Verbes à Sens Changeant (Gérondif vs Infinitif)
souvenir passé et l'infinitif pour une tâche future. Maîtrise ces nuances pour éviter les quiproquos avec past vs future et action vs purpose.
Grammar Rule in 30 Seconds
Some English verbs change their meaning entirely depending on whether you follow them with an '-ing' form or a 'to' form.
- Use '-ing' for memories or past actions: 'I remember meeting her' (Rule 1: Past/Memory).
- Use 'to' for duties or future tasks: 'I remembered to meet her' (Rule 2: Future/Duty).
- Use '-ing' to stop an action; use 'to' to stop for a purpose (Rule 3: Cessation vs. Purpose).
Overview
I stopped calling you(J'ai arrêté de t'appeler) pour réaliser que vous aviez accidentellement mis fin à l'amitié ? Ou peut-être avez-vous dit
I tried to use the app(J'ai essayé d'utiliser l'application) alors que vous vouliez dire
I tried using the app(J'ai testé l'application) ? L'anglais est un peu trompeur.
-ing (gérondif) et une forme en to (infinitif) n'est pas seulement une question de grammaire. C'est une question de sens.How This Grammar Works
enjoy dancing (aimer danser - gérondif) et decide to go (décider de partir - infinitif).Verbes Caméléonssont différents. Ils acceptent les deux, mais changent de sens comme un filtre sur TikTok. En général, le gérondif (
-ing) regarde vers l'arrière.to + verbe) regarde vers l'avant. Il s'agit d'objectifs, d'instructions ou de buts.stopped working (arrêté de travailler - démissionné) au lieu de stopped to work (fait une pause pour travailler - arrêté votre déjeuner pour commencer une tâche).Formation Pattern
Verbe Caméléon(ex.
remember, stop, try).
Verb + [Verb]-ing.
Verb + to + [Verb].
When To Use It
Remember et Forget. Si vous remember doing quelque chose, vous en avez une image mentale.remember to do quelque chose, c'est sur votre liste de choses à faire. Vous n'avez pas oublié la tâche.Stop. C'est le plus important. Stop eating signifie que vous êtes maintenant au régime.Stop to eat signifie que vous marchiez, vous avez vu un super resto de burgers, et vous avez interrompu votre marche pour manger un morceau.Try. Si votre Wi-Fi fait des siennes, votre ami pourrait dire : Try restarting it. C'est Try + Gerund.I tried to restart it, but the button was broken, c'est
Try + Infinitive.Regret suit également la règle de la mémoire. I regret telling him signifie que vous regrettez d'avoir envoyé ce SMS risqué. I regret to tell you est ce que vous voyez dans les emails formels quand vous n'avez pas eu le poste. C'est le mode mauvaises nouvelles.Mean. This job means travelling (Gérondif) dit que le voyage fait partie du contrat. Cela implique de voyager.I meant to call you (Infinitif) est votre excuse classique pour avoir été un mauvais ami. C'était votre intention. Ne vous inquiétez pas, on est tous passés par là.go on talking (continuer à parler - de la même chose) pendant trop longtemps. Au lieu de cela, go on to explain (passez à l'explication - commencez un nouveau sujet) pourquoi vous étiez en retard.Common Mistakes
Stop. Les gens disent souvent I stopped to smokequand ils veulent dire qu'ils ont arrêté de fumer. Si vous dites
I stopped to smokelors d'un entretien d'embauche, vous dites en gros que vous prenez des pauses cigarettes fréquentes. Pas la meilleure image !
Try. Ne dites pas I tried to add saltsi la soupe était déjà parfaite et que vous testiez juste la saveur. Utilisez
I tried adding salt. Utilisez l'infinitif seulement quand il y a un effort. Si vous avez
tried to open the window, on vous imagine en train de transpirer et de tirer sur un cadre coincé.
Forget. I forgot meeting himsignifie que vous avez littéralement une amnésie de l'événement.
