B1 adverb 2 min read

보통으로

It means doing something in a normal, standard, or average way.

botongeuro
Practice it

Explanation at your level:

You use 보통으로 to say 'normally'. If someone asks 'How are you?', you can say '보통으로 지내요' (I am doing normally). It is a very useful word for beginners!

At this level, you can use 보통으로 to describe how you do daily tasks. For example, 'I eat normally' or 'I walk normally'. It helps you avoid saying 'very' or 'not' all the time.

Intermediate learners use 보통으로 to express neutrality. It is great for when you want to describe a situation that is neither good nor bad. It is a key word for keeping your speech balanced.

In upper-intermediate contexts, 보통으로 acts as a buffer. Use it to soften your opinions or describe standard operating procedures in a workplace or academic setting.

Advanced users employ 보통으로 to contrast with extreme or exceptional circumstances. It highlights the 'norm' against which other, more interesting events are measured in a narrative.

At the mastery level, you recognize 보통으로 as a reflection of cultural modesty. It is often used to downplay achievements or avoid hyperbole, reflecting a preference for social harmony and equilibrium.

Word in 30 Seconds

  • Means 'normally' or 'in an average way'.
  • Used as an adverb to modify verbs.
  • Neutral and common in daily conversation.
  • Derived from the noun '보통'.

When you use 보통으로, you are telling someone that things are going along at a standard, average pace. It comes from the noun 보통, which means 'normal' or 'ordinary,' and the particle -으로, which indicates direction or method.

Think of it as the 'middle ground' of an experience. If you aren't feeling particularly happy or sad, you might say you are feeling 보통으로. It is a very helpful word for keeping your descriptions balanced and clear!

The word 보통 (botong) is rooted in Sino-Korean characters (Hanja). Specifically, it uses the characters 普 (general/universal) and 通 (pass through/connect). This combination historically refers to things that are widely accepted or generally understood.

Over time, the suffix -으로 was added to turn this concept into an adverbial form. It evolved from a way to describe 'universal' states into a common, daily expression for 'normally.' It is a classic example of how Korean combines ancient characters with functional grammar to create modern, useful language.

You will hear 보통으로 in daily conversations when someone asks about your status or how you want something done. For example, if a barista asks how you want your coffee, you might say you want it 보통으로 (average/standard strength).

It is perfectly acceptable in both casual and semi-formal settings. However, in strictly formal business reports, writers might prefer more specific adjectives like 'average' or 'standard' depending on the context.

While 보통으로 is a functional adverb, it appears in many common phrases:

  • 보통으로 해주세요: Please do it in the standard way.
  • 보통으로 지내요: I am doing just normally (average).
  • 보통으로 생각하다: To think of it as ordinary.
  • 보통으로 넘기다: To brush something off as normal.
  • 보통으로 보이다: To appear standard or unremarkable.

Grammatically, 보통으로 functions as an adverb modifying verbs. It is straightforward and does not change form based on gender or number, as Korean grammar doesn't use those categories.

Pronunciation is quite consistent: bo-tong-eu-ro. The 'ng' sound at the end of 'tong' should be nasal and soft. It rhymes loosely with other words ending in '-ro' like 앞으로 (forward) or 뒤로 (backward).

Fun Fact

The character '普' is also used in '보편적' (universal).

Pronunciation Guide

UK /boʊ.tɒŋ.u.roʊ/

Clear syllables with a soft 'ng' ending.

US /boʊ.tɑːŋ.u.roʊ/

Slightly more open vowels.

Common Errors

  • Mispronouncing 'ng'
  • Dropping the 'u' sound
  • Stressing the wrong syllable

Rhymes With

앞으로 뒤로 위로 바로 도로

Difficulty Rating

Reading 1/5

Easy to read

Writing 2/5

Needs correct particle use

Speaking 1/5

Very useful

Listening 1/5

Clear sound

What to Learn Next

Prerequisites

보통 으로 지내다

Learn Next

평범하게 일반적으로 무난하게

Advanced

보편적으로 통상적으로

Grammar to Know

Adverbial Particle -으로

학교로 가요.

Verb Modification

빨리 먹어요.

