La mythologie nordique - Mythes et légendes #2

Aiguisez vos lames, gonflez votre torse, hurlez de toutes vos forces et tâtez vos biceps

car voici venu le temps... de la mythologie nordique !

La mythologie nordique regroupe les croyances des peuples païens qui vivaient dans l’Europe

du nord : Islande, Scandinavie, par là. Pour ceux qui n’ont jamais compris la définition

de ce qu’est un païen, il s’agit tout simplement d’une personne qui croit en l’existence

de plusieurs dieux, un polythéiste.

Cette mythologie donc, découlerait d’une mythologie plus ancienne : la germanique.

Néanmoins les différences sont minimes : les noms des dieux ne sont pas exactement les

mêmes, quelques rôles ou légendes diffèrent mais l’esprit est là et on peut aisément

lier les deux.

Les sources qui ont aidé les historiens à reconstituer cette fresque assez compliquée

datent, pour les plus importantes, du 13ème siècle. Avant cela, les récits se transmettant

de manière orale, peu de traces subsistent. Et c’est bien là un problème puisque ces

pays nordiques furent christianisés en masse pendant cette période et donc les récits

écrits à cette même époque peuvent être considérés par certains comme “altérés”

par une main chrétienne qui aurait pu arranger un peu ces histoires en fonction de sa propre

culture.

Au 13ème siècle donc fut rédigé un ensemble de poèmes mythologiques, l’Edda Poétique.

Ce véritable “recueil” placé au sein d’un codex, le Codex Régius, rassemble

des poèmes mais aussi des chants allant du 8ème au 13ème siècle de notre ère. C’est

la source principale d’informations qui nous permet aujourd’hui d’en connaître

un peu plus sur la mythologie nordique. Le deuxième ouvrage de référence fut rédigé

par un historien islandais, Snorri Sturluson et s’intitule “l’Edda en prose” plus

communément appelé “l’Edda de Snorri”. Le travail de Sturluson était de rendre un

peu plus accessibles ces récits et surtout d’en garder une trace. Snorri était un

historien, un écrivain, un homme politique mais aussi un chrétien. Et comme nous l’avons

précisé auparavant, cela induit que ses textes, bien que riches en informations, sont

encore aujourd’hui sujets à débat.

Quelques autres ouvrages nous ont permis également d’en apprendre un peu plus sur cette mythologie,

notamment certaines sagas. Cependant cela reste également flou et sujet à controverse.

La mythologie nordique, longtemps oubliée, fut redécouverte à partir du 19ème siècle

notamment grâce au courant romantique en pleine expansion en Europe. Si on peut faire

des parallèles avec la mythologie grecque, elle reste malgré tout différente sur de

nombreux points.

En effet, une place plus importante est donnée à la vie et à la mort.

Et une des grandes différences avec les croyances grecques est que pour les scandinaves,

les dieux nordiques sont tout à fait mortels.

Tout comme la mythologie grecque que nous venons d’évoquer, au commencement il n’y

a que le chaos, un gouffre vide, un abîme sombre que l’on nomme le Ginnungagap. Au

nord et au sud de ce chaos sont apparus les deux premiers mondes de l’univers. Au sud,

le monde de la lumière et de la chaleur : le Muspellheim. Et au nord celui du froid et

des ténèbres, le Nifelheim. Au centre de ce dernier se trouve une fontaine : Hvergelmer

et de cette fontaine partent 12 fleuves qui tombent dans le Ginnungagap formant ainsi

de nombreuses couches de givre. La chaleur et le feu dégagés par le Muspellheim rentre

alors en contact avec les rivières glacées du Nifelheim. Le givre du Ginnungagap s’est

mis à fondre et c’est de ces gouttes que la vie émerge sous la forme du premier géant

du givre : Ymir.

Dans les récits qui nous servent à appréhender la mythologie nordique, la frontière entre

le bien et le mal est distincte. Et Ymir, comme toute sa descendance d’ailleurs, est

profondément marqué d’une emprunte malveillante en opposition avec l’ordre et la bienveillance

des dieux. Pendant le sommeil du géant, la sueur coulant de son aisselle gauche a donné

naissance à un homme et à une femme. De même, selon les versions ses pieds ou ses

jambes se sont accouplés, ne me demandez pas comment, pour donner naissance à un second

homme. Ces trois hommes, des géants comme leur père, forment le peuple qui réside

dans le Nifelheim, le fameux monde de glace et donneront par la suite naissance à d’autres

géants.

Ymir n’est cependant pas le seul être vivant à être né des gouttes de givres. Audhumla,

une vache, le suivit de près permettant ainsi à Ymir de se nourrir avec son lait. Audhumla