This page in your language

فارسی

العربية

Deutsch

Español

Français

日本語

한국어

Português

中文

हिन्दी

Home
Learn
German
Vocabulary
verschrieben

B1 adjective #4,500 most common 12 min read

verschrieben

Top 4,500

Practice it Examples Notes & Tips verschrieben in 30 Seconds

Explanation verschrieben in your Level:

At the A1 level, you only need to know that 'verschreiben' has something to do with a doctor and medicine. Think of it as 'The doctor writes a note for the pharmacy.' You might not use this word yourself yet, but you might see it in a simple reading exercise about visiting a doctor. Just remember: Arzt (doctor) + verschreiben = medicine. It is a long word, but don't be afraid of it. It comes from 'schreiben' (to write), which you already know. The 'ver-' part just makes it special for the doctor. If you go to a German doctor and they give you a paper, they have 'verschrieben' something to you. You can say: 'Der Arzt gibt mir Medizin' (The doctor gives me medicine), but 'Der Arzt verschreibt mir Medizin' is the more 'grown-up' way to say it. Focus on the connection between the doctor and the written paper (the prescription).

At the A2 level, you can start using 'verschreiben' in simple sentences. You should understand that it is used when a doctor gives you a prescription ('Rezept'). You will likely use it in the past tense: 'Der Arzt hat mir Tabletten verschrieben.' (The doctor prescribed me tablets). You might also encounter the word 'verschreibungspflichtig,' which means you need a prescription to buy the medicine. At this level, you should also be aware that 'sich verschreiben' means you made a mistake while writing. If you write 'Hallo' as 'Hollo,' you can say: 'Entschuldigung, ich habe mich verschrieben.' This is very useful in class! So, A2 learners should know two things: 1. Doctor + Medicine = verschreiben. 2. Writing mistake = sich verschreiben. It’s a great word to make your German sound more precise when talking about health or schoolwork.

At the B1 level, 'verschreiben' becomes a key part of your vocabulary for health and daily life. You should be comfortable using it in the passive voice, which is very common in medical contexts: 'Dieses Medikament wurde mir verschrieben.' You should also understand the difference between 'verschreiben' (to prescribe) and 'verordnen' (to order a treatment). B1 learners should also be able to use the word as an adjective with correct endings, such as 'das verschriebene Medikament.' Furthermore, you might start to see the figurative meaning: 'sich einer Sache verschreiben' (to dedicate oneself to something). For example, 'Er hat sich dem Umweltschutz verschrieben.' This shows a higher level of expression. You are moving beyond just 'doctor talk' into describing people's passions and commitments. Pay attention to the dative case (mir, ihm, uns) when using this word, as it is essential for grammatical accuracy.

At the B2 level, you should have a firm grasp of all nuances of 'verschreiben.' You can use it fluently in medical, professional, and literary contexts. You understand that 'sich verschreiben' (reflexive) is strictly for handwriting errors and wouldn't use it for a typing error on a computer (where you'd use 'vertippen'). You are also expected to use the 'devotion' sense in more complex arguments or essays. For instance, when discussing a politician's career, you might say, 'Er hat sich zeitlebens der sozialen Gerechtigkeit verschrieben.' You should also be familiar with the noun 'Verschreibung' and related terms like 'Verschreibungsgebühr.' At B2, your word order should be perfect, especially in subordinate clauses where 'verschrieben' might be part of a complex verbal bracket. You can also distinguish between synonyms like 'indizieren' in a medical text and 'verschreiben' in a general conversation.

At the C1 level, 'verschreiben' is a tool for stylistic precision. You recognize its use in classical literature or high-level journalism to denote a total, almost fateful commitment. You can appreciate the historical etymology—how the act of 'writing' (schreiben) became an act of 'prescribing' (authoritative writing). You might encounter the word in legal or historical texts regarding 'Verschreibungen' (written obligations or deeds). Your usage of the reflexive 'sich verschreiben' is perfectly nuanced; you might even use it metaphorically in a discussion about a person's life 'going in the wrong direction' (though this is rare). You are comfortable with the passive forms, including the 'bekommen-Passiv': 'Ich habe ein neues Präparat verschrieben bekommen.' This level of mastery allows you to navigate the German healthcare system or academic discussions about personal biography with total confidence and native-like flair.

At the C2 level, you possess a near-native intuition for 'verschreiben.' You understand the subtle rhythmic and stylistic differences between 'verschreiben,' 'verordnen,' and 'dekretieren.' You can use the word in highly abstract contexts, perhaps discussing how a certain philosophical movement 'sich dem Nihilismus verschrieben hat.' You are aware of rare or archaic uses of the word in legal history. You can play with the word in creative writing, perhaps using the reflexive 'sich verschreiben' as a pun on someone who has 'written their own life wrongly.' Your mastery includes a complete understanding of all collocations and the ability to use the word in any register, from a casual 'Hoppla, verschrieben!' to a formal medical expertise report. You also understand the socio-political implications of 'Verschreibungspflicht' in the context of German health policy debates.

