When you want to talk about anything that's alive, the word to use is 生き物 (ikimono). It's a really useful term because it covers everything from a tiny bug to a huge tree, and even people! Think of it as a general word for 'living thing' or 'creature.' So, if you see an animal, a plant, or even something you can't quite identify but know it's alive, you can call it an 生き物 (ikimono). It's a handy word to have in your vocabulary when describing the natural world around you.
When you're talking about anything that's alive, you can use the word 生き物 (ikimono). This is a very broad term. It doesn't just mean animals; it includes plants, bacteria, and anything else that lives and grows. So, whether you're at a zoo, in a garden, or looking at something under a microscope, if it's alive, it's an 生き物. It's a useful word to know when discussing biology or nature in general.
Examples by Level
生き物がいます。
There are living things.
これは生き物ですか？
Is this a living thing?
たくさんの生き物。
Many living things.
公園に生き物がいる。
There are living things in the park.
水の中に生き物。
Living things in the water.
小さい生き物。
Small living things.
動物も生き物です。
Animals are also living things.
植物も生き物です。
Plants are also living things.
Idioms & Expressions
"生き物を飼う (ikimono o kau)"
To keep/raise a pet.
彼女は猫を飼っています。 (Kanojo wa neko o katte imasu.) - She keeps a cat.
neutral"生き物のいる風景 (ikimono no iru fūkei)"
A landscape with living creatures.
そこにはたくさんの生き物のいる風景が広がっていた。 (Soko ni wa takusan no ikimono no iru fūkei ga hirogatte ita.) - A landscape with many living creatures spread out there.
neutral"生き物が好き (ikimono ga suki)"
To like living creatures/animals.
私は小さい頃から生き物が好きでした。 (Watashi wa chisai koro kara ikimono ga suki deshita.) - I've liked living creatures since I was little.
neutral"生き物を大切にする (ikimono o taisetsu ni suru)"
To cherish/take care of living creatures.
全ての生き物を大切にしましょう。 (Subete no ikimono o taisetsu ni shimashō.) - Let's cherish all living creatures.
neutral"生き物のような (ikimono no yō na)"
Like a living creature; lifelike.
その彫刻は生き物のような動きを見せていた。 (Sono chōkoku wa ikimono no yō na ugoki o misete ita.) - That sculpture showed lifelike movement.
neutral"生き物の多様性 (ikimono no tayōsei)"
Biodiversity.
地球上には生き物の多様性が存在します。 (Chikyūjō ni wa ikimono no tayōsei ga sonzai shimasu.) - Biodiversity exists on Earth.
formal"生き物の進化 (ikimono no shinka)"
Evolution of living creatures.
ダーウィンの生き物の進化論。 (Dāwin no ikimono no shinkaron.) - Darwin's theory of the evolution of living creatures.
formal"不思議な生き物 (fushigi na ikimono)"
Mysterious/strange creature.
深海には不思議な生き物がたくさんいます。 (Shinkai ni wa fushigi na ikimono ga takusan imasu.) - There are many mysterious creatures in the deep sea.
neutral"生き物の世界 (ikimono no sekai)"
The world of living creatures.
この番組は生き物の世界について語っています。 (Kono bangumi wa ikimono no sekai ni tsuite katatte imasu.) - This program talks about the world of living creatures.
neutral"小さな生き物 (chiisana ikimono)"
Small creature.
庭には小さな生き物がたくさん住んでいる。 (Niwa ni wa chiisana ikimono ga takusan sunde iru.) - Many small creatures live in the garden.
neutralTips
Basic Meaning of Ikemono
Remember that 「生き物」 (ikimono) means any living thing. Think of it as a broad category for anything alive, not just animals.
Distinguishing Ikemono and Doubutsu
While 「生き物」 (ikimono) covers all living things, 「動物」 (dōbutsu) specifically means animal. If you want to talk about animals only, use 「動物」.
Using Ikemono for Organisms
You can use 「生き物」 when discussing various organisms in a general sense, like in science or nature documentaries. It's very inclusive.
Ikemen vs. Ikemono
Don't confuse 「生き物」 (ikimono) with 「イケメン」 (ikemen), which means a good-looking man. They sound a little similar but have completely different meanings.
Practice with Examples
Try to create your own sentences using 「生き物」. For example, 「地球にはたくさんの生き物がいます。」 (Chikyū ni wa takusan no ikimono ga imasu.) - There are many living things on Earth.
Related Vocabulary
Learn related words like 「植物」 (shokubutsu - plant) and 「微生物」 (biseibutsu - microorganism) to broaden your understanding of different types of 「生き物」.
