Relative Pronoun 'Som'
Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'som' to connect two sentences by replacing a repeated noun, acting as 'who', 'which', or 'that'.
- Use 'som' as the subject of a relative clause: 'Mannen som står där är min bror.'
- Use 'som' as the object of a relative clause: 'Boken som jag läser är bra.'
- Never omit 'som' in Swedish, unlike English where 'that' can be dropped.
نظرة عامة
som is the absolute backbone of Swedish sentence complexity. In English, we often juggle 'who', 'which', 'that', and sometimes we just drop the pronoun entirely (e.g., 'The book I read'). In Swedish, you don't have to worry about these choices because som does it all.som is your go-to tool. It is invariable, meaning it doesn't change based on gender (en/ett) or number (plural).som, you immediately stop speaking in short, choppy sentences and start creating fluid, natural-sounding Swedish. It is the difference between saying 'I have a car.som is straightforward. You take your main sentence, identify the noun you want to describe, and place som immediately after it. Then, you add the rest of the information.inte usually comes after the verb in the relative clause: 'Jag har en vän som inte röker.' (I have a friend who doesn't smoke).som in almost every conversation. When texting, you use it to describe people or events: 'Såg du filmen som gick på TV?' (Did you see the movie that was on TV?). In professional settings, it is essential for clarity: 'Här är rapporten som vi diskuterade igår.' (Here is the report that we discussed yesterday).som belongs. Another common error is omitting the pronoun, which is common in English but grammatically incorrect in Swedish.som with vad. While som is a relative pronoun linking a noun to a clause, vad is an interrogative pronoun (what) or a relative pronoun used when referring to an entire previous clause (e.g., 'He arrived late, which was annoying' -> 'Han kom sent, vilket var irriterande'). Som is for nouns; vilket (or vad) is for whole situations.vilken/vilket/vilka, which are used in questions or as specific determiners, not as general relative pronouns for nouns.Relative Pronoun Usage
| Function | Swedish | English Equivalent | Example |
|---|---|---|---|
|
Subject
|
som
|
who/which/that
|
Hunden som skäller
|
|
Object
|
som
|
who/which/that
|
Boken som jag läser
|
|
Time
|
som
|
that
|
Dagen som vi träffades
|
|
Place
|
som
|
where/that
|
Platsen som vi besökte
|
|
Person
|
som
|
who
|
Kvinnan som sjunger
|
|
Thing
|
som
|
which
|
Huset som brann
|
Meanings
The relative pronoun 'som' is used to introduce a relative clause that provides more information about a noun mentioned earlier.
Subjective Relative
Refers to the subject of the following verb.
“Hunden som skäller är min.”
“Flickan som sjunger är glad.”
Objective Relative
Refers to the object of the following verb.
“Filmen som jag såg var bra.”
“Matchen som vi vann var spännande.”
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Affirmative
|
Noun + som + Verb
|
Flickan som skrattar
|
|
Negative
|
Noun + som + inte + Verb
|
Flickan som inte skrattar
|
|
Question
|
Vem + är + Noun + som + Verb?
|
Vem är flickan som skrattar?
|
|
Object
|
Noun + som + Subject + Verb
|
Boken som jag läser
|
|
Past
|
Noun + som + Subject + Verb(past)
|
Boken som jag läste
|
|
Future
|
Noun + som + Subject + ska + Verb
|
Boken som jag ska läsa
|
طيف الرسمية
Mannen som står där är min broder. (Describing family)
Mannen som står där är min bror. (Describing family)
Killen som står där är min brorsa. (Describing family)
snubben som står där är min bror. (Describing family)
The 'Som' Bridge
People
- Mannen The man
- Kvinnan The woman
Things
- Boken The book
- Bilen The car
Som vs. English
أمثلة حسب المستوى
Jag har en hund som är snäll.
I have a dog that is kind.
Det här är flickan som bor här.
This is the girl who lives here.
Jag vill ha boken som är röd.
I want the book that is red.
Här är maten som jag lagade.
Here is the food that I cooked.
Mannen som jag pratade med är lärare.
The man I spoke with is a teacher.
Har du sett filmen som alla pratar om?
Have you seen the movie everyone is talking about?
Det är en person som jag inte känner.
That is a person who I don't know.
Var är nyckeln som låg på bordet?
Where is the key that was on the table?
Det var en upplevelse som jag aldrig kommer glömma.
It was an experience that I will never forget.
Vi behöver en lösning som fungerar för alla.
We need a solution that works for everyone.
Hon är en av de få som förstår problemet.
She is one of the few who understands the problem.
Det finns inget som jag hellre vill göra.
There is nothing I would rather do.
Projektet som vi påbörjade i januari har nu avslutats.
The project that we started in January has now been completed.
Det är en komplex fråga som kräver noggrann analys.
It is a complex question that requires careful analysis.
Människor som lever under press presterar ofta annorlunda.
People who live under pressure often perform differently.
Det är den enda metoden som har visat sig vara effektiv.
It is the only method that has proven to be effective.
Det är en teori som, trots sin enkelhet, förklarar fenomenet väl.
It is a theory that, despite its simplicity, explains the phenomenon well.
Den politik som förs idag speglar inte folkets vilja.
The policy that is being pursued today does not reflect the will of the people.
Det är en konstnär som lyckas fånga det flyktiga ögonblicket.
It is an artist who manages to capture the fleeting moment.
Vi söker en kandidat som besitter både erfarenhet och vision.
We are looking for a candidate who possesses both experience and vision.
