Grammar Rule in 30 Seconds
'Ought to' is a semi-modal verb used to express moral duty, strong advice, or logical expectations, always followed by 'to' + base verb.
- Use 'ought to' + base verb for moral obligations: 'You ought to help him.'
- Form the negative by placing 'not' between 'ought' and 'to': 'You ought not to go.'
- Use it for logical probability or expectations: 'The bus ought to be here soon.'
Overview
should는 매우 친숙한 조동사입니다. 하지만 B2 레벨, 즉 중상급 단계에 도달하면 단순히 '해야 한다'는 의미를 넘어, 문맥에 따른 미세한 뉘앙스의 차이를 구별하여 사용해야 합니다. 이때 등장하는 것이 바로 ought to입니다. ought to는 should와 의미상 매우 유사하지만, 그 이면에 담긴 무게감과 근거가 다릅니다.ought to는 주로 도덕적 의무, 사회적 책임, 혹은 논리적인 타당성을 나타낼 때 사용됩니다. should가 개인적인 의견이나 가벼운 제안에 가깝다면, ought to는 «그것이 도덕적으로 옳기 때문에» 혹은 «객관적인 상황을 볼 때 당연히 그래야 하기 때문에»라는 뉘앙스를 풍깁니다. 예를 들어, 카페에서 친구에게 «너 이 커피 마셔봐야 해»라고 할 때는 should가 자연스럽지만, «우리는 어른을 공경해야 한다»처럼 보편적인 도덕을 이야기할 때는 ought to가 더 힘을 발휘합니다.ought to는 조동사임에도 불구하고 뒤에 to를 수반하는 독특한 구조를 가집니다. 이는 영어의 역사적 배경과 관련이 있는데, 이 구조를 정확히 이해하는 것이 원어민 수준의 정교한 영어를 구사하는 첫걸음입니다. 이번 강의에서는 한국어의 '마땅히 ~해야 한다'라는 개념과 비교하며 ought to의 모든 것을 파헤쳐 보겠습니다.ought to를 이해하기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 한국어의 '당위성' 표현과 비교해 보는 것입니다. 한국어에서는 상황에 관계없이 '~해야 한다'라는 표현을 두루 사용하지만, 영어는 그 근거가 어디에 있느냐에 따라 단어를 선택합니다.- 1도덕적/윤리적 근거 (Deontic Modality):
ought to의 핵심은 '의무'입니다. 이 단어의 어원은 고대 영어에서 '빚을 지다(owe)'라는 의미에서 왔습니다. 즉, 어떤 행동을 하는 것이 도덕적으로나 사회적으로 일종의 '부채'를 갚는 것처럼 당연한 일이라는 뜻입니다. 한국어의 «~하는 것이 마땅하다» 또는 «~하는 것이 도리다»라는 표현과 일맥상통합니다.- 1논리적 추론/기대 (Epistemic Modality):
ought to를 씁니다. 이는 단순한 추측이 아니라 객관적인 근거에 기반한 강한 확신을 나타냅니다.ought to는 일반적인 조동사(can, must, should)와 달리 to 부정사를 목적어로 취하던 동사의 성질을 유지하고 있는 '준조동사(Semi-modal)'입니다. 따라서 should go와 달리 반드시 ought to go의 형태를 유지해야 한다는 점이 한국인 학습자들이 가장 자주 실수하는 포인트입니다.ought to의 형태는 주어의 인칭이나 수에 상관없이 변하지 않습니다. 하지만 부정문과 의문문, 그리고 과거형을 만드는 법은 상당히 독특하므로 주의 깊게 살펴봐야 합니다.ought to + 동사원형I | ought to | apologize | I ought to apologize to him. (나는 그에게 사과해야 마땅하다.) |The government | ought to | act | The government ought to act now. (정부는 지금 행동해야 한다.) |The price | ought to | be | The price ought to be lower. (가격이 더 낮아야 정상이다.) |ought NOT to + 동사원형not의 위치를 반드시 기억하세요. ought와 to 사이에 들어갑니다. 축약형인 oughtn't to도 존재하지만, 현대 영어(특히 미국식)에서는 거의 쓰이지 않으며 매우 격식 있는 표현으로 간주됩니다.You ought not to ignore the rules.(규칙을 무시해서는 안 된다.)We ought not to make such a mistake again.(우리는 그런 실수를 다시 해서는 안 된다.)
