When you're just starting out learning Indonesian, knowing simple adjectives like "bau" (smelly) is really useful. These are considered A1 level words because they describe basic qualities of things around you. Learning words like this helps you communicate everyday observations and needs, forming the foundation of your vocabulary. You'll often use these words to describe objects, food, or even places. Mastering A1 vocabulary is a key step in becoming comfortable with the language for simple conversations.
When discussing the sense of smell in Indonesian, the word bau is fundamental, signifying 'smell' or 'odor.' Its versatility allows it to function as both a noun and an adjective, depending on context.
For instance, 'bau' can refer to a 'smell' directly, as in 'ada bau aneh' (there is a strange smell). When used as an adjective, it typically means 'smelly,' such as 'makanan ini bau' (this food is smelly).
To specify the type of smell, descriptive adjectives are often paired with 'bau,' like 'bau harum' (fragrant smell) or 'bau busuk' (foul smell).
Understanding these nuances is crucial for expressing olfactory experiences accurately in Indonesian.
§ Meaning of Bau
- Indonesian Word
- bau (adjective)
- English Definition
- Smelly
The Indonesian word 'bau' is an adjective that means 'smelly'. It's a very common word, so you'll hear it a lot. You can use it to describe anything that has an unpleasant smell.
§ How to Use 'Bau' in a Sentence
Using 'bau' in a sentence is straightforward. As an adjective, it directly modifies a noun. Here are some common ways to use it.
- Describing a noun: You can place 'bau' directly after the noun it describes.
Sampahnya sangat bau.
The trash is very smelly.
Kamar ini bau sekali.
This room is very smelly.
You can also use 'bau' with verbs like 'menjadi' (to become) or 'terasa' (to feel/sense, in this context 'to smell').
Bajuku bau keringat.
My clothes smell of sweat.
Kenapa makanan ini bau sekali?
Why does this food smell so bad?
In some cases, 'bau' can also function as a verb, meaning 'to smell' or 'to give off a smell'. However, it's more commonly used as an adjective.
Ikan ini sudah bau.
This fish already smells (bad).
§ Related Words and Phrases
Understanding these related words will help you talk about smells more precisely:
- Bau busuk: Literally 'rotten smell', specifically for something putrid.
- Bau harum: A good smell, fragrant. 'Harum' means fragrant.
- Membaui: To smell something (transitive verb).
- Pembauan: The act of smelling, or the sense of smell.
Jangan sentuh sampah itu, bau busuk!
Don't touch that trash, it smells rotten!
Bunga ini bau harum.
This flower smells fragrant.
When you want to say something has a bad smell, 'bau' is your go-to word. Remember to listen to how native speakers use it in different contexts to get a better feel for its nuances.
Le savais-tu ?
This root word is shared across many Austronesian languages, highlighting the importance of the sense of smell in these cultures.
Niveau de difficulté
short
short
short
short
Quoi apprendre ensuite
Apprends ensuite
Avancé
Exemples par niveau
Bau sekali sampah ini.
This trash is very smelly.
Using 'sekali' to emphasize 'very'.
Kenapa bajumu bau?
Why are your clothes smelly?
Using 'kenapa' for 'why'.
Hidungku tidak bisa mencium bau busuk itu.
My nose cannot smell that bad odor.
'Bau busuk' means 'bad odor' or 'foul smell'.
Kamar ini bau rokok.
This room smells like cigarettes.
Indicating the source of the smell.
Makanan itu sudah bau asam.
That food already smells sour.
'Bau asam' means 'sour smell'.
Sepatuku bau setelah dipakai lari.
My shoes are smelly after running.
'Setelah' means 'after'.
Awas, ada bau aneh dari dapur.
Watch out, there's a strange smell from the kitchen.
'Bau aneh' means 'strange smell'.
Tolong buang ini, baunya mengganggu.
Please throw this away, the smell is bothering me.
'Mengganggu' means 'bothering' or 'disturbing'.
Begitu ia membuka lemari pendingin, bau busuk langsung menyeruak, menandakan ada sesuatu yang sudah basi di dalamnya.
As soon as he opened the refrigerator, a foul smell immediately emanated, indicating something inside had gone bad.
Meskipun sudah dicuci berkali-kali, kaus kaki lamanya masih saja mengeluarkan bau apek yang susah hilang.
Even after being washed many times, his old socks still emitted a musty smell that was hard to get rid of.
Setelah beberapa hari tanpa listrik, semua makanan di dalam kulkas mulai berbau tidak sedap.
After several days without electricity, all the food in the refrigerator started to smell unpleasant.