Practice it Examples Notes & Tips

verschrieben in 30 Seconds

Verschrieben mostly means 'prescribed' in a medical context, used when a doctor writes a prescription.
It is the past participle of the verb 'verschreiben' and can function as an adjective.
Reflexively ('sich verschreiben'), it means making a mistake while writing something by hand.
Figuratively, it means being deeply committed or devoted to a specific cause or passion.

The German word verschrieben is a versatile term that English speakers primarily encounter in a medical context, where it translates directly to 'prescribed.' At its core, it is the past participle of the verb verschreiben. However, its usage extends far beyond the doctor's office, touching upon personal devotion and even the accidental slips of the pen. Understanding verschrieben requires a nuanced look at how German handles prefixes and the passive voice. In a clinical setting, when a physician determines that a patient requires specific medication or a particular course of therapy, they 'prescribe' it. This act of formal documentation and authorization is captured perfectly by verschrieben. For instance, if you are suffering from a bacterial infection, a doctor might say that an antibiotic has been 'verschrieben' to you. This implies a formal, legal, and medical mandate that allows you to obtain the medication from a pharmacy.

Medical Authorization: This is the most common use. It refers to the official act of a doctor writing a 'Rezept' (prescription). It is often used in the passive voice: 'Das Medikament wurde mir verschrieben' (The medication was prescribed to me).
Personal Devotion: When used with the preposition 'auf' or simply in a dative construction, it can mean being dedicated or 'wedded' to a cause. For example, 'Er hat sich der Musik verschrieben' means he has dedicated himself entirely to music.
The Slip of the Pen: As a reflexive verb ('sich verschreiben'), it means to make a typo or a writing error. 'Ich habe mich verschrieben' translates to 'I made a mistake while writing.'

Der Arzt hat mir gestern ein starkes Schmerzmittel verschrieben, da meine Rückenschmerzen nicht besser wurden.

Translation: The doctor prescribed me a strong painkiller yesterday because my back pain wasn't getting any better.

In Germany, the healthcare system is highly regulated, and the word verschrieben carries significant weight. It distinguishes between 'rezeptfreie Medikamente' (over-the-counter drugs) and 'verschreibungspflichtige Medikamente' (prescription-only drugs). If a drug is verschrieben, it usually means the cost might be covered by your health insurance, depending on the type of prescription (the famous red, blue, or green slips). Therefore, when a German person says a medication is 'verschrieben,' they are not just talking about a suggestion, but a formal medical instruction that integrates into the broader social insurance framework.

Seit seiner Kindheit ist er der Kunst verschrieben und verbringt jede freie Minute im Atelier.

Translation: Since his childhood, he has been devoted to art and spends every free minute in the studio.

The beauty of verschrieben lies in its etymological roots. 'Schreiben' means to write, and the prefix 'ver-' often denotes a change, an error, or a formalizing action. In the medical sense, the 'ver-' formalizes the writing into an official document. In the reflexive sense, the 'ver-' indicates that the writing went 'awry,' leading to a mistake. In the sense of devotion, it suggests that one's life story has been 'written' toward a specific goal or passion. This semantic richness makes it a B1-level staple, as it bridges the gap between basic daily needs and more abstract, expressive language.

Hoppla, ich habe mich verschrieben; ich wollte 'Haus' schreiben, nicht 'Maus'.

Translation: Oops, I made a typo; I wanted to write 'house,' not 'mouse'.

Using verschrieben correctly involves understanding its role as either a past participle in a perfect tense construction or as an adjective describing a state. Because it comes from the verb verschreiben, its syntax varies depending on whether you are talking about a doctor prescribing medicine, yourself making a typo, or someone being dedicated to a cause. Let's break down these structures to ensure you can use them fluently in conversation or writing.

The Medical Passive: In most medical contexts, you will use the passive voice. The structure is: [Subject: Medication] + [werden/sein] + [Dative Object: Person] + verschrieben. Example: 'Die Tabletten wurden mir vom Facharzt verschrieben.' (The tablets were prescribed to me by the specialist.)
The Perfect Tense (Active): When the doctor is the subject, use 'haben'. Structure: [Subject: Doctor] + hat + [Dative Object: Patient] + [Accusative Object: Medicine] + verschrieben. Example: 'Der Arzt hat mir eine Salbe verschrieben.' (The doctor prescribed me an ointment.)
Reflexive Usage (Typo): To say you made a mistake writing, use 'sich verschreiben'. Structure: [Subject] + [haben] + sich + verschrieben. Example: 'Ich habe mich im Formular beim Datum verschrieben.' (I wrote the wrong date on the form.)

Welche Dosierung wurde Ihnen für das verschriebene Medikament empfohlen?

Translation: What dosage was recommended to you for the prescribed medication?

When used as an adjective modifying a noun (attributive use), verschrieben must take the appropriate adjective endings. For example, 'das verschriebene Medikament' (nominative/accusative neuter) or 'die verschriebenen Pillen' (plural). This is common in formal medical reports or when discussing specific treatments you are already undergoing. It helps to specify which medication you are referring to among many.

Diese Organisation hat sich ganz dem Umweltschutz verschrieben.

Translation: This organization has dedicated itself entirely to environmental protection.

