die Macht
die Macht en 30 secondes
- Die Macht refers to political, social, or abstract power and influence over others or events.
- It is a feminine noun (die Macht) and its plural form is 'die Mächte'.
- Commonly used in political contexts (an der Macht sein) and pop culture (Star Wars).
- Distinguish it from 'Kraft' (physical strength) and 'Gewalt' (physical force or violence).
The German noun die Macht is a multifaceted term that primarily translates to 'power,' 'might,' or 'authority.' At its core, it describes the capacity or right to influence the behavior of others or the course of events. Unlike physical strength (often described as Kraft), Macht usually implies a structural, political, or social position that allows for control. In a military context, it refers to the strength of a nation or an army. In a more abstract sense, it can refer to the forces of nature or even supernatural abilities.
- Political Authority
- This refers to the institutionalized power held by governments or leaders. For example, 'Die Regierung hat die Macht, Gesetze zu ändern' (The government has the power to change laws).
In einer Demokratie geht alle Macht vom Volke aus.
- Military Might
- Used to describe the collective strength of armed forces. A 'Großmacht' is a great power or superpower on the global stage.
Die dunkle Seite der Macht ist sehr verführerisch.
- Abstract Influence
- It can also describe the influence of money (Geldmacht) or the media (Medienmacht) over public opinion.
Wissen ist Macht.
Er verlor die Macht über sein eigenes Leben.
Die Macht der Gewohnheit ist oft stärker als der Wille.
To truly understand 'die Macht', one must look at its historical context in Germany. From the 'Machtergreifung' (seizure of power) in 1933 to the modern 'Gewaltenteilung' (separation of powers), the word carries significant weight in political discourse. It is not just about being strong; it is about the legitimacy and the exercise of that strength within a system.
Using die Macht correctly involves understanding its common collocations and the verbs that typically accompany it. Because it is a noun representing an abstract concept, it often functions as the direct object of an action or the subject of a state of being. You will frequently see it used with verbs like ausüben (to exercise), erlangen (to gain), or verlieren (to lose).
- Verbal Phrases
- 'An der Macht sein' means to be in power. 'An die Macht kommen' means to come to power. These are essential for political discussions.
Die Partei kam vor vier Jahren an die Macht.
- Prepositional Usage
- Use 'über' to indicate what or who the power is exercised over: 'Macht über jemanden haben' (to have power over someone).
Er übt seine Macht sehr verantwortungsbewusst aus.
- Compound Nouns
- German loves compounds. 'Machtmissbrauch' (abuse of power), 'Machtkampf' (power struggle), and 'Machtwechsel' (change of power) are very common.
Der Machtkampf innerhalb der Firma dauerte Monate.
Niemand sollte unbegrenzte Macht besitzen.
Die Macht der Bilder ist in der Werbung entscheidend.
In everyday speech, 'Macht' can also be used more colloquially to describe someone's impressive influence or skill. If someone is 'eine Macht' in a certain field, it means they are a dominant force or an expert. For example, 'In der Küche ist meine Oma eine Macht' (In the kitchen, my grandma is a force to be reckoned with).
You will encounter die Macht in a variety of contexts, ranging from the daily news to epic cinema. It is a word that bridges the gap between the mundane and the mythological. In the news, it is almost exclusively political or economic. In literature and film, it often takes on a more mystical or psychological meaning.
- News & Politics
- Journalists use it to describe election results, international relations, and corporate takeovers. 'Die Atommacht' (nuclear power) or 'Weltmacht' (world power) are standard terms.
China ist eine aufstrebende Weltmacht.
- Pop Culture
- As mentioned, 'Star Wars' is the most famous example. The phrase 'Möge die Macht mit dir sein' is iconic in Germany just as it is in English-speaking countries.
Die Siegermächte teilten Deutschland in vier Besatzungszonen auf.
- Philosophy & Science
- Philosophers like Nietzsche wrote extensively about the 'Wille zur Macht' (Will to Power). In physics, 'Macht' is less common than 'Kraft' or 'Energie', but 'Macht' can describe the potency of a force.
Nietzsches Konzept vom Wille zur Macht wird oft missverstanden.