Dia punya kebiasaan buruk meninggalkan sampah semalaman, sehingga dapur selalu berbau aneh setiap pagi.
He has a bad habit of leaving trash overnight, so the kitchen always smells strange every morning.
Penemuannya terhadap mayat yang sudah membusuk itu disertai dengan bau yang sangat menyengat, membuat semua orang mual.
His discovery of the decomposing corpse was accompanied by a very pungent smell, making everyone nauseous.
Pekerjaan di pabrik pengolahan ikan itu memang terkenal dengan bau amisnya yang khas dan sulit dihilangkan dari pakaian.
Working at the fish processing plant is indeed known for its distinctive fishy smell, which is hard to remove from clothes.
Setelah badai, air yang menggenang di jalanan berbau tidak enak karena bercampur dengan sampah dan lumpur.
After the storm, the stagnant water on the streets smelled bad because it was mixed with trash and mud.
Ia berusaha menyemprotkan pengharum ruangan, namun bau rokok yang tertinggal di apartemennya masih sangat pekat.
He tried spraying air freshener, but the cigarette smell lingering in his apartment was still very strong.
Expressions idiomatiques
"bau kencur"
inexperienced, amateur (literally: smells of galangal — galangal is a spice often used to make traditional medicine for babies)
Dia masih bau kencur dalam bisnis ini.
informal"bau tanah"
very old, near death (literally: smells of earth)
Kakek itu sudah bau tanah, tapi semangatnya masih muda.
informal"bau-bau tidak enak"
something suspicious, a bad feeling (literally: smells not good)
Ada bau-bau tidak enak tentang proyek ini.
neutral"bau tangan"
to have a distinctive smell from a specific person, often used for food or cooking (literally: smell of hand)
Masakan ibunya punya bau tangan yang khas.
neutral"tidak ada bau-baunya"
no sign at all, no indication (literally: no smells of it)
Sampai sekarang, tidak ada bau-baunya dia akan datang.
informal"bau busuk"
a bad scandal, something morally wrong (literally: rotten smell)
Ada bau busuk di balik kasus korupsi itu.
neutral"bau keringat"
smell of sweat, often referring to hard work (literally: smell of sweat)
Dia pulang dengan bau keringat setelah seharian bekerja.
neutral"bau amis"
fishy smell, often used metaphorically for something suspicious or unpleasant (literally: fishy smell)
Ada bau amis di balik janji-janji manisnya.
neutral"bau mesiu"
tension, a precursor to conflict (literally: smell of gunpowder)
Situasi di perbatasan mulai bau mesiu.
neutral"membaui"
to smell something out, to investigate (literally: to smell)
Polisi sedang membaui jejak pelaku kejahatan.
formalAstuces
Basic use of 'bau'
The most straightforward way to use 'bau' is like this: Ini bau. (This is smelly.)
Describing specific smells
You can specify what smells bad. For example, Bau sampah (Smell of trash) or Bau badan (Body odor).
Expressing strength of smell
To say something is very smelly, you can use words like sekali or banget: Ini bau sekali. (This is very smelly.)
Using 'terlalu' for 'too smelly'
If something is too smelly, use terlalu: Ini terlalu bau. (This is too smelly.)
Asking if something smells
To ask if something smells, you can say: Apakah ini bau? (Is this smelly?) or simply Bau?
Contrast with 'wangi' (fragrant)
The opposite of 'bau' (smelly) is wangi, which means fragrant or nice-smelling. For example, Bunga ini wangi. (This flower is fragrant.)
Avoiding offense with 'bau'
Be careful when using 'bau' about people, as it can be offensive. It's usually better to be indirect if discussing someone's body odor.
Indonesian directness with 'bau'
Indonesians can be quite direct about smells, especially if it's an object or a general environment. Don't be surprised if you hear it often.
Using 'bau' as a verb hint
While primarily an adjective, 'bau' can sometimes imply 'to smell bad'. For example, Sampah itu bau. (That trash smells bad.)
Compound words with 'bau'
You might hear compound words like bau mulut (bad breath, literally 'smell mouth') or bau amis (fishy smell). These are specific types of smells.
Origine du mot
Proto-Malayo-Polynesian
Sens originel : *bauʔ*
AustronesianContexte culturel
When describing something as 'bau' in Indonesia, it often carries a stronger negative connotation than just 'smelly' in English. It can sometimes imply something is unpleasantly pungent or even dirty. However, it can also be used neutrally for a strong aroma, like 'bau kopi' (smell of coffee).