Finally, consider the 'devotion' sense. This is often used with 'sein' to describe a state. 'Sie ist der Wissenschaft verschrieben' (She is devoted to science). This sounds quite elevated and noble. It implies a life-long commitment or a deep passion. In this context, the word functions almost like 'committed' or 'dedicated' in English, but with a more literary or formal flair. It’s an excellent way to impress native speakers in a professional or academic setting.

Common Patterns: 'Etwas (Akk) verschrieben bekommen' – To have something prescribed to one. 'Ich habe Krankengymnastik verschrieben bekommen.' (I was prescribed physical therapy.)
Adjectival Use: 'Ein verschriebenes Heilmittel' (A prescribed remedy). Here, it qualifies the noun directly, emphasizing that it's not just any remedy, but the one officially ordered by a doctor.

In Germany, you will hear verschrieben most frequently in three distinct environments: the doctor's office (Arztpraxis), the pharmacy (Apotheke), and in discussions about personal passions or career paths. Each setting uses the word with a slightly different emphasis, but the core idea of 'authoritative writing' remains constant. Let's explore these real-world scenarios so you can recognize the word when it’s spoken to you.

An der Apotheke: 'Guten Tag, ich möchte dieses verschriebene Medikament abholen.'

Translation: At the pharmacy: 'Hello, I would like to pick up this prescribed medication.'

In the Apotheke, the pharmacist might ask: 'Hat der Arzt Ihnen das zum ersten Mal verschrieben?' (Did the doctor prescribe this to you for the first time?). This is a standard question to determine if you need instructions on how to take the medicine. You might also see signs or hear discussions about 'verschreibungspflichtige Medikamente'—those that cannot be bought without a doctor's note. This is a crucial distinction in Germany, where even some mild painkillers or high-dose vitamins require a prescription.

In a professional or biographical context, you might hear verschrieben in a documentary or a speech. For instance, 'Sie hat sich ganz der Hilfe für Geflüchtete verschrieben.' (She has dedicated herself entirely to helping refugees.) This usage is common in journalism and storytelling to highlight a person's life mission. It sounds much more profound than simply saying 'she likes to help' or 'she helps.' It suggests an almost spiritual or total commitment.

Im Radio: 'Der neue Trainer hat sich einer offensiven Spielweise verschrieben.'

Translation: On the radio: 'The new coach has committed himself to an offensive style of play.'

Finally, in everyday administrative life, the reflexive 'sich verschreiben' is a lifesaver when you make a mistake. Imagine you are filling out a form at the 'Bürgeramt' (citizens' office) and you write your birth year incorrectly. You would tell the clerk: 'Entschuldigung, ich habe mich verschrieben. Kann ich ein neues Formular haben?' This is a polite and clear way to explain a simple clerical error without needing a complex explanation.

The Physician's Office: 'Ich verschreibe Ihnen etwas gegen den Husten.' (I am prescribing you something for the cough.) This is the moment the decision is made.
News and Media: 'Das Unternehmen hat sich der Nachhaltigkeit verschrieben.' (The company has committed itself to sustainability.) This is common in corporate PR.

While verschrieben is a relatively straightforward word, English speakers often stumble over its similarity to other 'schreiben' verbs or its specific grammatical requirements. Avoiding these common pitfalls will make your German sound much more natural and precise. Let's look at the most frequent errors learners make when using this word.

Confusing with 'beschreiben': This is the #1 mistake. 'Beschreiben' means 'to describe.' Learners often say 'Der Arzt hat das Medikament beschrieben' when they mean 'The doctor prescribed the medication.' While a doctor might describe how a medicine works, 'verschrieben' is the only word for the act of authorizing it.
Forgetting the Reflexive Pronoun: If you mean 'I made a typo,' you must use 'mich.' Saying 'Ich habe verschrieben' without 'mich' sounds like you are a doctor who forgot to finish the sentence about what you prescribed. 'Ich habe mich verschrieben' is the correct reflexive form.
Preposition Errors with Devotion: When saying you are devoted to something, use the dative case directly or the preposition 'auf' + accusative in specific contexts. Most commonly, it's just the dative: 'Er ist der (dative) Sache verschrieben.' Avoid using 'für' here.

Falsch: 'Ich habe das Wort beschrieben.' (I described the word.)
Richtig: 'Ich habe mich bei dem Wort verschrieben.' (I misspelled/made a typo in the word.)

Another subtle mistake involves the difference between 'verschreiben' and 'verordnen.' While they are often interchangeable, 'verschreiben' specifically implies the act of writing a prescription (Rezept), whereas 'verordnen' is a broader term for 'ordering' a treatment, which could include bed rest or a specific diet that doesn't require a written slip for a pharmacy. Using verschrieben for things like 'rest' can sound slightly odd to a native ear, though it is usually understood.

Lastly, be careful with the word order in subordinate clauses. Because verschrieben is a past participle, it often goes to the very end. 'Ich weiß nicht, ob der Arzt mir das Medikament verschrieben hat.' Placing 'hat' before 'verschrieben' is a common English-interference error. Keep that participle at the end to maintain proper German syntax!

Falsch: 'Der Arzt hat für mich Pillen verschrieben.'
Richtig: 'Der Arzt hat mir Pillen verschrieben.'

Note: Use the dative 'mir' instead of the prepositional 'für mich'.

