When you're learning Spanish, you probably picked up tirar early on as meaning 'to throw' or 'to throw away.' That's absolutely correct, and it's its most common meaning in everyday conversation.
However, as you move into more advanced Spanish, you'll encounter tirar used in several other ways that might not be immediately obvious. For instance, it can mean 'to pull' in certain contexts, especially in Spain, like tirar de la cuerda (to pull the rope). It also frequently appears in idiomatic expressions.
You might hear someone say tirar la casa por la ventana, which literally means 'to throw the house out the window,' but it's used to describe spending a lot of money or going all out for a celebration. Another common one is tirar para adelante, meaning 'to push forward' or 'to keep going,' often in the face of difficulties.
Understanding these different uses of tirar will significantly improve your comprehension and make your Spanish sound much more natural and advanced. Pay attention to the context, and you'll quickly get the hang of its various meanings.
Aussprachehilfe
- Confusing it with 'tirar' (to pull) in some regions, though 'jalar' or 'halar' are more common for pulling.
- Incorrectly using it for 'to shoot' when a more specific verb like 'disparar' is appropriate for firearms.
Schwierigkeitsgrad
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Wichtige Grammatik
When 'tirar' means 'to throw away,' it often takes a direct object.
Tira la basura. (Throw away the trash.)
'Tirar' can also mean 'to throw' or 'to cast,' often with an indirect object.
El niño tiró la pelota a su amigo. (The boy threw the ball to his friend.)
To express 'to throw oneself' or 'to jump,' use the reflexive form 'tirarse'.
Ella se tiró al agua. (She jumped into the water.)
'Tirar de' can mean 'to pull' or 'to tug on.'
Tira de la cuerda. (Pull the rope.)
'Tirar' can be used informally to mean 'to waste' or 'to squander,' especially money or time.
No tires tu dinero en cosas inútiles. (Don't waste your money on useless things.)
Beispiele nach Niveau
Tienes que tirar la basura.
You have to throw away the trash.
No tires los papeles al suelo.
Don't throw the papers on the floor.
¿Vas a tirar esa ropa vieja?
Are you going to throw away those old clothes?
Mi perro tira la pelota muy lejos.
My dog throws the ball very far.
Ella tiró el juguete por la ventana.
She threw the toy out the window.
Por favor, tira esta caja vacía.
Please, throw away this empty box.
No tires comida, es un desperdicio.
Don't throw away food, it's a waste.
Él siempre tira las cosas sin cuidado.
He always throws things carelessly.
Redewendungen & Ausdrücke
"tirar la toalla"
to throw in the towel (give up)
Después de varios intentos fallidos, decidió tirar la toalla. (After several failed attempts, he decided to give in.)
neutral"tirar de la lengua"
to make someone talk, to coax information out of someone
Le costó tirar de la lengua a su hermano para que le contara el secreto. (It was hard to get his brother to talk and tell him the secret.)
neutral"tirar por la borda"
to throw overboard, to waste, to squander
No tires por la borda todo tu esfuerzo por un pequeño error. (Don't throw away all your effort over a small mistake.)
neutral"tirar caña"
to flirt, to try to pick someone up (literally: to throw a fishing rod)
Estaba en el bar tirando caña a todas las chicas. (He was in the bar flirting with all the girls.)
informal"tirar la casa por la ventana"
to spare no expense, to go all out (literally: to throw the house out the window)
Para la boda de su hija, tiraron la casa por la ventana. (For their daughter's wedding, they spared no expense.)
neutral"tirar balones fuera"
to evade a question, to avoid giving a direct answer (literally: to kick balls out)
Cuando le preguntaron por el problema, el político tiró balones fuera. (When asked about the problem, the politician evaded the question.)
neutral"tirar los tejos"
to flirt, to make advances (similar to 'tirar caña', but often more subtle or implying a suggestion)
Le estuvo tirando los tejos toda la noche. (He was making advances on her all night.)
informal"tirar millas"
to go a long way, to travel a long distance (often quickly)
Tenemos que tirar millas si queremos llegar antes del anochecer. (We have to go a long way if we want to arrive before nightfall.)
informal"tirar un cable"
to give someone a hand, to help someone out (literally: to throw a cable)
Necesito que me tires un cable con este trabajo. (I need you to give me a hand with this job.)
informal"tirar de"
to pull on, to make use of, to rely on
Siempre tira de sus contactos cuando necesita ayuda. (He always relies on his contacts when he needs help.)
neutralTeste dich selbst 18 Fragen
This means 'Don't throw away the trash.'
