A2 · Elemental
Capítulo 10
Rules, Wishes, and Advice
4
Reglas totales
43
ejemplos
6
min
Chapter in 30 Seconds
Master the art of expressing wishes, rules, and advice using German modal verbs.
- Construct sentences using modal verbs without the particle 'zu'.
- Express personal desires and plans using 'wollen'.
- Navigate permissions and advice using 'dürfen' and 'sollen'.
Speak with purpose: express wishes, rules, and advice.
Lo que aprenderás
Hey, ready to unlock some super useful German? You already know the basics, and now we're going to take your speaking skills up a notch! In this chapter, 'Rules, Wishes, and Advice,' you'll dive into the world of German modal verbs. Specifically, you'll master how to use *wollen*, *dürfen*, and *sollen* like a native speaker. Ever wanted to say
I really want to visit the Brandenburg Gate!or
Can I sit here?or
You should definitely try this currywurst!? This chapter is your key! We'll show you the magic trick of dropping 'zu' after these modal verbs and how they always send the main action verb to the very end of the sentence – it's a pattern you'll quickly get the hang of. You'll learn how *wollen* helps you express your firmest plans and desires, even noticing its cool little vowel change in the singular form. Then, *dürfen* will empower you to talk about permissions and what's allowed (or strictly *nicht dürfen*, what's forbidden!), which is super handy when you're navigating new places or asking for something politely. Finally, *sollen* will become your go-to for giving friendly advice, recommendations, or gently relaying instructions from others without sounding bossy. By the end of this chapter, you'll be able to articulate your wishes, understand rules, and offer advice confidently, making your German conversations much more dynamic and natural!
-
Sin 'zu' después de verbos modales (können, wollen, müssen)Cuando usas verbos modales, ¡olvídate del
zu! El verbo principal vadesnuditoal final de la frase. ¡Können,wollenymüssenno necesitan compañía! -
Querer y planificar: El verbo 'wollen'Usa
wollenpara planes firmes e intenciones claras, ¡pero ojo con el cambio deoaien singular! -
El verbo modal dürfen: Permisos y reglas (dürfen)Usa
dürfenpara pedir o dar permiso ynicht dürfenpara prohibir. ¡Y no olvides enviar el otro verbo alfinalde la frase! -
Dar consejos y seguir órdenes (sollen)Usa
sollenpara expresar lo que seespera, lo que serecomiendao lasórdenesque vienen de otros, sin sonar demasiado directo.
Learning Objectives
By the end of this chapter, you will be able to:
-
1
By the end you will be able to: Use modal verbs to correctly place the infinitive verb at the end of a sentence.
Guía del capítulo
Overview
Hey there, amazing A2 German learner! Ready to supercharge your conversational skills? You've already built a solid foundation, and now it's time to unlock some truly powerful ways to express yourself in German.
This chapter,
Rules, Wishes, and Advice,is your key to doing just that. We're diving deep into some incredibly useful German grammar A2 topics, focusing on three essential modal verbs: wollen, dürfen, and sollen.
These verbs are absolute game-changers because they let you talk about what you *want* to do, what you *are allowed* to do, and what you *should* do. Imagine being able to confidently say,
I want to visit the Brandenburg Gate!or politely ask,
May I sit here?or even offer a friendly recommendation like,
You should definitely try this Currywurst!By mastering these verbs, your German will sound much more natural and dynamic, moving you closer to fluent communication. Understanding these common structures is a crucial step in your German language learning journey, making everyday interactions smoother and more effective.
You'll quickly get the hang of how these modal verbs work their magic on sentence structure, sending the main action verb to the very end. This pattern is a fundamental aspect of German sentence structure that you'll encounter again and again. So, let's get started and make your German more expressive and precise!
How This Grammar Works
At the heart of this chapter are three important modal verbs: wollen, dürfen, and sollen. Modal verbs in German are special because they always work with another verb, which expresses the main action. The coolest trick they perform is sending that main action verb (in its infinitive form) all the way to the end of the sentence.
Plus, there's a golden rule: you *never* use zu before the infinitive verb when a modal verb is present! This applies to all modal verbs, including können (to be able to), müssen (to have to), and mögen (to like), which you might have already encountered.
No 'zu' After Modal Verbs
This is a straightforward rule: when you use a modal verb, you simply drop zu before the second verb.
* ✗ Ich will zu essen. (I want to eat.)
* ✓ Ich will essen. (I want to eat.)
* ✗ Du sollst zu lernen. (You should learn.)
* ✓ Du sollst lernen. (You should learn.)
