich oft an + Akkusativ.
Sie erinnern sich oft an ihre Kindheit. (They often remember their childhood.)
Ich erinnere mich daran, dass...
Ich erinnere mich daran, dass wir das schon besprochen haben. (I remember that we already discussed that.)
Können Sie sich daran erinnern, wann...?
Können Sie sich daran erinnern, wann der Termin ist? (Can you remember when the appointment is?)
Ich kann mich gut an + Akkusativ erinnern.
Ich kann mich gut an die Melodie erinnern. (I can remember the melody well.)
Sie erinnert mich an + Akkusativ.
Sie erinnert mich an meine Schwester. (She reminds me of my sister.)
Tips
Basic use of 'erinnern (sich)'
The verb "erinnern" often comes with "sich" (a reflexive pronoun) to mean to remember. Think of it as "to remember oneself" or "to remind oneself" of something. For example, "Ich erinnere mich an den Film" means "I remember the film."
Preposition 'an' with 'erinnern'
When you remember something or someone, you almost always use the preposition an. This preposition takes the accusative case. So, you'll say "sich erinnern an etwas/jemanden." For instance, "Er erinnert sich an seine Kindheit" (He remembers his childhood).
Question form with 'erinnern'
To ask if someone remembers something, you can say: "Erinnerst du dich an...?" (Do you remember...?). For example, "Erinnerst du dich an unseren Urlaub?" (Do you remember our holiday?)
Remembering a person
You can use "erinnern (sich)" to talk about remembering people. For example, "Ich erinnere mich gut an sie" (I remember her well).
Remembering an event
To remember an event, the structure remains the same: "Wir erinnern uns an das Konzert" (We remember the concert).
Using 'erinnern' without 'sich'
Without "sich," "erinnern" means to remind someone of something. For example, "Er erinnert mich an meinen Bruder" (He reminds me of my brother). This is an important distinction to remember!
Don't confuse with 'vergessen'
While "erinnern (sich)" means to remember, its opposite is "vergessen" (to forget). Make sure you don't mix them up in conversation!
Past tense of 'erinnern'
In the past tense (Perfekt), you'd say "Ich habe mich erinnert." For instance, "Ich habe mich an unsere erste Begegnung erinnert" (I remembered our first meeting).
Formal vs. informal 'erinnern'
Just like other verbs, adjust the reflexive pronoun based on formality. "Erinnerst du dich...?" (informal) vs. "Erinnern Sie sich...?" (formal). Pay attention to whom you are speaking.
Common phrases with 'erinnern'
You might hear "sich gut erinnern" (to remember well) or "sich kaum erinnern" (to barely remember). These adverbs help to specify the strength of the memory.
Word Origin
Old High German 'irminnerjan'
Original meaning: to bring to mind
GermanicCultural Context
When speaking German, it's very important to use the reflexive pronoun 'sich' with 'erinnern' when you mean 'to remember something yourself'. If you omit 'sich', you're actually saying 'to remind someone else'. This is a common mistake for English speakers, so pay close attention to it!
Practice in Real Life
Real-World Contexts
Talking about things you remember from the past.
- Ich erinnere mich an...
- Erinnerst du dich an...?
- Ich kann mich nicht mehr erinnern.
When someone reminds you of something or someone else.
- Du erinnerst mich an meinen Bruder.
- Das Lied erinnert mich an den Sommer.
- Sie erinnert mich an meine Kindheit.
Making sure someone remembers to do something.
- Erinner mich bitte daran, dass ich...
- Ich muss dich daran erinnern, dass...
- Bitte erinnern Sie mich morgen daran.
When you spontaneously remember something.
- Jetzt erinnere ich mich!
- Mir fällt gerade ein...
- Ich habe mich gerade daran erinnert.
Discussing collective memories or historical events.
- Wir erinnern uns an die Geschichte.
- Man muss sich an diese Ereignisse erinnern.
- Die Stadt erinnert an ihre Vergangenheit.
Conversation Starters
"Erinnerst du dich an deinen ersten Tag in Deutschland? (Do you remember your first day in Germany?)"
"An welche Schule erinnerst du dich am liebsten? (Which school do you remember most fondly?)"
"Gibt es ein Lied, das dich an deine Kindheit erinnert? (Is there a song that reminds you of your childhood?)"
"Wer erinnert dich an eine Berühmtheit? (Who reminds you of a celebrity?)"
"Was sollte man in Deutschland immer erinnern? (What should one always remember in Germany?)"
Journal Prompts
Beschreibe einen Tag, an den du dich gerne erinnerst. (Describe a day you like to remember.)
Gibt es jemanden, der dich an eine wichtige Person erinnert? Wer ist es und warum? (Is there someone who reminds you of an important person? Who is it and why?)