Observe its Usage
Listen for 「生き物」 in Japanese media like TV shows, news, or podcasts. Notice how native speakers use it in various situations.
The Kanji
The kanji are 生 (i-/na-/sei/shō - life, birth, grow) and 物 (mono/butsu - thing, object). So, literally a 'living thing'.
Common Phrases
You might hear phrases like 「海の生き物」 (umi no ikimono - sea creatures) or 「森の生き物」 (mori no ikimono - forest creatures). These are good to know.
Frequently Asked Questions
10 questionsThat's a great question! While both relate to living things, they have different scopes. 生き物 (ikimono) is the broader term. It means 'living creature' or 'organism' and includes everything that's alive: animals, plants, fungi, bacteria, and so on. Think of it as 'life form' in general. 動物 (dōbutsu) specifically means 'animal'. So, all 動物 are 生き物, but not all 生き物 are 動物 (for example, plants are 生き物 but not 動物).
You can, but it might sound a bit formal or general. While pets are certainly 生き物, you'd more commonly use specific terms like 犬 (inu - dog), 猫 (neko - cat), or the general term ペット (petto - pet). For example, if you say '私のペットはとても可愛い生き物です' (My pet is a very cute living creature), it's grammatically correct but '私のペットはとても可愛い動物です' (My pet is a very cute animal) or just '私のペットはとても可愛いです' (My pet is very cute) might be more natural.
Yes, absolutely. 生き物 is a perfectly valid and common term in scientific discussions when referring to 'organisms' or 'living things' in a general sense. You'll hear it in nature documentaries, biology classes, and scientific articles aimed at a general audience.
Yes, it does! The kanji form is 生き物. '生' means 'life' or 'to live,' and '物' means 'thing' or 'object.' So, it literally translates to 'living thing.' However, it's also very commonly written in hiragana as いきもの, especially in contexts for younger learners or when the emphasis is on readability.
Technically, yes, humans are 生き物. We are living organisms. However, just like with pets, it's not the most common or natural way to refer to people. You'd typically use 人 (hito - person) or 人間 (ningen - human being). Using 生き物 for humans might sound a bit impersonal or like you're classifying them in a scientific sense rather than talking about them as individuals.
Definitely! Besides 動物 (dōbutsu - animal) and 植物 (shokubutsu - plant), another related term is 生物 (seibutsu). 生物 also means 'living thing' or 'organism' and is often used interchangeably with 生き物, especially in more academic or scientific writing. Think of 生物 as slightly more formal or technical than 生き物, which feels a bit more common in everyday speech.
The pronunciation is i-ki-mo-no. Let's break it down: い (i) like the 'i' in 'sit', き (ki) like 'key', も (mo) like 'mo' in 'more', and の (no) like 'no'. The emphasis is fairly even, with a slight natural stress on the first syllable 'i'.
Here are a couple:
- 公園にはたくさんの生き物がいます。 (There are many living creatures in the park.)
- 地球上のすべての生き物を守りたい。 (I want to protect all living things on Earth.)
That's an interesting thought! While mythological creatures aren't 'living' in the biological sense, if you were talking about them as 'creatures' in a story or fantasy context, you *could* use 生き物. For example, '架空の生き物' (kakuu no ikimono) means 'fictional creatures'. However, you'd more specifically use terms like 幻獣 (genjū - mythical beast) or 伝説の生き物 (densetsu no ikimono - legendary creatures) if that's your precise meaning.
Yes, it is! 生き物 is a very common and practical word. You'll hear it in conversations about nature, pets, science, and even in casual discussions about the world around us. It's a fundamental word for talking about anything that's alive.
Test Yourself 42 questions
公園にはたくさんの___がいます。(There are many ___ in the park.)
The sentence is about things that are in a park, and '生き物' (living creatures) fits the context of what you would find in a park.
この絵には様々な___が描かれています。(Various ___ are drawn in this picture.)
The sentence describes what is depicted in a picture. '生き物' (living creatures) makes sense in the context of a picture showing different things.
水の中には小さな___が住んでいます。(Small ___ live in the water.)
The sentence talks about something that lives in water. '生き物' (living creatures) is the correct word for things that live.
地球上にはたくさんの種類の___がいます。(There are many types of ___ on Earth.)
The sentence refers to the variety of life on Earth. '生き物' (living creatures) is the appropriate term.
子供たちは動物園でいろいろな___を見ました。(The children saw various ___ at the zoo.)
A zoo is a place to see '生き物' (living creatures), specifically animals.
この森には珍しい___がたくさんいます。(There are many rare ___ in this forest.)
