Stylistic Precision
Grammar Rule in 30 Seconds
Stylistic precision in Turkish requires matching your verb conjugation and vocabulary to the social distance and hierarchy of your interlocutor.
- Use the 'siz' (plural/formal) pronoun and -iniz suffix for professional or unfamiliar settings: 'Nasılsınız?'
- Reserve 'sen' (singular/informal) for close friends and family: 'Nasılsın?'
- Employ honorifics like 'bey' or 'hanım' to maintain professional distance: 'Ahmet Bey, hoş geldiniz.'
Meanings
The strategic selection of grammatical forms and vocabulary to signal social distance, respect, or intimacy.
Formal Deference
Using plural verb forms to show respect to superiors or strangers.
“Lütfen oturun.”
“Bunu siz mi yaptınız?”
Intimate Solidarity
Using singular forms to signal closeness or equality.
“Gel buraya.”
“Ne yapıyorsun?”
Verb Conjugation by Register
| Person | Informal (-in) | Formal (-iniz) |
|---|---|---|
| 2nd Singular | Geliyorsun | Geliyorsunuz |
| 2nd Plural | Geliyorsunuz | Geliyorsunuz (Respectful) |
| Negative | Gelmiyorsun | Gelmiyorsunuz |
| Question | Geliyor musun? | Geliyor musunuz? |
| Past | Geldin | Geldiniz |
| Future | Geleceksin | Geleceksiniz |
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
| Informal | Verb + -in | Gidiyorsun |
| Formal | Verb + -iniz | Gidiyorsunuz |
| Question (Inf) | Verb + mi + -in | Gidiyor musun? |
| Question (Form) | Verb + mi + -iniz | Gidiyor musunuz? |
| Negative (Inf) | Verb + me + -in | Gitmiyorsun |
| Negative (Form) | Verb + me + -iniz | Gitmiyorsunuz |
Formalitätsspektrum
Lütfen buyurun, oturun. (Entering a room.)
Lütfen oturun. (Entering a room.)
Otur. (Entering a room.)
Çök. (Entering a room.)
Register Hierarchy
Informal
- Sen You (singular)
- Kanka Buddy
Formal
- Siz You (formal)
- Bey/Hanım Mr/Ms
Examples by Level
Nasılsın?
How are you? (informal)
Nasılsınız?
How are you? (formal)
Gel buraya.
Come here.
Lütfen gelin.
Please come.
Senin adın ne?
What is your name?
Sizin adınız ne?
What is your name?
Bunu sen mi yaptın?
Did you do this?
Bunu siz mi yaptınız?
Did you do this?
Ahmet Bey, size yardım edebilir miyim?
Mr. Ahmet, can I help you?
Ayşe, seninle konuşmam lazım.
Ayşe, I need to talk to you.
Lütfen yerinize oturun.
Please sit in your seat.
Senin fikrin nedir?
What is your opinion?
Müdür Bey, raporu incelediniz mi?
Manager, have you reviewed the report?
Senin bu konuda ne düşündüğünü merak ediyorum.
I wonder what you think about this.
Sizden ricam, biraz daha dikkatli olmanız.
My request from you is to be more careful.
Seninle çalışmak çok keyifli.
Working with you is very pleasant.
Zat-ı aliniz ne buyururlar?
What do you (very formal) command?
Senin bu tavrın hiç hoş değil.
This attitude of yours is not nice at all.
Sizce de öyle değil mi?
Don't you think so too?
Seninle bir daha görüşmek istemiyorum.
I don't want to see you again.
Beyefendi, müsaadenizle geçebilir miyim?
Sir, may I pass with your permission?
Senin o güzel kalbin her şeyi çözer.
Your beautiful heart will solve everything.
Sizden bu konuda daha fazla hassasiyet bekliyoruz.
We expect more sensitivity from you on this matter.
Seninle biz çok eskiden tanışıyoruz.
You and I have known each other for a long time.
Easily Confused
Learners think 'siz' is only for plural.