Det är en text som bär spår av en svunnen tid.
It is a text that bears traces of a bygone era.
Det är en sanning som, om än obekväm, måste uttalas.
It is a truth that, albeit uncomfortable, must be spoken.
Den struktur som språket vilar på är djupt rotad i historien.
The structure that the language rests upon is deeply rooted in history.
Det är en händelse som, sedd i backspegeln, förändrade allt.
It is an event that, seen in retrospect, changed everything.
سهل الخلط
Learners use 'som' for whole clauses.
Learners use 'vad' as a relative pronoun.
Learners confuse 'som' (that) with 'som om' (as if).
أخطاء شائعة
Boken jag läser.
Boken som jag läser.
Mannen vilken bor här.
Mannen som bor här.
Huset som den är röd.
Huset som är rött.
Flickan som hon sjunger.
Flickan som sjunger.
Det är en sak som jag inte vet vad det är.
Det är en sak som jag inte vet vad är.
Mannen som jag såg honom.
Mannen som jag såg.
Boken som jag läste den.
Boken som jag läste.
Han kom sent, som var tråkigt.
Han kom sent, vilket var tråkigt.
Det är den person som jag litar på.
Det är den person som jag litar på.
Det är en bil som jag köpte den.
Det är en bil som jag köpte.
Den politik som de för den är dålig.
Den politik som de för är dålig.
Det är en teori som, den förklarar allt.
Det är en teori som förklarar allt.
أنماط الجُمل
Jag har en ___ som ___.
Det är den ___ som ___.
Finns det någon ___ som ___?
Det ___ som ___ är ___.
Real World Usage
Kommer du till festen som är ikväll?
Här är bilden som jag tog igår.
Jag har erfarenhet som jag tror är relevant.
Var är tåget som går till Malmö?
Jag vill ha pizzan som har extra ost.
Studien som vi genomförde visar...
Don't overthink
Don't drop it
Listen for it
Be direct
Smart Tips
Always insert 'som' immediately after the noun.
Use 'som' for both.
Switch from 'som' to 'vilket'.
Avoid repeating 'som' too many times in one sentence.
النطق
Vowel length
The 'o' in 'som' is short, like the 'o' in 'hot'.
Relative clause rise
Mannen som står där ↗ är min bror ↘
The rise indicates the start of the relative clause.
احفظها
وسيلة تذكّر
Som is the glue that sticks two thoughts together.
ربط بصري
Imagine a giant tube of superglue labeled 'SOM'. You are taking two separate puzzle pieces (sentences) and sticking them together with this glue.
Rhyme
When you want to connect a noun to a clause, just use 'som' without a pause.
Story
Once there was a boy who loved books. He found a book. The book was old. He said, 'I found a book som is old.' Now he is happy because he can connect his thoughts.
Word Web
تحدٍّ
Write 5 sentences today describing things around you using 'som'.
ملاحظات ثقافية
Swedes value directness. Using 'som' correctly helps you get to the point quickly.
In some dialects, the use of 'som' is even more frequent and sometimes combined with other particles.
Younger speakers might sometimes drop 'som' in very casual, rapid speech, though it is technically incorrect.
Comes from Old Norse 'sem', which was used as a relative particle.
بدايات محادثة
Vilken är den bästa filmen som du har sett?
Har du en vän som bor i en annan stad?
Vad är det som gör dig glad?
Finns det någon bok som har förändrat ditt liv?
مواضيع للكتابة اليومية
أخطاء شائعة
Test Yourself
Hunden ___ skäller är min.
Find and fix the mistake:
Boken jag läste var bra.
Which is correct?
Jag har en bil. Bilen är röd.
A: Vem är flickan? B: Flickan ___ sjunger.
som / läser / boken / jag
huset / som / är / stort
Match each item on the left with its pair on the right:
Score: /8
تمارين تطبيقية
8 exercisesHunden ___ skäller är min.
Find and fix the mistake:
Boken jag läste var bra.
Which is correct?
Jag har en bil. Bilen är röd.
A: Vem är flickan? B: Flickan ___ sjunger.
som / läser / boken / jag
huset / som / är / stort
Jag har en vän... / ...som bor i Malmö.
Score: /8
الأسئلة الشائعة (8)
Yes, 'som' is universal and works for people, animals, and objects.
No, in Swedish relative clauses, 'som' is mandatory.
Use 'vilket' instead of 'som'.
No, 'som' is invariable.
Yes, it is standard in all registers.
It is a multi-purpose word. It means 'as' in comparisons and 'that/who' in clauses.
Omitting it, as English speakers are used to doing.
Yes, 'att' is a conjunction (that) while 'som' is a relative pronoun.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
que
Spanish has more complex relative pronouns like 'quien' or 'el cual'.
qui/que
Swedish 'som' is universal, while French requires choosing based on function.
der/die/das/welcher
Swedish 'som' is invariable, German is highly inflected.
Relative clause before noun
Swedish uses a connector after the noun; Japanese uses word order.
alladhi/allati
Swedish 'som' is simple and invariant.
de (的)
Swedish uses a full clause structure with 'som'.
Learning Path
Prerequisites
Related Grammar Rules
Defining Clauses
## Overview In Swedish, a relative clause is a way to add more information about a noun without starting a new, separate...
Non-defining Clauses
## Overview Non-defining relative clauses are like 'bonus' information. In Swedish, we call them `icke-definierande rela...
Relative Clauses
## Overview Relative clauses are the secret to sounding fluent in Swedish. Instead of saying 'I have a car. The car is r...