Wanting and Planning: The Verb 'wollen'
Wollen expresses a strong desire or a firm intention – what you *really* want to do. It's more direct than möchten (would like to). Pay attention to its singular conjugations, which have a vowel change:
* Ich will (I want)
* Du willst (You want)
* Er/Sie/Es will (He/She/It wants)
* Wir wollen (We want)
* Ihr wollt (You all want)
* Sie/sie wollen (They/You (formal) want)
* Example: Ich will nach Berlin fahren. (I want to drive to Berlin.)
* Example: Was wollt ihr heute Abend machen? (What do you all want to do tonight?)
The Modal Verb dürfen: Permissions & Rules
Dürfen is all about permission and what is allowed or forbidden. It’s perfect for asking politely or stating rules.
* Ich darf (I am allowed to)
* Du darfst (You are allowed to)
* Er/Sie/Es darf (He/She/It is allowed to)
* Wir dürfen (We are allowed to)
* Ihr dürft (You all are allowed to)
* Sie/sie dürfen (They/You (formal) are allowed to)
* Example: Darf ich hier sitzen? (May I sit here?)
* Example: Hier darf man nicht rauchen. (One is not allowed to smoke here.)
Giving Advice and Following Orders (sollen)
Sollen is used for giving advice, making recommendations, or relaying instructions or obligations from someone else (without necessarily being a strict command). It's softer than müssen (to have to).
* Ich soll (I should/am supposed to)
* Du sollst (You should/are supposed to)
* Er/Sie/Es soll (He/She/It should/is supposed to)
* Wir sollen (We should/are supposed to)
* Ihr sollt (You all should/are supposed to)
* Sie/sie sollen (They/You (formal) should/are supposed to)
* Example: Du sollst mehr Wasser trinken. (You should drink more water.)
* Example: Meine Mutter sagt, ich soll meine Hausaufgaben machen. (My mother says I should do my homework.)
Common Mistakes
- 1✗ Ich will zu gehen.
✓ Ich will gehen. (I want to go.)
*Explanation:* Remember, modal verbs like wollen, dürfen, and sollen are special – they *never* take zu before the infinitive verb that follows them.
- 1✗ Du sollst das Buch lesen.
✓ Du sollst das Buch lesen. (You should read the book.)
*Explanation:* While the example sentence is grammatically correct as is, a common mistake is placing the main verb *before* the end of the sentence when there are other elements. For example:
✗ Ich will nach Hause gehen. (I want to go home.) - This is correct.
✗ Ich will gehen nach Hause. - This is incorrect.
✓ Ich will nach Hause gehen. (I want to go home.)
*Explanation:* The main verb (gehen) always goes to the very end of the sentence when used with a modal verb like wollen.
- 1✗ Er wolle in den Park gehen.
✓ Er will in den Park gehen. (He wants to go to the park.)
*Explanation:* Be careful with the irregular conjugations of wollen in the singular forms: ich will, du willst, er/sie/es will. The vowel changes from 'o' to 'i'.
Real Conversations
A
A
Was willst du am Wochenende machen? (What do you want to do on the weekend?)
B
B
Ich will meine Freunde treffen und ins Kino gehen. (I want to meet my friends and go to the cinema.)
A
A
Entschuldigen Sie, darf ich hier kurz mein Gepäck abstellen? (Excuse me, may I briefly put my luggage here?)
B
B
Ja, das dürfen Sie gern machen. (Yes, you may certainly do that.)
A
A
Ich habe Kopfschmerzen. (I have a headache.)
B
B
Du sollst einen Tee trinken und dich ausruhen. (You should drink a tea and rest.)
Quick FAQ
Q
How do German modal verbs affect sentence structure?
Modal verbs send the main action verb (in its infinitive form) to the very end of the sentence.
Q
What's the main difference between wollen and möchten for A2 German learners?
Wollen expresses a strong desire or firm intention (I want to), while möchten is a more polite and softer expression of desire (
I would like to).
Q
Can dürfen be used for asking permission politely in German?
Yes, absolutely! Using dürfen is the standard and most polite way to ask for permission in German.
Q
When should I use sollen instead of müssen in German grammar?
Sollen is for advice, recommendations, or relaying someone else's request/instruction (you *should* do it). Müssen expresses a stronger, undeniable obligation or necessity (you *must* do it).
Cultural Context
In German-speaking cultures, these modal verbs are used constantly in daily life. Wollen is direct and expresses clear intent. While directness is common, dürfen provides a polite way to navigate social rules and ask for favors, which is appreciated.
Sollen is excellent for offering friendly advice without sounding demanding, which aligns with a general preference for clear, but not overly aggressive, communication.
Ejemplos clave (8)
1
Ich kann heute nicht kommen.
No puedo venir hoy.
