Expressing Permission: May, Can
Grammar Rule in 30 Seconds
Use `կարողանալ` for general 'can' and `կարելի է` for polite 'may' or general permission.
- Use `կարող եմ` + infinitive for personal ability or permission: `Կարող եմ գալ` (I can come).
- Use `կարելի է` + infinitive for impersonal permission: `Կարելի՞ է մտնել` (May I enter?).
- Negate with `չեմ կարող` (I cannot) or `չի կարելի` (It is not allowed/One may not).
2. Negative Forms
| Type | Armenian | English |
|---|---|---|
|
Personal Negative
|
չեմ կարող
|
I cannot
|
|
Impersonal Negative
|
չի կարելի
|
It is not allowed
|
Conjugation of Կարողանալ (Present Tense)
| Person | Armenian | English | Example |
|---|---|---|---|
|
I
|
կարող եմ
|
I can
|
կարող եմ գնալ
|
|
You (sing.)
|
կարող ես
|
You can
|
կարող ես գնալ
|
|
He/She/It
|
կարող է
|
He/She can
|
կարող է գնալ
|
|
We
|
կարող ենք
|
We can
|
կարող ենք գնալ
|
|
You (plur.)
|
կարող եք
|
You can
|
կարող եք գնալ
|
|
They
|
կարող են
|
They can
|
կարող են գնալ
|
Meanings
Expressing the ability to perform an action or seeking/granting permission to do so.
Personal Ability/Permission
Using the verb 'կարողանալ' to show what a specific person is allowed or able to do.
“Ես կարող եմ խոսել հայերեն:”
“Մենք կարող ենք օգտվել այս գրքից:”
Impersonal/Polite Permission
Using 'կարելի է' to ask if an action is generally permitted or to be polite.
“Կարելի՞ է վերցնել սա:”
“Այստեղ կարելի է ծխել:”
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Affirmative (Ability)
|
Subject + կարող + Auxiliary + Infinitive
|
Ես կարող եմ երգել:
|
|
Negative (Ability)
|
Subject + Auxiliary Negative + կարող + Infinitive
|
Ես չեմ կարող երգել:
|
|
Question (Ability)
|
Subject + կարող + Auxiliary? + Infinitive
|
Կարո՞ղ ես երգել:
|
|
Affirmative (Permission)
|
Կարելի է + Infinitive
|
Կարելի է նստել:
|
|
Negative (Permission)
|
Չի կարելի + Infinitive
|
Չի կարելի նստել:
|
|
Question (Permission)
|
Կարելի՞ է + Infinitive
|
Կարելի՞ է նստել:
|
Spectre de formalité
Թույլ տվեք ներս մտնել: (Entering a room)
Կարելի՞ է մտնել: (Entering a room)
Կարո՞ղ եմ մտնել: (Entering a room)
Մտնե՞մ: (Entering a room)
Permission vs. Ability
Ability (Can)
- կարողանալ to be able
Permission (May)
- կարելի է it is permitted
Personal vs. Impersonal
Exemples par niveau
Կարող եմ գալ:
I can come.
Կարելի՞ է մտնել:
May I enter?
Դուք կարող եք օգտվել համակարգչից:
You (plural) can use the computer.
Այստեղ չի կարելի նկարել:
It is not allowed to take photos here.
Եթե ուզում ես, կարող ես վերցնել իմ գիրքը:
If you want, you can take my book.
Կարելի՞ է հարցնել, թե որտեղ է թանգարանը:
May I ask where the museum is?
Հնարավոր է, որ նա չկարողանա գալ վաղը:
It is possible that he might not be able to come tomorrow.
Առանց թույլտվության չի կարելի մուտք գործել այս տարածք:
One may not enter this area without permission.
Կարելի՞ է արդյոք ենթադրել, որ համաձայնագիրը կստորագրվի:
May one indeed assume that the agreement will be signed?
Ոչ ոք չի կարող ժխտել այս փաստի կարևորությունը:
No one can deny the importance of this fact.
Թույլ տվեք նկատել, որ ձեր փաստարկները կարող են թյուրիմացության տեղիք տալ:
Allow me to note that your arguments may give rise to a misunderstanding.
Չի կարելի չհիանալ այս տեսարանով:
One cannot help but admire this view.