Mixing up gendered honorifics.
Using informal imperatives with formal pronouns.
Häufige Fehler
Siz geliyorsun
Siz geliyorsunuz
Nasılsın (to boss)
Nasılsınız
Sen gidiniz
Sen git
Ahmet (to teacher)
Ahmet Bey
Siz ne yapıyorsun?
Siz ne yapıyorsunuz?
Sen geliyorsunuz
Sen geliyorsun
Siz gelmek
Siz geliyorsunuz
Sizler geliyorsunuz
Siz geliyorsunuz
Sen bey
Ahmet Bey
Siz gel
Siz gelin
Siz geliyorsun (in irony)
Siz geliyorsunuz
Sen hanım
Ayşe Hanım
Siz git (to boss)
Siz gidiniz
Sentence Patterns
___ Bey, ___ misiniz?
Sen ___ mi yapıyorsun?
Sizden ___ rica ediyorum.
Seninle ___ çok güzel.
Real World Usage
Sizden beklentilerimiz yüksek.
Naber kanka?
Bir lahmacun alabilir miyim?
Hoş geldiniz efendim.
Harika bir paylaşım!
Sayın Hocam, ders notlarını rica ediyorum.
Watch the locals
Don't rush
Use 'Efendim'
The 'Sen' invitation
Smart Tips
Always use 'Siz' first.
Use 'Bey' or 'Hanım'.
Use 'Müsaadenizle'.
Observe the other person.
Aussprache
Emphasis
Formal speech is often slower and more articulated.
Formal
↗ (rising at end)
Polite inquiry.
Memorize It
Mnemonic
Siz is Size (Big) — use it for big people (bosses/elders). Sen is Small — use it for small circles (friends).
Visual Association
Imagine a giant 'Siz' crown for formal situations and a small 'Sen' heart for friends.
Rhyme
Siz is for the boss you see, Sen is for the friend with me.
Story
Ali meets his boss. He says 'Nasılsınız?' (Formal). Then he meets his friend. He says 'Nasılsın?' (Informal). He never mixes them up.
Word Web
Herausforderung
Write three sentences to a boss and three to a friend, then swap the registers to see how wrong they sound.
Kulturelle Hinweise
Very strict about 'Bey/Hanım'.
More communal, 'sen' is used more freely.
Strict hierarchy, 'Siz' is mandatory.
Turkish honorifics evolved from Ottoman court language.
Conversation Starters
Nasılsınız?
Senin planın ne?
Sizce bu karar doğru mu?
Seninle konuşmak çok rahatlatıcı.
Journal Prompts
Test Yourself
A) Nasılsın? B) Nasılsınız?
Ahmet Bey, ___ (gelmek) mi?
Find and fix the mistake:
Siz geliyorsun.
Bey / Ahmet / nasılsınız / ?
Match each item on the left with its pair on the right:
Ayşe ___
Nasılsın?
A) Buyurun B) Gel
Score: /8
Ubungsaufgaben
8 exercisesA) Nasılsın? B) Nasılsınız?
Ahmet Bey, ___ (gelmek) mi?
Find and fix the mistake:
Siz geliyorsun.
Bey / Ahmet / nasılsınız / ?
Sen vs Siz
Ayşe ___
Nasılsın?
A) Buyurun B) Gel
Score: /8
FAQ (8)
Yes, it is the standard formal way to address one person.
Use 'Bey' after a man's first name.
No, it is essential for friends and family.
Apologize and switch to formal.
Yes, it requires the -iniz/-siniz suffix.
Usually no, but some families are very formal.
Only if you are very close colleagues.
Wait for the other person to suggest it.
In Other Languages
Sie vs du
Turkish honorifics are more pervasive.
Vous vs tu
Turkish has more honorific titles.
Usted vs tú
Turkish verb conjugation is more consistent.
Keigo
Turkish is less complex than Japanese.
Antum
Turkish is more strictly binary.
Nin vs Ni
Turkish uses suffixes, Chinese uses different words.
