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A1 noun #8,000 most common 11 min read

Gemälde

Top 8,000

Practice it Examples Notes & Tips Gemälde in 30 Seconds

Explanation Gemälde in your Level:

At the A1 level, you only need to know that 'das Gemälde' means 'the painting'. It is a neuter noun. You can use it in simple sentences like 'Das Gemälde ist schön' (The painting is beautiful) or 'Ich sehe ein Gemälde' (I see a painting). At this stage, focus on the fact that it is an object you find in a museum or on a wall. It is important to remember the article 'das'. You might also learn it alongside other basic objects in a house or museum. It is a specific type of 'Bild' (picture). When you go to a German-speaking country, you will see this word on signs in museums. It is a useful word for basic descriptions of things you like or see. Don't worry too much about complex grammar yet; just remember that it is a thing made with paint and a brush. If you can say 'Das ist ein Gemälde', you are doing great! Practice by pointing at paintings and saying the word out loud to get used to the 'ä' sound, which is like the 'e' in 'egg'.

At the A2 level, you should be able to use 'Gemälde' in more descriptive sentences. You can start adding adjectives: 'Das alte Gemälde ist sehr teuer' (The old painting is very expensive). You also learn the plural form, which is 'die Gemälde'. Notice that the word itself doesn't change in the plural, only the article. You can use it with more verbs like 'kaufen' (to buy), 'besuchen' (to visit - in the context of a gallery), or 'hängen' (to hang). You might describe what is in the painting using 'auf dem Gemälde': 'Auf dem Gemälde ist ein Baum' (On the painting, there is a tree). You are also becoming more aware of the difference between 'ein Bild' (a picture) and 'ein Gemälde' (a painting). You can use 'Gemälde' to talk about hobbies or interests, for example, 'Ich mag Gemälde aus der Natur' (I like paintings of nature). This level is about expanding your ability to describe the world around you, and 'Gemälde' is a key word for discussing culture and decorations.

At the B1 level, you can use 'Gemälde' in more complex grammatical structures, such as the perfect tense or with modal verbs. 'Ich habe gestern ein interessantes Gemälde gesehen' (I saw an interesting painting yesterday). You can also handle the genitive case: 'Die Farben des Gemäldes sind dunkel' (The colors of the painting are dark). You should be able to talk about your opinions on art in more detail, using 'Gemälde' in discussions about museum visits or cultural history. You might encounter compound words like 'Ölgemälde' (oil painting) or 'Gemäldegalerie' (painting gallery). You can also use the dative plural: 'In diesen Gemälden sieht man viel Licht' (In these paintings, one sees a lot of light). At B1, you are expected to understand longer texts about art where 'Gemälde' will appear frequently. You can also start using the word in relative clauses: 'Das Gemälde, das an der Wand hängt, ist von meinem Großvater' (The painting that is hanging on the wall is by my grandfather).

At the B2 level, you use 'Gemälde' with a high degree of precision and can discuss its artistic and historical context. You might analyze a 'Gemälde' in terms of its 'Komposition' (composition), 'Epoche' (era), or 'Symbolik' (symbolism). You can understand and use more formal expressions like 'ein Gemälde restaurieren' (to restore a painting) or 'ein Gemälde fälschen' (to forge a painting). You will encounter the word in more academic or professional contexts, such as art reviews or historical documentaries. You should be comfortable with passive voice constructions: 'Das Gemälde wurde im 19. Jahrhundert gemalt' (The painting was painted in the 19th century). You can also discuss the emotional impact of an artwork: 'Dieses Gemälde löst bei mir eine tiefe Traurigkeit aus' (This painting triggers a deep sadness in me). Your vocabulary is now broad enough to compare 'Gemälde' with other forms of art like 'Skulpturen' (sculptures) or 'Grafiken' (graphics) using sophisticated connectors and argumentative structures.

At the C1 level, you use 'Gemälde' in nuanced discussions about aesthetics, art theory, and cultural heritage. You can follow complex lectures on art history where 'Gemälde' is analyzed in the context of social and political movements. You might use the word in metaphorical or abstract ways, though you know its primary meaning is concrete. You are familiar with technical terms like 'Firnis' (varnish), 'Imprimatur' (imprimatura), or 'Lasuren' (glazes) in relation to a 'Gemälde'. You can write detailed essays or reviews about exhibitions, using 'Gemälde' to anchor your arguments about an artist's development or a movement's characteristics. You understand the subtle differences in register and can use 'Gemälde' correctly in highly formal academic papers or in casual conversations with fellow art enthusiasts. You are also aware of the legal and ethical issues surrounding 'Raubkunst' (looted art) and the provenance of famous 'Gemälde'. Your language is fluid and precise, allowing you to describe the most minute details of a painting's surface or its profound philosophical implications.