Die Macht der Natur zeigte sich im gewaltigen Sturm.
Geld verleiht den Menschen oft eine gefährliche Macht.
In literature, especially in the fantasy genre (like 'The Lord of the Rings'), 'Macht' is used to describe the corrupting influence of magic or rings. 'Der Ring der Macht' is the German title for 'The Ring of Power'. This highlights the word's association with something that can be wielded, for better or worse.
Even though die Macht seems straightforward, learners often stumble over its usage, especially when distinguishing it from similar words or dealing with its capitalization. Here are the most frequent pitfalls to avoid.
- Capitalization Confusion
- The noun 'die Macht' must always be capitalized. The third-person singular form of the verb 'machen' (to do/make) is 'macht' (lowercase). 'Er macht' (he makes) vs. 'Die Macht' (the power).
Falsch: Er hat die macht. Richtig: Er hat die Macht.
- Macht vs. Kraft
- Use 'Kraft' for physical strength or energy. Use 'Macht' for influence or authority. You wouldn't say 'die Macht meiner Muskeln' unless you are being poetic; it's 'die Kraft meiner Muskeln'.
Der Motor hat viel Kraft (nicht Macht).
- Macht vs. Gewalt
- 'Gewalt' usually implies violence or force. While 'Staatsgewalt' is a technical term for state authority, in general, 'Gewalt' is more aggressive than 'Macht'.
Er wendete Gewalt an, um seinen Willen durchzusetzen.
Das Wort Macht ist im Deutschen feminin, nicht maskulin.
Verwechseln Sie nicht 'mächtig' (powerful) mit 'wichtig' (important).
Another common error is the incorrect use of prepositions. Remember: 'an der Macht' (state/dative) and 'an die Macht' (direction/accusative). Saying 'Er ist an die Macht' is grammatically incorrect; it must be 'Er ist an der Macht'. These small details distinguish a beginner from an intermediate speaker.
German has several words that overlap with die Macht. Understanding the nuances between them will help you choose the right word for the right context. Let's compare 'Macht' with its closest relatives: Einfluss, Autorität, and Herrschaft.
- Macht vs. Einfluss
- 'Einfluss' (influence) is softer. You can have influence without having formal power. 'Macht' is often formal or structural.
Sie hat großen Einfluss auf den Chef, aber sie hat keine formale Macht.
- Macht vs. Autorität
- 'Autorität' is power that is respected or recognized as legitimate. You can have 'Macht' through fear, but 'Autorität' usually requires respect.
Der Professor spricht mit großer Autorität.
- Macht vs. Herrschaft
- 'Herrschaft' (rule/dominion) refers to the actual exercise of power over a territory or people. It is more about the system of ruling.
Die britische Herrschaft in Indien endete 1947.
Er besitzt die Befugnis, Verträge zu unterschreiben.
Die Potenz ist ein eher medizinischer oder mathematischer Begriff.
Finally, consider 'Befugnis' (authority/permission). This is very specific to legal or organizational rights. If you have the 'Befugnis' to do something, you have been officially allowed to do it. 'Macht' is much broader and can exist without official permission.
How Formal Is It?
Niveau de difficulté
Grammaire à connaître
Feminine noun endings.
Dative vs. Accusative with 'an'.
Genitive case for 'power of...'.
Compound noun formation.
Capitalization of nouns.
Exemples par niveau
Der König hat die Macht.
The king has the power.
Nominative case, feminine noun.
Wer hat die Macht im Haus?
Who has the power in the house?
Question with 'wer'.
Die Macht ist groß.
The power is great.
Simple subject-verb-adjective structure.
Sie will die Macht.
She wants the power.
Accusative object.
Geld ist Macht.
Money is power.
Predicate nominative.
Möge die Macht mit dir sein.
May the force be with you.
Optative mood (wish).
Die Macht der Musik ist schön.
The power of music is beautiful.
Genitive attribute 'der Musik'.
Er hat keine Macht.
He has no power.
Negation with 'keine'.
Die Partei ist seit Jahren an der Macht.
The party has been in power for years.
Dative after 'an' (position).
Wann kam er an die Macht?