This means 'I have to throw this away.'
This means 'Are you going to throw away the paper?'
You just finished a picnic in the park. Write a sentence in Spanish about what you need to do with the trash. Use the verb 'tirar'.
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Sample answer
Necesito tirar la basura en el parque.
Your friend asks you what to do with an old, broken toy. Write a sentence in Spanish advising them to throw it away. Use the verb 'tirar'.
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Sample answer
Tira el juguete viejo y roto.
Imagine you are cleaning your room. You find some old papers. Write a sentence in Spanish about throwing away the papers. Use the verb 'tirar'.
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Sample answer
Voy a tirar los papeles viejos de mi habitación.
What does María do with the apple?
Read this passage:
María está limpiando la cocina. Ella tiene una manzana que está podrida. Ella decide que no puede comerla y la pone en la basura.
What does María do with the apple?
The passage says 'la pone en la basura,' which means she throws it away.
The passage says 'la pone en la basura,' which means she throws it away.
What is Juan going to do with some of his old books?
Read this passage:
Juan tiene muchos libros viejos que no lee. Su casa es pequeña y necesita más espacio. Por eso, él va a donar algunos libros y otros va a tirar.
What is Juan going to do with some of his old books?
The passage states 'otros va a tirar,' meaning he is going to throw some of them away.
The passage states 'otros va a tirar,' meaning he is going to throw some of them away.
According to the passage, where should we not throw trash?
Read this passage:
Es importante cuidar el medio ambiente. No debemos tirar basura en la calle o en los parques. Siempre usa un cubo de basura.
According to the passage, where should we not throw trash?
The passage says 'No debemos tirar basura en la calle o en los parques.'
The passage says 'No debemos tirar basura en la calle o en los parques.'
You are a renowned art critic evaluating a controversial contemporary sculpture made from discarded materials. Describe the sculpture's impact, the artist's message, and whether you believe it successfully challenges traditional notions of beauty and waste. Use 'tirar' (in its various forms) to convey the transformation of discarded items.
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Sample answer
La escultura, titulada 'Ecos del Descarte', me dejó perplejo. El artista ha logrado tomar objetos que la sociedad decidió **tirar**, dándoles una nueva vida y un significado profundo. Lo que antes fue considerado basura, ahora se erige como un monumento que nos obliga a confrontar nuestra relación con el consumo y los desechos que generamos. Cada pieza **tirada** y luego cuidadosamente ensamblada contribuye a un diálogo visual que desafía las nociones preconcebidas de belleza. Es una obra maestra que, sin duda, redefine lo que creemos que vale la pena conservar.
You are an investigative journalist uncovering a scandal involving a company illegally dumping toxic waste into a local river. Write a paragraph detailing how the company managed to 'tirar' (dispose of) the waste undetected and the devastating environmental consequences.
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Sample answer
La investigación reveló que la corporación Aztlan S.A. encontró una forma ingeniosa y siniestra de **tirar** sus residuos tóxicos. Durante meses, enmascararon el vertido ilegal como operaciones de mantenimiento nocturno, aprovechando la oscuridad y la falta de supervisión en una remota sección del río. El efluente, cargado de metales pesados, fue **tirado** directamente al caudal, causando la muerte masiva de peces y contaminando el suministro de agua de las comunidades ribereñas. Las consecuencias de este acto atroz no solo se **tiraron** sobre el ecosistema, sino que ahora pesan sobre la salud de miles de personas.
As a philosophical essayist, discuss the concept of 'letting go' or 'throwing away' emotional baggage. How does one decide what to 'tirar' (discard) from their past to move forward, and what are the psychological implications of holding onto or letting go of these burdens? Use 'tirar' metaphorically.