Sino-Korean Roots

보통, 보통의

Examples by Level

1

보통으로 지내요.

Normally/I am doing.

Standard greeting reply.

2

보통으로 먹어요.

Normally/I eat.

Adverb modifying verb.

3

보통으로 해주세요.

Normally/please do.

Request pattern.

4

보통으로 가요.

Normally/I go.

Simple movement.

5

보통으로 봐요.

Normally/I watch.

Simple action.

6

보통으로 살아요.

Normally/I live.

State of being.

7

보통으로 입어요.

Normally/I wear.

Daily habit.

8

보통으로 자요.

Normally/I sleep.

Daily routine.

1

보통으로 생각해요.

2

보통으로 말해요.

3

보통으로 일해요.

4

보통으로 공부해요.

5

보통으로 놀아요.

6

보통으로 쉬어요.

7

보통으로 준비해요.

8

보통으로 기다려요.

1

보통으로 처리해 주세요.

2

보통으로 진행될 예정입니다.

3

보통으로 보일 수 있어요.

4

보통으로 생각하는 것이 좋습니다.

5

보통으로 해결하는 방법입니다.

6

보통으로 유지하고 있습니다.

7

보통으로 받아들여요.

8

보통으로 대처합니다.

1

그는 보통으로 행동하는 편입니다.

2

상황을 보통으로 유지하는 것이 중요해요.

3

보통으로 생각하기엔 너무 복잡해요.

4

보통으로 대우받고 싶어 합니다.

5

보통으로 여겨지는 기준입니다.

6

보통으로 돌아가고 싶어요.

7

보통으로 이해하기 어렵습니다.

8

보통으로 판단하지 마세요.

1

그것은 보통으로 간주하기엔 무리가 있습니다.

2

보통으로 흐르는 시간 속에서 변화를 찾습니다.

3

그의 태도는 보통으로 보기 힘들 정도로 차분했습니다.

4

보통으로 치부하기엔 사건이 너무 큽니다.

5

보통으로 여겨졌던 관습이 깨지고 있습니다.

6

보통으로 살아가기가 때로는 가장 어렵습니다.

7

보통으로 접근하는 것이 최선입니다.

8

보통으로 설명하기에는 너무 깊은 의미가 있습니다.

1

보통으로 회귀하려는 본능이 강하게 작용합니다.

2

사회적 통념을 보통으로 수용하는 태도를 보입니다.

3

보통으로 명명하기 어려운 미묘한 감정입니다.

4

그의 철학은 보통으로 해석될 여지가 없습니다.

5

보통으로 귀결되는 결말을 거부합니다.

6

보통으로 일관된 삶의 궤적을 보여줍니다.

7

보통으로 정의하기 힘든 현상입니다.

8

보통으로 묻어두기에는 너무 아까운 기억입니다.

Common Collocations

보통으로 지내다
보통으로 생각하다
보통으로 해주세요
보통으로 보이다
보통으로 대하다
보통으로 처리하다
보통으로 유지하다
보통으로 말하다
보통으로 살다
보통으로 판단하다

Idioms & Expressions

"보통으로 넘기다"

To overlook something as normal

그 실수를 보통으로 넘기지 마세요.

neutral

"보통으로 생각하기"

To consider something average

그건 보통으로 생각하기 힘든 일이에요.

neutral

"보통으로 보이기"

To seem unremarkable

그는 보통으로 보이기 원해요.

neutral

"보통으로 대하기"

To treat someone normally

그를 보통으로 대하는 게 좋아요.

neutral

"보통으로 돌아가다"

To return to normalcy

이제 보통으로 돌아갈 시간이에요.

neutral

"보통으로 살아가다"

To live a standard life

보통으로 살아가는 게 최고예요.

neutral

Easily Confused

보통으로 vs 평소에

Both relate to normalcy

평소에 is time-based, 보통으로 is manner-based

평소에 운동해요 vs 보통으로 운동해요.

보통으로 vs 보통의

Same root

Adjective vs Adverb

보통의 사람 vs 보통으로 살아요.

보통으로 vs 일반적으로

Similar meaning

Formal vs Neutral

일반적으로 그렇다 vs 보통으로 그렇다.