At the C2 level, your mastery of the word 'Gemälde' is equivalent to that of an educated native speaker. You can engage in deep, philosophical debates about the nature of representation in 'Gemälde' versus other media. You understand the historical evolution of the word and its place in the German lexicon. You can appreciate and produce sophisticated literary texts where 'Gemälde' might be used as a central motif or a complex metaphor. You are comfortable with all grammatical complexities, including rare or archaic forms found in historical texts. You can critique art with the authority of an expert, using a vast array of synonyms and related terms to avoid repetition and to provide precise shades of meaning. Whether you are reading a scholarly treatise on the 'Gemäldegalerie' or discussing the latest art market trends, your use of 'Gemälde' is effortless, accurate, and contextually perfect. You can also handle the most subtle ironies or cultural references involving famous German paintings and their impact on national identity.

Practice it Examples Notes & Tips

Gemälde in 30 Seconds

'Gemälde' means 'painting' (noun).
It is neuter: 'das Gemälde'.
Plural is also 'Gemälde'.
Used for fine art, not photos.

The German noun Gemälde refers specifically to a painting—a work of art created by applying paint to a surface such as canvas, wood, or paper. While the more general word Bild can refer to any image, including photographs, illustrations, or even mental pictures, Gemälde carries a connotation of craftsmanship, artistic effort, and historical or cultural value. It is derived from the verb malen (to paint), combined with the prefix ge- and the suffix -e, which in German often denotes the result of an action or a collective noun. When you walk into a museum like the Alte Nationalgalerie in Berlin, you are surrounded by Gemälde. The term is used in both everyday conversation and academic art history. In a casual setting, someone might say, 'Das ist ein schönes Gemälde,' when admiring a piece in a friend's house. In a professional context, an auctioneer might describe a 'wertvolles Gemälde aus dem 18. Jahrhundert' (a valuable painting from the 18th century). Understanding the distinction between a simple 'Bild' and a 'Gemälde' is crucial for learners; using 'Gemälde' elevates your vocabulary and shows you recognize the medium of the artwork.

Artistic Medium: Specifically refers to works created with paint (oil, acrylic, watercolor, etc.).
Cultural Weight: Implies a finished piece of art, often found in galleries or collections.
Grammatical Gender: It is a neuter noun: das Gemälde.

In der Galerie hängen viele beeindruckende Gemälde von Caspar David Friedrich.

In German culture, art appreciation is deeply rooted, and the term is frequently encountered in the context of the 'Staatliche Museen zu Berlin' or the 'Pinakotheken' in Munich. A Gemälde can be an 'Ölgemälde' (oil painting), an 'Aquarell' (watercolor), or a 'Wandgemälde' (mural). The word also appears in compound nouns like 'Gemäldegalerie' (painting gallery) or 'Gemäldesammlung' (painting collection). Historically, the term has been used to describe the grand portraits of royalty and the sublime landscapes of the Romantic era. For a learner, mastering this word involves not just knowing the translation but understanding that it evokes a sense of permanence and intentionality. Unlike a 'Skizze' (sketch), which is often seen as a preliminary step, a Gemälde is the final, polished product of an artist's vision. Furthermore, the plural form of the word is identical to the singular in its basic form (das Gemälde, die Gemälde), which simplifies its use in various grammatical cases, though the dative plural requires the addition of an 'n' (den Gemälden). This word is a pillar of the German aesthetic vocabulary and is essential for anyone wishing to discuss culture, history, or interior design in a nuanced way.

Das Gemälde wurde für Millionen von Euro versteigert.

Können Sie mir mehr über dieses Gemälde erzählen?

Die Restaurierung des alten Gemäldes dauerte zwei Jahre.

Ein Gemälde fängt oft das Licht auf eine Weise ein, die eine Kamera nicht kann.

Common Contexts: Museums, Art History classes, Auctions, Home Decor, Fine Art Galleries.

Using Gemälde correctly involves understanding its role as a neuter noun and how it interacts with various verbs and adjectives. Since it is a concrete noun, it often acts as the direct object of verbs related to creation, observation, or commerce. For example, 'Ich sehe ein Gemälde' (I see a painting) uses the accusative case, which for neuter nouns looks the same as the nominative. However, in the genitive case, which shows possession or association, it becomes 'des Gemäldes'. For instance, 'Die Farben des Gemäldes sind sehr lebendig' (The colors of the painting are very vivid). Adjectives must also agree with its neuter gender: 'ein schönes Gemälde', 'das berühmte Gemälde'. When discussing the act of painting, the verb malen is used, but when describing the finished result, Gemälde is the standard term.

