The Present Passive
Grammar Rule in 30 Seconds
The Finnish passive describes an action without specifying who performed it, focusing on the event rather than the actor.
- Use it to say 'people do' or 'it is done' (e.g., 'täällä puhutaan suomea' - Finnish is spoken here).
- It is not a true passive; it is an impersonal form that never takes a subject.
- The verb ends in -taan/-tään or -daan/-dään in the present tense.
Meanings
The Finnish passive is an impersonal verb form used to describe actions where the agent is unknown, irrelevant, or generalized.
Generalization
Describing what people in general do.
“Suomessa juodaan paljon kahvia.”
“Täällä ei tupakoida.”
Polite Suggestion
Softening a command or suggestion.
“Mennäänkö elokuviin?”
“Syödäänkö jo?”
Formal/Instructional
Used in manuals or formal rules.
“Ovi avataan vasemmalta.”
“Lomake täytetään huolellisesti.”
Passive Present Conjugation
| Verb | Stem | Passive Form | Meaning |
|---|---|---|---|
| puhua | puhu- | puhutaan | is spoken |
| syödä | syö- | syödään | is eaten |
| mennä | men- | mennään | is gone (let's go) |
| tulla | tul- | tullaan | is come (let's come) |
| tehdä | teh- | tehdään | is done |
| nukkua | nukku- | nukutaan | is slept |
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
| Affirmative | Stem + -taan/-tään | Puhutaan |
| Negative | Ei + Stem + -taan/-tään | Ei puhuta |
| Question | Stem + -taan/-tään + -ko | Puhutaanko? |
| Negative Question | Ei + Stem + -taan/-tään + -ko | Eikö puhuta? |
| Past | Stem + -tiin/-tiin | Puhuttiin |
| Negative Past | Ei + Stem + -tu/-ty | Ei puhuttu |
Espectro de formalidade
Lähdetään. (Suggestion)
Lähdetään. (Suggestion)
Mennään. (Suggestion)
Lähetään. (Suggestion)
Passive Usage Map
General
- puhutaan is spoken
Suggestion
- mennään let's go
Rules
- ei tupakoida no smoking
Examples by Level
Täällä puhutaan suomea.
Finnish is spoken here.
Mitä täällä tehdään?
What is done here?
Täällä syödään leipää.
Bread is eaten here.
Ei puhuta.
Don't speak.
Mennäänkö elokuviin?
Shall we go to the movies?
Täällä ei tupakoida.
Smoking is not allowed here.
Mistä täältä saa kahvia?
Where can one get coffee here?
Lähdetään kotiin.
Let's go home.
Tämä lomake täytetään huolellisesti.
This form is to be filled out carefully.
Suomessa juodaan paljon kahvia.
A lot of coffee is drunk in Finland.
Eilen nähtiin hyvä elokuva.
A good movie was seen yesterday.
Täällä ei saa meluta.
One must not make noise here.
Projektit hoidetaan aina ajallaan.
Projects are always handled on time.
Ovi avataan vasemmalta puolelta.
The door is opened from the left side.
Kysymykseen vastataan huomenna.
The question will be answered tomorrow.
Täällä nautitaan kesästä.
The summer is being enjoyed here.
Päätös tehtiin yhteisymmärryksessä.
The decision was made by consensus.
Täällä ei enää asuta.
This place is no longer inhabited.
Kaikki valmistelut suoritetaan loppuun.
All preparations are carried out to completion.
Täällä ei ole koskaan nähty mitään vastaavaa.
Nothing like this has ever been seen here.
Täällä ei liene koskaan asuttu.
It seems this place has never been inhabited.
Sääntöjä noudatetaan tinkimättä.
The rules are followed without compromise.
Täällä on aina tultu toimeen.
People have always gotten along here.
Asiaan palataan myöhemmin.
We will return to the matter later.
Easily Confused
Both can mean 'we'.
Learners add subjects to passive.