Was ist etwas, das du nie vergessen möchtest zu erinnern? (What is something you never want to forget to remember?)
Schreibe über eine Situation, in der du dich an etwas erinnern musstest. (Write about a situation where you had to remember something.)
Welche Dinge oder Orte erinnern dich an Zuhause? (Which things or places remind you of home?)
Test Yourself 42 questions
Write a sentence saying 'I remember my friend.'
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
Ich erinnere mich an meinen Freund.
Write a sentence asking 'Do you remember the name?'
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
Erinnerst du dich an den Namen?
Write a sentence saying 'She remembers her vacation.'
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
Sie erinnert sich an ihren Urlaub.
What does Anna remember?
Read this passage:
Ich bin Anna. Ich erinnere mich an meinen Lehrer. Er war sehr nett und lustig. Ich erinnere mich auch an meine Freunde aus der Schule.
What does Anna remember?
Anna says 'Ich erinnere mich an meinen Lehrer' and 'Ich erinnere mich auch an meine Freunde'.
Anna says 'Ich erinnere mich an meinen Lehrer' and 'Ich erinnere mich auch an meine Freunde'.
What animals does Markus remember?
Read this passage:
Markus war gestern im Park. Er hat viele Tiere gesehen. Er erinnert sich an die Enten und die Hunde.
What animals does Markus remember?
The text says 'Er erinnert sich an die Enten und die Hunde'.
The text says 'Er erinnert sich an die Enten und die Hunde'.
What do 'we' remember from the weekend?
Read this passage:
Wir haben ein schönes Wochenende gehabt. Wir waren im Kino und im Restaurant. Wir erinnern uns an den guten Film und das leckere Essen.
What do 'we' remember from the weekend?
The passage states 'Wir erinnern uns an den guten Film und das leckere Essen'.
The passage states 'Wir erinnern uns an den guten Film und das leckere Essen'.
Wähle die richtige Form: Sie _______ sich nicht an den Namen.
With 'Sie' (singular, formal or she/it), the correct conjugation is 'erinnert'.
Welches Präposition passt? Ich erinnere mich ____ den Film.
The verb 'sich erinnern' almost always uses the preposition 'an' when referring to something or someone.
Was bedeutet 'Ich kann mich nicht erinnern'?
The phrase 'Ich kann mich nicht erinnern' directly translates to 'I cannot remember'.
Man kann 'erinnern' auch ohne 'sich' benutzen, wenn man jemanden an etwas erinnert.
Yes, 'jemanden an etwas erinnern' means to remind someone of something. For example, 'Ich erinnere dich an unser Treffen.' (I remind you of our meeting.)
Die Präposition nach 'sich erinnern' ist immer 'auf'.
No, the correct preposition is 'an', not 'auf'.
Das Verb 'erinnern' ist ein trennbares Verb.
'erinnern' is not a separable verb. Separable verbs have prefixes that separate in certain contexts.
The correct order is: Subject (Du) + Verb (erinnerst) + Reflexive Pronoun (mich) + Preposition (an) + Object (meine Mutter).
This sentence uses 'sich erinnern an' with a 'dass' clause. The reflexive pronoun 'dich' comes after the verb, and 'daran' refers to the following clause.
The structure is Subject + Verb + Reflexive Pronoun + Adverb + Preposition + Object.
Which sentence correctly uses 'sich erinnern'?
The verb 'sich erinnern' (to remember) is always used with the preposition 'an' followed by the accusative case.
Choose the correct pronoun for the sentence: 'Sie hat _____ an den Termin erinnert.'
Since 'erinnern' is a reflexive verb in this context, the reflexive pronoun 'sich' is required.
What is the past participle of 'erinnern'?
The past participle of 'erinnern' is 'erinnert'. It's a regular verb.
'Erinnern' can be used without the reflexive pronoun 'sich' when someone reminds someone else.
Yes, for example: 'Ich erinnere dich an den Termin.' (I remind you of the appointment.)
The preposition used with 'sich erinnern' is always 'auf'.
No, the correct preposition to use with 'sich erinnern' is 'an' (accusative).
The verb 'sich erinnern' always refers to remembering something from the past.
Indeed, 'sich erinnern' is used to recall past events, people, or information.
Welcher Satz verwendet 'sich erinnern' korrekt?
'Sich erinnern' ist ein reflexives Verb und erfordert die Präposition 'an' + Akkusativ, wenn man sich an etwas erinnert.
Wählen Sie die korrekte Präposition für den Satz: 'Sie erinnert sich ___ ihren ersten Urlaub.'
Wenn man sich an etwas erinnert, verwendet man die Präposition 'an' mit dem Akkusativ.
Welche Konjugation von 'erinnern' ist richtig für 'Wir erinnern uns...'?
