Comparative Structures
Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'mai' for more, 'la fel de' for equal, and 'cel mai' for the most to compare anything in Romanian.
- Superiority: Use 'mai' + adjective (e.g., 'mai mare' - bigger).
- Equality: Use 'la fel de' + adjective (e.g., 'la fel de bun' - as good as).
- Superlative: Use 'cel mai' + adjective (e.g., 'cel mai frumos' - the most beautiful).
Meanings
These structures allow you to express degrees of quality or quantity between two or more nouns.
Superiority
Expressing that something has more of a quality.
“Ea este mai înaltă.”
“Acest film este mai interesant.”
Equality
Expressing that two things share the same level of quality.
“Ești la fel de deștept ca el.”
“Casa este la fel de mare.”
Superlative
Expressing the highest degree of a quality.
“El este cel mai bun prieten.”
“Ea este cea mai frumoasă fată.”
Comparison Structure Table
| Type | Structure | Example | Meaning |
|---|---|---|---|
| Superiority | mai + adj | mai mare | bigger |
| Equality | la fel de + adj | la fel de bun | as good as |
| Superlative | cel/cea + mai + adj | cel mai bun | the best |
| Inferiority | mai puțin + adj | mai puțin bun | less good |
| Comparison | adj + decât | mare decât | bigger than |
| Comparison | adj + ca | bun ca | as good as |
Superlative Gender Agreement
| Gender | Article | Example |
|---|---|---|
| Masculine | cel | cel mai bun |
| Feminine | cea | cea mai bună |
| Plural Masc. | cei | cei mai buni |
| Plural Fem. | cele | cele mai bune |
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
| Affirmative | mai + adj | Ea este mai înaltă. |
| Negative | nu este mai + adj | Nu este mai înaltă. |
| Question | este mai + adj? | Este ea mai înaltă? |
| Equality | la fel de + adj + ca | Este la fel de înaltă ca ea. |
| Superlative | cel/cea + mai + adj | Ea este cea mai înaltă. |
| Inferiority | mai puțin + adj | Este mai puțin înaltă. |
Spectre de formalité
Aceasta este cea mai adecvată soluție. (Professional vs. Casual)
Aceasta este cea mai bună soluție. (Professional vs. Casual)
Asta e cea mai tare soluție. (Professional vs. Casual)
E cea mai șmecheră soluție. (Professional vs. Casual)
Comparison Particles
Superiority
- mai more
Equality
- la fel de as... as
Superlative
- cel mai the most
Comparison Levels
Choosing the Right Form
Is it the highest degree?
Are they equal?
Examples by Level
Aceasta este mai mare.
This is bigger.
Ea este mai bună.
She is better.
Este cel mai bun.
It is the best.
Ea este mai mică.
She is smaller.
Mașina mea este mai rapidă decât a ta.
My car is faster than yours.
El este la fel de înalt ca mine.
He is as tall as me.
Acesta este cel mai ieftin telefon.
This is the cheapest phone.
Ea este cea mai inteligentă fată.
She is the most intelligent girl.
Acest proiect este mult mai dificil decât am crezut.
This project is much more difficult than I thought.
Nu este la fel de interesant cum mi-am imaginat.
It is not as interesting as I imagined.
Este cea mai frumoasă zi din an.
It is the most beautiful day of the year.
Suntem mai pregătiți decât ieri.
We are more prepared than yesterday.
Aceasta este cea mai complexă problemă pe care am întâlnit-o.
This is the most complex problem I have encountered.
Ea este cu mult mai experimentată decât ceilalți candidați.
She is much more experienced than the other candidates.
Nu există nimic mai bun decât o cafea fierbinte.
There is nothing better than a hot coffee.
Suntem la fel de motivați ca echipa lor.
We are as motivated as their team.
Aceasta este, fără îndoială, cea mai rafinată soluție.
This is, without a doubt, the most refined solution.
Rezultatele sunt cu mult mai impresionante decât se anticipase.
The results are much more impressive than anticipated.
Este o abordare mai pragmatică decât cea anterioară.
It is a more pragmatic approach than the previous one.
Cea mai mare provocare este gestionarea timpului.
The biggest challenge is time management.
Această metodologie este cea mai riguroasă dintre toate cele propuse.
This methodology is the most rigorous of all those proposed.
Nu putem găsi o alternativă mai viabilă în acest context.
We cannot find a more viable alternative in this context.
Este, de departe, cea mai elocventă argumentație.
It is, by far, the most eloquent argument.
Suntem la fel de angajați în acest demers ca la început.
We are as committed to this endeavor as at the beginning.
Easily Confused
Learners mix up when to use 'than' (decât) and 'as' (ca).
Learners use 'cel mai' when they only mean 'more'.