Sin 'zu' después de verbos modales (können, wollen, müssen)
2
Du musst die Hausaufgaben machen.
Debes hacer la tarea.
Sin 'zu' después de verbos modales (können, wollen, müssen)
3
Ich will heute Abend ins Kino gehen.
Quiero ir al cine esta noche.
Querer y planificar: El verbo 'wollen'
4
Willst du mit mir einen Kaffee trinken?
¿Quieres tomar un café conmigo?
Querer y planificar: El verbo 'wollen'
5
Darf ich dein Ladekabel benutzen?
¿Puedo usar tu cargador?
El verbo modal dürfen: Permisos y reglas (dürfen)
6
Darf man hier mit Karte zahlen?
¿Se puede pagar con tarjeta aquí?
El verbo modal dürfen: Permisos y reglas (dürfen)
7
Du sollst dieses neue Lied hören.
Deberías escuchar esta nueva canción.
Dar consejos y seguir órdenes (sollen)
8
Ich soll dir von Sarah gratulieren.
Se supone que debo felicitarte de parte de Sarah.
Dar consejos y seguir órdenes (sollen)Consejos y trucos (4)
⚠️
La trampa del inglés
No dejes que el 'to' del inglés (want to, have to) te engañe para añadir 'zu' en alemán. Los modales alemanes son más directos.
frontend.learn_grammar.from_rule: Sin 'zu' después de verbos modales (können, wollen, müssen)
Ich will essen. (No Ich will zu essen.)
⚠️
La trampa de la 'educación'
Usar
frontend.learn_grammar.from_rule: Querer y planificar: El verbo 'wollen'
wollen en un restaurante puede sonar demasiado directo. Es mejor pedir con möchten si no quieres un servicio 'especial' del camarero. Por ejemplo: Ich möchte eine Pizza bestellen.(No:
Ich will eine Pizza bestellen.)
🎯
La Prueba del Permiso
Si dudas entre
frontend.learn_grammar.from_rule: El verbo modal dürfen: Permisos y reglas (dürfen)
können y dürfen, pregúntate: ¿Hay una regla o una persona que me da permiso? Si la respuesta es sí, usa dürfen. Por ejemplo: Darf ich das Fenster aufmachen?
⚠️
El 'fantasma' de la 't'
¡Ojo! Nunca, jamás, le pongas una '-t' a 'er/sie/es soll'. ¡Es el error más común para el nivel A2! Siempre es simplemente
frontend.learn_grammar.from_rule: Dar consejos y seguir órdenes (sollen)
er soll.Vocabulario clave (6)
wollen
to want
dürfen
to be allowed to
sollen
should/to be supposed to
die Regel (f)
the rule
der Ratschlag (m)
the piece of advice
besuchen
to visit
Real-World Preview
map-pin
At the Brandenburg Gate
Review Summary
- Subject + Modal + ... + Infinitive
- Ich will, du willst, er/sie/es will
- Ich darf, du darfst, er/sie/es darf
- Ich soll, du sollst, er/sie/es soll
Errores comunes
You added 'zu', but modal verbs act like magnets that pull the infinitive verb directly without 'zu'.
Wrong:
Ich will zu essen.
Correcto:
Ich will essen.
The main verb 'essen' must go to the very end of the sentence.
Wrong:
Ich will essen Pizza.
Correcto:
Ich will Pizza essen.
Check your conjugation! It is 'du sollst', not 'du sollt'.
Wrong:
Du sollt gehen.
Correcto:
Du sollst gehen.
Reglas en este capítulo (4)
Next Steps
You have done an amazing job! Keep practicing these modals, and you will sound like a local in no time.
Write 5 sentences about your school or work rules.
Práctica rápida (10)
¿Qué frase es gramaticalmente correcta?
Elige la estructura de frase correcta:
✓ Correct!
✗ Not quite. Correct answer: Wir wollen eine Pizza essen.
En alemán, el verbo modal ('wollen') ocupa la segunda posición, y el verbo principal ('essen') debe ir al final de la frase.
frontend.learn_grammar.from_rule: Querer y planificar: El verbo 'wollen'
Encuentra y corrige el error:
Find and fix the mistake:
Error: Du dürfst hier nicht parken.
✓ Correct!
✗ Not quite. Correct answer: Du darfst hier nicht parken.
El verbo 'dürfen' se conjuga como 'darfst' para el sujeto 'du'.
frontend.learn_grammar.from_rule: El verbo modal dürfen: Permisos y reglas (dürfen)
Completa el espacio en blanco:
Ich ___ heute ins Kino gehen.
✓ Correct!