Nominative: Das Gemälde ist alt. (The painting is old.)
Accusative: Er kauft ein Gemälde. (He buys a painting.)
Dative: Wir stehen vor dem Gemälde. (We are standing in front of the painting.)
Genitive: Der Rahmen des Gemäldes ist aus Gold. (The frame of the painting is made of gold.)

Man kann die Pinselstriche auf dem Gemälde deutlich erkennen.

In more advanced usage, Gemälde can be used metaphorically to describe a beautiful scene, though this is less common than in English. Usually, Germans prefer 'Anblick' or 'Bild' for metaphorical scenes. However, in literature, a writer might describe a sunset as a 'göttliches Gemälde' (divine painting). When talking about the physical placement of a painting, use the preposition 'an': 'Das Gemälde hängt an der Wand' (The painting hangs on the wall). If you are putting it there, use 'an' with the accusative: 'Ich hänge das Gemälde an die Wand.' Another important aspect is the plural: 'Die Gemälde in dieser Ausstellung sind alle abstrakt.' Note that the plural doesn't change from the singular in the nominative and accusative. This can sometimes confuse learners who expect an '-en' or '-e' ending. The distinction only appears in the dative plural: 'In den Gemälden spiegelt sich die Melancholie des Künstlers wider.'

Dieses Gemälde gilt als ein Meisterwerk der Renaissance.

Haben Sie die Gemälde von Monet schon gesehen?

Ein echtes Gemälde hat eine Textur, die ein Druck nicht hat.

Verb Pairings: betrachten (to view), malen (to paint), sammeln (to collect), verkaufen (to sell), restaurieren (to restore).

You will encounter the word Gemälde most frequently in cultural and educational settings. Germany has a very high density of museums, and 'Museumsbesuche' (museum visits) are a common weekend activity. In cities like Dresden, the 'Gemäldegalerie Alte Meister' is a world-renowned institution where the word is on every sign and brochure. In schools, during 'Kunstunterricht' (art class), students learn about different 'Gemälde' and the techniques used to create them. You will also hear it in news reports concerning the art market—for example, when a 'verschollenes Gemälde' (a lost painting) is rediscovered in an attic. In TV documentaries about history or biography, experts often analyze a 'zeitgenössisches Gemälde' to understand how people looked or lived in the past. Even in modern interior design contexts, people might distinguish between 'Poster' and 'echte Gemälde' when discussing home styling. If you attend an art auction in Frankfurt or Cologne, the word will be used with high frequency by the 'Auktionator'.

In Museums: Used on labels next to artworks to describe the title, artist, and year.
In Media: Used in articles about art theft, record-breaking sales, or new exhibitions.
In Tourism: Audio guides in castles (Schlösser) and palaces will point out the 'Ahnen-Gemälde' (ancestor paintings).

Willkommen in der Gemäldegalerie; bitte berühren Sie die Exponate nicht.

Beyond the professional art world, you might hear the word in more figurative ways in literature or high-register journalism. For instance, a journalist might describe a political situation as a 'düsteres Gemälde der Gesellschaft' (a dark painting of society), although 'Zustandsbeschreibung' or 'Bild' is more common. In daily life, if you are visiting a friend who is an artist, you would compliment their work by saying, 'Deine Gemälde sind wirklich ausdrucksstark.' It is a word that commands respect and implies that the work of art is significant. You won't hear it used for a child's finger painting—that would be a 'Bild' or 'Zeichnung'. The use of Gemälde suggests a certain level of technical mastery.

Das Gemälde 'Der Schrei' ist weltweit bekannt.

In diesem Raum befinden sich die Gemälde aus der Barockzeit.

Ein Gemälde zu analysieren erfordert Geduld und Wissen.

One of the most frequent mistakes English speakers make is using 'Bild' and Gemälde interchangeably without considering the nuance. While every Gemälde is a 'Bild', not every 'Bild' is a Gemälde. If you refer to a photograph as a Gemälde, a native speaker will be confused because the word implies paint and brushes. Another common error is with the gender of the noun. Many learners assume that because 'der Maler' (the painter) is masculine, the result of his work must also be masculine. However, Gemälde is neuter: das Gemälde. Getting the article wrong leads to incorrect adjective endings, such as saying 'ein guter Gemälde' instead of the correct 'ein gutes Gemälde'.

Mistake: Wrong Gender: Saying 'der Gemälde' instead of 'das Gemälde'.
Mistake: Over-generalization: Calling a digital image or a photo a 'Gemälde'.
Mistake: Plural Confusion: Trying to add an '-en' to the plural in the nominative (e.g., 'die Gemälden' instead of 'die Gemälde').