Questions fréquentes
10 questionsBoth 'bau' and 'berbau' mean 'smelly'. 'Bau' can be used as an adjective directly, like 'mobil itu bau' (that car is smelly). 'Berbau' also means 'smelly' but can sometimes imply 'to have a smell' or 'emitting a smell', though often they are interchangeable. For a beginner, just stick with 'bau' for now. It's more common for simply describing something as smelly.
To make 'smelly' stronger, you can add words like 'sangat' (very), 'sekali' (very, often placed at the end), or 'sekali' after the adjective. For example: 'bau sekali' (very smelly) or 'sangat bau' (very smelly). There isn't really a common way to make it weaker in a direct, single word like 'a bit smelly' in English, but you could say 'agak bau' (a bit smelly).
No, typically 'bau' is used for bad smells. If you want to say something smells good, you would use 'wangi' or 'harum'. For example, 'bunga itu wangi' (that flower smells good).
You can simply say 'Ini bau' (This smells bad) or 'Ini baunya tidak enak' (This smell is not good). The word 'tidak enak' literally means 'not delicious' but it's used broadly for unpleasant things, including smells.
Durian is a very common example! Many people describe durian as 'bau' because of its strong, distinctive smell. Another common one would be garbage: 'sampah itu bau' (that garbage is smelly).
It's a direct word. If you're talking about something objectively smelly like garbage, it's fine. If you're talking about a person or someone's food, it can be rude, just like in English. It depends on the context and what you're describing.
You can ask 'Apakah ini bau?' (Does this smell?) or simply 'Ini bau?' (This smelly?). The 'Apakah' is optional in casual speech.
You would use 'bau seperti...' or 'berbau seperti...'. For example: 'Baunya seperti sampah' (It smells like garbage) or 'Bunga ini bau seperti stroberi' (This flower smells like strawberries - though usually 'wangi' would be used for a good smell). If it's a specific, strong bad smell, 'bau' itself can sometimes imply the badness, and you might just say 'bau sampah' (smell of garbage).
Yes, 'bau' can also be a noun meaning 'smell' or 'odor'. For example: 'Ada bau aneh di sini' (There is a strange smell here).
The most common opposites for a good smell are 'wangi' or 'harum'. Both mean fragrant or sweet-smelling. For example: 'Bunga itu wangi' (That flower is fragrant).
Teste-toi 42 questions
Pakaian itu sangat ___ karena belum dicuci.
The sentence indicates the clothes haven't been washed, so 'smelly' (bau) is the most appropriate adjective.
Jangan lupa buang sampah itu, sudah mulai ___.
If trash is starting to 'smell' (bau), it's time to throw it away.
Kaus kaki ini ___ sekali. Saya harus mencucinya.
Socks that need washing are usually 'smelly' (bau).
Setelah berolahraga, badan saya jadi ___.
After exercising, one's body often becomes 'smelly' (bau) from sweat.
Ada sesuatu yang ___ di dapur. Mungkin makanan busuk.
If there's a bad smell in the kitchen, it's likely from something 'smelly' (bau), like spoiled food.
Tolong buka jendelanya, udaranya agak ___.
One opens a window to air out a room when the air is 'smelly' (bau).
Pilih kata yang berarti 'smelly'.
'Bau' is the Indonesian word for 'smelly'.
Jika makanan ini tidak enak dan mengeluarkan aroma tidak sedap, Anda bisa bilang makanan itu...
If food has a bad smell, it is 'bau'.
Kamar mandi itu sangat ___ karena belum dibersihkan.
A bathroom that hasn't been cleaned often becomes 'bau' (smelly).
Kata 'bau' digunakan untuk menggambarkan sesuatu yang memiliki aroma tidak sedap.
Yes, 'bau' means smelly, referring to an unpleasant smell.
Jika bunga itu 'bau', berarti baunya harum.
No, if something is 'bau', it means it has an unpleasant smell, not a fragrant one.
Anda bisa menggunakan kata 'bau' untuk makanan yang sudah busuk.
Yes, rotten food typically has a bad smell, so you can describe it as 'bau'.
Pilih kalimat yang menggunakan kata 'bau' dengan benar.
'Bau' digunakan untuk mendeskripsikan sesuatu yang beraroma tidak sedap. Pilihan A adalah satu-satunya yang menggunakannya dalam konteks yang tepat (makanan basi).
Apa antonim yang paling tepat untuk 'bau' dalam konteks aroma?
Dalam konteks aroma, 'wangi' adalah lawan kata langsung dari 'bau' (berbau tidak sedap). 'Harum' juga bisa, tetapi 'wangi' lebih umum digunakan sebagai antonim umum.