Ought + 주어 + to + 동사원형?Should를 사용해 묻는 것이 훨씬 자연스럽습니다.Ought we to call the police?(우리가 경찰에 전화해야 할까요? → 매우 격식적)- Natural Alternative:
Should we call the police?또는Do you think we ought to call the police?를 더 많이 씁니다.
ought to have + 과거분사(p.p.)I ought to have studied harder for the exam.(시험공부를 더 열심히 했어야 했는데.)They ought to have told us the truth.(그들은 우리에게 진실을 말했어야 했다.)
ought to를 언제 써야 할지 감이 잘 안 온다면, 다음의 4가지 상황을 기억하세요.회식 문화나 공공장소 예절을 논할 때 적합합니다.We ought to respect our elders.(우리는 어른을 공경해야 한다.)You ought to help those in need.(어려움에 처한 사람들을 도와야 마땅하다.)
학원 선택이나 진로 고민을 하는 친구에게 진지하게 조언할 때 유용합니다.You ought to see a doctor about that cough.(그 기침에 대해 의사의 진찰을 받아보는 게 좋겠어. - 안 받으면 큰일 날 수 있다는 논리적 판단)If you want to pass, you ought to start reviewing now.(합격하고 싶다면 지금 바로 복습을 시작해야 해.)
배달 예상 시간이나 교통 상황을 고려한 추측에 자주 쓰입니다.The bus left 10 minutes ago, so it ought to be here soon.(버스가 10분 전에 출발했으니 곧 여기 도착할 거야.)With his experience, he ought to find a job easily.(그의 경력을 고려하면, 그는 직장을 쉽게 구할 수 있을 것이다.)
K-drama에서 흔히 나오는 후회하는 장면을 떠올려 보세요.You ought to have checked the deadline.(너 마감 기한을 확인했어야지.)The company ought to have warned the customers.(회사는 고객들에게 경고했어야 했다.)
ought to를 사용할 때 범하기 쉬운 실수들을 살펴보고, 왜 이런 실수가 발생하는지 분석해 보겠습니다.to를 생략하는 실수can, will, should 같은 순수 조동사들은 뒤에 동사원형이 바로 오기 때문에, ought 뒤에도 바로 동사를 쓰려는 경향이 있습니다.- Incorrect:
You ought finish your homework. - Correct:
You ought to finish your homework. - Why? 한국어에서는 조동사 뒤에 별도의 장치가 필요 없기 때문에, 영어의
to가 거추장스럽게 느껴질 수 있습니다. 하지만ought와to는 한 몸이라고 생각해야 합니다.
not의 위치 오류don't have to나 should not에 익숙하다 보니 not을 엉뚱한 곳에 넣곤 합니다.- Incorrect:
You ought to not go there. - Correct:
You ought not to go there. - Why? 한국어의 '~하지 말아야 한다'는 부정 표현이 동사 앞에 오거나 뒤에 오는데, 영어의
ought to구조에서는ought라는 조동사 바로 뒤에not이 붙어야 한다는 원칙을 잊기 쉽습니다.
must와 혼동하여 강요하는 느낌을 주는 경우ought to는 도덕적 의무를 말하지만, must처럼 법적인 강제성이나 절대적인 명령은 아닙니다.You must wear a seatbelt.(법적 의무: 안 매면 과태료)You ought to wear a seatbelt.(도덕적/안전상 권고: 매는 것이 마땅함)- Tip: 상대방에게 강압적인 느낌을 주지 않으면서도 진지하게 충고하고 싶을 때
ought to를 선택하세요.
could have p.p.(~할 수도 있었다/능력)와 ought to have p.p.(~했어야 했다/의무)를 섞어서 쓰는 경우가 많습니다.- Incorrect:
I ought to have won the game, but I was lucky.(운이 좋아서 이길 수 있었다는 뜻으로 쓸 때) - Correct:
I could have won the game.(이길 수도 있었다 - 가능성) - Correct:
I ought to have won the game; I practiced so hard.(나는 이겼어야 마땅했다 - 당위적 결과)
Should | 보통 | 개인적 의견, 가벼운 조언, 일반적 권장 | You should try this cake. |Ought to | 강함 | 도덕적 의무, 객관적 타당성, 사회적 규범 | You ought to tell the truth. |Must | 매우 강함 | 법적 강제, 절대적 필요, 권위자의 명령 | You must stop at the red light. |Had better | 경고성 | 하지 않았을 때 불이익이나 위험이 따름 | You'd better hurry, or you'll miss it. |Ought to vs Should의 미세한 차이:Should: «내 생각엔 네가 ~하는 게 좋겠어.»Ought to: «(누가 봐도/상황상) 네가 ~하는 게 마땅해.»