Falsch: Das ist ein schöner Gemälde. Richtig: Das ist ein schönes Gemälde.

Another nuance involves the plural dative case. Learners often forget to add the 'n' at the end of nouns in the dative plural. For example, 'Ich helfe bei den Gemälden' is correct, while 'Ich helfe bei den Gemälde' is incorrect. There is also the potential for confusion with the word 'Malerei'. 'Malerei' refers to the art of painting as a whole or a specific style, whereas Gemälde refers to a single, individual piece of work. For example, you would say 'Ich liebe die flämische Malerei' (I love Flemish painting/style), but 'Ich liebe dieses flämische Gemälde' (I love this specific Flemish painting). Misusing these can make your speech sound slightly unnatural. Finally, be careful with the pronunciation of the 'ä'. It should be an open 'e' sound (like in 'bed'), not a long 'a'.

Falsch: Die Gemälden sind teuer. Richtig: Die Gemälde sind teuer.

Falsch: Ich mache ein Gemälde mit meiner Kamera. Richtig: Ich mache ein Foto mit meiner Kamera.

Falsch: Er ist ein berühmter Gemälde. Richtig: Er ist ein berühmter Maler.

When you want to vary your language or be more specific about a work of art, several alternatives to Gemälde are available. The most common is Bild (picture/image), which is less formal and covers everything from a painting to a print or a photo. If you are talking about a masterpiece, you might use Meisterwerk. For a specific type of painting, like an oil painting, use Ölgemälde. If it's a large painting on a wall, Wandgemälde or Fresko are appropriate. If you are in a museum and referring to an item on display, Exponat (exhibit) or Kunstwerk (work of art) are excellent high-level choices.

Bild vs. Gemälde: 'Bild' is general (any image); 'Gemälde' is specific (only painted works).
Kunstwerk: A more encompassing term that includes sculptures, installations, and paintings.
Leinwand: Literally means 'canvas', but is often used metonymically to refer to the painting itself (e.g., 'auf der Leinwand').

Das Gemälde ist ein bedeutendes Kunstwerk der Moderne.

Another interesting alternative is Konterfei, an archaic term for a portrait, though you will mostly find this in classical literature. If the painting is a quick, unfinished version, use Skizze (sketch) or Entwurf (draft/design). If it is a watercolor, use Aquarell. For a portrait specifically, you can use Porträt. Understanding these distinctions allows you to be much more precise. For example, 'In der Ausstellung gab es viele Gemälde, aber nur ein Porträt' (In the exhibition there were many paintings, but only one portrait). In academic writing, you might also see the word Tafelbild, which refers to a painting on a wooden panel, common in medieval and early Renaissance art. Using these specific terms will make your German sound more sophisticated and knowledgeable in an art-related context.

Jedes Gemälde erzählt seine eigene Geschichte.

Dieses Ölgemälde ist das wertvollste Stück der Sammlung.

Die Skizze war nur eine Vorbereitung für das eigentliche Gemälde.

How Formal Is It?

Formal

"Die Provenienz des Gemäldes ist lückenlos dokumentiert."

Neutral

"Ich habe ein schönes Gemälde im Museum gesehen."

Informal

"Guck mal, das Gemälde da ist echt krass."

Child friendly

"Schau mal, der Maler hat ein buntes Gemälde gemacht!"

Slang

"Das Teil (Gemälde) ist echt fett!"

Fun Fact

The root word 'malen' originally meant 'to mark' or 'to draw', and is related to the English word 'mole' (as in a mark on the skin).

Pronunciation Guide

UK ɡəˈmɛːldə

US ɡəˈmɛːldə

The stress is on the second syllable: ge-MÄL-de.

Rhymes With

Bestände Gelände Hände Wände Spende Ende Wende Sende

Common Errors

Pronouncing the 'ä' like an 'a' (as in 'father').
Making the final 'e' silent.
Stress on the first syllable.

Difficulty Rating

Reading 1/5

Easy to recognize in texts, often found in titles.

Writing 2/5

Remembering the 'ä' and the neuter gender is key.

Speaking 2/5

The 'ä' and final 'e' require practice for perfect pronunciation.

Listening 1/5

Clear and distinct word in most contexts.