When did he come to power?
Accusative after 'an' (direction/change).
Die Macht der Natur ist gefährlich.
The power of nature is dangerous.
Genitive construction.
Er verlor seine Macht sehr schnell.
He lost his power very quickly.
Simple past tense (Präteritum) or perfect.
Wissen gibt uns Macht.
Knowledge gives us power.
Dative indirect object 'uns'.
Sie kämpfen um die Macht.
They are fighting for power.
Preposition 'um' + accusative.
Die Macht der Gewohnheit ist stark.
The power of habit is strong.
Common idiom.
Er hat die Macht, alles zu ändern.
He has the power to change everything.
Infinitive clause with 'zu'.
Der Machtmissbrauch wurde endlich bestraft.
The abuse of power was finally punished.
Compound noun: Macht + Missbrauch.
Er übt seine Macht über die Mitarbeiter aus.
He exercises his power over the employees.
Separable verb 'ausüben'.
Die Medien haben eine große Macht in der Politik.
The media have great power in politics.
Plural subject 'Medien'.
Es gab einen heftigen Machtkampf in der Firma.
There was a fierce power struggle in the company.
Indefinite article in accusative.
Die Macht des Wortes sollte man nicht unterschätzen.
One should not underestimate the power of the word.
Modal verb 'sollte'.
Sie fühlt sich der Macht des Schicksals ausgeliefert.
She feels at the mercy of the power of fate.
Reflexive verb 'sich fühlen'.
Der neue Chef will seine Macht demonstrieren.
The new boss wants to demonstrate his power.
Infinitive construction.
Ohne Macht kann man nichts verändern.
Without power, one cannot change anything.
Preposition 'ohne' + accusative.
Die Gewaltenteilung begrenzt die Macht des Staates.
The separation of powers limits the power of the state.
Technical political term.
Die Siegermächte verhandelten über die Zukunft Europas.
The victorious powers negotiated the future of Europe.
Compound noun 'Siegermächte'.
Die Marktmacht dieses Konzerns ist besorgniserregend.
The market power of this corporation is worrying.
Genitive attribute.
Er strebt nach absoluter Macht.
He strives for absolute power.
Verb 'streben' + 'nach' (dative).
Die Machtverhältnisse haben sich verschoben.
The power relations have shifted.
Perfect tense with 'haben'.
Sie hat die Machtbefugnis, das Projekt zu stoppen.
She has the authority to stop the project.
Formal compound noun.
Politik ist oft ein Spiel um Macht und Einfluss.
Politics is often a game of power and influence.
Abstract nouns.
Die Macht der Bilder prägt unsere Wahrnehmung.
The power of images shapes our perception.
Subject-verb-object.
Nietzsches Philosophie basiert auf dem Willen zur Macht.
Nietzsche's philosophy is based on the will to power.
Philosophical terminology.
Die diskursive Macht formt unsere gesellschaftliche Realität.
Discursive power shapes our social reality.
Academic adjective 'diskursiv'.
Es handelt sich um eine subtile Form der Machtausübung.
It is a subtle form of exercising power.
Noun 'Machtausübung'.
Die Ohnmacht der Bürger gegenüber der Bürokratie ist spürbar.
The powerlessness of citizens towards bureaucracy is palpable.
Antonym 'Ohnmacht'.
Soft Power ist ein wichtiges Instrument der Außenpolitik.
Soft power is an important instrument of foreign policy.
Anglicism used in German.
Die Machtkonzentration in wenigen Händen gefährdet die Demokratie.
The concentration of power in a few hands endangers democracy.
Complex compound noun.
Er reflektiert über die korrumpierende Wirkung der Macht.
He reflects on the corrupting effect of power.
Participle used as adjective.
Die Macht des Faktischen lässt sich kaum leugnen.
The power of facts can hardly be denied.
Nominalized adjective 'Faktischen'.
Die Hegemonialmacht strebt nach globaler Dominanz.
The hegemonic power strives for global dominance.
Highly formal/academic term.
In seinem Werk dekonstruiert er die Strukturen der Macht.
In his work, he deconstructs the structures of power.
Literary analysis terminology.