Ought to vs Had better의 차이:Ought to: 일반적인 도리나 옳은 행동에 대한 이야기.Had better: 지금 당장 안 하면 큰일 난다는 구체적인 경고. (예:You'd better pay the rent now.)
ought to는 너무 딱딱한 표현 아닌가요? 일상생활에서 써도 되나요?should보다 격식 있는 것은 사실입니다. 하지만 친구 사이라도 진지한 조언을 하거나, 사회적인 이슈에 대해 토론할 때는 자주 쓰입니다. 다만, 미국 영어보다는 영국 영어에서 더 빈번하게 사용되는 경향이 있습니다.ought not to는 너무 길어요. 줄여 쓸 수 없나요?oughtn't to라고 줄일 수 있지만, 발음이 어렵고 고풍스러운 느낌을 주기 때문에 원어민들도 부정문에서는 차라리 shouldn't를 쓰거나 I don't think you ought to...처럼 우회적으로 표현하는 경우가 많습니다.ought to 뒤에 동사원형 대신 다른 것이 올 수 있나요?base form)이 와야 합니다. 과거를 나타낼 때만 have + p.p. 형태가 올 수 있습니다.should와 ought to 중 하나를 골라야 한다면 어떻게 하죠?ought to가 정답일 확률이 높습니다. 또한 문장에 이미 to가 있다면 무조건 ought를 골라야 합니다. (should to는 불가능하기 때문입니다.)ought to는 여러분의 영어를 한층 더 깊이 있게 만들어 줄 것입니다. 단순히 '해야 한다'는 뜻을 넘어, 그 안에 담긴 '마땅함'과 '도리'를 생각하며 문장을 만들어 보세요. ought to를 자유자재로 쓴다는 것은 여러분이 영어의 논리적 구조와 사회적 뉘앙스를 이해하기 시작했다는 증거입니다. 연습만이 완벽함을 만듭니다. You ought to practice every day!Conjugation of 'Ought To'
| Subject | Affirmative | Negative | Question |
|---|---|---|---|
|
I
|
ought to go
|
ought not to go
|
Ought I to go?
|
|
You
|
ought to go
|
ought not to go
|
Ought you to go?
|
|
He/She/It
|
ought to go
|
ought not to go
|
Ought he/she/it to go?
|
|
We
|
ought to go
|
ought not to go
|
Ought we to go?
|
|
They
|
ought to go
|
ought not to go
|
Ought they to go?
|
Contractions
| Full Form | Contraction | Usage Note |
|---|---|---|
|
ought not to
|
oughtn't to
|
Common in British English; rare in American English.
|
|
ought to
|
oughta
|
Informal spoken American English only; never write this.
|
Meanings
A modal verb used to indicate duty, moral correctness, or what is sensible/advisable in a given situation.
Moral Obligation
Expressing that something is the right or virtuous thing to do based on a code of ethics.
“You ought to tell the truth even if it is difficult.”
“Citizens ought to vote in every election.”
Strong Advice
Giving a recommendation that the speaker feels is very important or necessary.
“You ought to see a doctor about that cough.”
“You ought to try the local pasta; it's famous.”
Logical Expectation
Predicting that something will happen because it is probable or planned.
“The weather ought to be fine tomorrow.”
“If they left at noon, they ought to be here by now.”
Reference Table
| 기능 | 구조 | 예시 | 뉘앙스 |
|---|---|---|---|
|
강한 조언/의무
|
ought to + V1
|
You ought to apologize.
|
도덕적으로 옳거나 기대되는 것.
|
|
가능성/예상
|
ought to + V1
|
The bus ought to be here soon.
|
어떤 일이 일어날 가능성이 높을 때.
|
|
이루지 못한 과거 의무/후회
|
ought to have + V3
|
They ought to have called.
|
과거 행동에 대한 비판이나 후회.
|
|
부정적인 조언/의무
|
ought not to + V1
|
You ought not to litter.
|
도덕적으로 옳지 않거나 기대되지 않는 것.
|
격식 수준 스펙트럼
You ought to consult a medical professional. (Medical advice)
You ought to see a doctor. (Medical advice)
You should probably see a doctor. (Medical advice)
You oughta go get checked out, man. (Medical advice)
Ought To: 핵심 의미
조언/의무
- You ought to apologize. 옳은 일이다.