What to Learn Next

Prerequisites

Bild Farbe malen schön

Learn Next

Kunstwerk Galerie Künstler Rahmen

Advanced

Provenienz Epoche Komposition Ästhetik

Grammar to Know

Neuter Noun Declension

das Gemälde, des Gemäldes, dem Gemälde, das Gemälde

Plural Nouns ending in -e

die Gemälde (no change from singular nominative)

Dative Plural -n

den Gemälden (add -n)

Adjective Agreement (Neuter)

ein schönes Gemälde, das schöne Gemälde

Genitive Case for Possession

die Farben des Gemäldes

Examples by Level

Das Gemälde ist sehr schön.

The painting is very beautiful.

'Das' is the neuter article. 'Schön' is the adjective.

Ich sehe ein Gemälde.

I see a painting.

'Ein' is the indefinite article in the accusative case (neuter).

Ist das ein Gemälde?

Is that a painting?

Question structure with 'ist'.

Das Gemälde ist groß.

The painting is big.

Basic subject-verb-adjective structure.

Hier ist ein Gemälde von einer Blume.

Here is a painting of a flower.

'Von' + dative for 'of'.

Mein Vater hat ein Gemälde.

My father has a painting.

'Hat' + accusative.

Das Gemälde ist alt.

The painting is old.

'Alt' is the adjective.

Wo ist das Gemälde?

Where is the painting?

Question word 'Wo'.

Die Gemälde im Museum sind teuer.

The paintings in the museum are expensive.

Plural 'die Gemälde'.

Ich hänge das Gemälde an die Wand.

I am hanging the painting on the wall.

'An' + accusative for movement.

Wir haben viele Gemälde gesehen.

We saw many paintings.

Perfect tense with 'haben' and 'gesehen'.

Das Gemälde zeigt einen Wald.

The painting shows a forest.

'Zeigt' (shows) + accusative.

Kaufst du dieses Gemälde?

Are you buying this painting?

'Dieses' is a demonstrative pronoun (neuter).

Das Gemälde gefällt mir sehr.

I like the painting very much.

'Gefallen' + dative.

Es gibt ein neues Gemälde in der Galerie.

There is a new painting in the gallery.

'Es gibt' + accusative.

Die Farben in dem Gemälde sind hell.

The colors in the painting are bright.

'In dem' (im) + dative.

Das Gemälde wurde von einem berühmten Künstler gemalt.

The painting was painted by a famous artist.

Passive voice: 'wurde ... gemalt'.

Wegen des alten Gemäldes sind viele Touristen hier.

Because of the old painting, many tourists are here.

'Wegen' + genitive.

Ich interessiere mich für klassische Gemälde.

I am interested in classical paintings.

Reflexive verb 'sich interessieren für' + accusative.

Können Sie mir das Gemälde genauer beschreiben?

Can you describe the painting more precisely to me?

Modal verb 'können'.

Obwohl das Gemälde klein ist, ist es sehr wertvoll.

Although the painting is small, it is very valuable.

Subordinating conjunction 'obwohl'.

Er hat das Gemälde selbst restauriert.

He restored the painting himself.

Perfect tense with 'restauriert'.

In den Gemälden der Romantik spielt die Natur eine große Rolle.

In the paintings of Romanticism, nature plays a big role.

Dative plural 'den Gemälden'.

Ich würde gerne ein Gemälde für mein Wohnzimmer kaufen.

I would like to buy a painting for my living room.

Konjunktiv II 'würde gerne'.

Die Echtheit des Gemäldes wird von Experten bezweifelt.

The authenticity of the painting is doubted by experts.

Genitive 'des Gemäldes' and passive voice.

Das Gemälde stellt eine historische Szene dar.

The painting depicts a historical scene.

Separable verb 'darstellen'.

Man erkennt den Stil des Malers in jedem seiner Gemälde.

One recognizes the painter's style in every one of his paintings.

Genitive 'des Malers'.

Das Gemälde ist über die Jahre stark verblasst.

The painting has faded significantly over the years.

Perfect tense with 'ist' (change of state).

Trotz der hohen Kosten wurde das Gemälde erworben.

Despite the high costs, the painting was acquired.

'Trotz' + genitive.

Die Komposition des Gemäldes ist äußerst ausgewogen.

The composition of the painting is extremely balanced.

Nouns of quality.

Das Gemälde dient als wichtiges Zeitzeugnis.

The painting serves as an important contemporary witness.

'Dienen als' + nominative.

Es handelt sich um ein meisterhaft ausgeführtes Gemälde.

It is a masterfully executed painting.

Fixed expression 'es handelt sich um' + accusative.

Die Provenienz des Gemäldes lässt sich bis ins 17. Jahrhundert zurückverfolgen.

The provenance of the painting can be traced back to the 17th century.

Reflexive 'lässt sich ... zurückverfolgen'.

Das Gemälde evoziert eine Atmosphäre der Melancholie und Einsamkeit.