보통으로 vs 무난하게

Similar usage

Without issues vs Normally

무난하게 해결했다 vs 보통으로 해결했다.

Sentence Patterns

A1

Subject + 보통으로 + Verb

나는 보통으로 먹어요.

A2

보통으로 + Verb + 주세요

보통으로 해주세요.

B1

보통으로 + 생각하다

그렇게 보통으로 생각해요.

B1

보통으로 + 보이다

그건 보통으로 보여요.

B2

보통으로 + 대처하다

보통으로 대처합시다.

Word Family

Nouns

보통 Normal/Average

Adjectives

보통의 Ordinary

Related

평범 Synonym concept

How to Use It

frequency

9

Formality Scale

Neutral Common Daily

Common Mistakes

Using '보통으로' for 'very' → Use '매우' or '아주'
보통으로 means average, not high intensity.
Confusing with '평소에' → Use '평소에' for time-based habits
평소에 refers to 'during usual times'.
Using as an adjective → Use '보통의'
보통으로 is an adverb; 보통의 is an adjective.
Overusing in formal writing → Use '일반적으로'
보통으로 can sound too casual for reports.
Ignoring the particle → Ensure -으로 is attached
It needs the particle to function as an adverb.

Tips

💡

Memory Palace

Imagine a button that does everything normally.

💡

Ordering Food

Use it when you want standard spice levels.

🌍

Modesty

Use it to downplay your status.

💡

Adverb Rule

Always attach -으로 to the noun.

💡

Soft NG

Keep the 'ng' sound light.

💡

Don't use as adjective

Use 보통의 for adjectives.

💡

Sino-Korean

It's based on ancient characters.

💡

Daily Journal

Write one sentence about your day using it.

💡

Verb Modifying

It always comes before the verb.

💡

Neutrality

Use it to avoid strong opinions.

Memorize It

Mnemonic

Bo-tong (Button) - Everything is just a normal button.

Visual Association

A standard, plain button on a shirt.

Word Web

Normal Average Standard Routine

Challenge

Use it 5 times today when someone asks how you are.

Word Origin

Sino-Korean

Original meaning: Universal connection

Cultural Context

None, it is a neutral term.

Equates to 'normally' or 'on average'.

Used in countless K-dramas when characters discuss daily life.

Practice in Real Life

Real-World Contexts

Restaurant

  • 보통으로 해주세요
  • 보통으로 할게요
  • 보통으로 주세요

Socializing

  • 보통으로 지내요
  • 보통으로 살아요
  • 보통으로 지내고 있어요

Work

  • 보통으로 처리하세요
  • 보통으로 진행해요
  • 보통으로 유지하세요

Opinion

  • 보통으로 생각해요
  • 보통으로 봐요
  • 보통으로 판단해요

Conversation Starters

"요즘 어떻게 지내세요? 보통으로 지내시나요?"

"이 음식 보통으로 먹나요?"

"그걸 보통으로 생각하시나요?"

"보통으로 사는 게 어떤 것 같아요?"

"보통으로 처리하는 게 좋을까요?"

Journal Prompts

Describe a day that went '보통으로'.

Why is it sometimes hard to live '보통으로'?

Compare '보통으로' with '특별하게'.

When do you prefer to act '보통으로'?

Frequently Asked Questions

8 questions

It is neutral and used in daily life.

Yes, it means you feel okay/average.

No, 평소에 refers to a time frame.

Yes, for spice or portion levels.

Yes, but '일반적으로' is better for reports.

No, it's an adverb.

No, that is redundant.

No, it is standard Korean.

Test Yourself

fill blank A1

오늘 기분이 어때요? ___ 지내요.

Correct! Not quite. Correct answer: 보통으로

보통으로 describes a standard state.

multiple choice A2

What does '보통으로 해주세요' mean?

Correct! Not quite. Correct answer: Make it normal

It asks for the standard version.

true false B1

보통으로 is an adjective.

Correct! Not quite. Correct answer: False

It is an adverb.

match pairs B1

Word

Meaning

All matched!

Matching adverbs to meanings.

sentence order B2

Tap words below to build the sentence
Correct! Not quite. Correct answer:

Subject-Adverb-Verb order.

Score: /5

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