German is rich with verbs that involve 'writing' or 'ordering.' To truly master verschrieben, you need to know its neighbors. Some are synonyms in specific contexts, while others are 'false friends' that can lead to confusion. Understanding these distinctions will help you choose the right word for the right situation, whether you're at the doctor's or writing a formal letter.

Verordnen (To Order/Prescribe): This is the closest synonym. While 'verschreiben' is about the physical act of writing a prescription, 'verordnen' is the official medical 'ordering' of a treatment. A doctor can 'verordnen' bed rest (Bettruhe), but they wouldn't usually 'verschreiben' it because there's no pharmacy slip involved.
Sich widmen (To Dedicate Oneself): This is a more common, less dramatic alternative to 'sich einer Sache verschreiben.' If you say 'Ich widme mich meinem Hobby,' it sounds normal. If you say 'Ich habe mich meinem Hobby verschrieben,' it sounds like it’s your life’s absolute purpose.
Sich vertippen (To Make a Typing Error): In the modern world, we type more than we write by hand. While 'sich verschreiben' is for handwriting, 'sich vertippen' is for keyboards and phones. If you send a text with a mistake, you 'vertippt' yourself, you didn't 'verschrieben' yourself.

Vergleich: 'Der Arzt hat mir Ruhe verordnet' (broad order) vs. 'Der Arzt hat mir Penicillin verschrieben' (specific prescription).

Another interesting comparison is with 'aufschreiben' (to write down). If a doctor just writes down the name of a medicine on a scrap of paper so you don't forget it, that is 'aufschreiben.' It is not 'verschreiben' because it lacks the legal authority of a prescription. You can't take an 'aufgeschriebenes' medication to the pharmacy and expect them to give you prescription-only drugs. You need it to be 'verschrieben' on an official form.

For the reflexive 'sich verschreiben' (to make a typo), synonyms include 'sich verschauen' (to misread/look wrongly) or 'sich versprechen' (to misspeak). All these 'ver-' + [verb] + 'sich' constructions follow the same logic: the action was performed, but it went wrong. Knowing this pattern helps you expand your vocabulary exponentially. If you know 'rechnen' (to calculate), you can guess what 'sich verrechnen' means (to make a math error)!

Zuweisen (To Assign): Sometimes used in administrative contexts where a task or role is 'written' to someone, but 'verschreiben' is much more specific to medicine or devotion.
Indiziert (Indicated): A medical term meaning a treatment is 'indicated' for a condition. 'Dieses Medikament ist bei Grippe indiziert.' It’s more clinical than 'verschrieben.'

How Formal Is It?

Formal

"Das Präparat wurde dem Patienten ordnungsgemäß verschrieben."

Neutral

"Der Arzt hat mir Tabletten verschrieben."

Informal

"Hab mich verschrieben, sorry!"

Child friendly

"Der Onkel Doktor hat dir einen Saft verschrieben, damit du schnell gesund wirst."

Slang

"Ich bin voll der Musik verschrieben, Alter."

Fun Fact

The 'ver-' prefix here acts as a 'formalizing' agent, turning a simple 'schreiben' (to write) into an official, binding act of 'prescribing'.

Pronunciation Guide

UK /fɛɐ̯ˈʃʁiːbn̩/

US /fɛrˈʃribən/

The stress is on the second syllable: ver-SCHRIE-ben.

Rhymes With

geblieben getrieben geschrieben belieben verblieben sieben lieben hieben

Common Errors

Pronouncing the 'v' like an English 'v' instead of an 'f'.
Making the 'ie' sound too short (like 'i' in 'bit').
Stressing the first syllable 'ver' instead of 'schrie'.
Pronouncing the 'sch' as 's' instead of 'sh'.
Over-pronouncing the final 'e' in '-en'.

Difficulty Rating

Reading 3/5

Easy to recognize in context due to 'schreiben' root.

Writing 4/5

Requires knowledge of dative objects and reflexive pronouns.

Speaking 4/5

Pronunciation of 'v' and 'sch' requires practice.

Listening 3/5

Clear phonetic profile makes it easy to hear.

What to Learn Next

Prerequisites

schreiben Arzt Medizin Rezept ver-

Learn Next

verordnen einnehmen Nebenwirkung Apotheke Krankenkasse

Advanced

Indikation Kontraindikation Lapsus Calami Hingabe Verschreibungspflicht

Grammar to Know

Dative Case for Indirect Objects

Der Arzt verschreibt MIR (Dat) ein Medikament.

Reflexive Verbs with 'sich'

Ich habe MICH verschrieben.

Passive Voice with 'werden'

Das Medikament WIRD verschrieben.

Adjective Endings after Definite Articles

Das verschriebenE Medikament (neuter, nominative).

Past Participle Formation

ver- + schreib + -en (strong verb participle).

Examples by Level

Der Arzt hat mir Medizin verschrieben.

The doctor prescribed me medicine.

Simple past tense (Perfekt) with 'hat'.

Ich brauche das verschriebene Medikament.

I need the prescribed medication.

Adjective use with 'das'.

Hat der Arzt Ihnen etwas verschrieben?

Did the doctor prescribe you something?

Question form in Perfekt.

Er verschreibt mir ein Rezept.

He is prescribing me a prescription.