The painting evokes an atmosphere of melancholy and loneliness.

Sophisticated verb 'evozieren'.

Die Restauratoren legten die ursprünglichen Farbschichten des Gemäldes frei.

The restorers exposed the original layers of paint of the painting.

Präteritum 'legten ... frei'.

Dieses Gemälde markiert einen Wendepunkt in der Karriere des Künstlers.

This painting marks a turning point in the artist's career.

Abstract noun 'Wendepunkt'.

In diesem Gemälde verschmelzen Realität und Fiktion auf einzigartige Weise.

In this painting, reality and fiction merge in a unique way.

Verb 'verschmelzen' (to merge).

Das Gemälde besticht durch seine filigrane Detailarbeit.

The painting impresses with its delicate detail work.

'Bestechen durch' (to impress/captivate with).

Die Symbolik des Gemäldes ist bis heute Gegenstand wissenschaftlicher Debatten.

The symbolism of the painting is still the subject of scientific debates today.

Genitive construction.

Es ist fraglich, ob das Gemälde tatsächlich dem Meister selbst zuzuschreiben ist.

It is questionable whether the painting can actually be attributed to the master himself.

Adjective 'zuzuschreiben' (attributable).

Die ontologische Bedeutung des Gemäldes entzieht sich einer einfachen Interpretation.

The ontological significance of the painting eludes a simple interpretation.

High-level academic vocabulary.

Das Gemälde fungiert als Brennglas für die gesellschaftlichen Spannungen jener Epoche.

The painting functions as a magnifying glass for the social tensions of that era.

Metaphorical usage 'fungiert als Brennglas'.

In der hermeneutischen Analyse des Gemäldes offenbaren sich vielschichtige Bedeutungsebenen.

In the hermeneutic analysis of the painting, multilayered levels of meaning reveal themselves.

Nominal style common in C2.

Das Gemälde unterläuft die gängigen Sehgewohnheiten des Publikums.

The painting subverts the audience's common viewing habits.

Verb 'unterlaufen' in a figurative sense.

Die stoffliche Beschaffenheit des Gemäldes trägt maßgeblich zu seiner Aura bei.

The material quality of the painting contributes significantly to its aura.

Adverb 'maßgeblich'.

Das Gemälde steht in einem intertextuellen Dialog mit den Werken der klassischen Antike.

The painting is in an intertextual dialogue with the works of classical antiquity.

Complex prepositional phrase.

Die Virtuosität, mit der das Licht im Gemälde eingefangen wurde, ist beispiellos.

The virtuosity with which the light was captured in the painting is unparalleled.

Relative clause with preposition.

Dieses Gemälde ist die Apotheose seines künstlerischen Schaffens.

This painting is the apotheosis of his artistic creation.

High-register noun 'Apotheose'.

Common Collocations

ein Gemälde malen

ein Gemälde betrachten

ein wertvolles Gemälde

ein berühmtes Gemälde

ein Gemälde ausstellen

ein Gemälde restaurieren

ein Gemälde signieren

ein Gemälde fälschen

ein Gemälde versteigern

das gerahmte Gemälde

Common Phrases

ein Gemälde in Auftrag geben

— To commission a painting.

Der Fürst gab ein Gemälde in Auftrag.

das Gemälde des Grauens

— A metaphorical 'picture of horror' (rare).

Die Unfallstelle war ein Gemälde des Grauens.

ein lebendes Gemälde

— A 'tableau vivant' or someone who looks like a painting.

Sie sah in ihrem Kleid aus wie ein lebendes Gemälde.

Gemälde und Grafiken

— A common category in art catalogs.

Die Auktion umfasst Gemälde und Grafiken.

ein verschollenes Gemälde

— A lost or missing painting.

Man fand ein verschollenes Gemälde im Keller.

ein unsigniertes Gemälde

— An unsigned painting.

Das unsignierte Gemälde ist schwer zu identifizieren.

ein zeitgenössisches Gemälde

— A contemporary painting.

Er sammelt ausschließlich zeitgenössische Gemälde.

ein abstraktes Gemälde

— An abstract painting.

Das abstrakte Gemälde gefällt nicht jedem.

ein gegenständliches Gemälde

— A representational/figurative painting.

Er bevorzugt gegenständliche Gemälde.

hinter dem Gemälde

— Behind the painting (often in mystery stories).

Hinter dem Gemälde war ein Safe versteckt.

Often Confused With

Gemälde vs Bild

'Bild' is any image; 'Gemälde' is only a painting.

Gemälde vs Maler

'Maler' is the person (painter); 'Gemälde' is the object (painting).

Gemälde vs Zeichnung

'Zeichnung' is a drawing (usually pencil/ink); 'Gemälde' involves paint.

