Schwägerin
sister-in-law
A Schwägerin is your partner's sister or your sibling's wife.
Word in 30 Seconds
- Sister of your husband or wife
- Wife of your sibling
- Female relative by marriage
Summary
A Schwägerin is your partner's sister or your sibling's wife.
- Sister of your husband or wife
- Wife of your sibling
- Female relative by marriage
Use first names for direct address
In German, you rarely address someone directly as 'Schwägerin'. Use their first name instead to sound natural.
Don't confuse with sister
Remember that 'Schwester' is biological, while 'Schwägerin' is legal/marriage-based. Using them interchangeably leads to confusion.
Family hierarchy in Germany
German family terms are very specific. Precision is valued, so using the correct term helps clarify family trees.
Examples
4 of 4Meine Schwägerin kommt heute zum Abendessen.
My sister-in-law is coming for dinner today.
Ich möchte meine Schwägerin als Zeugin benennen.
I would like to name my sister-in-law as a witness.
Hast du schon deine Schwägerin gefragt?
Have you already asked your sister-in-law?
Die Rolle der Schwägerin ist in diesem Roman zentral.
The role of the sister-in-law is central in this novel.
Word Family
Memory Tip
Think of 'Schwager' and 'Schwägerin' as the 'Sch-w-a-g' family team. They join the family through the 'Schwur' (vow/marriage).
Überblick
Das Wort 'Schwägerin' ist ein zentraler Begriff im deutschen Verwandtschaftssystem. Es beschreibt eine Person, die durch eine Heirat in die Familie eingeheiratet hat oder die Schwester des eigenen Partners ist. Da das Deutsche sehr präzise bei Familienbezeichnungen ist, hilft dieses Wort, komplexe soziale Bindungen klar zu benennen. 2) Verwendungsmuster: Die Schwägerin wird meistens mit dem Possessivpronomen verwendet (meine Schwägerin, seine Schwägerin). Da es sich um ein Substantiv handelt, wird es großgeschrieben und besitzt den Plural 'Schwägerinnen'. In der direkten Anrede wird das Wort 'Schwägerin' jedoch selten verwendet; meist spricht man sich einfach mit dem Vornamen an. 3) Häufige Kontexte: Man begegnet dem Begriff vor allem bei Familienfeiern, Hochzeiten oder wenn man Außenstehenden erklärt, wer eine Person im Stammbaum ist. Es ist ein neutraler Begriff, der sowohl in formellen Dokumenten als auch im lockeren Gespräch verwendet wird. 4) Vergleich ähnlicher Wörter: Während die 'Schwester' ein biologisches oder rechtliches Geschwisterverhältnis beschreibt, impliziert die 'Schwägerin' immer eine Verbindung über den Partner. Die 'Stiefschwester' hingegen ist die Tochter eines Elternteils aus einer anderen Beziehung, was oft verwechselt wird. Der Hauptunterschied liegt darin, dass bei der Schwägerin die Verbindung durch die Ehe des Partners oder des eigenen Geschwisters definiert ist.
Usage Notes
The term is neutral and used in both formal and informal settings. It is a precise kinship term. There is no special polite form; first names are preferred.
Common Mistakes
Learners often use 'Schwester' for a sister-in-law. Another mistake is assuming it only refers to the brother's wife, forgetting the partner's sister.
Memory Tip
Think of 'Schwager' and 'Schwägerin' as the 'Sch-w-a-g' family team. They join the family through the 'Schwur' (vow/marriage).
Word Origin
Derived from Old High German 'swāgari' for a male relative by marriage. The suffix '-in' is added to denote the female form.
Cultural Context
Family structures in Germany are often described with high precision. Distinguishing between biological and marital relations is important in social and legal settings.
Examples
Meine Schwägerin kommt heute zum Abendessen.
everydayMy sister-in-law is coming for dinner today.
Ich möchte meine Schwägerin als Zeugin benennen.
formalI would like to name my sister-in-law as a witness.
Hast du schon deine Schwägerin gefragt?
informalHave you already asked your sister-in-law?
Die Rolle der Schwägerin ist in diesem Roman zentral.
academicThe role of the sister-in-law is central in this novel.
Word Family
Common Collocations
Common Phrases
Wir sind verschwägert.
We are related by marriage.
Sie ist meine Schwägerin.
She is my sister-in-law.
Often Confused With
Schwester refers to a biological sibling. Schwägerin is strictly a relative by marriage.
Stiefschwester is the daughter of a step-parent. It does not involve marriage between the individuals.
Grammar Patterns
Use first names for direct address
In German, you rarely address someone directly as 'Schwägerin'. Use their first name instead to sound natural.
Don't confuse with sister
Remember that 'Schwester' is biological, while 'Schwägerin' is legal/marriage-based. Using them interchangeably leads to confusion.
Family hierarchy in Germany
German family terms are very specific. Precision is valued, so using the correct term helps clarify family trees.
Test Yourself
Wähle das richtige Wort aus.
Die Frau meines Bruders ist meine ___.
Die Ehefrau des Bruders ist per Definition die Schwägerin.
Score: /1
Frequently Asked Questions
4 questionsJa, die Ehefrau deines Bruders ist deine Schwägerin. Dies gilt unabhängig davon, wie lange sie schon verheiratet sind.
Der männliche Gegenpart wird als 'Schwager' bezeichnet. Dies ist der Bruder des Partners oder der Ehemann der Schwester.
Oft wird die Bezeichnung auch nach einer Scheidung informell beibehalten, rechtlich gesehen endet das Schwägerschaftsverhältnis jedoch mit der Auflösung der Ehe.
Im Deutschen gibt es keine direkte Anrede wie 'Schwägerin'. Man nutzt einfach den Vornamen der Person.
Related Vocabulary
More family words
Abstammung
B1the origin or background of a person in terms of family or nationality.
adoptieren
B1To adopt; to legally take another's child as one's own.
adoptiert
B1Having been adopted, legally taken as one's own child.
Adoption
B1the legal process of becoming the parent of a child not biologically one's own.
Adoptiveltern
A2adoptive parents
Adoptivkind
A2adopted child
Ahn
B1a person from whom one is descended, especially if more remote than a grandparent.
Ahne
B1An ancestor or forefather.
ähneln
B1To look or be like someone or something else.
Ahnen
B1Ancestors; a person, typically one more remote than a grandparent, from whom one is descended.