Present tense with dative 'mir'.

Ich habe mich beim Namen verschrieben.

I made a typo in the name.

Reflexive use: 'mich verschrieben'.

Ist das Medikament verschrieben?

Is the medication prescribed?

Passive state with 'ist'.

Der Arzt verschreibt oft Vitamine.

The doctor often prescribes vitamins.

Present tense, general statement.

Sie hat mir eine Salbe verschrieben.

She prescribed me an ointment.

Perfekt with feminine subject.

Gestern hat der Arzt mir Tabletten gegen Husten verschrieben.

Yesterday the doctor prescribed me tablets for a cough.

Time element 'Gestern' at the start.

Ich habe mich in der E-Mail leider verschrieben.

Unfortunately, I made a typo in the email.

Reflexive 'mich' with 'leider'.

Welches Medikament hat er dir verschrieben?

Which medication did he prescribe you?

Interrogative 'Welches' (neuter).

Meine Mutter bekommt oft Massagen verschrieben.

My mother often gets massages prescribed.

Bekommen-passive construction.

Du hast dich bei deiner Adresse verschrieben.

You made a mistake writing your address.

Reflexive 'dich' for second person.

Das ist ein verschreibungspflichtiges Medikament.

That is a prescription-only medication.

Related adjective 'verschreibungspflichtig'.

Wir haben uns beim Ausfüllen des Formulars verschrieben.

We made a mistake while filling out the form.

Reflexive 'uns' for plural.

Der Arzt hat mir Ruhe verschrieben, aber ich muss arbeiten.

The doctor prescribed me rest, but I have to work.

Contrast with 'aber'.

Wenn die Schmerzen schlimmer werden, wird Ihnen ein Antibiotikum verschrieben.

If the pain gets worse, an antibiotic will be prescribed to you.

Future passive with 'wird... verschrieben'.

Er hat sich ganz seinem neuen Projekt verschrieben.

He has dedicated himself entirely to his new project.

Figurative use of 'sich verschreiben'.

Ich habe das Medikament verschrieben bekommen, aber die Apotheke hatte es nicht.

I was prescribed the medication, but the pharmacy didn't have it.

Passive with 'bekommen'.

Haben Sie sich beim Datum auf dem Scheck verschrieben?

Did you make a mistake with the date on the check?

Reflexive question in formal 'Sie'.

Das verschriebene Heilmittel muss dreimal täglich eingenommen werden.

The prescribed remedy must be taken three times a day.

Adjectival use with modal 'muss'.

Sie ist der klassischen Musik seit ihrer Jugend verschrieben.

She has been devoted to classical music since her youth.

Figurative state with 'sein'.

Man darf dieses Medikament nur nehmen, wenn es verschrieben wurde.

One may only take this medication if it has been prescribed.

Subordinate clause with passive 'wurde'.

Der Arzt hat mir eine Physiotherapie verschrieben.

The doctor prescribed me physical therapy.

Accusative object 'eine Physiotherapie'.

Trotz der Nebenwirkungen muss das verschriebene Präparat weiter eingenommen werden.

Despite the side effects, the prescribed preparation must continue to be taken.

Preposition 'Trotz' + Genitive.

Das Unternehmen hat sich der Nachhaltigkeit verschrieben, um sein Image zu verbessern.

The company has committed itself to sustainability to improve its image.

Final clause with 'um... zu'.

Es ist wichtig, dass Sie sich beim Ausfüllen des Vertrages nicht verschreiben.

It is important that you do not make a mistake when filling out the contract.

Reflexive in a 'dass'-clause.

Ihm wurde ein alternatives Heilmittel verschrieben, da er allergisch auf Penicillin reagiert.

An alternative remedy was prescribed to him because he is allergic to penicillin.

Passive voice with causal 'da' clause.

Die Künstlerin hat sich der abstrakten Malerei verschrieben.

The artist has dedicated herself to abstract painting.

Figurative use with feminine subject.

Haben Sie die verschriebene Dosis bereits angepasst?

Have you already adjusted the prescribed dose?

Adjective 'verschriebene' modifying 'Dosis'.

Er hat sich beim Abschreiben des Textes mehrmals verschrieben.

He made several mistakes while copying the text.

Reflexive with 'beim' + nominalized verb.

Das Medikament darf nicht ohne ärztlich verschriebenes Rezept ausgegeben werden.

The medication may not be dispensed without a medically prescribed prescription.

Passive with 'darf... werden'.

Die neue Regierung hat sich einer umfassenden Bildungsreform verschrieben.

The new government has committed itself to a comprehensive educational reform.

High-level political context.

Durch das verschriebene Medikament konnte eine Operation glücklicherweise vermieden werden.

Thanks to the prescribed medication, surgery could fortunately be avoided.

Passive with 'konnte... werden' and preposition 'Durch'.

Er hat sich so sehr der Arbeit verschrieben, dass er sein Privatleben vernachlässigt.

He has dedicated himself so much to work that he neglects his private life.

Consecutive clause with 'so... dass'.

Man stelle sich vor, der Notar hätte sich bei der Urkunde verschrieben.

Imagine if the notary had made a mistake in the deed.

Konjunktiv II for hypothetical scenarios.