✗ Not quite. Correct answer: darf
El sujeto es 'Ich' (singular), así que la vocal cambia de 'ü' a 'a'.
frontend.learn_grammar.from_rule: El verbo modal dürfen: Permisos y reglas (dürfen)
Encuentra el error en la frase.
Find and fix the mistake:
Er sollt seine Hausaufgaben machen.
✓ Correct!
✗ Not quite. Correct answer: Er soll seine Hausaufgaben machen.
La tercera persona del singular (er/sie/es) de 'sollen' es 'soll'. ¡NO lleva la terminación '-t'!
frontend.learn_grammar.from_rule: Dar consejos y seguir órdenes (sollen)
Encuentra y corrige el error en la frase.
Find and fix the mistake:
Er willt heute nicht arbeiten.
✓ Correct!
✗ Not quite. Correct answer: Er will heute nicht arbeiten.
La forma de la 3ª persona del singular ('er/sie/es') de 'wollen' es 'will'. No lleva una terminación '-t'.
frontend.learn_grammar.from_rule: Querer y planificar: El verbo 'wollen'
Completa el espacio en blanco con la forma correcta de 'wollen'.
Ich ____ am Wochenende nach Berlin fahren.
✓ Correct!
✗ Not quite. Correct answer: will
Para la forma 'ich', la vocal cambia de 'o' a 'i' y no hay terminación. Así que 'will' es correcto.
frontend.learn_grammar.from_rule: Querer y planificar: El verbo 'wollen'
Completa el espacio en blanco con la forma correcta.
Wir wollen morgen nach Berlin ___.
✓ Correct!
✗ Not quite. Correct answer: fahren
El verbo principal va al final en infinitivo sin 'zu'. ¡Fácil de recordar!
frontend.learn_grammar.from_rule: Sin 'zu' después de verbos modales (können, wollen, müssen)
¿Qué frase es gramaticalmente correcta?
Elige la mejor traducción para 'Can you help me?'
✓ Correct!
✗ Not quite. Correct answer: Kannst du mir helfen?
No se necesita 'zu', y el verbo principal 'helfen' se coloca correctamente al final. ¡Perfecto!
frontend.learn_grammar.from_rule: Sin 'zu' después de verbos modales (können, wollen, müssen)
Completa el espacio en blanco con la forma correcta de 'sollen'.
Was ___ ich jetzt machen? (¿Qué debería hacer ahora?)
✓ Correct!
✗ Not quite. Correct answer: soll
Para 'ich', el verbo modal 'sollen' se convierte en 'soll'. ¡Recuerda: sin terminación!
frontend.learn_grammar.from_rule: Dar consejos y seguir órdenes (sollen)
¿Qué oración es correcta?
Elige la pregunta gramaticalmente correcta:
✓ Correct!
✗ Not quite. Correct answer: Darf ich mein Handy hier laden?
En las oraciones alemanas con verbos modales, el verbo principal (laden) debe ir al final.
frontend.learn_grammar.from_rule: El verbo modal dürfen: Permisos y reglas (dürfen)
Score: /10
Preguntas frecuentes (6)
Es simplemente una diferencia en cómo evolucionaron los idiomas. Los verbos modales alemanes se consideran 'similares a auxiliares' y llevan el peso gramatical por sí mismos, permitiendo que el verbo principal se mantenga en su forma base. ¡Así es el alemán! Por ejemplo, si quieres decir 'Quiero leer', dices
Ich will lesen, no Ich will zu lesen.
Técnicamente es la forma subjuntiva de 'mögen', pero para todos los propósitos prácticos en el nivel A2, se comporta exactamente como un verbo modal y sigue la regla de 'no zu'. Así que puedes usarlo como si fuera un modal.
Ich möchte einen Kaffee trinken.(Quisiera tomar un café).
'Wollen' es para intenciones y planes fuertes ('quiero/tengo la intención de'). 'Möchten' es la versión educada ('me gustaría'), usada para pedir cosas o en restaurantes. Por ejemplo, dices
Ich möchte einen Kaffee, bittey no
Ich will einen Kaffee.
Esta es una característica común de los verbos modales alemanes. A menudo cambian la vocal del radical en las formas del singular. ¡Solo piensa: 'Singular = i, Plural = o'!
Dürfen es para permiso (¿Puedo?), mientras que können es para habilidad física o mental (¿Sé/puedo físicamente?). Por ejemplo: Ich kann Klavier spielen(Sé tocar el piano) vs.
Ich darf hier Klavier spielen(Tengo permiso para tocar el piano aquí).
¡Sí! En las formas singulares (ich, du, er/sie/es), la 'ü' siempre cambia a una 'a'. Vuelve a 'ü' en todas las formas plurales. Así que es
ich darf, pero wir dürfen.