I forgot to meet himsignifie qu'il vous attend toujours au café, en regardant sa montre et en écrivant probablement un tweet furieux à votre sujet. La grammaire sauve des amitiés ! Sans blague, utiliser la mauvaise forme peut vous faire passer pour un robot ou, pire, pour quelqu'un qui se moque du temps de ses amis.
Contrast With Similar Patterns
Like, Love ou Hate. Dans de nombreux dialectes, I like swimming et I like to swim sont pratiquement identiques. Il y a une minuscule nuance (gérondif pour le sentiment, infinitif pour l'habitude), mais personne ne vous comprendra de travers.Remember, Stop, Try, etc.), le changement de sens est de 180 degrés. C'est comme la différence entre I like you (Je t'apprécie) et I like to you(qui ne veut rien dire, mais vous voyez l'idée). Différenciez-les aussi de
Used to.I used to smoke (habitude passée) est différent de I am used to smoking (je suis habitué à fumer maintenant).in order to (afin de), c'est généralement la version but/objectif. I stopped (in order) to check my phone.
I stopped (in order) to checking my phone? Pas du tout.
Quick FAQ
regret signifie toujours de mauvaises nouvelles avec un infinitif ?We regret to inform you...est la ligne classique du refus.
try + ing pour des choses difficiles ?-ing. Si vous essayez de gravir l'Everest, utilisez to.go on est courant dans le langage quotidien ?Go on + ing est très courant (Continue de parler !). Go on + to ressemble un peu plus à une présentation ou à une séquence formelle.Core Meaning-Shift Verbs
| Verb | Followed by Gerund (-ing) | Followed by Infinitive (to...) |
|---|---|---|
|
Remember
|
Recall a past memory
|
Perform a required task
|
|
Forget
|
Lose a memory of the past
|
Fail to perform a task
|
|
Stop
|
End an ongoing action
|
Pause to start a new action
|
|
Try
|
Experiment with a method
|
Make a difficult effort
|
|
Regret
|
Feel sorry about the past
|
Give bad news (formal)
|
|
Mean
|
Involve or result in
|
Intend to do something
|
|
Go on
|
Continue the same action
|
Move to a new action
|
Meanings
A specific group of English verbs (like remember, forget, stop, try, and regret) that can be followed by either a gerund or an infinitive, but the choice changes the sentence's meaning.
Retrospective vs. Prospective
Using the gerund to refer to a past experience and the infinitive to refer to a task that needs to be done.
“I'll never forget traveling through Asia.”
“Don't forget to lock the door when you leave.”
Cessation vs. Purpose
Using the gerund to indicate an action has ended, and the infinitive to indicate why you paused another action.
“It started raining, so we stopped playing tennis.”
“We were driving for hours, so we stopped to stretch our legs.”
Experiment vs. Effort
Using the gerund for trying a new method/experiment and the infinitive for making a difficult physical or mental effort.
“If you can't sleep, try drinking some warm milk.”
“I tried to open the window, but it was stuck shut.”
Past Regret vs. Formal Announcement
Using the gerund to feel sorry about a past action and the infinitive to politely deliver bad news.
“I regret telling him my secret; he told everyone.”
“We regret to inform you that your application was unsuccessful.”
