Soutenir
To support; to hold up; to back someone.
Soutenir means to provide support, whether physical, moral, or by backing an idea or person.
Word in 30 Seconds
- To hold up, give aid, or back someone/something.
- Can be physical, moral, or ideological support.
- Common verb for help and encouragement.
Summary
Soutenir means to provide support, whether physical, moral, or by backing an idea or person.
- To hold up, give aid, or back someone/something.
- Can be physical, moral, or ideological support.
- Common verb for help and encouragement.
Think 'Hold Up' or 'Back Up'
Remember 'soutenir' as physically holding something up, or backing someone/something with your support.
Avoid Confusion with 'Supporter'
While related, 'supporter' often means to tolerate something unpleasant, whereas 'soutenir' is more about active aid or backing.
Solidarity is Key
In French culture, showing 'soutien' (support) to friends, family, or causes is highly valued.
Examples
4 of 4Je soutiens mon frère qui traverse une période difficile.
I am supporting my brother who is going through a difficult time.
Ce pilier soutient le poids du toit.
This pillar supports the weight of the roof.
Tu soutiens cette nouvelle loi ?
Do you back this new law?
L'association soutient les artistes locaux.
The association supports local artists.
Word Family
Memory Tip
Imagine holding up a heavy object ('soutenir') or giving someone a 'supportive' pat on the back.
Overview
Le verbe 'soutenir' est un verbe très courant en français, appartenant au troisième groupe. Il est polysémique, c'est-à-dire qu'il a plusieurs sens distincts mais liés. Son sens le plus fondamental tourne autour de l'idée de maintenir, de supporter, de ne pas laisser tomber. Cela peut s'appliquer à un soutien physique (tenir quelque chose), moral (encourager quelqu'un), ou intellectuel (appuyer une idée). Sa fréquence d'utilisation et sa relative simplicité en font un verbe essentiel pour les apprenants du français, même au niveau A2.
On peut 'soutenir' une personne (physiquement, en la tenant, ou moralement, en l'encourageant), un objet (pour l'empêcher de tomber), une cause, une opinion, une équipe, un projet. Le verbe se conjugue comme les verbes en '-enir' (venir, tenir, obtenir). Il est souvent suivi d'un complément d'objet direct (COD). Par exemple, on soutient 'quelqu'un', 'quelque chose', 'une idée'. Il peut aussi être utilisé de manière pronominale ('se soutenir'), signifiant se supporter mutuellement ou tenir debout par soi-même.
Dans la vie quotidienne, 'soutenir' est utilisé pour parler d'aide apportée à un ami en difficulté, pour décrire l'action de tenir un objet lourd, ou pour exprimer son accord avec une proposition. Dans un contexte plus formel, comme dans les débats ou les discussions politiques, on peut 'soutenir' une politique ou un candidat. Dans le domaine sportif, on 'soutient' son équipe favorite. Dans le domaine architectural, on parle de murs qui 'soutiennent' un toit.
Le verbe 'aider' est très proche de 'soutenir' dans le sens d'apporter une assistance. Cependant, 'aider' est plus général et peut impliquer une aide ponctuelle, tandis que 'soutenir' suggère souvent un soutien plus durable ou plus profond, qu'il soit physique ou moral. Par exemple, on peut 'aider' quelqu'un à déménager, mais on 'soutient' un ami qui traverse une période difficile. Le verbe 'appuyer' est également un synonyme, surtout dans le sens de donner son accord ou son support à une idée ou une personne ('appuyer une candidature'). 'Appuyer' peut aussi avoir un sens physique (appuyer sur un bouton), différent de 'soutenir'. Le verbe 'supporter' peut signifier tolérer quelque chose de désagréable, ou physiquement soutenir un poids, mais il est souvent moins utilisé que 'soutenir' dans le sens de soutien moral ou d'encouragement.
Usage Notes
This is a versatile verb used in many contexts, from everyday conversations to more formal settings. Its core meaning relates to providing strength or backing. Be mindful of the context to choose the most appropriate synonym if needed.