Die Wirksamkeit der verschriebenen Therapie ist wissenschaftlich umstritten.

The effectiveness of the prescribed therapy is scientifically controversial.

Genitive attribute 'der verschriebenen Therapie'.

Sie hat sich der Erforschung seltener Krankheiten verschrieben.

She has dedicated herself to the research of rare diseases.

Figurative use with complex genitive.

Oft werden Medikamente verschrieben, ohne dass die Ursachen der Krankheit geklärt sind.

Often medications are prescribed without the causes of the disease being clarified.

Passive with 'ohne dass' clause.

Ich habe mich in der Zeile verschrieben und musste das Dokument neu aufsetzen.

I wrote on the wrong line and had to draft the document again.

Reflexive with 'in der Zeile'.

In seinem Spätwerk hat sich der Autor einer fast schon kryptischen Symbolik verschrieben.

In his late work, the author committed himself to an almost cryptic symbolism.

Literary analysis context.

Dass der Arzt ein solch riskantes Präparat verschrieben hat, grenzt an Fahrlässigkeit.

That the doctor prescribed such a risky preparation borders on negligence.

Subject clause starting with 'Dass'.

Sollte sich der Protokollant verschrieben haben, muss das Dokument korrigiert werden.

Should the clerk have made a mistake, the document must be corrected.

Conditional 'Sollte' construction.

Die gesamte Philosophie des 20. Jahrhunderts scheint sich der Dekonstruktion verschrieben zu haben.

The entire philosophy of the 20th century seems to have committed itself to deconstruction.

Infinitival construction with 'scheinen... zu haben'.

Ein verschriebenes Medikament ist rechtlich gesehen eine verbindliche Anweisung.

Legally speaking, a prescribed medication is a binding instruction.

Participle used as a noun-modifier in a legal context.

Trotz härtester Kritik blieb er der einmal verschriebenen Linie treu.

Despite the harshest criticism, he remained true to the line once committed to.

Abstract use of 'verschrieben' for a political line.

Es ist fatal, wenn sich ein Historiker bei der Abschrift einer Quelle verschrieben hat.

It is fatal if a historian has made a mistake when transcribing a source.

Reflexive in a conditional 'wenn' clause.

Die Kontroverse um das verschriebene Kontrastmittel hielt monatelang an.

The controversy over the prescribed contrast medium lasted for months.

Complex noun phrase with 'um'.

Common Collocations

Medikament verschrieben

Rezept verschrieben

sich der Kunst verschrieben

sich der Wissenschaft verschrieben

Antibiotika verschrieben

sich beim Datum verschrieben

Krankengymnastik verschrieben

Salbe verschrieben

sich einem Ziel verschrieben

falsch verschrieben

Common Phrases

Verschreibungspflichtige Medikamente

— Drugs that require a doctor's prescription to be purchased.

In Deutschland sind viele Schmerzmittel verschreibungspflichtig.

Sich einer Sache verschreiben

— To dedicate oneself completely to a specific cause or idea.

Er hat sich dem Kampf gegen den Hunger verschrieben.

Etwas verschrieben bekommen

— To receive a prescription for a specific treatment or drug.

Ich habe Massagen verschrieben bekommen.

Sich verschrieben haben

— To have made a mistake while writing something down.

Oh, ich habe mich verschrieben, das sollte eine 8 sein.

Ärztlich verschrieben

— Officially prescribed by a medical professional.

Das ist eine ärztlich verschriebene Therapie.

Verschriebene Dosis

— The specific amount of medication ordered by the doctor.

Halten Sie sich bitte an die verschriebene Dosis.

Verschriebene Anwendung

— The prescribed method or frequency of using a treatment.

Die verschriebene Anwendung ist zweimal täglich.

Verschriebenes Heilmittel

— A remedy or cure that has been officially prescribed.

Das verschriebene Heilmittel wirkt sehr schnell.

Sich dem Teufel verschreiben

— To sell one's soul to the devil (literary/idiomatic).

In der Sage hat sich Faust dem Teufel verschrieben.

Verschriebene Kur

— A prescribed health retreat or course of treatment.

Sie ist gerade bei ihrer verschriebenen Kur an der Ostsee.

Often Confused With

verschrieben vs beschreiben

Means 'to describe'. You describe a sunset, but you prescribe (verschreiben) a pill.

verschrieben vs aufschreiben

Means 'to write down'. Anyone can write something down, but only a doctor can 'prescribe' (verschreiben).

verschrieben vs verschreibe

This is the first-person present tense form. Don't confuse the tense with the participle 'verschrieben'.

Idioms & Expressions

"Sich dem Teufel verschreiben"

— To sell one's soul; to make a pact with evil for personal gain.

Er hat sich dem Teufel verschrieben, um reich zu werden.

Literary

"Einer Sache mit Haut und Haaren verschrieben sein"

— To be completely and utterly devoted to something with every fiber of one's being.

Sie ist der Politik mit Haut und Haaren verschrieben.

Informal/Emphatic

"Sich der Lüge verschreiben"

— To become a chronic liar or to live a life based on falsehoods.

Dieser Politiker hat sich der Lüge verschrieben.

Formal/Rhetorical

"Sich der Einsamkeit verschreiben"

— To choose a life of solitude intentionally.