Forgetting that 'cel' changes to 'cea/cei/cele'.
Erreurs courantes
mare-er
mai mare
cel mai mare-ă
cea mai mare
mai mare ca
mai mare decât
la fel de mare decât
la fel de mare ca
mai bun decât el
mai bun decât el
cel mai bună
cea mai bună
mai mult bun
mai bun
mai cel bun
cel mai bun
mai puțin mare decât
mai puțin mare decât
la fel ca
la fel de... ca
cea mai mare dintre toate
cea mai mare dintre toate
mai mult decât oricare
mai mult decât oricare
cel mai deștept om din lume
cel mai deștept om din lume
Sentence Patterns
Acesta este ___ ___ (adjective).
Ea este ___ ___ ___ (adjective) ___ mine.
Sunt ___ ___ ___ (adjective) ___ tine.
Acesta este ___ ___ (adjective) din lume.
Real World Usage
Căutăm ceva mai ieftin.
Acest vin este mai bun.
Sunt mai experimentat decât ceilalți.
Cea mai frumoasă zi!
Acest hotel este mai aproape de centru.
Ești mai bine?
Don't change the adjective
Gender matters
Use 'mult mai'
Be enthusiastic
Smart Tips
Use 'decât' to be precise.
Check the article first.
Add 'mult' before 'mai'.
Don't forget 'de' in 'la fel de'.
Prononciation
Stress
The stress remains on the adjective, not the particle.
Linking
Link 'cel mai' with the adjective smoothly.
Rising
Este mai mare? ↑
Questioning a comparison.
Falling
Este cel mai bun. ↓
Stating a fact.
Memorize It
Mnemonic
Remember 'Mai' is 'More' (both start with M).
Visual Association
Imagine a scale. On one side, a small weight with 'mai' (more) pushing it down. On the other, a giant trophy labeled 'cel mai' (the most).
Rhyme
Mai is more, cel mai is the best, Use these rules and pass the test!
Story
Ana wanted the best cake. She saw a 'mai mare' (bigger) cake, but then she saw the 'cel mai bun' (the best) cake in the window. She told the baker, 'This is la fel de bun (as good as) the one my mom makes!'
Word Web
Défi
Describe three items in your room using 'mai' and 'cel mai' in 5 minutes.
Notes culturelles
Romanians use superlatives frequently to show enthusiasm.
Often use 'ca și' instead of 'ca' for equality.
Use 'cel mai' with slang adjectives.
The word 'mai' comes from Latin 'magis' (more).
Conversation Starters
Care este cel mai bun film pe care l-ai văzut?
Ești la fel de bun la gătit ca mama ta?
Este Bucureștiul mai mare decât orașul tău?
Ce este mai important: banii sau timpul?
Journal Prompts
Test Yourself
Ea este ___ ___ (mai) înaltă decât mine.
Acesta este ___ ___ (the best) telefon.
Find and fix the mistake:
Ea este mai mare-ă decât mine.
El este mai înalt decât mine. (Use la fel de)
A: Cum e mâncarea? B: E ___ ___ (the best) din oraș!
este / mai / decât / rapid / el / mașina / mea
Sort: 'mai mare', 'cel mai bun', 'la fel de bun'
Superlative of 'frumos' for 'fată' (girl).
Score: /8
Exercices pratiques
8 exercisesEa este ___ ___ (mai) înaltă decât mine.
Acesta este ___ ___ (the best) telefon.
Find and fix the mistake:
Ea este mai mare-ă decât mine.
El este mai înalt decât mine. (Use la fel de)
A: Cum e mâncarea? B: E ___ ___ (the best) din oraș!
este / mai / decât / rapid / el / mașina / mea
Sort: 'mai mare', 'cel mai bun', 'la fel de bun'
Superlative of 'frumos' for 'fată' (girl).
Score: /8
FAQ (8)
No, never. The adjective stays in its base form.
Use 'decât' only for superiority comparisons.
No, it changes to 'cea', 'cei', or 'cele' based on the noun.
No, 'mai' is for superiority. Use 'cel mai' for superlative.
Use 'mai puțin' + adjective.
No, 'ca' is for equality.
Add 'mult' before 'mai' (e.g., 'mult mai mare').
Because 'fată' is feminine, so the article must be 'cea'.
In Other Languages
más + adj + que
Spanish uses 'que' for both equality and superiority, while Romanian distinguishes 'decât' and 'ca'.
plus + adj + que
French uses 'le plus' for superlative, which is similar to 'cel mai'.
adj + er + als
German uses suffixes; Romanian uses particles.
A no hou ga B yori
Japanese structure is based on post-positions, not pre-adjective particles.
af'al min
Arabic modifies the adjective root itself.
A bi B + adj
Chinese uses a verb-based comparison, not an adjective-based one.