Forests are natural habitats where you would find '生き物' (living creatures), especially rare ones.
Write a short sentence describing an animal you like, using the word '生き物'.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
私は犬が好きです。犬はかわいい生き物です。
Imagine you are talking about nature. Write a sentence about a plant being a type of '生き物'.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
木も生き物の一つです。
Complete the sentence: 森にはたくさんの___がいます。 (There are many ___ in the forest.)
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
森にはたくさんの生き物がいます。
公園には何がたくさんいますか？
Read this passage:
公園には鳥や虫がたくさんいます。これらは全部、生き物です。子供たちは生き物を見るのが好きです。
公園には何がたくさんいますか？
文章に「鳥や虫がたくさんいます。これらは全部、生き物です。」とあります。
文章に「鳥や虫がたくさんいます。これらは全部、生き物です。」とあります。
この文章で言われている「生き物」の例は何ですか？
Read this passage:
水の中には、魚やエビのような生き物がいます。私たちはこの生き物たちを大切にしなければなりません。
この文章で言われている「生き物」の例は何ですか？
文章に「魚やエビのような生き物がいます」と書いてあります。
文章に「魚やエビのような生き物がいます」と書いてあります。
地球にはどんな生き物が住んでいますか？
Read this passage:
地球には、いろいろな種類の生き物が住んでいます。大きい生き物も小さい生き物もいます。
地球にはどんな生き物が住んでいますか？
文章に「いろいろな種類の生き物が住んでいます」とあります。
文章に「いろいろな種類の生き物が住んでいます」とあります。
The sentence is about different kinds of living organisms on Earth.
The sentence discusses rare living organisms in a forest.
The sentence describes children's reaction to seeing many living organisms at the zoo.
Read this aloud:
私たちはすべての生き物を大切にしなければなりません。
Focus: 生き物
You said:
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Read this aloud:
海の中には、まだ知らない生き物がたくさんいます。
Focus: 生き物がたくさん
You said:
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Read this aloud:
この絵本には、可愛い生き物たちが描かれています。
Focus: 可愛い生き物たち
You said:
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Imagine you are explaining the concept of biodiversity to a friend. Use the word "生き物" (ikimono) at least once in your explanation. Focus on why preserving different types of living organisms is important.
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Sample answer
生物多様性とは、地球上に存在する様々な種類の生き物の豊かさを指します。それぞれの生き物が独自の役割を果たし、お互いに支え合って生態系を形成しています。例えば、ある植物が特定の昆虫の食料となり、その昆虫がまた別の生き物の食料になる、といった具合です。このバランスが崩れると、生態系全体に悪影響が及ぶ可能性があります。だからこそ、様々な生き物を保護し、生物多様性を守ることは非常に重要なのです。
Write a short paragraph describing a hypothetical future where genetic engineering has created new forms of "生き物" (ikimono). What are the ethical implications or potential benefits?
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
もし遺伝子操作によって全く新しい生き物が生み出された未来が来たら、私たちは大きな倫理的課題に直面するでしょう。例えば、病気の治療に役立つ生き物や、環境汚染を分解する生き物など、人類に多大な恩恵をもたらす可能性はあります。しかし、その一方で、生態系への予期せぬ影響や、生命の尊厳に対する考え方の変化など、慎重に議論すべき問題も山積しています。私たちは、新しい生き物とどう共存していくのか、深く考える必要があります。
You are writing a science fiction story about a newly discovered planet. Describe one unique "生き物" (ikimono) that inhabits this planet, detailing its appearance, behavior, and how it interacts with its environment.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
この新惑星には、「ルミナス・フロラ」と呼ばれる奇妙な生き物が存在します。植物のようにも見えますが、夜になると自ら発光し、小さな虫のような生き物を引き寄せ、捕食する肉食性を持っています。根は地中深くまで張り巡らされ、惑星の特殊な鉱物からエネルギーを吸収しています。他の生き物とは共生関係ではなく、むしろ捕食者としての地位を確立しており、ルミナス・フロラの周囲には他の生物があまり生息していません。その発光は、夜の惑星に幻想的な光景を作り出しています。
この文章によると、深海の生き物に関するどのような情報が得られますか？