Nach dem Verlust hat er sich der Einsamkeit verschrieben.

Literary

"Sich dem Schweigen verschreiben"

— To take a vow of silence or to refuse to speak about something.

Die Mönche haben sich dem Schweigen verschrieben.

Formal

"Sich der Armut verschreiben"

— To take a vow of poverty (often in a religious context).

Der Orden hat sich der Armut verschrieben.

Formal

"Sich der Rache verschreiben"

— To dedicate one's life to seeking revenge.

Seit jenem Tag hat er sich der Rache verschrieben.

Literary

"Sich dem Untergang verschreiben"

— To act in a way that inevitably leads to one's own destruction.

Mit dieser riskanten Strategie hat sich die Firma dem Untergang verschrieben.

Formal/Dramatic

"Sich der Tugend verschreiben"

— To commit oneself to living a virtuous life.

Er hat sich schon früh der Tugend verschrieben.

Formal/Old-fashioned

"Sich der Forschung verschreiben"

— To dedicate one's career to scientific research.

Sie hat sich ganz der Krebsforschung verschrieben.

Neutral/Professional

Easily Confused

verschrieben vs beschreiben

Similar sound and both come from 'schreiben'.

Beschreiben is giving details about something. Verschreiben is official authorization or a mistake.

Ich beschreibe das Bild, aber der Arzt verschreibt das Rezept.

verschrieben vs verordnen

They are synonyms in medical contexts.

Verschreiben implies a written prescription. Verordnen is a general command for treatment.

Der Arzt verordnet Ruhe, aber verschreibt Hustensaft.

verschrieben vs vertippen

Both mean making a writing error.

Verschreiben is for pens/paper. Vertippen is for keyboards/screens.

Ich habe mich in der SMS vertippt, aber im Brief verschrieben.

verschrieben vs umschreiben

Similar prefix structure.

Umschreiben means to paraphrase or rewrite. It has nothing to do with medicine.

Ich muss den Satz umschreiben, damit er klarer ist.

verschrieben vs vorschreiben

The prefix 'vor-' sounds similar to 'ver-'.

Vorschreiben means to dictate or mandate rules, not medicine.

Die Firma schreibt uns die Arbeitszeiten vor.

Sentence Patterns

Arzt + verschreibt + Medikament.

Der Arzt verschreibt Tabletten.

Ich habe mich + verschrieben.

Ich habe mich verschrieben.

Medikament + wurde + mir + verschrieben.

Das Medikament wurde mir verschrieben.

Ich habe + etwas + verschrieben + bekommen.

Ich habe Massagen verschrieben bekommen.

Sich + einer Sache (Dat) + verschrieben + haben.

Er hat sich der Musik verschrieben.

Das + verschriebene + Substantiv.

Die verschriebene Dosis ist hoch.

Ohne + dass + etwas + verschrieben + wurde.

Er ging, ohne dass ihm etwas verschrieben wurde.

Wäre + verschrieben + worden.

Wenn es früher verschrieben worden wäre, ginge es ihm besser.

Word Family

Nouns

Verbs

Adjectives

How to Use It

frequency

High in medical and personal contexts.

Common Mistakes

Ich habe das Medikament beschrieben. → Ich habe das Medikament verschrieben bekommen.
Beschreiben means to describe. Verschreiben means to prescribe. Don't mix the prefixes!
Ich habe verschrieben. → Ich habe mich verschrieben.
If you mean you made a typo, you need the reflexive pronoun 'mich'.
Der Arzt hat für mich Pillen verschrieben. → Der Arzt hat mir Pillen verschrieben.
German uses the dative case (mir) instead of the preposition 'für' for the recipient of a prescription.
Ich habe mich in der Email verschrieben. → Ich habe mich in der Email vertippt.
Emails are typed, not handwritten. Use 'vertippen' for digital mistakes.
Er ist für die Musik verschrieben. → Er ist der Musik verschrieben.
The figurative sense of devotion uses the dative case directly, not the preposition 'für'.

Tips

Dative vs. Accusative

The person getting the medicine is Dative (mir), the medicine itself is Accusative (das Medikament). 'Er verschreibt mir das Medikament.'

Medical Accuracy

Use 'verschrieben' for pills, drops, and ointments. Use 'verordnet' for rest, exercise, or diets.

Reflexive Power

Always use 'mich/dich/sich' when you mean you made a mistake writing. 'Ich habe verschrieben' sounds incomplete.

Figurative Flair

Use 'sich der Sache verschreiben' in job interviews to show you are 100% committed to the role.

Pick-up lines

Say 'Ich möchte ein verschriebenes Medikament abholen' when you enter a pharmacy with a prescription.

Strong Verb Alert

Remember the '-en' ending for the participle. It's not 'verschriebt'. It follows the pattern of 'schreiben -> geschrieben'.

The 'Ver-' Prefix

Think of 'ver-' as 'away' or 'wrong'. In 'verschreiben', you write 'away' a prescription to the patient, or you write 'wrong' (typo).

Catch the 'Schrie'

The long 'ie' sound is the key to identifying this word in fast speech. It sounds like 'shree'.