Die Allmachtsfantasien des Diktators führten ins Verderben.
The dictator's fantasies of omnipotence led to ruin.
Psychological compound noun.
Es besteht eine dialektische Beziehung zwischen Macht und Freiheit.
There is a dialectical relationship between power and freedom.
Philosophical adjective 'dialektisch'.
Die Machtfülle des Amtes wurde durch die Verfassung beschnitten.
The abundance of power of the office was curtailed by the constitution.
Formal noun 'Machtfülle'.
Sie analysiert die Biopolitik als eine moderne Form der Macht.
She analyzes biopolitics as a modern form of power.
Advanced sociological concept.
Die Ohnmachtserfahrung prägte sein gesamtes späteres Handeln.
The experience of powerlessness shaped all his later actions.
Complex psychological noun.
Macht ist kein Besitz, sondern eine soziale Relation.
Power is not a possession, but a social relation.
Abstract definition.
Collocations courantes
Phrases Courantes
Souvent confondu avec
Expressions idiomatiques
Facile à confondre
Physical strength or energy.
Force or violence.
Soft influence, not necessarily formal.
The act of ruling a territory.
General strength or a strong point.
Structures de phrases
Comment l'utiliser
Macht is often abstract; Kraft is physical.
Very high in news and literature.
- Using 'der Macht' as nominative (it's 'die').
- Confusing 'Macht' with 'Kraft' for physical strength.
- Saying 'Er ist an die Macht' instead of 'an der Macht'.
- Forgetting to capitalize the noun.
- Using 'Macht' for electrical power.
Astuces
Capitalization
Always capitalize the noun 'Macht'. The verb 'macht' is lowercase.
Compound Nouns
Combine 'Macht' with other nouns to create specific terms like 'Machtkampf'.
Historical Sensitivity
Be aware that 'Macht' can have strong historical connotations in Germany.
An der vs. An die
Use 'an der' for state and 'an die' for movement/change.
Wissen ist Macht
This is a very common proverb in Germany, just like in English.
The 'ch' sound
Ensure you use the 'ach-Laut' (back of the throat) for 'Macht'.
Macht vs. Einfluss
Use 'Einfluss' if the power is informal or indirect.
Ohnmacht
Use 'Ohnmacht' to describe feeling helpless or literally fainting.
The Force
Use 'Die Macht' to talk about the Force in sci-fi contexts.
Genitive
Macht is often followed by a genitive: 'Die Macht des Geldes'.
Mémorise-le
Origine du mot
Old High German 'maht'
Contexte culturel
The press as the 'vierte Gewalt/Macht'.
Emphasis on consensus over raw power.
Machtergreifung (1933)
Pratique dans la vie réelle
Contextes réels
Amorces de conversation
"Wer hat deiner Meinung nach die meiste Macht auf der Welt?"
"Glaubst du, dass Macht Menschen immer korrumpiert?"
"Wie wichtig ist die Macht der Medien heute?"
"Hast du schon mal einen Machtkampf im Büro erlebt?"
"Was bedeutet 'Wissen ist Macht' für dich?"
Sujets d'écriture
Schreibe über eine Situation, in der du dich ohnmächtig gefühlt hast.
Wer ist die mächtigste Person, die du persönlich kennst?
Sollte ein Chef absolute Macht haben?
Wie würdest du deine Macht nutzen, wenn du König von Deutschland wärst?
Reflektiere über die 'Macht der Gewohnheit' in deinem Alltag.
Questions fréquentes
10 questionsNo, it can be neutral or positive, like 'the power of nature' or 'the power to help'.
The plural is 'die Mächte'.
No, use 'Strom' or 'Energie'.
It's a final, decisive word that ends a dispute.
No, it's a very old and common word, but Star Wars made it iconic.
It is 'Supermacht' or 'Weltmacht'.
It means 'powerlessness' or 'fainting'.
Yes, they share a linguistic root related to 'being able'.
Yes, it means they are very influential or skilled in a field.
It is the 'abuse of power'.
Teste-toi 191 questions
Schreibe einen Satz mit 'an der Macht'.
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Was bedeutet 'Wissen ist Macht' für dich?