Idioms & Expressions

"sich ein Gemälde von etwas machen"

— To get a picture/idea of something (more common with 'Bild').

Ich muss mir erst ein Gemälde von der Lage machen.

literary

"wie gemalt aussehen"

— To look perfect or beautiful (related to 'Gemälde').

Die Landschaft sieht heute wie gemalt aus.

informal

"den Teufel an die Wand malen"

— To imagine the worst (related to 'malen').

Mal nicht gleich den Teufel an die Wand!

informal

"jemanden abmalen"

— To paint someone's portrait.

Er hat sie in einem Gemälde abgemalt.

neutral

"in den schönsten Farben malen"

— To describe something in glowing terms.

Er malte uns unsere Zukunft in den schönsten Farben.

neutral

"frisch gestrichen"

— Freshly painted (not for art, but often confused).

Vorsicht, das Geländer ist frisch gestrichen!

neutral

"ein Bild von einem Mann"

— A very handsome man (uses 'Bild', but conceptual).

Er ist ein Bild von einem Mann.

neutral

"das ist nur ein Abbild"

— That is just a reflection/copy.

Dieses Gemälde ist nur ein Abbild der Wirklichkeit.

formal

"etwas bunt malen"

— To make something colorful or varied.

Sie malte ihr Leben in ihrem Gemälde sehr bunt.

neutral

"Farbe bekennen"

— To show one's true colors (related to painting).

Jetzt musst du endlich Farbe bekennen!

neutral

Easily Confused

Gemälde vs Malerei

Both relate to painting.

'Malerei' is the art form or style; 'Gemälde' is the individual object.

Die Malerei des Barock ist prunkvoll, wie dieses Gemälde zeigt.

Gemälde vs Abbildung

Both mean a visual representation.

'Abbildung' is an illustration or figure in a book/document; 'Gemälde' is an artwork.

Siehe Abbildung 1 für ein Foto des Gemäldes.

Gemälde vs Anstrich

Relates to paint.

'Anstrich' is a coat of paint on a wall or house; 'Gemälde' is art.

Die Wand braucht einen neuen Anstrich, aber das Gemälde bleibt hängen.

Gemälde vs Druck

Both hang on walls.

'Druck' is a print/reproduction; 'Gemälde' is the original painted work.

Das ist kein echtes Gemälde, sondern nur ein Druck.

Gemälde vs Grafik

Both are visual arts.

'Grafik' usually refers to prints, etchings, or digital art; 'Gemälde' is specifically paint-based.

Die Galerie zeigt Gemälde und Grafiken.

Sentence Patterns

Das ist ein [Adjektiv] Gemälde.

Das ist ein schönes Gemälde.

Ich sehe ein Gemälde von [Substantiv].

Ich sehe ein Gemälde von einem Hund.

Das Gemälde wurde im Jahr [Jahr] gemalt.

Das Gemälde wurde im Jahr 1850 gemalt.

Ich interessiere mich für [Adjektiv] Gemälde.

Ich interessiere mich für alte Gemälde.

Auf dem Gemälde ist [Substantiv] zu sehen.

Auf dem Gemälde ist eine Stadt zu sehen.

Das Gemälde drückt [Gefühl] aus.

Das Gemälde drückt Freude aus.

Die Wirkung des Gemäldes beruht auf [Substantiv].

Die Wirkung des Gemäldes beruht auf dem Kontrast.

Das Gemälde stellt eine Zäsur in [Substantiv] dar.

Das Gemälde stellt eine Zäsur in der Kunstgeschichte dar.

Word Family

Nouns

Verbs

Adjectives

How to Use It

frequency

Common in cultural contexts, less common in casual technology-focused talk.

Common Mistakes

Der Gemälde → Das Gemälde
Learners often get the gender wrong. It is neuter.
Die Gemälden sind schön. → Die Gemälde sind schön.
The plural ending '-en' is only for the dative case, not nominative.
Ein Gemälde machen (with a camera) → Ein Foto machen
'Gemälde' is only for painting, not photography.
Ich habe ein Gemälde gemalt (meaning a sketch) → Ich habe eine Skizze gemacht
'Gemälde' implies a finished, painted work.
Das Gemälde von den Künstler → Das Gemälde des Künstlers
Use the genitive case to show who the artist is.

Tips

Gender Tip

Always remember 'das Gemälde'. Neuter nouns ending in '-e' that have the 'ge-' prefix are very common in German.

Precision

Use 'Gemälde' in a museum to sound like a more advanced learner. It shows you know the specific medium.