Rezept Colors

If a doctor 'verschreibt' on a red slip, it's for public insurance. Green is a recommendation. Blue is for private insurance.

Daily Mistake

Don't be afraid to say 'Ich habe mich verschrieben' in class. It's a very common and natural way to fix a writing error.

Memorize It

Mnemonic

Think of a doctor 'VERifying' what to 'SCHREIBEN' (write). Ver-schreiben = Prescribe.

Visual Association

Imagine a giant fountain pen writing a prescription on a doctor's white coat. The ink is 'verschrieben' (prescribed) onto the fabric.

Word Web

Arzt Rezept Medizin Apotheke Fehler Hingabe Papier Tinte

Challenge

Try to write three sentences: one about a doctor, one about a typo you made, and one about your favorite hobby using 'verschrieben'.

Word Origin

Derived from the Middle High German 'verschrīben', which meant to write down, to document, or to transfer something by writing.

Original meaning: To write away or to use up by writing. The medical sense evolved from the act of writing down a formal instruction for a pharmacist.

Germanic (Indo-European).

Cultural Context

No specific sensitivities, but always use with respect in medical contexts.

In English, 'prescribed' is almost exclusively medical. In German, 'verschrieben' has the extra reflexive and figurative meanings that English splits into 'misspelled' and 'dedicated'.

Johann Wolfgang von Goethe's 'Faust' (Mephisto and the pact). Modern German medical dramas like 'In aller Freundschaft'. German sustainability campaigns using 'Der Umwelt verschrieben'.

Practice in Real Life

Real-World Contexts

At the Doctor's

Was haben Sie mir verschrieben?
Können Sie mir etwas gegen Schmerzen verschreiben?
Wurde mir das schon mal verschrieben?
Ich brauche ein neu verschriebenes Rezept.

At the Pharmacy

Hier ist mein verschriebenes Rezept.
Ist das Medikament verschreibungspflichtig?
Wie muss ich das verschriebene Mittel einnehmen?
Gibt es ein günstigeres Medikament als das verschriebene?

At School/Office

Entschuldigung, ich habe mich verschrieben.
Kann ich den Brief nochmal schreiben? Ich habe mich verschrieben.
Pass auf, dass du dich nicht verschreibst.
Hier hast du dich bei der Summe verschrieben.

Biographical/Interviews

Ich habe mich ganz der Musik verschrieben.
Er ist seiner Arbeit verschrieben.
Sie haben sich dem Schutz der Ozeane verschrieben.
Seit wann sind Sie diesem Hobby verschrieben?

Legal/Administrative

Die Verschreibung ist ungültig.
Das Dokument ist falsch verschrieben.
Es liegt eine ärztliche Verschreibung vor.
Die Verschreibungspflicht muss beachtet werden.

Conversation Starters

"Hat dir dein Arzt schon mal etwas Merkwürdiges verschrieben?"

"Hast du dich jemals in einem wichtigen Dokument verschrieben?"

"Welcher Sache hast du dich in deinem Leben am meisten verschrieben?"

"Findest du es gut, dass in Deutschland so viele Medikamente verschreibungspflichtig sind?"

"Was machst du, wenn du merkst, dass du dich auf einer Postkarte verschrieben hast?"

Journal Prompts

Schreibe über eine Sache, der du dich ganz verschrieben hast. Warum ist sie dir so wichtig?

Beschreibe deinen letzten Besuch beim Arzt. Was wurde dir verschrieben und hat es geholfen?

Erinnere dich an eine Situation, in der du dich verschrieben hast. War es peinlich oder lustig?

Sollten mehr Medikamente rezeptfrei sein, oder ist es besser, wenn alles verschrieben werden muss?

Welchem Ziel hat sich dein Land oder deine Stadt deiner Meinung nach verschrieben?

Frequently Asked Questions

10 questions

Technically, 'verschreiben' refers to handwriting. For a phone or computer, you should use 'sich vertippen'. However, in very casual speech, people might understand 'verschrieben', but it's better to be precise.

No. While medicine is the most common use, it also means making a handwriting mistake ('sich verschreiben') or being dedicated to a cause ('sich einer Sache verschreiben').

'Verschrieben' is what the doctor does (prescribing). 'Rezeptiert' is a more technical term often used by pharmacists regarding the preparation of a medicine.

It is a strong verb. The forms are: verschreiben, verschrieb, hat verschrieben. This is why the participle ends in '-en' instead of '-t'.

Usually, 'verordnet' is better for a diet. 'Verschreiben' implies something written on a prescription pad for a pharmacy. You don't take a diet 'prescription' to a pharmacist.

Because you are prescribing something *to* someone. In German, the recipient of an action like this is usually in the dative case (mir, dir, ihm, etc.).

It means 'subject to prescription.' You cannot buy these medicines without a doctor's note. It is a very important word in German pharmacies.

You can say 'Mir wurde ... verschrieben' (Passive) or 'Ich habe ... verschrieben bekommen' (Bekommen-Passive).

Yes, very often. Most people talk about what the doctor *already* did, so you will hear 'hat verschrieben' or 'wurde verschrieben' frequently.

No, for that use 'gewidmet'. 'Verschrieben' is for a life-long devotion or a deep passion, not a simple dedication at the front of a book.