Impersonal Passive Constructions
Grammar Rule in 30 Seconds
Use the reflexive particle 'се' with a third-person singular verb to describe actions where the agent is unknown or irrelevant.
- Use 3rd person singular: 'Казва се' (It is said).
- No specific subject: The focus is on the action, not the person.
- Works with most verbs: 'Пие се много кафе' (A lot of coffee is drunk).
Meanings
This construction allows speakers to express general truths, rumors, or actions without identifying a specific subject.
General truths
Describing habits or facts about a group or place.
“Тук се работи здраво.”
“В този град се говори само български.”
Rumors/Reports
Reporting information without citing a source.
“Казва се, че утре ще вали.”
“Смята се, че това е най-добрият ресторант.”
Instructions/Rules
Impersonal commands or prohibitions.
“Тук не се пуши.”
“В библиотеката се пази тишина.”
Impersonal Passive Formation
| Tense | Verb Form | Example |
|---|---|---|
| Present | 3rd Sing + се | Пие се |
| Past Imperfect | 3rd Sing + се | Пиеше се |
| Past Aorist | 3rd Sing + се | Пи се |
| Future | Ще + 3rd Sing + се | Ще се пие |
| Perfect | 3rd Sing (Neuter) + се | Пило се е |
| Pluperfect | 3rd Sing (Neuter) + се | Беше се пило |
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
| Affirmative | Verb + се | Яде се |
| Negative | Не + се + Verb | Не се яде |
| Question | Verb + ли + се | Яде ли се? |
| Future | Ще + се + Verb | Ще се яде |
| Past | Verb (past) + се | Ядеше се |
| Perfect | Verb (neuter) + се е | Яло се е |
Espectro de formalidad
Твърди се, че вали. (Weather report)
Казва се, че вали. (Weather report)
Говори се, че вали. (Weather report)
Разправят, че вали. (Weather report)
Impersonal Passive Usage
Functions
- Rumors Казва се
- Rules Не се пуши
Tenses
- Present Пие се
- Past Пиеше се
Examples by Level
Тук се говори български.
Bulgarian is spoken here.
Тук не се пуши.
No smoking here.
Как се казва това?
How is this said?
Тук се яде хляб.
Bread is eaten here.
В България се пие много кафе.
A lot of coffee is drunk in Bulgaria.
Вчера се танцуваше до късно.
There was dancing until late yesterday.
Казва се, че е много хубаво.
It is said that it is very nice.
Билетите се купуват онлайн.
Tickets are bought online.
Смята се, че това е най-добрият избор.
It is considered the best choice.
В този офис се работи по 8 часа.
In this office, one works 8 hours.
Твърди се, че той е заминал.
It is claimed that he has left.
В планината се ходи с добри обувки.
One walks in the mountains with good shoes.
В компанията се цени лоялността.
Loyalty is valued in the company.
Предполага се, че решението ще бъде взето утре.
It is assumed the decision will be taken tomorrow.
В тези условия се изисква голяма концентрация.
Great concentration is required in these conditions.
В миналото се е вярвало в духове.
In the past, it was believed in spirits.
Въпросът се обсъждаше дълго време.
The issue was discussed for a long time.
В този контекст се подчертава важността на детайлите.
In this context, the importance of details is emphasized.
Не се допускат никакви изключения.
No exceptions are allowed.
Всичко се решава в последния момент.
Everything is decided at the last moment.
В литературата се отразяват обществените настроения.
Social moods are reflected in literature.
В този регион се наблюдават специфични диалектни особености.
Specific dialectal features are observed in this region.
Всичко се е случило точно както беше предвидено.
Everything happened exactly as it was predicted.
В такива ситуации се изисква хладнокръвие.
Cool-headedness is required in such situations.
Easily Confused
Learners mix up 'Книгата се чете' (The book is being read) with 'Книгата е прочетена' (The book has been read).
Learners think 'се' in 'Той се мие' (He washes himself) is the same as the impersonal passive.
Learners try to use the impersonal passive when they should be using active voice.