Manakah dari situasi berikut yang PALING MUNGKIN menghasilkan 'bau'?
Membakar sampah umumnya menghasilkan bau yang tidak sedap, menjadikannya pilihan yang paling mungkin menghasilkan 'bau'.
Pakaian yang baru dicuci dengan sabun biasanya memiliki 'bau' yang tidak sedap.
Pakaian yang baru dicuci dengan sabun umumnya memiliki aroma yang wangi atau segar, bukan bau tidak sedap.
Kata 'bau' bisa juga digunakan untuk mendeskripsikan perasaan tidak enak, bukan hanya aroma fisik.
Dalam penggunaan umum bahasa Indonesia, 'bau' secara eksklusif mengacu pada aroma fisik (biasanya tidak sedap). Untuk perasaan tidak enak, kata lain yang akan digunakan.
Jika seseorang mengatakan 'tempat ini bau', artinya tempat itu memiliki aroma yang tidak menyenangkan.
Pernyataan 'tempat ini bau' secara langsung menunjukkan bahwa tempat tersebut memiliki aroma yang tidak menyenangkan atau tidak sedap.
The sentence discusses durian. What is being said about its smell?
What is the condition of the clothes after a week?
What should you do to prevent the refrigerator from smelling?
Read this aloud:
Apakah ada sesuatu yang bau di ruangan ini?
Focus: bau
Tu as dit :
Speech recognition is not supported in your browser. Try Chrome or Edge.
Read this aloud:
Kenapa sampah ini bau sekali?
Focus: bau sekali
Tu as dit :
Speech recognition is not supported in your browser. Try Chrome or Edge.
Read this aloud:
Saya tidak tahan dengan bau rokok.
Focus: tidak tahan
Tu as dit :
Speech recognition is not supported in your browser. Try Chrome or Edge.
The correct order emphasizes the strong, pungent smell of the feet.
This arrangement clearly states that the putrid smell of the trash caused the speaker to vomit.
The order focuses on the presence of a suspicious smell within the room.
Describe a time you encountered a very strong, unpleasant smell. What was it, where were you, and how did it make you feel? Use vivid adjectives and Indonesian vocabulary to express the intensity of the smell and your reaction. Focus on using a variety of vocabulary related to sensory descriptions.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
Suatu pagi, saat berjalan di pasar tradisional, saya mencium bau yang sangat menyengat dari tumpukan sampah basah di sudut jalan. Baunya begitu busuk dan menjijikkan sehingga membuat perut saya mual seketika. Saya harus menutup hidung dan buru-buru menjauh dari area itu. Aroma tidak sedap itu melekat di ingatan saya untuk beberapa waktu.
Imagine you are a food critic reviewing a restaurant that has a noticeable odor problem. Write a paragraph for your review addressing the 'bau' in the establishment, how it affected your dining experience, and what improvements could be made. Ensure your tone is professional yet critical.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
Sayangnya, pengalaman makan saya di restoran ini sedikit tercemar oleh bau yang cukup mengganggu. Ada bau apek samar yang tercium di seluruh ruang makan, yang secara signifikan mengurangi kenikmatan atmosfer dan selera makan saya. Meskipun hidangan yang disajikan cukup lezat, bau tersebut sangat mempengaruhi kesan keseluruhan. Saran saya, manajemen perlu lebih memperhatikan aspek kebersihan dan ventilasi untuk menghilangkan bau tidak sedap ini demi meningkatkan kualitas pengalaman pelanggan.
You are a scientist explaining how different types of 'bau' (smells) can impact human behavior and memory. Write a short explanation, using complex sentences and appropriate scientific vocabulary. Provide examples of specific smells and their psychological effects.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
Fenomena 'bau' atau penciuman memiliki dampak psikologis yang mendalam terhadap perilaku dan ingatan manusia. Sebagai salah satu indra tertua, bau dapat menjadi stimulus kuat yang memicu ingatan episodik dan respons emosional yang intens. Misalnya, bau tertentu dapat membangkitkan nostalgia masa lalu, sementara bau lainnya mungkin memicu respons stres atau relaksasi. Ini disebabkan oleh koneksi langsung jalur penciuman ke area otak yang bertanggung jawab untuk emosi dan memori. Selain itu, ada juga konsep feromon, meskipun masih diperdebatkan dalam konteks manusia, yang mengindikasikan bahwa bau-bauan tak sadar bisa mempengaruhi daya tarik dan interaksi sosial. Oleh karena itu, persepsi bau bukan hanya sekadar identifikasi aroma, melainkan juga bagian integral dari pengalaman kognitif dan afektif kita.