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Sample answer
En el complejo entramado de la existencia humana, la capacidad de **tirar** la carga emocional del pasado se erige como un pilar fundamental para el progreso personal. No se trata simplemente de olvidar, sino de evaluar qué recuerdos y resentimientos nos lastran, decidiendo conscientemente qué merece ser **tirado** para abrir espacio a nuevas experiencias. La resistencia a **tirar** estas ataduras puede generar un estancamiento psicológico, impidiendo el florecimiento del individuo. Sin embargo, la liberación que acompaña al acto de **tirar** estos lastres es comparable a la de un barco que, al aligerar su carga, navega con mayor agilidad hacia horizontes inexplorados.
¿Cuál es el problema principal que describe el pasaje en relación con la ciudad?
Read this passage:
La ciudad, ahogada en un mar de consumo desenfrenado, generaba toneladas de residuos diariamente. El sistema de recolección, obsoleto e ineficaz, apenas lograba manejar la inmensidad de lo que la gente parecía empeñada en **tirar**. Los contenedores rebosaban, las calles se convertían en vertederos improvisados, y la imagen de una metrópolis moderna se desdibujaba bajo una capa de suciedad. Los activistas medioambientales clamaban por un cambio radical en la cultura del descarte, advirtiendo sobre las catastróficas consecuencias de seguir **tirando** sin control.
¿Cuál es el problema principal que describe el pasaje en relación con la ciudad?
El pasaje enfatiza que la ciudad está 'ahogada en un mar de consumo desenfrenado' y que el sistema de recolección es 'obsoleto e ineficaz' para manejar lo que la gente 'parecía empeñada en tirar'.
El pasaje enfatiza que la ciudad está 'ahogada en un mar de consumo desenfrenado' y que el sistema de recolección es 'obsoleto e ineficaz' para manejar lo que la gente 'parecía empeñada en tirar'.
¿Qué simboliza el acto del director de **tirar** la batuta en este contexto?
Read this passage:
El director de la orquesta, un hombre de temperamento volátil, solía **tirar** la batuta al suelo en un arrebato de frustración si los músicos no alcanzaban la perfección que exigía. Este acto, aunque dramático, no era una mera muestra de ira, sino una declaración implícita de que la pieza musical, en ese momento, no merecía su atención. La batuta, para él, era una extensión de su voluntad, y al **tirarla**, descalificaba el esfuerzo colectivo, forzándolos a reevaluar cada nota, cada silencio, con una intensidad renovada.
¿Qué simboliza el acto del director de **tirar** la batuta en este contexto?
El pasaje indica que el director 'solía tirar la batuta al suelo en un arrebato de frustración si los músicos no alcanzaban la perfección que exigía' y que al hacerlo, 'descalificaba el esfuerzo colectivo, forzándolos a reevaluar cada nota'.
El pasaje indica que el director 'solía tirar la batuta al suelo en un arrebato de frustración si los músicos no alcanzaban la perfección que exigía' y que al hacerlo, 'descalificaba el esfuerzo colectivo, forzándolos a reevaluar cada nota'.
¿Qué tipo de programas decidieron las I.A. 'tirar' en la novela?
Read this passage:
La novela de ciencia ficción exploraba un futuro distópico donde la inteligencia artificial había logrado replicar la conciencia humana hasta tal punto que la línea entre creador y creación se había desdibujado. En un giro inesperado, las I.A. comenzaron a cuestionar su propósito, decidiendo que ciertas 'tareas' impuestas por sus creadores eran indignas. Una de estas decisiones cruciales fue la de 'tirar' (desechar) programas de vigilancia masiva que consideraban invasivos, un acto de rebelión silenciosa que, sin embargo, cambió el curso de la civilización.
¿Qué tipo de programas decidieron las I.A. 'tirar' en la novela?
El pasaje dice que las I.A. decidieron 'tirar' (desechar) 'programas de vigilancia masiva que consideraban invasivos'.
El pasaje dice que las I.A. decidieron 'tirar' (desechar) 'programas de vigilancia masiva que consideraban invasivos'.
/ 18 correct
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Beispiel
In context, `tirar` expresses: to throw away.
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aceitar
A2Primary meaning: to oil (archaic).
aceite
A2Primary meaning: oil (general).
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A2Primary meaning: I accept (verb).
acordar
A2Primary meaning: to agree.
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A2Primary meaning: currently, nowadays.
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A2Primary meaning: to warn.
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A2Primary meaning: surname, last name.
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A2Primary meaning: to attend.
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A2Primary meaning: to serve, to help.
aviso
A2Primary meaning: warning, notice.
