Standard Grammar
Grammar Rule in 30 Seconds
Use the 'di-' prefix on verbs to shift focus from the person doing the action to the object receiving it.
- Add 'di-' to the base verb: 'baca' (read) becomes 'dibaca' (is read).
- The object moves to the front of the sentence.
- Use 'oleh' to introduce the agent (the person doing the action).
Meanings
The 'di-' prefix creates a passive construction where the focus is on the object undergoing the action rather than the actor.
Standard Passive
Focus on the receiver of the action.
“Surat itu ditulis kemarin.”
“Makanan ini dimasak oleh ibu.”
Instructional Passive
Used in manuals or recipes.
“Tomat dipotong kecil-kecil.”
“Tombol ditekan dua kali.”
Passive Voice Formation
| Active Verb | Passive Verb | Meaning |
|---|---|---|
| baca | dibaca | is read |
| tulis | ditulis | is written |
| makan | dimakan | is eaten |
| beli | dibeli | is bought |
| buka | dibuka | is opened |
| buat | dibuat | is made |
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
| Affirmative | Object + di-Verb + oleh + Agent | Buku dibaca oleh saya. |
| Negative | Object + tidak + di-Verb + oleh + Agent | Buku tidak dibaca oleh saya. |
| Question | Apakah + Object + di-Verb + oleh + Agent? | Apakah buku dibaca oleh saya? |
| Future | Object + akan + di-Verb + oleh + Agent | Buku akan dibaca oleh saya. |
| Past | Object + sudah + di-Verb + oleh + Agent | Buku sudah dibaca oleh saya. |
Formalitätsspektrum
Surat itu ditulis oleh saya. (Writing a letter)
Surat itu ditulis saya. (Writing a letter)
Suratnya ditulis sama saya. (Writing a letter)
Suratnya gue tulis. (Writing a letter)
The Passive Flow
Focus
- Objek Object
Agent
- oleh by
Examples by Level
Buku dibaca.
The book is read.
Surat ditulis.
The letter is written.
Pintu dibuka.
The door is opened.
Makanan dimakan.
The food is eaten.
Buku dibaca oleh saya.
The book is read by me.
Surat ditulis oleh ibu.
The letter is written by mother.
Pintu dibuka oleh dia.
The door is opened by him/her.
Makanan dimakan oleh kucing.
The food is eaten by the cat.
Laporan itu diselesaikan oleh tim kemarin.
The report was finished by the team yesterday.
Apakah tugas ini dikerjakan olehmu?
Is this task done by you?
Rumah itu tidak dibeli oleh mereka.
That house was not bought by them.
Kue ini dibuat dengan bahan alami.
This cake is made with natural ingredients.
Keputusan tersebut telah diambil oleh direktur.
The decision has been taken by the director.
Data tersebut akan dianalisis oleh para ahli.
The data will be analyzed by the experts.
Masalah ini harus segera diselesaikan.
This problem must be solved immediately.
Banyak gedung dibangun di kota ini.
Many buildings are built in this city.
Kebijakan baru tersebut diimplementasikan guna meningkatkan efisiensi.
The new policy is implemented to increase efficiency.
Hasil penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal internasional.
The results of this research are published in an international journal.
Proyek ini didanai oleh pemerintah pusat.
This project is funded by the central government.
Setiap detail diperhatikan oleh arsitek tersebut.
Every detail is paid attention to by the architect.
Perubahan iklim yang ekstrem dipicu oleh aktivitas manusia.
Extreme climate change is triggered by human activity.
Narasi tersebut dikonstruksi untuk memengaruhi opini publik.
The narrative is constructed to influence public opinion.
Karya sastra ini diterjemahkan ke dalam berbagai bahasa.
This literary work is translated into various languages.
Sistem ini dirancang agar dapat diakses oleh semua orang.
This system is designed to be accessible by everyone.
Easily Confused
Learners mix up the passive prefix with the location preposition.
Learners don't know when to use active or passive.
Both can sound passive.
Häufige Fehler
Saya dibaca buku.
Buku dibaca oleh saya.
Buku di baca.
Buku dibaca.
Dia dibaca buku.
Buku dibaca oleh dia.
Buku dibaca Budi.
Buku dibaca oleh Budi.
Dia ditidur di kamar.
Dia tidur di kamar.
Buku itu di beli.
Buku itu dibeli.
Buku dibaca saya.
Buku dibaca oleh saya.
Surat itu di-tulis.