Museum Etiquette

In a 'Gemäldegalerie', you will see the sign 'Berühren verboten' (Touching forbidden).

The Final E

Don't drop the final 'e'! It's ge-MÄL-de. If you drop it, it sounds like a different word form.

Compound Words

You can make many words by adding a prefix to 'Gemälde', like 'Wandgemälde' (mural).

Describing Art

Use 'Das Gemälde zeigt...' to start describing what is in the picture.

Context Clues

If you hear 'Museum' or 'Galerie', the word 'Gemälde' is likely to follow.

Mnemonic

Think of 'Gem' + 'Mälde'. A painting is a 'gem' on the wall.

Plural Rule

Since the plural is the same as the singular, look at the article (das vs die) to know the number.

Formal vs Informal

Stick to 'Bild' for photos and 'Gemälde' for art to avoid sounding confused.

Memorize It

Mnemonic

Think of a 'GEM' on a 'MÄL' (wall). A valuable painting is like a gem hanging on the wall.

Visual Association

Imagine a golden frame around a beautiful landscape. The word 'Gemälde' is written on the frame.

Word Web

Kunst Farbe Museum Maler Rahmen Leinwand Galerie Pinsel

Challenge

Try to describe three famous 'Gemälde' using only German adjectives.

Word Origin

Derived from the Middle High German 'gemælde', which comes from the verb 'malen'.

Original meaning: A collection of marks or a finished painted work.

Germanic

Cultural Context

No specific sensitivities, but be respectful when discussing art in religious or historical contexts.

English speakers often just say 'painting', but German speakers use 'Gemälde' to sound more precise in artistic contexts.

Caspar David Friedrich's 'Der Wanderer über dem Nebelmeer' (a famous Gemälde). The 'Gemäldegalerie Alte Meister' in Dresden. Albrecht Dürer's self-portraits.

Practice in Real Life

Real-World Contexts

Museum Visit

Wo sind die Gemälde von...?
Darf man dieses Gemälde fotografieren?
Das Gemälde ist beeindruckend.
Wer hat dieses Gemälde gemalt?

Home Decoration

Das Gemälde passt gut zur Wand.
Ich möchte ein Gemälde kaufen.
Wo soll ich das Gemälde aufhängen?
Der Rahmen des Gemäldes ist kaputt.

Art Class

Wir analysieren heute ein Gemälde.
Welche Farben wurden im Gemälde verwendet?
Was ist das Thema des Gemäldes?
Beschreiben Sie den Stil des Gemäldes.

Auction

Das Gemälde kommt jetzt unter den Hammer.
Das Startgebot für das Gemälde liegt bei...
Das Gemälde ist in hervorragendem Zustand.
Ein privater Sammler hat das Gemälde gekauft.

History Class

Dieses Gemälde zeigt den König.
Das Gemälde entstand während des Krieges.
Die Kleidung auf dem Gemälde ist typisch für die Zeit.
Das Gemälde wurde im Schloss gefunden.

Conversation Starters

"Was ist dein Lieblings-Gemälde?"

"Warst du schon mal in einer Gemäldegalerie?"

"Welches Gemälde würdest du gerne besitzen?"

"Glaubst du, dass Gemälde heute noch wichtig sind?"

"Wie findest du abstrakte Gemälde?"

Journal Prompts

Beschreibe ein Gemälde, das du vor kurzem gesehen hast.

Warum sind Gemälde teurer als Fotos?

Wenn du ein Gemälde malen könntest, was wäre das Motiv?

Besuchst du gerne Kunstmuseen? Warum oder warum warum nicht?

Was macht ein Gemälde zu einem Meisterwerk?

Frequently Asked Questions

10 questions

Yes, 'Gemälde' is always neuter (das Gemälde). This does not change regardless of the subject of the painting.

'Bild' is a general term for any image, including photos and drawings. 'Gemälde' specifically refers to a work created with paint.

You say 'Ölgemälde'. It is a compound of 'Öl' (oil) and 'Gemälde'.

In the nominative, accusative, and genitive, the plural is also 'Gemälde'. Only in the dative plural does it become 'Gemälden'.

It is possible but sounds very formal or ironic. Usually, you would call a child's work a 'Bild' or 'Zeichnung'.

It is pronounced like the 'e' in the English word 'bed' or 'set'.

Common verbs include 'malen' (to paint), 'betrachten' (to look at), 'hängen' (to hang), and 'restaurieren' (to restore).

The 'Gemäldegalerie' in Berlin and the 'Alte Pinakothek' in Munich are two of the best places.

Yes, it is very common when talking about art, museums, or home decor.

Yes, to describe a very beautiful or vivid scene, though 'Bild' is more common for this.