- We ought to help others. 도덕적 의무.
예상/가능성
- The train ought to arrive. 일어날 것으로 예상된다.
- It ought to be easy. 그럴 가능성이 높다.
이루지 못한 과거 의무
- Ought to have studied. 하지 않은 것에 대한 후회.
- Ought to have called. 하지 않은 것에 대한 비판.
Ought To vs. Should vs. Must 비교
Ought To 사용법: 의사결정 트리
강한 조언이나 도덕적 의무인가요?
과거의 이루지 못한 의무인가요?
강한 예상이나 가능성인가요?
Ought To 사용 시점
윤리적 행동
- • 어른 공경
- • 진실 말하기
- • 다른 사람 돕기
강력한 권고
- • 더 열심히 공부하기
- • 돈 절약하기
- • 건강하게 먹기
미래 예상
- • 제시간에 도착하기
- • 곧 준비되기
- • 시험 합격하기
과거 후회
- • 미안하다고 말하기
- • 더 일찍 전화하기
- • 더 많이 배우기
수준별 예문
You ought to drink water.
We ought to go now.
He ought to help.
I ought to study.
You ought to see that movie.
She ought not to be late.
Ought we to call him?
They ought to arrive at 5:00.
You ought to apologize for what you said.
It ought to be a sunny day tomorrow.
We ought to have checked the map.
You ought to try the local specialty.
The government ought to invest more in green energy.
If he started at nine, he ought to have finished by now.
One ought to consider all the facts before deciding.
You ought not to have ignored my warning.
There ought to be a law against such blatant corruption.
The results ought to be interpreted with caution.
Oughtn't we to consider the ethical implications?
Such behavior ought to be beneath a person of your standing.
The defendant ought to have known the consequences of his actions.
It is a truth which ought to be self-evident.
The system ought to have been more robust from the outset.
One ought to strive for excellence in all endeavors.
혼동하기 쉬운
They mean the same thing, so learners don't know when to use which.
Both express obligation, but 'must' is much stronger.
Both give advice, but 'had better' implies a threat or negative consequence.
자주 하는 실수
You ought go.
You ought to go.
He oughts to help.
He ought to help.
I ought to drinking water.
I ought to drink water.
Do you ought to go?
Ought you to go? / Should you go?
You ought to not go.
You ought not to go.
I will ought to help.
I will have to help.
She oughted to stay.
She ought to have stayed.
It ought to being easy.
It ought to be easy.
You didn't ought to do that.
You ought not to have done that.
Ought to we leave?
Ought we to leave?
They ought to have been arrived.
They ought to have arrived.
The law ought be changed.
The law ought to be changed.
문장 패턴
You ought to ___ if you want to ___.
It ought to be ___ by ___.
We ought not to have ___.
There ought to be more ___ in the world.
Real World Usage
A candidate ought to research the company before the interview.
u oughta see this!
The tenant ought to maintain the property in good condition.
The train ought to be arriving at platform 4.
You ought to try this 10-minute workout!
One ought to consider the historical context of the poem.
You ought to reduce your sugar intake.
We ought to visit Grandma this weekend.
'To'를 잊지 마세요!
직접 질문에 'Ought' 사용 피하기
Ought I to go?처럼 직접적인 질문은 매우 격식 있고 구식으로 들려요. 특히 일상 대화에서는
Should I go?나 Do you think I ought to go?를 사용하는 게 좋아요.
Stick toShould I go?orDo you think I ought to go?, especially in casual chats.
'Should'보다 강한 표현
문맥이 중요해요
과거 후회: `Ought to have`
명령이 아니에요!
Nobody ought to be forced, but they must obey laws!Smart Tips
Replace 'should' with 'ought to' to sound more objective and academic.
Always check if there is a 'to' before the next verb. If not, it's a mistake!
Use 'ought not to have' to sound more deeply regretful than 'shouldn't have'.
Use 'ought to' to show you are basing your prediction on a plan or logic.