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Beschreibe einen Machtkampf in einem Film.
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Warum ist Gewaltenteilung wichtig?
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Schreibe über die Macht der Natur.
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Wie kann man Macht missbrauchen?
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Wer hat in deiner Familie die Macht?
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Ist Macht immer schlecht?
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Schreibe einen kurzen Text über eine Weltmacht.
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Was ist die 'Macht der Gewohnheit'?
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Wie kommt ein Politiker an die Macht?
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Schreibe über Nietzsches 'Wille zur Macht'.
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Was ist 'Soft Power'?
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Beschreibe die Macht der Musik.
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Was passiert bei einem Machtwechsel?
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Warum streben Menschen nach Macht?
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Schreibe über die 'vierte Macht'.
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Was ist der Unterschied zwischen Macht und Kraft?
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Schreibe einen Satz mit 'Machtwort'.
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Wie fühlst du dich, wenn du keine Macht hast?
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Erzähle von einer mächtigen Person.
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Diskutiere: Macht Geld glücklich?
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Erkläre die Gewaltenteilung.
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Was würdest du mit absoluter Macht tun?
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Sprechen Sie über die Macht der Medien.
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Wie wichtig ist Wissen für die Macht?
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Erzähle von einem Machtkampf, den du kennst.
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Was ist die 'Macht der Gewohnheit'?
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Diskutiere über 'Soft Power'.
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Wer hat die Macht im Internet?
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Sprechen Sie über die Macht der Natur.
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Wie kann man Macht kontrollieren?
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Erzähle von einer Situation, in der du machtlos warst.
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Was bedeutet 'Machtwort'?
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Diskutiere über die korrumpierende Wirkung von Macht.
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Sprechen Sie über die Siegermächte.
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Wer ist für dich ein Vorbild in Sachen Macht?
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Wie hat sich die Macht in der Geschichte verändert?
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Was ist 'Biopolitik'?
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Möge die Macht mit dir sein - was bedeutet das?
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Höre einen Nachrichtenbericht. Wer hat die Wahl gewonnen?
Höre ein Interview über Machtmissbrauch.
Höre eine Diskussion über die Macht der sozialen Medien.
Höre eine Geschichte über einen mächtigen Zauberer.
Höre eine Erklärung der Gewaltenteilung.
Höre ein Zitat von Nietzsche.
Höre einen Dialog über einen Machtkampf im Büro.
Höre eine Wetterwarnung über die Macht des Sturms.
Höre einen Podcast über 'Soft Power'.
Höre die Nationalhymne (Einigkeit und Recht und Freiheit).
Höre einen Bericht über die Atommächte.
Höre eine Rede eines Politikers, der an die Macht kommt.
Höre eine Dokumentation über die Siegermächte.
Höre eine Analyse der Marktmacht von Google.
Höre einen Song über die Macht der Liebe.
/ 191 correct
Perfect score!
Summary
The word 'die Macht' is essential for describing authority and influence. Remember the distinction: 'an die Macht kommen' (to come to power) vs. 'an der Macht sein' (to be in power). Example: 'Die neue Regierung ist seit gestern an der Macht.'
- Die Macht refers to political, social, or abstract power and influence over others or events.
- It is a feminine noun (die Macht) and its plural form is 'die Mächte'.
- Commonly used in political contexts (an der Macht sein) and pop culture (Star Wars).
- Distinguish it from 'Kraft' (physical strength) and 'Gewalt' (physical force or violence).
Capitalization
Always capitalize the noun 'Macht'. The verb 'macht' is lowercase.
Compound Nouns
Combine 'Macht' with other nouns to create specific terms like 'Machtkampf'.
Historical Sensitivity
Be aware that 'Macht' can have strong historical connotations in Germany.
An der vs. An die
Use 'an der' for state and 'an die' for movement/change.
Exemple
Die Macht des Königs war unbegrenzt.
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aufgeben
A2Il a décidé d'abandonner la course. J'ai déposé mon colis à la poste.
aufrüsten
B2Le pays a décidé d'armer ses frontières pour plus de sécurité.
ausbilden
A2Former quelqu'un pour un métier ou le service militaire.