Errores comunes
Аз се яде хляб.
Яде се хляб.
Хората се ядат хляб.
Яде се хляб.
Ядат се хляб.
Яде се хляб.
Се яде хляб.
Яде се хляб.
Той се казва, че е добър.
Казва се, че е добър.
Тук се пушат.
Тук се пуши.
Ще се ядат ябълки.
Ще се яде ябълки.
Вчера се ядоха ябълки.
Вчера се яде ябълки.
Смятат се, че е вярно.
Смята се, че е вярно.
Твърдят се, че той е заминал.
Твърди се, че той е заминал.
Всичките се решават в последния момент.
Всичко се решава в последния момент.
В тези условия се изискват концентрация.
В тези условия се изисква концентрация.
Не се допускат никакви изключение.
Не се допуска никакво изключение.
Sentence Patterns
Тук се ___.
Казва се, че ___.
В България се ___ много.
Смята се, че ___ е важно.
Real World Usage
Тук се правят най-добрите снимки!
Казва се, че ще закъснеят.
В компанията се цени инициативата.
Тук се стига с автобус.
Тук се поръчва бързо.
Не се паркира!
Keep it simple
Watch the plural
Use it for rumors
Sound native
Smart Tips
Use the impersonal passive to report bad news.
Use 'се' to describe how to get somewhere.
Use 'се' for public signs.
Use 'Казва се' to start a rumor.
Pronunciación
The 'се' particle
It is unstressed and attaches to the verb.
Statement
Казва се, че вали ↘
Neutral information
Memorize It
Mnemonic
Think of 'се' as a 'Secret Agent' — it hides the real person doing the action!
Visual Association
Imagine a sign in a park that says 'Не се стъпва по тревата' (No stepping on the grass) with a ghost standing there because no one specific is doing the action.
Rhyme
Verb plus 'се', the subject will flee!
Story
In a small village, rumors spread fast. 'Казва се' (It is said) that a treasure is hidden. Everyone talks, but no one knows who started it. That is the power of the impersonal passive.
Word Web
Desafío
Write 5 sentences about your city using 'се' (e.g., 'In my city, it is eaten...').
Notas culturales
Bulgarians use this often to avoid direct confrontation or to share rumors politely.
The impersonal passive evolved from the reflexive pronoun 'се' (self).
Conversation Starters
Как се казва това на български?
Какво се яде в България?
Какво се смята за най-важно в работата?
Как се решават конфликтите тук?
Journal Prompts
Test Yourself
Тук ___ български.
Вчера ___ до късно.
Find and fix the mistake:
Хората се яде хляб.
Те казват, че вали.
В магазина се продават ябълки.
А: Как се стига до центъра? Б: ___ с метро.
се / тук / работи / здраво
Sort: Пие се, Пиеше се, Ще се пие.
Score: /8
Ejercicios de practica
8 exercisesТук ___ български.
Вчера ___ до късно.
Find and fix the mistake:
Хората се яде хляб.
Те казват, че вали.
В магазина се продават ябълки.
А: Как се стига до центъра? Б: ___ с метро.
се / тук / работи / здраво
Sort: Пие се, Пиеше се, Ще се пие.
Score: /8
Preguntas frecuentes (8)
Most transitive and intransitive verbs work, but some reflexive verbs don't.
Because the construction is impersonal; there is no subject to agree with.
It is used in both, but the register changes based on the verb choice.
Then use the active voice. Impersonal passive is for when you don't know or don't care.
Just add 'не' before the verb: 'Не се работи'.
Yes: 'Ще се работи'.
Very common. It's used for reporting.
Yes, Spanish and French have similar concepts.
In Other Languages
Se impersonal
Spanish allows plural verbs if the object is plural.
On
French uses a pronoun; Bulgarian uses a particle.
Man
German uses a pronoun; Bulgarian uses a particle.
Passive/Potential
Japanese is agglutinative; Bulgarian is inflectional.
Passive voice
Arabic is root-based; Bulgarian is suffix-based.
Topic-comment
Chinese has no conjugation.