Surat itu ditulis.
Buku dibaca oleh dia kemarin.
Buku dibaca dia kemarin.
Dia didengar oleh saya.
Dia saya dengar.
Keputusan itu di-ambil oleh kami.
Keputusan itu diambil oleh kami.
Buku itu dibaca oleh saya dan dia.
Buku itu dibaca oleh kami.
Proyek itu didanai pemerintah.
Proyek itu didanai oleh pemerintah.
Sentence Patterns
___ dibaca oleh ___.
Apakah ___ sudah ___ oleh ___?
Laporan ini ___ oleh ___ kemarin.
Kebijakan tersebut ___ oleh ___ untuk ___.
Real World Usage
Bawang dipotong tipis.
Gedung itu diresmikan oleh presiden.
Tombol ditekan selama 5 detik.
Foto ini diambil oleh saya.
Proyek ini dipimpin oleh saya.
Tiket dipesan secara online.
Check Transitivity
Don't use hyphens
Use 'oleh' for clarity
Passive is polite
Smart Tips
Use passive voice to sound more objective and professional.
Passive voice is perfect when the actor is unknown or unimportant.
Use passive voice for clear, step-by-step instructions.
Place the object at the start of the sentence to highlight it.
Aussprache
Prefix stress
The 'di-' prefix is unstressed; stress falls on the base verb.
Declarative
Buku dibaca oleh saya ↘
Falling intonation for statements.
Memorize It
Mnemonic
Di- is for 'Done'. If the action is done to something, use di-.
Visual Association
Imagine a giant letter 'D' acting like a shield in front of an object, protecting it from the active verb.
Rhyme
When the object is the star, put di- on the verb from afar.
Story
Budi wrote a letter. The letter felt lonely. It wanted to be the star. So, it put on a 'di-' hat. Now it is 'ditulis' (written) and everyone looks at the letter first.
Word Web
Herausforderung
Look at 3 objects in your room and write a passive sentence for each (e.g., 'Buku ini dibaca oleh saya').
Kulturelle Hinweise
Passive voice is preferred in formal settings to sound polite and objective.
The word 'sama' is often used instead of 'oleh' in casual speech.
Passive voice is the standard for research and official documents.
The 'di-' prefix is an ancient Austronesian passive marker.
Conversation Starters
Apa yang sedang dibaca olehmu?
Apakah tugas ini sudah dikerjakan?
Bagaimana laporan itu disusun?
Apakah kebijakan ini didukung oleh masyarakat?
Journal Prompts
Test Yourself
Buku itu ___ (baca) oleh saya.
Which sentence is correct?
Find and fix the mistake:
Buku di baca oleh Budi.
Ibu memasak nasi. (Passive:)
Can you use 'di-' with 'tidur' (sleep)?
A: Siapa yang membuat kue ini? B: Kue ini ___ oleh ibu.
oleh / dibaca / buku / saya
Passive of 'tulis':
Score: /8
Ubungsaufgaben
8 exercisesBuku itu ___ (baca) oleh saya.
Which sentence is correct?
Find and fix the mistake:
Buku di baca oleh Budi.
Ibu memasak nasi. (Passive:)
Can you use 'di-' with 'tidur' (sleep)?
A: Siapa yang membuat kue ini? B: Kue ini ___ oleh ibu.
oleh / dibaca / buku / saya
Passive of 'tulis':
Score: /8
FAQ (8)
It is a natural way to focus on the object and maintain topic continuity in formal writing.
No, only for transitive verbs (verbs that take an object).
No. 'Di-' is a prefix for verbs; 'di' is a preposition for location.
Use 'oleh' when you need to specify who performed the action.
Yes, in informal speech, you can drop it, but keep it for formal writing.
'Di-' is intentional; 'ter-' often implies an accident or a state.
Absolutely not. It is standard and often preferred in formal contexts.
Add 'tidak' before the passive verb: 'Buku tidak dibaca oleh saya'.
In Other Languages
Ser + participio
Indonesian uses a prefix; Spanish uses a separate verb.
Être + participe passé
French requires agreement in gender/number; Indonesian does not.
Werden + Partizip II
German passive is complex due to case and conjugation.
-reru/-rareru suffix
Indonesian is prefix-based; Japanese is suffix-based.
Bei (被) construction
Chinese 'bei' is a separate word; Indonesian 'di-' is a prefix.
Internal vowel change
Arabic is morphologically internal; Indonesian is affix-based.