Read this passage:
近年の研究により、深海には未だ発見されていない多様な生き物が存在することが明らかになっています。これらの生き物は、太陽光が届かない極限環境に適応し、独自の進化を遂げてきました。例えば、熱水噴出孔周辺では、化学合成細菌を基礎とする生態系が形成されており、地上とは全く異なる生命の営みが見られます。深海の生き物たちの研究は、生命の起源や地球外生命体の可能性を探る上でも重要な手がかりを与えてくれます。
この文章によると、深海の生き物に関するどのような情報が得られますか？
文章の冒頭で「深海には未だ発見されていない多様な生き物が存在することが明らかになっています」と述べられています。
文章の冒頭で「深海には未だ発見されていない多様な生き物が存在することが明らかになっています」と述べられています。
地球温暖化が海の生き物に与える影響として、何が挙げられていますか？
Read this passage:
地球温暖化は、多くの生き物の生息地を脅かし、絶滅の危機に瀕させています。特に、北極や南極に生息する動物たちは、氷の融解によって狩りの場を失い、食料不足に苦しんでいます。また、海洋の酸性化は、サンゴ礁や貝類といった海の生き物に深刻な影響を与え、生態系全体のバランスを崩す可能性があります。私たちは、これらの問題を解決するために、二酸化炭素の排出削減や持続可能な開発を進める必要があります。
地球温暖化が海の生き物に与える影響として、何が挙げられていますか？
文章中に「海洋の酸性化は、サンゴ礁や貝類といった海の生き物に深刻な影響を与え」と明記されています。
文章中に「海洋の酸性化は、サンゴ礁や貝類といった海の生き物に深刻な影響を与え」と明記されています。
日本の伝統的な文化において、生き物はどのように扱われていますか？
Read this passage:
日本の伝統的な文化には、自然や生き物への敬意が深く根付いています。例えば、神道では、山や川、木々、そして動物にも神が宿ると考えられてきました。また、俳句や和歌といった文学作品では、季節の移ろいや生き物たちの姿が繊細に表現され、日本人の自然観を形成してきました。現代においても、私たちは、このような伝統を通じて、人間と自然、そして他の生き物との調和を大切にする心を育むことができます。
日本の伝統的な文化において、生き物はどのように扱われていますか？
文章中に「神道では、山や川、木々、そして動物にも神が宿ると考えられてきました」とあります。
文章中に「神道では、山や川、木々、そして動物にも神が宿ると考えられてきました」とあります。
The sentence discusses undiscovered diverse organisms on Earth. Focus on the nuances of '存在します'.
The sentence describes organisms adapted to deep-sea environments as an inexhaustible research subject for scientists. Pay attention to '適応した' and '尽きることのない'.
This sentence talks about human activities threatening habitats and increasing endangered species. Listen for '脅かし' and '絶滅の危機に瀕している'.
Read this aloud:
生物多様性を保全することは、地球全体の生態系の健全性を維持するために不可欠です。
Focus: 生態系の健全性
You said:
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Read this aloud:
微生物から巨獣まで、あらゆる生き物が互いに影響し合いながら複雑な食物連鎖を形成しています。
Focus: 食物連鎖
You said:
Speech recognition is not supported in your browser. Try Chrome or Edge.
Read this aloud:
未知のウイルスは、宿主となる生き物を見つけることで、予期せぬ進化を遂げることがあります。
Focus: 予期せぬ進化
You said:
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Imagine you are an environmental scientist. Write a short paragraph (3-4 sentences) discussing the importance of preserving all forms of 生き物 (ikimono) for a healthy ecosystem. Focus on the interconnectedness of different species.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
地球の生態系は、様々な生き物たちの多様性によって成り立っています。植物から動物、微生物に至るまで、すべての生き物は複雑な相互作用を通じて環境のバランスを保っています。この相互のつながりが健全な環境を維持するために不可欠であり、種の保全は地球全体の持続可能性に直結します。したがって、あらゆる生き物を守ることは、私たちの未来を守ることと同義です。
You are a philosopher. Write a short reflection (3-4 sentences) on the concept of '生き物' (ikimono) in relation to human existence and our place in the natural world. Consider the shared characteristics and unique aspects of humanity.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
生き物としての人間は、他の生物と同様に誕生し、成長し、やがて消滅するという普遍的なサイクルの中にあります。しかし、自己意識や複雑な思考能力を持つ点で、私たちは他の生き物とは異なる側面も持ち合わせています。このユニークな人間性を理解しつつ、自然界の一員として、すべての生き物と共に共存していく道を探ることが重要です。私たちの存在は、より大きな生命の織り成すタペストリーの一部なのです。
You are a science fiction writer. Describe a newly discovered extraterrestrial '生き物' (ikimono) in 3-4 sentences, focusing on its unique biological features and how it interacts with its environment.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
