B1 verb Neutral 1 min read

文句を言う

monku wo iu /mɔŋkɯ o ɪjɯ/
Practice it

To voice discontent, disagreement, or a complaint about something or someone.

Word in 30 Seconds

  • Expressing dissatisfaction or objection.
  • Used when finding fault with something.
  • Can be direct or indirect, formal or informal.

Overview

  1. 1概要: 「文句を言う」は、日常生活で非常によく使われる表現で、何かに対する不満、不平、反対、あるいは批判を言葉にすることを意味します。単に不満に思うだけでなく、それを相手に伝えたり、表明したりするニュアンスが含まれます。この表現は、フォーマルな場面からインフォーマルな場面まで幅広く使われますが、状況によっては相手を不快にさせる可能性もあるため、使う際には注意が必要です。

**使用パターン:**

  • ～に文句を言う: 特定の人や物事に対して不満を表明する場合に使います。「上司に仕事の量について文句を言った。」
  • ～について文句を言う: 特定の事柄や状況について不満を表明する場合に使います。「サービスの遅さについて文句を言った。」
  • ～と文句を言う: 具体的な不満の内容を直接言う場合に使います。「『もっと早く説明してほしかった』と文句を言った。」
  • 文句も言わずに: 不満を表明せずに、黙って従う様子を表します。「彼は、どんなに大変でも文句も言わずに仕事をした。」

**一般的な文脈:**

  • 消費者としての不満: 購入した商品や受けたサービスに問題があった場合に、店員や会社に対して不満を伝える。「この商品の傷について文句を言いたいのですが。」
  • 職場での不満: 仕事の内容、量、人間関係などについて、同僚や上司に不満を述べる。「彼はいつも残業が多いことに文句を言っている。」
  • 日常生活での不満: 近所との騒音問題、公共交通機関の遅延、天候など、身の回りの出来事に対する不満。「隣の家の騒音には本当に文句を言いたい。」
  • 正当な異議申し立て: 不当だと感じる決定や要求に対して、反対意見を表明する。「その規則には明確に文句を言うべきだ。」

**類似語との比較:**

  • 不平を言う (ふへいをいう): 「文句を言う」と非常に似ていますが、「不平を言う」は、より個人的な不満や愚痴に焦点を当てる傾向があります。また、必ずしも相手に直接伝えるとは限りません。一方、「文句を言う」は、より直接的で、相手への異議申し立てや批判のニュアンスが強い場合があります。
  • 文句がある (もんくがある): これは「文句を言う」の動詞形ではなく、不満や異議がある状態そのものを表す形容詞的な表現です。「私には、この決定に文句がある。」のように使われます。
  • クレームをつける (creme wo tsukeru): 主にビジネスやサービス業の文脈で使われ、商品やサービスに対する不満や苦情を正式に申し立てることを指します。「文句を言う」よりも、よりフォーマルで具体的な要求を伴うことが多いです。

Examples

1

このサービスの対応には文句を言わざるを得ない。

everyday

I cannot help but complain about the customer service.

2

会議で、提案された計画の実行可能性について文句を言う人がいた。

formal

At the meeting, someone raised objections regarding the feasibility of the proposed plan.

3

また電車の遅延かよ、本当に文句を言いたい！

informal

Train delays again? I really want to complain!

4

研究倫理規定の解釈について、一部の学生から文句を言う声が上がった。

academic

Some students voiced complaints regarding the interpretation of the research ethics regulations.

Common Collocations

文句を言う to complain; to object
文句がある to have a complaint; to have an objection
文句なし no complaints; beyond reproach

Common Phrases

文句なしの優勝

undisputed victory

文句なしに

without a doubt; unquestionably

文句あるか？

What's your problem? / Got a problem with that?

Often Confused With

文句を言う vs 不平を言う

'文句を言う' often implies a more direct expression of dissatisfaction or objection, potentially towards a specific person or entity. '不平を言う' can be more about general grumbling or personal discontent, not necessarily directed at anyone.

文句を言う vs クレームをつける

'クレームをつける' is typically used in business or service contexts, referring to a formal complaint or claim, often with a request for resolution. '文句を言う' is broader and can be used in more casual, personal situations.

Grammar Patterns

Noun + に/について + 文句を言う Verb (plain form) + と + 文句を言う 文句も言わずに + Verb

How to Use It

Usage Notes

This phrase is very common in everyday Japanese. While it can be used in formal settings, it often carries a slightly negative or confrontational tone. Be mindful of the context and your relationship with the person you are speaking to. It's generally used to express dissatisfaction rather than offering constructive criticism.

Common Mistakes

Avoid using '文句を言う' for very minor issues where it might sound petty. Also, ensure you are directing your complaint appropriately; complaining about a situation without a clear recipient can be ineffective. Sometimes, a more polite phrase like '意見がある' (to have an opinion) or '確認したい点がある' (there are points I'd like to confirm) might be more suitable.

Tips

💡

Expressing Your Displeasure Clearly

Use '文句を言う' when you need to clearly state your dissatisfaction or objection to a situation or person.

⚠️

Be Mindful of Tone

While useful, '文句を言う' can sound accusatory. Consider softening your approach depending on the context and your relationship with the listener.

🌍

Harmony and Directness

Japanese culture often values harmony, so direct complaints might be less common in some social circles compared to Western cultures. Choose your moments wisely.

Word Origin

The word '文句' (monku) originally referred to the text or wording of a document or spoken statement. Over time, it evolved to specifically mean 'complaint' or 'objection', especially when expressed verbally.

Cultural Context

While direct confrontation is sometimes avoided in Japanese culture, expressing complaints ('文句を言う') is a necessary part of resolving issues, especially in consumer interactions. The way a complaint is phrased can significantly impact how it is received, with politeness and clarity being key.

Memory Tip

Imagine someone complaining so much they are forming a 'monk' (文句) shape with their body, loudly voicing their grievances.

Frequently Asked Questions

4 questions

基本的には不満や反対を表すため、否定的なニュアンスが強いです。しかし、不正や不当なことに対して異議を唱える場合には、必ずしも悪いことばかりではありません。

「文句を言う」は、より直接的で、相手への異議申し立てや批判のニュアンスが強いことが多いです。「不平を言う」は、個人的な不満や愚痴に焦点を当て、必ずしも相手に伝えるとは限りません。

些細なことに対して過度に不満を表明したり、相手を不必要に傷つけたりするような状況では避けるべきです。また、建設的な解決策がないまま不満だけを述べるのは避けた方が良いでしょう。

はい、「異議を唱える」「苦情を申し立てる」「ご意見を申し上げます」などの表現が、状況に応じてより丁寧な言い方となります。ただし、文脈によっては「文句を言う」が最も自然な場合もあります。

Test Yourself

fill blank

彼はいつも、ちょっとしたことで＿＿＿＿。

Correct! Not quite. Correct answer: 文句を言う

文脈から、彼は些細なことでも不満を述べる人物であることが示唆されているため、「文句を言う」が最も適切です。

multiple choice

レストランで料理が冷めていた場合、店員にどのように伝えるのが適切ですか？

Correct! Not quite. Correct answer: 「すみません、料理が冷たいのですが、温め直していただけますか？」と伝える

この選択肢は、不満（料理が冷たい）を伝えつつも、丁寧な言葉遣いで改善を求めており、建設的です。他の選択肢は不適切か、過剰な反応です。

sentence building

「サービス」「遅い」「について」「文句を言った」「彼は」

Correct! Not quite. Correct answer: 彼はサービスについて文句を言った。

「彼（は）」が主語、「サービスについて」が対象、「文句を言った」が述語となる、自然な語順です。

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