Common Mistakes
Learners might confuse 'soutenir' with 'supporter' when meaning 'to back' an idea, but 'supporter' also carries the meaning of 'to tolerate', which 'soutenir' does not.
Memory Tip
Imagine holding up a heavy object ('soutenir') or giving someone a 'supportive' pat on the back.
Word Origin
The word 'soutenir' comes from the Latin 'sustinere', meaning 'to hold up from below', formed from 'sub-' (under) and 'tenere' (to hold).
Cultural Context
In French society, showing solidarity and 'soutien' (support) is often emphasized, whether it's for social causes, political movements, or simply offering help to friends and family.
Examples
Je soutiens mon frère qui traverse une période difficile.
everydayI am supporting my brother who is going through a difficult time.
Ce pilier soutient le poids du toit.
technicalThis pillar supports the weight of the roof.
Tu soutiens cette nouvelle loi ?
discourseDo you back this new law?
L'association soutient les artistes locaux.
formalThe association supports local artists.
Word Family
Common Collocations
Common Phrases
avoir besoin de soutien
to need support
apporter son soutien
to bring one's support
un soutien de taille
a major support
Often Confused With
'Supporter' can mean to tolerate something unpleasant (e.g., 'Je ne supporte pas le bruit') or to physically hold up weight, but 'soutenir' is more commonly used for active moral or ideological backing.
'Appuyer' often means to lean on, press, or endorse something/someone, similar to 'soutenir' in the context of backing an idea, but 'soutenir' has a broader sense of providing ongoing aid or strength.
Grammar Patterns
Think 'Hold Up' or 'Back Up'
Remember 'soutenir' as physically holding something up, or backing someone/something with your support.
Avoid Confusion with 'Supporter'
While related, 'supporter' often means to tolerate something unpleasant, whereas 'soutenir' is more about active aid or backing.
Solidarity is Key
In French culture, showing 'soutien' (support) to friends, family, or causes is highly valued.
Test Yourself
Complétez la phrase avec le bon mot : Je vais ___ mon ami pendant son examen.
Je vais ___ mon ami pendant son examen.
Dans ce contexte, 'soutenir' exprime un soutien moral et encourageant pour l'ami.
Quel verbe signifie donner son accord à une idée ?
Pour exprimer son accord avec une proposition, on peut dire :
'Soutenir' est utilisé pour montrer son approbation ou son appui à une idée ou une opinion.
Reconstruisez la phrase en utilisant 'soutenir'.
l'équipe / nous / notre / soutenons
La structure correcte est sujet + verbe + complément d'objet direct.
Score: /3
Frequently Asked Questions
4 questions'Soutenir' implique souvent une aide plus durable ou profonde, qu'elle soit physique ou morale. 'Aider' est plus général et peut concerner une assistance ponctuelle.
Oui, on peut utiliser 'soutenir' pour décrire l'action de maintenir un objet pour qu'il ne tombe pas, comme un mur qui soutient un toit.
'Soutenir' se conjugue comme 'venir' ou 'tenir'. Par exemple, au présent : je soutiens, tu soutiens, il soutient, nous soutenons, vous soutenez, ils soutiennent.
Absolument. On peut 'soutenir' un candidat, une politique, ou un parti politique, signifiant qu'on appuie leurs idées ou leur action.
Related Grammar Rules
Related Phrases
Related Vocabulary
More general words
abrégé
B1An abstract, summary, or abridgment.
absence
A2The state of being away from a place or person.
absolument
A2Absolutely.
abstinence
B1The practice of restraining oneself from indulging in something.
abstraction
B2Concept ou idée générale plutôt que quelque chose de concret ou particulier.
absurde
B2absurd, ridiculous
à cause de
A2Because of; on account of (a neutral or negative cause).
accompli
B2Successfully completed or achieved.
acheminer
B1To transport, convey, or send something to a destination.
acheté
B2Acquired by paying for it.