Mixing up endings.
Erros comuns
Minä puhutaan
Puhutaan
Me puhutaan
Me puhumme
Puhua-taan
Puhutaan
Puhutaa
Puhutaan
Puhutään
Puhutaan
Ei puhutaan
Ei puhuta
Puhutaan-ko
Puhutaanko
Hän puhutaan
Puhutaan
Me mennään
Mennään
Täällä syötiin
Täällä syödään
Täällä on puhuttu
Täällä puhutaan
Täällä tullaan
Täällä tullaan
Puhutaan suomea
Suomea puhutaan
Sentence Patterns
Täällä ___ ___.
___kö ___?
___ ei ___.
___ täytetään ___.
Real World Usage
Täällä nautitaan kesästä!
Mistä täältä saa apua?
Projektit hoidetaan ajallaan.
Tilaus toimitetaan ovelle.
Ovi avataan tästä.
Mennäänkö?
Vowel Harmony
No Subjects
Politeness
Finnish Nature
Smart Tips
Use the passive to suggest actions instead of using commands.
Don't guess a subject; just use the passive.
Use the passive to sound objective.
Use the passive to ask about general availability.
Pronúncia
Vowel Harmony
Ensure the vowels in the suffix match the stem.
Question
Puhutaanko? ↗
Rising intonation for questions.
Memorize It
Mnemonic
Think of the passive as the 'T-A-A-N' rule: 'T' for 'The' action, 'AAN' for 'All' people.
Visual Association
Imagine a sign in a park with a giant 'T' on it. Everyone is doing the same thing at once, like a synchronized dance.
Rhyme
When you don't know who, add -taan or -tään too.
Story
A traveler arrives in a new city. They see a sign: 'Täällä syödään hyvin' (Here, one eats well). They walk into a restaurant and ask 'Mitä täällä tehdään?' (What is done here?). The waiter smiles and says 'Nautitaan!' (Enjoy!).
Word Web
Desafio
Write 5 sentences about your daily routine using only the passive voice.
Notas culturais
Finns use the passive to avoid being pushy. It's a polite way to suggest something.
The Finnish passive originated from a third-person plural construction.
Conversation Starters
Mitä täällä tehdään?
Mennäänkö huomenna elokuviin?
Miten tämä laite avataan?
Mitä suomalaista ruokaa täällä syödään?
Journal Prompts
Test Yourself
Täällä ___ (puhua) suomea.
Which is correct?
Find and fix the mistake:
Me mennään elokuviin.
Arrange the words in the correct order:
All words placed
Click words above to build the sentence
Bread is eaten here.
Answer starts with: Tää...
Match each item on the left with its pair on the right:
Tehdä -> ?
A: Mennäänkö? B: ___.
Score: /8
Exercicios praticos
8 exercisesTäällä ___ (puhua) suomea.
Which is correct?
Find and fix the mistake:
Me mennään elokuviin.
suomea / täällä / puhutaan
Bread is eaten here.
Match: puhua, syödä, mennä
Tehdä -> ?
A: Mennäänkö? B: ___.
Score: /8
Perguntas frequentes (8)
No, the passive is impersonal and never takes a subject.
No, the 'me' form is for a specific group, while the passive is universal.
Use 'ei' + the passive stem + -taan/-tään (e.g., 'ei puhuta').
Use it for general facts, rules, or polite suggestions.
It can be both formal (rules) and informal (suggestions).
The ending might change slightly, but the logic remains the same.
It's a linguistic term, but it acts more like an impersonal form.
Yes, but the ending changes to -tiin/-tiin.
In Other Languages
Se + verb
Spanish 'se' can be reflexive.
On + verb
French 'on' can mean 'we'.
Man + verb
German requires a subject pronoun.
Passive form
Japanese passive is often used for suffering.
Passive voice
Arabic passive is a true passive.
Bei construction
Chinese passive focuses on the patient.
