Rounding Harmony (ö, ő, ü, ű)
Grammar Rule in 30 Seconds
Rounding harmony ensures that suffixes match the lip shape of the root word's vowels.
- If the word contains rounded vowels (ö, ő, ü, ű), the suffix must also contain rounded vowels.
- Front-rounded vowels (ö, ő, ü, ű) usually take suffixes with front-rounded vowels like -höz or -ből.
- If the word is unrounded, avoid using rounded vowels in the suffix.
Suffix Selection based on Vowel Harmony
| Root Vowel Type | Example Root | Suffix (-in) | Result |
|---|---|---|---|
|
Rounded (ö, ő, ü, ű)
|
hűtő
|
-ben
|
hűtőben
|
|
Rounded (ö, ő, ü, ű)
|
börtön
|
-ben
|
börtönben
|
|
Unrounded (e)
|
kert
|
-ben
|
kertben
|
|
Back (a, o, u)
|
asztal
|
-ban
|
asztalban
|
|
Back (á, ó, ú)
|
ház
|
-ban
|
házban
|
Meanings
Rounding harmony is a sub-type of Hungarian vowel harmony where suffixes must match the 'roundedness' of the vowels in the root word.
Suffix Selection
Determining which version of a suffix to attach based on vowel quality.
“A könyvön van.”
“A hűtőben van.”
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Affirmative
|
Root + Suffix
|
hűtőben
|
|
Negative
|
Nem + Root + Suffix
|
nem hűtőben
|
|
Question
|
Root + Suffix + -e?
|
hűtőben-e?
|
|
Plural
|
Root + -k + Suffix
|
hűtőkben
|
|
Possessive
|
Root + -m + Suffix
|
hűtőmben
|
|
Short Answer
|
Suffix only
|
-ben
|
Spectre de formalité
A könyv a hűtőben található. (Describing location)
A könyv a hűtőben van. (Describing location)
A könyv a hűtőben van. (Describing location)
Könyv a hűtőben. (Describing location)
Vowel Harmony Map
Rounded
- ö, ő, ü, ű Lip-rounded
Unrounded
- a, e, i, o, u Lip-unrounded
Exemples par niveau
A könyvön van.
It is on the book.
A hűtőben van.
It is in the fridge.
A gyűrűn van.
It is on the ring.
A szőnyegen van.
It is on the carpet.
A kávézóból jövök.
I am coming from the cafe.
A felhőhöz megyek.
I am going to the cloud (metaphorical).
A börtönben van.
He is in prison.
A körön kívül.
Outside the circle.
A különbségről beszélünk.
We are talking about the difference.
A gyönyörűségtől sírt.
She cried from beauty.
A törvényekből tanulunk.
We learn from the laws.
A zöldhöz illik.
It matches the green.
A küldöttségből senki sem szólt.
No one from the delegation spoke.
A bűnözőkhöz fordultak.
They turned to the criminals.
A szörnyűségtől megijedt.
He was scared by the horror.
A hűtőkhöz nem nyúltunk.
We didn't touch the fridges.
A közösségből való kiválás.
Exiting from the community.
A gyűrűkön keresztül nézett.
He looked through the rings.
A bűnökből való megtisztulás.
Cleansing from sins.
A szőnyegtől távolabb.
Further from the carpet.
A törvényekből adódó következmények.
Consequences arising from the laws.
A közösülésből származó öröm.
Joy derived from union.
A küldöttekhez intézett szavak.
Words addressed to the delegates.
A börtönökből való szabadulás.
Release from prisons.
Facile à confondre
Learners mix up the two main groups.
Learners forget to round the suffix.
Some loanwords don't follow the rules.
Erreurs courantes
hűtőban
hűtőben
könyvban
könyvben
szőnyegban
szőnyegben
gyűrűban
gyűrűben
zöldban
zöldben
börtönban
börtönben
körban
körben
különbségban
különbségben
törvényban
törvényben
szörnyűségban
szörnyűségben
közösségban
közösségben
bűnözőban
bűnözőben
küldöttségban
küldöttségben
Structures de phrases
A ___ a ___ben van.
A ___en látok egy ___t.
A ___ből jövök.
A ___hez megyek.
Real World Usage
A hűtőben van.
A szőnyegen ülök.
A közösségben dolgozom.
A hűtőből kérem.
A börtönben van a múzeum.
A táskában van.
Listen to the vowels
Don't guess
Practice with objects
Native speakers notice
Smart Tips
Check the last vowel immediately.
Say the word out loud to hear the vowel.
Pause slightly to choose the right suffix.
Check the dictionary for the suffix.
Prononciation
Rounded Vowels
Round your lips as if you are whistling.
Statement
A könyv a hűtőben van. ↘
Falling intonation for facts.
Mémorise-le
Moyen mnémotechnique
Think of a 'rounded' mouth like a donut (ö, ü). If the word has a donut, the suffix must also have a donut.
Association visuelle
Imagine a fridge (hűtő) with a round handle. You put things 'in' (ben) the round handle. The roundness travels from the word to the suffix.
Rhyme
If the word is round like a ball, the suffix must follow the call.
Story
A little bear (mackó) went to the fridge (hűtő). Because the fridge is round (hűtő), he had to put his honey in the 'ben' box, not the 'ban' box. He learned that round words love round endings.
Word Web
Défi
Find 5 objects in your room with rounded vowels and write them down with the 'in' (-ben) suffix.
Notes culturelles
Urban speakers are very strict with harmony.
Some dialects might vary, but standard Hungarian is taught everywhere.
They maintain very clear vowel distinctions.
Vowel harmony is a feature of Uralic languages.
Amorces de conversation
Hol van a könyv?
Mit látsz a szőnyegen?
Miért van a könyv a hűtőben?
Hogyan változik a nyelv a börtönben?
Sujets d'écriture
Erreurs courantes
Test Yourself
A könyv a hűtő___ van.
A szőnyeg___ ülök.
Find and fix the mistake:
A börtönban van.
Arrange the words in the correct order:
All words placed
Click words above to build the sentence
It is on the ring.
Answer starts with: A g...
Match each item on the left with its pair on the right:
Use 'közösség' and 'ben'.
törvény + ben/ban
Score: /8
Exercices pratiques
8 exercisesA könyv a hűtő___ van.
A szőnyeg___ ülök.
Find and fix the mistake:
A börtönban van.
van / hűtőben / a / könyv / a
It is on the ring.
hűtő, asztal, kert
Use 'közösség' and 'ben'.
törvény + ben/ban
Score: /8
FAQ (8)
These are usually loanwords. Follow the last vowel.
Yes, for standard Hungarian.
Because it relates to lip rounding.
No, it will sound very wrong.
Very few, mostly loanwords.
Use flashcards with suffixes.
Yes, it applies to all suffixes.
It takes time but is consistent.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
Vowel harmony
Turkish has 4-way harmony, while Hungarian is more complex.
Vowel harmony
Finnish lacks the front-rounded vowels (ö, ü) that Hungarian has.
None
German suffixes do not change based on the root vowel.
None
Spanish suffixes are fixed.
None
Japanese is not an agglutinative language in the same way.
None
Arabic roots are consonant-based.
