Vanity is an excessive preoccupation with one's own appearance or importance.
Word in 30 Seconds
- Excessive focus on one's appearance and self-admiration.
- Often used to describe someone who craves constant external validation.
- A negative character trait associated with superficiality.
Überblick
Die Eitelkeit (feminin) bezeichnet ein Verhalten, das von Selbstverliebtheit geprägt ist. Wer eitel ist, legt übermäßig viel Wert auf sein Äußeres, seine Kleidung oder die Bewunderung durch andere. Es ist ein Begriff, der oft kritisch verwendet wird, da er eine Form von Egozentrik beschreibt.
Verwendungsmuster
Man spricht meist von 'Eitelkeit' im Kontext von Kleidung, Schönheitspflege oder beruflichem Prestige. Typische Verben sind 'besitzen' (eine Eitelkeit besitzen) oder 'verletzen' (seine Eitelkeit verletzen). Oft wird das Wort mit Adjektiven wie 'groß' oder 'menschlich' kombiniert.
Häufige Kontexte
In der Alltagssprache begegnet uns der Begriff, wenn jemand sehr lange vor dem Spiegel steht oder ständig Bestätigung für seine Leistungen sucht. Im beruflichen Umfeld kann Eitelkeit dazu führen, dass jemand keine Fehler zugeben möchte, um sein Image nicht zu beschädigen.
Vergleich ähnlicher Wörter
Während 'Stolz' (pride) oft positiv als Freude über eine Leistung gesehen wird, ist 'Eitelkeit' (vanity) fast immer negativ konnotiert. 'Hochmut' (arrogance) ist noch stärker und aggressiver als Eitelkeit, da es eine Herabwürdigung anderer beinhaltet, während Eitelkeit primär die Fixierung auf sich selbst beschreibt.
Examples
Seine Eitelkeit ließ ihn ständig in den Spiegel schauen.
everydayHis vanity made him look in the mirror constantly.
Es war reine Eitelkeit, die ihn zu dieser Entscheidung trieb.
formalIt was pure vanity that drove him to this decision.
Common Collocations
Common Phrases
jemandes Eitelkeit kränken
to hurt someone's vanity
vor Eitelkeit platzen
to be bursting with vanity
Often Confused With
Stolz is positive, related to achievements. Eitelkeit is negative, related to appearance.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
Use 'Eitelkeit' in formal or descriptive contexts. It is a noun that describes a personality trait. It is almost exclusively used in a critical or negative sense.
Common Mistakes
Don't use it to describe someone who is simply well-dressed. It requires an element of obsession or arrogance. Don't confuse it with 'Stolz' (pride).
Tips
Use the adjective form first
It is often easier to learn 'eitel' (vain) as an adjective before using the noun. Try saying 'Er ist eitel' to practice the concept.
Do not confuse with pride
Be careful not to translate 'pride' as 'Eitelkeit'. Use 'Stolz' for positive achievements and 'Eitelkeit' for superficial focus.
German cultural perception of vanity
In German culture, modesty is often highly valued. Being perceived as 'eitel' can lead to social disapproval.
Word Origin
Derived from Middle High German 'eitel', which originally meant 'empty' or 'nothing'. Thus, vanity is essentially 'emptiness' inside.
Cultural Context
In German society, there is a strong cultural preference for 'Understatement'. Therefore, being labeled as 'eitel' is often a mild social critique.
Memory Tip
Think of someone who is 'vain' and always 'aiming' (eitel/aim) to be the center of attention. The sound 'ei' in Eitelkeit is sharp, like the sharp tongue of a vain person.
Frequently Asked Questions
3 questionsMeistens wird das Wort negativ verwendet, da es eine übertriebene Selbstbezogenheit impliziert. In einem milden Kontext kann man jedoch von einer 'harmlosen Eitelkeit' sprechen, wenn jemand nur besonders auf sein Äußeres achtet.
Das entsprechende Adjektiv ist 'eitel'. Man sagt zum Beispiel: 'Er ist sehr eitel, deshalb schaut er in jeden Spiegel.'
Ja, Eitelkeit ist ein erlernter Charakterzug. Durch Selbstreflexion und das Erkennen eigener Schwächen kann man lernen, weniger auf die Meinung anderer angewiesen zu sein.
Test Yourself
Seine ___ verbot es ihm, den Fehler vor den Kollegen zuzugeben.
Weil es um die Angst vor Ansehensverlust geht.
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Summary
Vanity is an excessive preoccupation with one's own appearance or importance.
- Excessive focus on one's appearance and self-admiration.
- Often used to describe someone who craves constant external validation.
- A negative character trait associated with superficiality.
Use the adjective form first
It is often easier to learn 'eitel' (vain) as an adjective before using the noun. Try saying 'Er ist eitel' to practice the concept.
Do not confuse with pride
Be careful not to translate 'pride' as 'Eitelkeit'. Use 'Stolz' for positive achievements and 'Eitelkeit' for superficial focus.
German cultural perception of vanity
In German culture, modesty is often highly valued. Being perceived as 'eitel' can lead to social disapproval.
Examples
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His vanity made him look in the mirror constantly.
Es war reine Eitelkeit, die ihn zu dieser Entscheidung trieb.
It was pure vanity that drove him to this decision.
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