Reference Table
| Verbe | Sens avec Gérondif (-ing) | Sens avec Infinitif (to + verbe) | Distinction Clé |
|---|---|---|---|
|
stop
|
Cesser une activité ou une habitude
|
S'arrêter dans le but de faire autre chose
|
Arrêter vs Faire une pause pour
|
|
remember
|
Se souvenir d'un événement passé
|
Ne pas oublier une tâche à venir
|
Souvenir vs Obligation
|
|
forget
|
Ne plus avoir le souvenir d'un acte
|
Oublier de réaliser une action prévue
|
Mémoire perdue vs Tâche non faite
|
|
try
|
Tester une méthode, expérimenter
|
Faire un effort pour réussir quelque chose
|
Expérience vs Effort
|
|
regret
|
Regretter une action passée
|
Annoncer poliment une mauvaise nouvelle
|
Remords vs Annonce formelle
|
|
go on
|
Continuer la même action
|
Passer à une nouvelle étape ou action
|
Continuité vs Changement
|
Spectre de formalité
We regret to inform you that your position has been eliminated. (Employment)
I'm sorry to tell you that you didn't get the job. (Employment)
I hate to say it, but you're fired. (Employment)
Sorry, man, you're out. (Employment)
Carte des verbes à sens changeant
Gérondif (-ing)
- Stop + -ing Quit an activity
- Remember + -ing Recall a memory
- Try + -ing Experiment
Infinitif (to + verbe)
- Stop + to verb Pause for purpose
- Remember + to verb Not forget a task
- Try + to verb Make an effort
Gérondif vs Infinitif : Le Grand Fossé
Choisir entre Gérondif et Infinitif
Parles-tu d'une action passée ou d'un souvenir ?
Parles-tu d'une tâche future ou d'un but ?
Verbes à double sens par catégorie
Mémoire / Expérience
- • remember + -ing
- • forget + -ing
- • regret + -ing
But / Tâche
- • remember + to verb
- • forget + to verb
- • try + to verb
Changement / Continuité
- • stop + -ing
- • stop + to verb
- • go on + -ing
- • go on + to verb
Exemples par niveau
Stop talking, please.
I remember to do my homework.
Try to run fast!
I like to eat apples.
I remembered to lock the door.
I remember locking the door.
He stopped to buy a newspaper.
He stopped buying newspapers.
I tried to open the jar, but it was too tight.
Try using a cloth to get a better grip on the jar.
I regret telling him the truth.
We regret to say that the flight is delayed.
If we take the train, it will mean getting up at 5 AM.
I didn't mean to hurt your feelings.
The professor went on to discuss the next chapter.
The baby went on crying for hours.
I dread to think what would have happened if we hadn't arrived.
I'm dreading going to the dentist tomorrow.
He proposed to change the entire system.
The project proposes changing the way we store data.
I don't regret having spent so much time on this research.
One should never forget to acknowledge one's sources.
The witness went on to describe the suspect in detail.
She tried to explain, but he wouldn't listen.
Facile à confondre
Learners think these also change meaning significantly.
Learners use 'stop to' when they mean 'quit'.
Erreurs courantes
I stop to smoke.
I stopped smoking.
I must remember calling him.
I must remember to call him.
Try to add salt to the soup.
Try adding salt to the soup.
He went on talking about the next topic.
He went on to talk about the next topic.
Structures de phrases
I'll never forget ___ (verb-ing) ___ (place/event).
Please remember to ___ (verb) ___ (object).
Real World Usage
I tried to implement a new system at my last job.
Don't forget to pick up bread!
I'll never forget meeting my idol!
We stopped to take photos of the sunset.
Have you tried exercising more?
We regret to inform you that your order is delayed.
Le contexte est roi !
I forgot meeting himet
I forgot to meet him.
Ne confonds pas 'Stop' !
Stop doing c'est finir une habitude, alors que stop to do c'est faire une pause pour commencer autre chose : I stopped to talk to her.
Visualise l'action
I remember watching that sunset.
Nuances formelles vs informelles
regret to inform est ultra-formelle, typique des lettres de refus. Entre amis, on dira plutôt : "I'm sorry to tell you that I can't come."Pratique avec ton quotidien
Try adding a new hashtag to your post.
Smart Tips
Ask yourself: 'Did they quit or did they pause?'
Use 'regret to inform' instead of 'I'm sorry but...'
Prononciation
Stress on the main verb
The meaning-shift verb usually carries the primary stress to emphasize the intent (e.g., 'I RE-membered to...').