발음
The 'T' Link
In 'ought to', the 't' at the end of 'ought' and the 't' at the start of 'to' usually merge into one single 't' sound.
Reduction
In casual speech, 'ought to' often sounds like 'oughta'.
Negative Stress
In 'ought not to', the word 'not' is usually stressed to emphasize the prohibition.
Falling Intonation
You ought to ↘ go.
Conveys a strong, definitive piece of advice or duty.
암기하기
기억법
Ought to has a 'T' for 'To' and 'Truth' (moral duty).
시각적 연상
Imagine a judge holding a scale. On one side is 'Ought' and on the other is 'To'. They must always balance together to make a 'Moral' decision.
Rhyme
When duty calls and rules are true, 'Ought to' is the verb for you.
Story
A young knight was told by the King, 'You ought to protect the realm.' The knight remembered the 'to' because it pointed like his sword toward the enemy (the verb).
Word Web
챌린지
Write three sentences about what a good citizen 'ought to' do in your country.
문화 노트
British speakers use 'ought to' and the contraction 'oughtn't' much more frequently than Americans, especially in formal or polite social situations.
In the US, 'ought to' is often seen as slightly old-fashioned or very formal. In speech, it is almost always replaced by 'should' or 'had better'.
In international law and academic philosophy, 'ought' is used to define 'normative' statements—statements about how the world should be, rather than how it is.
Derived from the Old English word 'āhte', which was the past tense of 'āgan' (to owe).
대화 시작하기
What is one thing you think every person ought to do for their community?
If someone visits your city, what is the one meal they ought to try?
Do you think the government ought to provide free internet to everyone?
What ought to have been different about your education?
일기 주제
자주 하는 실수
Test Yourself
You ___ tell your parents about your plans.
Find and fix the mistake:
He ought study harder for his final exams.
Choose the correct sentence:
Translate into English: 'Ella debería haber llamado a su amiga.'
Answer starts with: ["S...
Score: /4
연습 문제
8 exercisesYou ought ___ tell her the truth.
We ___ be late for the wedding.
Find and fix the mistake:
He oughts to finish his work on time.
You should help your brother.
'Ought to' can be used to express a logical expectation.
A: I'm so tired. B: You ___ go to bed earlier.
Identify the most formal sentence.
I ___ more carefully, but I didn't.
Score: /8
Practice Bank
15 exercisesYou ___ apologize for what you said; it was unkind.
I ought to gone to bed earlier last night.
Choose the correct sentence:
Translate into English: 'No deberías juzgar a los demás tan rápidamente.'
Arrange these words into a sentence:
Match the subjects with the correct continuation:
She ___ have called me when she arrived.
Ought I to telling him the truth?
Which sentence shows the strongest sense of duty?
Translate into English: 'Se suponía que deberíamos haber terminado esto ayer.'
Arrange these words into a sentence:
Match the problem with the most fitting 'ought to' advice:
We ___ disturb them during their meeting.
Choose the correct sentence:
The concert ought be starting soon.
Score: /15
자주 묻는 질문 (8)
'Should' is more common and subjective (personal opinion). 'Ought to' is more formal and objective (moral or social duty).
In formal writing, you should use `ought not to`. In casual speech, people sometimes say `ought to not`, but it is technically incorrect in standard grammar.
Yes, it is the contraction of `ought not`. It is common in British English but very rare in American English.
Use the structure `ought to have + past participle`. For example: 'I ought to have told him.'
No. `Must` is a strong requirement or command. `Ought to` is a strong recommendation or a moral duty, but it doesn't have the same 'force' as must.
Yes, it can refer to future actions: 'We ought to meet next week.'
It is a phonetic reduction of 'ought to' used in fast, casual speech. You should never write 'oughta' in formal documents.
It is grammatically correct but extremely formal. Most people would say 'Should I...?' instead.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
debería
Spanish speakers often omit the 'to' in English.
devrait
French uses one verb for must, should, and ought to.
sollte
German lacks the 'to' particle requirement.
べきだ (beki da)
Japanese is a suffix/ending, not a preceding modal.
يجب أن (yajibu an)
Arabic uses a full clause structure (it is necessary that...).
应该 (yīnggāi)
Chinese has no verb conjugation or particles like 'to'.
Learning Path
Prerequisites
Learn These First
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should, ought to, must, have to의 차이점 (조동사) | 영어회화 | 라이브 아카데미
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