B1 verb Formal #3,000 most common 1 min read

減少する

genshou suru /genshō suru/
Practice it

To decrease in number, amount, or intensity.

Word in 30 Seconds

  • Means to become less in quantity or intensity.
  • Used for numbers, amounts, levels, and degrees.
  • Common in economic, demographic, and environmental contexts.

Overview

  1. 1Overview: 「減少する」は、物事の量、数、程度、規模などが以前の状態よりも少なくなることを表す日本語の動詞です。変化の方向性として「減る」というニュアンスを持ち、様々な文脈で使われます。

**Usage Patterns:**

  • 主語 + が + 減少する: 最も基本的な形です。例：「人口が減少する」「売上が減少する」
  • 〜を + 減少させる: 他動詞的な用法で、何かを減らす場合に使われます。例：「コストを減少させる」「体重を減少させる」
  • 〜によって + 減少する: 原因を示します。例：「不景気によって、多くの企業が利益を減少させた。」
  • 〜の + 減少: 名詞としても使われます。「〜の減少」の形で使われることが多いです。例：「出生数の減少」「感染者数の減少」

**Common Contexts:**

  • 経済・ビジネス: 売上、利益、顧客数、生産量などの減少。「経済成長率の鈍化に伴い、企業の売上が減少した。」
  • 人口統計: 人口、出生数、労働人口などの減少。「少子高齢化により、日本の総人口は減少傾向にある。」
  • 自然・環境: 気温、降水量、森林面積、生物の個体数などの減少。「地球温暖化の影響で、北極の氷が減少している。」
  • 健康・医療: 体重、血圧、コレステロール値などの減少。「健康的な食事と運動で、体重を減少させることに成功した。」
  • 社会: 犯罪率、失業率、支持率などの減少。「政府の新しい政策により、失業率が減少した。」

**Similar Words Comparison:**

  • 減る (へる): 「減少する」とほぼ同義で、より口語的で一般的な表現です。日常会話で広く使われます。「牛乳が減っている」「時間が減る」
  • 低下する (ていかする): 程度や水準が低くなることを指します。質やレベルが下がる場合にも使われます。「成績が低下する」「人気が低下する」
  • 縮小する (しゅくしょうする): 規模や範囲が小さくなることを指します。組織や事業などが小さくなる場合によく使われます。「事業を縮小する」「工場を縮小する」
  • 減少する は、これらの言葉と比較して、より客観的で、量的な変化に焦点を当てた表現と言えます。

Examples

1

最近、都市部への人口流入が減少し、地方の過疎化が進んでいます。

news

Recently, the influx of people into urban areas has decreased, and depopulation in rural areas is progressing.

2

企業のリストラにより、従業員数が大幅に減少した。

business report

The number of employees significantly decreased due to the company's restructuring.

3

このダイエットを始めてから、体重がぐっと減少し始めたよ。

informal conversation

Since I started this diet, my weight has started to decrease noticeably.

4

観測データによると、大気中のCO2濃度はわずかに減少傾向を示した。

academic paper

According to the observation data, the atmospheric CO2 concentration showed a slight decreasing trend.

Common Collocations

人口減少 population decrease
売上減少 sales decrease
感染者数減少 decrease in the number of infected people
損失を減少させる reduce losses

Common Phrases

人口減少社会

aging and shrinking society

自然減少

natural decrease (e.g., in population)

減少傾向

decreasing trend

Often Confused With

減少する vs 減る (へる)

'減少する' is a more formal and often quantitative term, suitable for reports and statistics. '減る' is the general, everyday verb for 'to decrease' and is used more broadly in spoken language.

減少する vs 低下する (ていかする)

'低下する' specifically refers to a decrease in level, quality, or standard. '減少する' refers more generally to a reduction in quantity or amount.

減少する vs 縮小する (しゅくしょうする)

'縮小する' implies a reduction in scale or scope, like a business shrinking its operations. '減少する' is about the quantity itself becoming smaller.

Grammar Patterns

〜が減少する (Subject + ga + genshō suru) 〜を減少させる (Object + o + genshō saseru) 〜の減少 (~ no genshō)

How to Use It

Usage Notes

This verb is commonly used in formal writing, news reports, and academic contexts. While it can be used in spoken Japanese, its counterpart '減る (へる)' is often preferred in casual conversation. Pay attention to whether you are describing a decrease in quantity ('減少する') or a decrease in quality/level ('低下する').

Common Mistakes

Learners sometimes use '減少する' in very casual situations where '減る' would be more natural. Also, confusing it with '低下する' (decrease in level/quality) or '縮小する' (decrease in scale) can lead to subtle inaccuracies.

Tips

💡

Focus on Quantitative Change

Use '減少する' when you want to emphasize a decrease in numbers, amounts, or levels.

⚠️

Avoid Overuse in Casual Talk

While correct, '減少する' can sound formal. Use '減る' in more casual conversations.

🌍

Demographic Trends

The concept of population decrease ('人口減少') is a significant topic in Japan due to low birth rates and aging.

Word Origin

The word is a compound of '減' (gen, meaning 'decrease') and '少' (shō, meaning 'few' or 'little'), combined with the verb-forming suffix 'する'. It literally means 'to become less or fewer'.

Cultural Context

In Japan, discussions about '人口減少' (population decrease) are very common and carry significant social and economic implications due to the country's low birth rate and aging population.

Memory Tip

Imagine a graph line going down ('減') and adding the formal suffix '少する' to indicate a significant, often measured, reduction.

Frequently Asked Questions

4 questions

「減少する」はやや硬い表現で、統計や報告などで客観的な事実を述べる際によく使われます。「減る」はより口語的で、日常会話で幅広く使われます。意味はほぼ同じですが、ニュアンスが異なります。

人口、売上、気温、数、量、程度など、様々なものが以前より少なくなる状況で使われます。経済、社会、自然など、幅広い分野で見られます。

「増加する」や「増える」が反対の意味になります。物事が量や数において増えることを表します。

はい、「減少させる」という形もあります。これは他動詞として使われ、「何かを減らす」という意味になります。例えば、「コストを減少させる」のように使います。

Test Yourself

fill blank

最近、この地域では若者の数が急速に______。

Correct! Not quite. Correct answer: 減少している

文脈から、若者の数が以前より少なくなっていることを示唆しているため、「減少している」が最も適切です。

multiple choice

「昨年の売上は前年比で10%減少した。」

Correct! Not quite. Correct answer: 昨年の売上は10%減った。

「減少した」は「減った」という意味なので、この選択肢が最も意味が近いです。

sentence building

人口 / この国で / 減少する / 減少している / が

Correct! Not quite. Correct answer: この国で人口が減少している。

「この国で」が場所を示し、「人口が」が主語、「減少している」が述語となる、自然な語順の文です。

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