Rising-Falling
I tried to ↗ CALL ↘ him.
Emphasizes the failed effort.
Mémorise-le
Moyen mnémotechnique
ING is for the thING you did; TO is for the task TO do.
Association visuelle
Imagine a rearview mirror for '-ing' (looking at the past) and a windshield for 'to' (looking at the road ahead).
Rhyme
With 'stop' and 'try' and 'remember' too, the meaning changes with what you do. -ing for the past, 'to' for the new.
Story
I remembered to bring my camera to the party. While there, I remember taking a photo of the cake. I tried to eat it all, but it was too big, so I tried sharing it with friends instead.
Word Web
Défi
Write two sentences for 'stop', 'try', and 'remember'—one with a gerund and one with an infinitive—describing your morning routine.
Notes culturelles
In the UK, 'try and [verb]' is very common in speech (e.g., 'Try and open it'), though 'try to' is preferred in writing.
US speakers are more likely to use 'stop by' or 'stop in' with an infinitive for casual visits.
The phrase 'regret to inform' is a standard 'polite' buffer in formal rejection letters globally.
The gerund (-ing) comes from Old English '-ung', while the infinitive (to...) comes from the dative form of the verbal noun.
Amorces de conversation
What is something you'll never forget doing on your last vacation?
Have you ever tried to learn a skill that was too difficult?
Sujets d'écriture
Erreurs courantes
Test Yourself
He stopped ___ (smoke) years ago for his health.
Find and fix the mistake:
I forgot calling my mom, so she's probably worried.
Choisis la phrase correcte :
Arrange the words in the correct order:
All words placed
Click words above to build the sentence
Score: /4
Exercices pratiques
8 exercisesI remember ___ (lock) the door, but I should check again.
He was out of breath because he hadn't stopped ___.
Find and fix the mistake:
We stopped to buy some gas because the tank was empty.
Make an effort to open the window.
'Regret to inform' is used for past mistakes.
A: I have a headache. B: Have you tried ___ an aspirin?
I ___ to help you.
I forgot to meet him.
Score: /8
Practice Bank
12 exercisesDon't forget ___ (buy) bread on your way home!
I'll never forget to visit Rome for the first time.
Quelle phrase est correcte ?
Traduis en anglais : 'La voiture a besoin d'être lavée.'
Remets les mots dans l'ordre :
Associe chaque expression à son sens :
If you want to feel better, try ___ (exercise) regularly.
Quelle phrase est correcte ?
I didn't mean arriving late to the meeting.
Traduis en anglais : 'Elle a continué à lire le livre.'
Remets les mots dans l'ordre :
Associe la forme à sa fonction principale :
Score: /12
FAQ (8)
No, 'start to rain' and 'start raining' are the same.
Use it in formal situations to give bad news, like a job rejection.
It is common in informal speech, but 'try to' is better for writing.
It means 'involves' or 'results in'. Example: 'Working here means traveling a lot.'
Yes: 'I stopped smoking (quit) to stop coughing (purpose).'
Yes, it refers to a task that is/was due after the moment of remembering.
Because it requires understanding subtle differences in meaning, not just grammar rules.
Yes. 'Go on doing' is continuation; 'Go on to do' is a transition.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
Infinitive for both
English uses the verb form itself (-ing vs to) to change meaning.
arrêter de / pour
English doesn't always need a preposition like 'pour' to show purpose.
aufhören zu / um... zu
The 'um... zu' structure is more complex than the English infinitive.
koto / no / tame ni
Japanese grammar relies on particles rather than verb endings for this distinction.
Masdar / li-
The concept of a 'gerund' vs 'infinitive' doesn't map directly to Arabic roots.
Context / Resultative verbs
Chinese has no morphological markers for gerunds or infinitives.
Learning Path
Prerequisites
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STOP, REMEMBER, FORGET + ing ou to ?
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