遥か彼方の惑星で発見された新種の生き物は、光合成ではなく、周囲の磁場からエネルギーを得るという驚くべき特徴を持っています。その半透明の体は絶えず色を変え、惑星の過酷な環境に完璧に適応しています。また、この生き物はテレパシーのような方法で同種とコミュニケーションを取り、集団で複雑な構造物を築き上げることが観察されています。彼らの存在は、生命の多様性と可能性を改めて私たちに示しています。
この文章が示唆している、深海の微生物に関する最も重要な点は何ですか？
Read this passage:
生命の起源に関する研究は、地球上のあらゆる生き物の理解を深める上で不可欠です。最近の発見では、深海の熱水噴出孔周辺で、極限環境に適応した微生物が、太陽光なしに独自の生態系を形成していることが明らかになりました。これらの生き物は、初期地球の生命体に近い形を留めている可能性があり、地球外生命体の探索においても重要な示唆を与えています。我々が知る「生き物」の定義を拡張する可能性を秘めているのです。
この文章が示唆している、深海の微生物に関する最も重要な点は何ですか？
文章は、微生物が太陽光なしで生態系を形成していることに注目し、これが生命の起源や地球外生命体の可能性に繋がることを示唆しています。
文章は、微生物が太陽光なしで生態系を形成していることに注目し、これが生命の起源や地球外生命体の可能性に繋がることを示唆しています。
日本文化における「生き物」との共生に関して、筆者が最も強調している点は何ですか？
Read this passage:
人間と動物の共生は、古くから多くの文化において重要なテーマでした。特に日本では、自然に対する敬意と、すべての生き物との調和を重んじる思想が根付いています。これは、単に動物を保護するというだけでなく、彼らが持つ生命の尊厳を認め、共に生きる上での倫理的な責任を果たすことを意味します。現代社会においても、この共生の精神は、持続可能な社会を築く上でますます重要になっています。
日本文化における「生き物」との共生に関して、筆者が最も強調している点は何ですか？
文章は「自然に対する敬意と、すべての生き物との調和を重んじる思想が根付いています」と明示的に述べており、これが共生の基盤であることを強調しています。
文章は「自然に対する敬意と、すべての生き物との調和を重んじる思想が根付いています」と明示的に述べており、これが共生の基盤であることを強調しています。
バイオテクノロジーが「生き物」に与える影響について、筆者はどのような二面性を指摘していますか？
Read this passage:
バイオテクノロジーの進歩は、遺伝子組み換え作物やクローン技術など、さまざまな分野で「生き物」のあり方に大きな影響を与えています。これらの技術は、食糧問題の解決や病気の治療に貢献する可能性を秘めている一方で、生命倫理や生態系への影響など、新たな課題も提起しています。科学技術の発展と、すべての生き物の尊厳をどのように両立させるかという問いは、現代社会における重要な議論の対象となっています。
バイオテクノロジーが「生き物」に与える影響について、筆者はどのような二面性を指摘していますか？
文章では「貢献する可能性を秘めている一方で、新たな課題も提起しています」とあり、ポジティブな側面とネガティブな側面の両方に言及しています。
文章では「貢献する可能性を秘めている一方で、新たな課題も提起しています」とあり、ポジティブな側面とネガティブな側面の両方に言及しています。
This sentence describes that many rare creatures inhabit this lake. The order follows a natural Japanese sentence structure: 'this lake' (この湖には) + 'rare creatures' (珍しい生き物が) + 'a lot' (たくさん) + 'inhabit' (生息しています).
This sentence conveys the idea that all living things on Earth are believed to be interconnected. The structure is 'all living things on Earth' (地球上のすべての生き物は) + 'are connected to each other' (互いにつながっていると) + 'it is thought' (考えられています).
This sentence explains that many mysterious creatures are said to exist in the deep sea that have not yet been discovered. The order is 'in the deep sea' (深海には) + 'still not discovered' (まだ発見されていない) + 'mysterious creatures' (不思議な生き物が) + 'many' (数多く) + 'are said to exist' (存在すると言われています).
/ 42 correct
Perfect score!
Basic Meaning of Ikemono
Remember that 「生き物」 (ikimono) means any living thing. Think of it as a broad category for anything alive, not just animals.
Distinguishing Ikemono and Doubutsu
While 「生き物」 (ikimono) covers all living things, 「動物」 (dōbutsu) specifically means animal. If you want to talk about animals only, use 「動物」.
Using Ikemono for Organisms
You can use 「生き物」 when discussing various organisms in a general sense, like in science or nature documentaries. It's very inclusive.
Ikemen vs. Ikemono
Don't confuse 「生き物」 (ikimono) with 「イケメン」 (ikemen), which means a good-looking man. They sound a little similar but have completely different meanings.
Example
全ての生き物は水を必要とします。
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