A2 adjective Neutral #3,500 most common 1 min read

複雑な

fukuzatsu na /ɸɯkɯzatsɯna/
Practice it

Complex refers to a situation or object composed of many interconnected, hard-to-untangle parts.

Word in 30 Seconds

  • Used for things with many interwoven parts.
  • Describes situations that are difficult to understand.
  • Commonly used in both daily and formal contexts.

Overview

  1. 1概要：複雑なとは、単一ではなく、多くの要素が混ざり合ったり、関係し合ったりしている状態を指す形容詞です。物理的な構造から、人間関係や社会的な問題まで幅広く使用されます。2) 使用パターン：名詞を修飾する際は「複雑な＋名詞（例：複雑な問題）」、述語として使う際は「〜は複雑だ」という形をとります。程度を表す副詞「とても」「非常に」と一緒に使われることが多くあります。3) 一般的な文脈：日常生活では、機械の操作や人間関係の悩みに使われます。また、ビジネスや学術の場では、経済情勢や政策、科学的な現象などの「理解しにくいもの」を説明する際に多用されます。4) 類語との比較：「難しい」は「困難である」というニュアンスが強いのに対し、「複雑な」は「構造が込み入っている」という客観的な状態を強調します。「面倒な」は、感情的に「手間がかかって嫌だ」という主観的なニュアンスが含まれます。

Examples

1

このパズルはとても複雑だ。

everyday

This puzzle is very complex.

2

複雑な事情がありまして、お引き受けできません。

formal

There are complex circumstances, so I cannot accept.

3

人間関係って複雑だよね。

informal

Human relationships are complex, aren't they?

4

経済の仕組みは非常に複雑なシステムに基づいている。

academic

The economic mechanism is based on a very complex system.

Common Collocations

複雑な問題 complex problem
複雑な事情 complex circumstances
複雑な構造 complex structure

Common Phrases

複雑な心境

conflicted feelings

複雑に絡み合う

intricately intertwined

話が複雑になる

the story gets complicated

Often Confused With

複雑な vs 難しい

Difficult focuses on the effort or skill required to perform an action. Complex focuses on the internal structure of the thing itself.

複雑な vs 面倒な

Troublesome implies that something is annoying or requires extra effort. Complex does not necessarily imply annoyance, just intricacy.

Grammar Patterns

〜は複雑だ 複雑な〜（名詞） 〜が複雑に絡み合う

How to Use It

Usage Notes

The word is neutral in register and can be used in almost any situation. It is commonly used as a noun-modifying adjective (連体詞的用法). When used at the end of a sentence, it often functions as a predicate.

Common Mistakes

Learners often use '複雑な' for physical weight or simple difficulty. Remember that it describes the 'how' or 'why' of a structure, not just the physical effort. Avoid using it to describe people's physical appearance.

Tips

💡

Use with degree adverbs for emphasis

Pairing '複雑な' with 'とても' or '非常に' helps convey the severity of the complexity. This makes your Japanese sound more natural and descriptive.

⚠️

Avoid using for simple physical tasks

Do not use '複雑な' for tasks that are just hard to do physically; use '難しい' instead. '複雑な' implies an intellectual or structural intricacy.

🌍

Japanese preference for nuance

Japanese people often use '複雑な' to avoid giving a direct 'no' when a situation is socially delicate. It signals that there are many hidden factors involved.

Word Origin

Derived from the kanji '複' (multiple) and '雑' (mixed/coarse). It literally means 'multiple things mixed together' to create a difficult state.

Cultural Context

In Japanese culture, '複雑な' is often used to express a sense of hesitation or depth. It is a polite way to suggest that a situation is too sensitive or layered to explain in simple terms.

Memory Tip

Think of a 'complex' puzzle where many pieces are tangled together. The Japanese word 'fukuzatsu' sounds like 'full of knots' (fuku-zatsu) to help remember the tangled meaning.

Frequently Asked Questions

4 questions

「難しい」は達成や理解が困難であることを指しますが、「複雑な」は物事の構成が込み入っているという状態を指します。複雑だからこそ難しい、という因果関係になることが多いです。

はい、使えます。例えば「複雑な性格の人」と言うと、一言では言い表せない深い感情や矛盾を抱えた人という意味になります。

反対語は「単純な」や「簡単な」です。構造がシンプルであるか、理解が容易であることを表します。

「複雑な」自体は形容詞なので、丁寧語の「です・ます」を付けて「複雑です」とすれば、ビジネスや目上の人に対しても問題なく使用できます。

Test Yourself

fill blank

この機械の操作方法は非常に___です。

Correct! Not quite. Correct answer: 複雑な

機械の操作が込み入っていることを表すため、複雑なを使います。

multiple choice

「複雑な」の反対は？

Correct! Not quite. Correct answer: 単純な

単純なは構造がシンプルであることを意味し、複雑なの対義語です。

sentence building

問題 / 複雑な / 私の / です / は

Correct! Not quite. Correct answer: 私の問題は複雑です。

主語＋述語の構成として自然な形です。

Score: /3

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