B1 noun Formal|neutral 1 min read

共存

/kʲoːzõɴ/
Practice it

Coexistence implies living together harmoniously, respecting each other's presence and differences.

Word in 30 Seconds

  • Coexistence of different beings or groups.
  • Living together harmoniously, respecting differences.
  • Common in environmental and social contexts.

Overview

「共存」は、文字通り「共に（共）」、「存在する（存）」という意味を持つ言葉です。これは、単に物理的に同じ空間にいるだけでなく、互いの存在を認め合い、調和を保ちながら生きることを含意します。人間社会においては、多様な人々が平和的に共生する状態を指し、自然環境においては、人間活動と自然保護が両立するあり方を指すことが多いです。

「共存」は、名詞として単独で使われることもありますが、「～と共存する」「～との共存」「共存関係」「共存共栄」といった形で使われることが一般的です。例えば、「人間と自然の共存」「異なる文化との共存」「平和的共存」などの表現があります。

この言葉は、環境問題、社会問題、国際関係、異文化理解といった分野で頻繁に登場します。例えば、開発と環境保護の両立を目指す議論や、多文化社会における住民同士の調和、あるいは紛争地域における平和構築の文脈などで使われます。また、ビジネスにおいては、競合他社との健全な競争関係や、サプライヤーとの協力関係を指して「共存」という言葉が使われることもあります。

「共存」と似た言葉に「共生（きょうせい）」があります。「共生」は、互いに依存し、助け合いながら生きる関係性をより強く示唆します。例えば、生物学的な共生関係（例：菌類と藻類の地衣類）や、社会的な相互扶助の文脈で使われることが多いです。「共存」が、互いの存在を認め合うことに重点を置くのに対し、「共生」は、より積極的な相互依存や協力関係を強調するニュアンスがあります。また、「平和的共存」は、争いを避け、穏やかに共に存在することに焦点を当てた表現です。

Examples

1

人間と自然の共存は、未来世代への責任です。

everyday

The coexistence of humans and nature is a responsibility to future generations.

2

多文化社会における平和的共存の実現が、喫緊の課題となっている。

formal

Achieving peaceful coexistence in a multicultural society has become an urgent issue.

3

うちの近所は、いろんな国の人たちが仲良く共存してるよ。

informal

In my neighborhood, people from various countries coexist amicably.

4

生態系における種間の共存関係は、複雑な相互作用によって維持されている。

academic

In ecosystems, the coexistence relationships between species are maintained by complex interactions.

Common Collocations

共存共栄 Coexistence and common prosperity
平和的共存 Peaceful coexistence
共存する To coexist
〜との共存 Coexistence with ~

Common Phrases

共存共栄

Coexistence and common prosperity

平和的共存

Peaceful coexistence

共存の道

The path of coexistence

Often Confused With

共存 vs 共生 (kyōsei)

'共存' (kyōson) means coexistence, simply living together while acknowledging each other. '共生' (kyōsei) implies a deeper, interdependent relationship where different entities rely on and support each other, often used in biological or strong social partnership contexts.

Grammar Patterns

名詞 + との + 共存 （例：人間と自然との共存） 〜は〜との共存を可能にする （例：相互理解は平和的共存を可能にする） 〜の共存 （例：多様性の共存）

How to Use It

Usage Notes

The term '共存' is generally used in formal and neutral contexts, particularly when discussing social, environmental, or international relations. It carries a positive connotation, advocating for harmony and mutual respect between different entities. Avoid using it in very casual, everyday conversation unless the topic specifically relates to these broader themes.

Common Mistakes

A common mistake is to confuse '共存' (coexistence) with '共生' (symbiosis or mutual living). While related, '共生' implies a stronger sense of mutual dependence and support, whereas '共存' simply means existing together, often peacefully. Ensure the context fits the nuance of simply existing together rather than actively depending on each other.

Tips

💡

Emphasize Mutual Respect

When using '共存', remember it often implies mutual respect and acceptance, not just physical proximity.

💡

Connect with Harmony

'共存' is closely linked to the idea of harmony, especially between humans and nature or diverse groups.

⚠️

Distinguish from Competition

While sometimes used in business contexts, '共存' should not be confused with aggressive competition; it leans towards sustainable, peaceful relationships.

🌍

Japanese Value of Harmony

The concept of '共存' aligns well with the Japanese cultural emphasis on group harmony (和 - wa) and peaceful coexistence.

Word Origin

The word '共存' is composed of two kanji: '共' (kyō), meaning 'together' or 'common', and '存' (son), meaning 'to exist' or 'to be'. Together, they literally mean 'to exist together'.

Cultural Context

In Japanese culture, which often values harmony (和 - wa) and avoiding confrontation, the concept of '共存' is highly regarded. It reflects an ideal state where different individuals, groups, or even elements like nature and development can exist together peacefully and productively.

Memory Tip

Think of '共存' as 'co-existence'. The 'co-' prefix suggests 'together', and 'existence' is about being. So, '共存' is about beings existing together, ideally in harmony.

Frequently Asked Questions

4 questions

「共存」は、互いの存在を認め合い、共に生きる状態を指します。一方、「共生」は、互いに依存し、助け合いながら生きる関係性をより強く示唆します。共存はより広い概念で、共生はその中でも特に相互依存的な関係を含みます。

環境問題（人間と自然）、社会問題（多様な人々）、国際関係（国家間）、異文化理解などの文脈でよく使われます。平和的に共に生きる状態を表す際に用いられます。

一般的にポジティブな意味合いで使われます。異なる存在が争わずに共に存在することの重要性や理想を示唆する言葉です。

「共存」は主に名詞として使われますが、「共存する」という動詞の形で使われることもあります。例えば、「人間と自然が共存する」のように表現できます。

Test Yourself

fill blank

人間と自然の＿＿＿＿＿が、持続可能な社会の鍵となる。

Correct! Not quite. Correct answer: 共存

文脈上、人間と自然が共に存在し、調和を保つ状態を指す「共存」が最も適切です。

multiple choice

「共存」とは、どのような状態を指しますか？

Correct! Not quite. Correct answer: 異なる存在が互いを認め合い、共に存在すること

「共存」は、異なるものが互いの存在を尊重し、平和的に共に生きる状態を表します。

sentence building

この都市では、多様な文化背景を持つ人々が＿＿＿＿＿。 （平和的に、共存している、共に）

Correct! Not quite. Correct answer: 共に平和的に共存している

「共に」は副詞句として文全体を修飾し、「平和的に」が「共存している」を修飾するのが自然な語順です。

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