Apa yang menjadi penyebab utama bau busuk dari danau tersebut, menurut teks?
Read this passage:
Di tengah hutan yang lebat, terdapat sebuah danau kecil yang airnya tampak keruh. Penduduk setempat sering mengeluhkan bau busuk yang menyengat dari danau tersebut, terutama saat musim kemarau panjang. Diduga, bau ini berasal dari limbah organik yang membusuk di dasar danau, serta pertumbuhan alga berlebihan akibat pencemaran. Meskipun pemandangan di sekitar danau masih asri, bau tidak sedap ini membuat banyak orang enggan mendekat, bahkan hewan pun cenderung menjauh.
Apa yang menjadi penyebab utama bau busuk dari danau tersebut, menurut teks?
Teks secara eksplisit menyebutkan 'Diduga, bau ini berasal dari limbah organik yang membusuk di dasar danau, serta pertumbuhan alga berlebihan akibat pencemaran.'
Teks secara eksplisit menyebutkan 'Diduga, bau ini berasal dari limbah organik yang membusuk di dasar danau, serta pertumbuhan alga berlebihan akibat pencemaran.'
Bagaimana bau yang dikeluarkan bunga langka tersebut berfungsi sebagai mekanisme pertahanan?
Read this passage:
Para ilmuwan baru-baru ini menemukan bahwa beberapa spesies bunga langka memiliki mekanisme pertahanan unik: mereka mengeluarkan bau yang sangat tidak sedap untuk mengusir predator. Bau ini seringkali mirip dengan daging busuk atau kotoran, yang secara efektif mencegah hewan herbivora mendekat. Namun, ironisnya, bau yang sama justru menarik serangga penyerbuk tertentu yang bergantung pada aroma tersebut untuk siklus hidup mereka. Fenomena ini menunjukkan kompleksitas evolusi dalam adaptasi flora terhadap lingkungannya.
Bagaimana bau yang dikeluarkan bunga langka tersebut berfungsi sebagai mekanisme pertahanan?
Teks menyatakan 'mereka mengeluarkan bau yang sangat tidak sedap untuk mengusir predator' dan 'bau yang sama justru menarik serangga penyerbuk tertentu'.
Teks menyatakan 'mereka mengeluarkan bau yang sangat tidak sedap untuk mengusir predator' dan 'bau yang sama justru menarik serangga penyerbuk tertentu'.
Menurut teks, faktor apa yang paling memengaruhi persepsi terhadap bau makanan?
Read this passage:
Dalam konteks kuliner, 'bau' memiliki konotasi yang sangat bervariasi. Misalnya, di beberapa budaya, bau keju yang sangat kuat dan tajam dianggap sebagai indikator kualitas dan kelezatan. Sebaliknya, bau 'apek' pada roti atau 'amis' pada ikan yang sudah tidak segar akan segera ditolak. Persepsi terhadap bau makanan ini sangat dipengaruhi oleh latar belakang budaya dan pengalaman pribadi. Seorang koki profesional harus mampu membedakan antara 'bau' yang diinginkan dan 'bau' yang menandakan kerusakan atau kualitas buruk bahan.
Menurut teks, faktor apa yang paling memengaruhi persepsi terhadap bau makanan?
Teks menyebutkan 'Persepsi terhadap bau makanan ini sangat dipengaruhi oleh latar belakang budaya dan pengalaman pribadi.'
Teks menyebutkan 'Persepsi terhadap bau makanan ini sangat dipengaruhi oleh latar belakang budaya dan pengalaman pribadi.'
This sentence describes the strong, pungent smell of durian, which can be perceived as 'bau' (smelly) by some, even though others find it delicious.
This sentence directly uses 'bau' (smell) in the context of 'tidak sedap' (unpleasant), referring to the smell of unwashed clothes.
This sentence uses 'bau sampah' (smell of trash) to describe a strong, unpleasant odor that sanitation workers must deal with.
/ 42 correct
Perfect score!
Basic use of 'bau'
The most straightforward way to use 'bau' is like this: Ini bau. (This is smelly.)
Describing specific smells
You can specify what smells bad. For example, Bau sampah (Smell of trash) or Bau badan (Body odor).
Expressing strength of smell
To say something is very smelly, you can use words like sekali or banget: Ini bau sekali. (This is very smelly.)
Using 'terlalu' for 'too smelly'
If something is too smelly, use terlalu: Ini terlalu bau. (This is too smelly.)