Facile à confondre
Learners use 'can' for 'know how to'.
Both mean 'possible'.
Erreurs courantes
Ես կարող խոսել:
Ես կարող եմ խոսել:
Կարելի եմ մտնել:
Կարելի՞ է մտնել:
Չեմ կարելի ծխել:
Չի կարելի ծխել:
Դու կարող ես գնում:
Դու կարող ես գնալ:
Կարող եմ հայերեն:
Կարող եմ հայերեն խոսել:
Մենք կարող ենք չգնալ:
Մենք չենք կարող գնալ:
Կարելի է որ նա գալիս է:
Կարող է պատահել, որ նա գա:
Թույլ տվեք ինձ գնալու:
Թույլ տվեք ինձ գնալ:
Structures de phrases
Ես կարող եմ ___:
Այստեղ կարելի՞ է ___:
Դուք չեք կարող ___:
Real World Usage
Կարելի՞ է մենյուն տեսնել:
Ես կարող եմ աշխատել թիմում:
Կարո՞ղ ես գալ:
The 'May I' Shortcut
Don't forget 'EM'
Probability
Smart Tips
Always start with 'Կարելի՞ է'. It is the magic word for politeness in Armenia.
Use 'կարողանալ' + infinitive. Don't just say the noun.
Look for 'Մուտքն արգելված է' or 'Չի կարելի'. Both mean you shouldn't go in!
Prononciation
Intonation
In questions like 'Կարելի՞ է', the pitch rises sharply on the last syllable of 'Կարելի'.
Rising Question
Կարո՞ղ ես: (Ka-ROGH es?)
Asking if someone is able.
Mémorise-le
Moyen mnémotechnique
K-K Rule: Karogh is for 'K'apability (Ability), Kareli is for 'K'ourtesy (Permission).
Association visuelle
Imagine a key. 'Karogh' is the key you hold (your skill), while 'Kareli' is the key the guard holds to let you in (permission).
Rhyme
Կարող եմ (Karogh em) means I can do, Կարելի է (Kareli e) means 'May I' too!
Story
A student wants to speak. He knows he has the voice (կարող է խոսել), but he waits for the teacher to say it is allowed (կարելի է խոսել).
Word Web
Défi
Go through your day and name 3 things you CAN do (ability) and 3 things you MAY do (permission) in Armenian.
Notes culturelles
Armenians value politeness with elders. Always use 'Կարելի՞ է' or the plural 'Կարող եք' when asking permission from someone older.
The root 'կար-' (kar-) in Armenian relates to power and strength, found in Old Armenian (Grabar).
Amorces de conversation
Կարո՞ղ ես նկարել:
Այստեղ կարելի՞ է սուրճ խմել:
Ի՞նչ չի կարելի անել քո տանը:
Sujets d'écriture
Erreurs courantes
Test Yourself
Ես ___ (can) խոսել հայերեն:
___ մտնել:
Find and fix the mistake:
Դու կարող ես խոսում հայերեն:
It is not allowed to smoke here.
Answer starts with: Այս...
Score: /4
Exercices pratiques
4 exercisesԵս ___ (can) խոսել հայերեն:
___ մտնել:
Find and fix the mistake:
Դու կարող ես խոսում հայերեն:
It is not allowed to smoke here.
Score: /4
FAQ (6)
Yes, but 'կարելի՞ է' or 'կարո՞ղ եք' (plural/formal) is more polite.
'Կարող եմ' is more common for immediate ability/permission, while 'կարողանում եմ' often implies a continuous ability or 'managing' to do something.
Use 'կարող էի' (I was able to).
No, for 'maybe' use 'երևի' or 'հնարավոր է'. 'Կարելի է' is strictly for permission.
It often acts as a modal particle meaning 'perhaps' or 'it is possible'.
No, you must say 'չի կարելի'. The auxiliary 'չի' is required.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
Poder
Armenian distinguishes personal vs impersonal more strictly.
Pouvoir
Armenian uses the infinitive directly without 'de' or 'à'.
Können / Dürfen
Armenian doesn't have a separate conjugated verb for 'dürfen'.
~te mo ii / dekiru
Armenian uses modal verbs before the main verb.
Yumkin / Yastati'
Armenian word order is more flexible.
