Meaning
To do something without a clear plan, aim, or good sense; randomly.
Cultural Background
In Spain, this phrase is often linked to the concept of 'la chapuza'. A 'chapuzas' is someone who does repairs or work 'a tontas y a locas', resulting in something that looks okay but is structurally unsound. While 'a tontas y a locas' is perfectly understood, Mexicans might also use 'al ahí se va', which carries a similar meaning of doing something carelessly and letting it be. In the Rioplatense region, you might hear 'así nomás' to describe something done without care, though 'a tontas y a locas' remains the more literary/standard idiom. The phrase is widely used in journalism across the continent to criticize government spending or rapid legislative changes.
The 'A' Rule
Always include the 'a' before 'locas' for a more rhythmic and traditional sound, though omitting it is acceptable in casual speech.
Gender Trap
Never change it to 'a tontos'. It's a linguistic fossil; keep it feminine!
Meaning
To do something without a clear plan, aim, or good sense; randomly.
The 'A' Rule
Always include the 'a' before 'locas' for a more rhythmic and traditional sound, though omitting it is acceptable in casual speech.
Gender Trap
Never change it to 'a tontos'. It's a linguistic fossil; keep it feminine!
Test Yourself
Completa la frase con la forma correcta de la locución.
No puedes montar ese mueble ________, lee las instrucciones primero.
La frase es fija y siempre se usa en femenino plural.
¿Cuál de estas situaciones describe mejor el uso de 'a tontas y a locas'?
Situación:
Esta situación implica falta de plan y caos, que es el significado de la frase.
Elige la respuesta más natural.
—¿Por qué el informe tiene tantos errores? —Lo siento, es que...
Explica que la falta de tiempo causó la falta de organización.
🎉 Score: /3
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3 exercisesNo puedes montar ese mueble ________, lee las instrucciones primero.
La frase es fija y siempre se usa en femenino plural.
Situación:
Esta situación implica falta de plan y caos, que es el significado de la frase.
—¿Por qué el informe tiene tantos errores? —Lo siento, es que...
Explica que la falta de tiempo causó la falta de organización.
🎉 Score: /3
Frequently Asked Questions
2 questionsNo, en este contexto la frase es un modismo aceptado y no se refiere a personas reales.
Es mejor usar 'de manera desorganizada' si el correo es muy formal, pero entre colegas está bien.
Related Phrases
Sin ton ni son
synonymWithout rhyme or reason
A diestro y siniestro
similarRight and left / Everywhere
Al buen tuntún
synonymAt random / By guesswork
A ciegas
similarBlindly