Die korrekte Konjugation von 'erinnern' für die erste Person Plural (wir) ist 'erinnern'.
Der Satz 'Ich erinnere das Treffen' ist grammatisch korrekt.
'Sich erinnern' ist reflexiv, daher müsste es 'Ich erinnere mich an das Treffen' heißen.
Man kann 'erinnern' auch ohne das Reflexivpronomen verwenden, um 'jemanden an etwas erinnern' zu sagen.
Ja, 'jemanden an etwas erinnern' bedeutet, jemandem eine Erinnerung ins Gedächtnis zu rufen. Zum Beispiel: 'Ich erinnere dich an unseren Termin.'
Die Präposition nach 'sich erinnern' ist immer 'von'.
Die korrekte Präposition nach 'sich erinnern' ist 'an' mit Akkusativ.
Listen for 'erinnern an' and how it's used.
Pay attention to the reflexive pronoun and preposition.
Note the use of 'sich zurückerinnern' and its meaning.
Read this aloud:
Erinnerst du dich an den Namen des Autors, der das Buch geschrieben hat?
Focus: Er-in-nerst
You said:
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Read this aloud:
Ich erinnere mich lebhaft an diesen besonderen Tag.
Focus: le-bhäft
You said:
Speech recognition is not supported in your browser. Try Chrome or Edge.
Read this aloud:
Es ist wichtig, sich an vergangene Fehler zu erinnern, um sie nicht zu wiederholen.
Focus: wie-der-ho-len
You said:
Speech recognition is not supported in your browser. Try Chrome or Edge.
An den genauen Wortlaut des Abkommens kann ich mich beim besten Willen nicht mehr ___.
The phrase 'sich erinnern an' means 'to remember something'. Given the context of not being able to recall the exact wording, 'erinnern' is the correct verb.
Trotz intensiver Forschung konnte sich niemand an die genaue Ursache des Phänomens ___.
Here, 'sich erinnern an' is used to express that no one could recall the exact cause, fitting the context of research and memory.
Die komplexen Zusammenhänge des Finanzmarktes sind schwer zu durchschauen, und ich kann mich ehrlich gesagt nicht an alle Details ___.
In this sentence, the speaker is admitting difficulty in recalling the details of the financial market, making 'erinnern' the appropriate choice.
Es ist erstaunlich, wie klar sich die Künstlerin an die feinsten Nuancen ihrer Kindheitserinnerungen ___ kann.
The sentence highlights the artist's ability to recall childhood memories vividly, so 'erinnern' is the correct verb.
Nach all den Jahren voller Ereignisse ist es manchmal schwierig, sich an die genaue Chronologie der Geschehnisse ___.
The context of difficulty in recalling the exact timeline of events makes 'sich erinnern an' the suitable phrase.
Der Zeuge konnte sich an jedes noch so kleine Detail des Vorfalls ___ und lieferte eine präzise Aussage.
The witness's ability to recall every small detail points to 'sich erinnern an' as the correct verb to complete the sentence.
/ 42 correct
Perfect score!
Summary
The verb 'erinnern (sich)' is a reflexive verb used to express the act of remembering something or someone, usually followed by 'an' and an accusative object.
- Use 'sich erinnern an + Akkusativ' to say 'to remember something'.
- It's a reflexive verb, so you need a reflexive pronoun (mich, dich, sich, uns, euch, sich).
- Don't confuse it with 'gedenken' (to commemorate) or 'behalten' (to retain).
Basic use of 'erinnern (sich)'
The verb "erinnern" often comes with "sich" (a reflexive pronoun) to mean to remember. Think of it as "to remember oneself" or "to remind oneself" of something. For example, "Ich erinnere mich an den Film" means "I remember the film."
Preposition 'an' with 'erinnern'
When you remember something or someone, you almost always use the preposition an. This preposition takes the accusative case. So, you'll say "sich erinnern an etwas/jemanden." For instance, "Er erinnert sich an seine Kindheit" (He remembers his childhood).
Question form with 'erinnern'
To ask if someone remembers something, you can say: "Erinnerst du dich an...?" (Do you remember...?). For example, "Erinnerst du dich an unseren Urlaub?" (Do you remember our holiday?)
Remembering a person
You can use "erinnern (sich)" to talk about remembering people. For example, "Ich erinnere mich gut an sie" (I remember her well).
Example
Ich kann mich nicht mehr an seinen Namen erinnern.
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A1evening
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A2The period of time between the end of the day and bedtime.
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A2waste, garbage
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A1to deregister, to sign out; to formally withdraw or log off.
abwaschen
A2To wash dishes after a meal.
Adresse
A1address (e.g., street address)
Alltag
A2The routine of daily existence.
anhaben
A2To wear; to have clothes on one's body.
anmelden
A1to register, to sign up; to formally enroll or record one's presence.
