When you're learning Dutch, you'll find that 'bureau' is a versatile word. At an A2 level, it's good to know that while it can mean 'desk', it also frequently refers to an 'office' or a 'bureau' (like a government agency or a specific department). So, depending on the context, you might hear someone say they are 'op het bureau' which could mean they are at their desk, or more broadly, at the office. Pay attention to the surrounding words to understand which meaning is intended.
§ Understanding 'bureau' in Dutch
The Dutch word bureau is quite versatile. At its most basic, it means 'desk'. But it can also refer to an entire 'office' or 'agency'. It's a masculine noun (het bureau) and you'll encounter it often in daily Dutch life, especially if you're working or studying.
- DEFINITION
- A desk or office space.
§ Using 'bureau' as 'desk'
When you're talking about the furniture you sit at to work or study, bureau is the correct word. It's similar to the English 'desk'.
Ik zit aan mijn bureau.
I am sitting at my desk.
Zet het boek op het bureau.
Put the book on the desk.
§ Using 'bureau' as 'office' or 'agency'
Beyond a piece of furniture, bureau can also mean an 'office' or an 'agency'. This is where it gets a bit more abstract, referring to a place of work or an organization.
Ik ga naar het bureau.
I am going to the office.
Zij werkt bij een reisbureau.
She works at a travel agency.
§ Similar words and when to use them
While bureau is common, there are other words you might encounter. Let's break them down:
- Werkplek (workplace): This is a more general term for any place where work is done. It could be an office, a factory, or even a home office.
- DEFINITION
- Workplace.
- Kantoor (office): This word specifically refers to a room or building where administrative or professional work is done. It's often used interchangeably with bureau when referring to an office space, but kantoor cannot mean 'desk'.
- DEFINITION
- Office (room or building).
- Tafel (table): While a desk is a type of table, tafel is a much broader term for any flat surface with legs. You wouldn't typically use tafel when specifically referring to a work desk.
- DEFINITION
- Table.
Mijn werkplek is erg comfortabel.
My workplace is very comfortable.
Het kantoor is op de derde verdieping.
The office is on the third floor.
De boeken liggen op de tafel.
The books are on the table.
§ Summary: When to use 'bureau'
To recap, use bureau when:
- You are talking about a piece of furniture: a desk.
- You are referring to an office space or a specific agency.
Avoid using it for a general 'table' (use tafel) or if you want to emphasize the 'place of work' more broadly (then werkplek or kantoor might be better).
Exemples par niveau
Ik werk elke dag aan mijn bureau.
I work every day at my desk.
Zet de lamp op het bureau.
Put the lamp on the desk.
Haar bureau is erg netjes en georganiseerd.
Her desk is very tidy and organized.
Het bureau van de chef is groot en modern.
The boss's office is big and modern.
We hebben een nieuw bureau nodig voor de computer.
We need a new desk for the computer.
De kinderen doen hun huiswerk aan het bureau.
The children do their homework at the desk.
Mijn bureau staat bij het raam, zodat ik naar buiten kan kijken.
My desk is by the window, so I can look outside.
Er liggen veel boeken en papieren op zijn bureau.
There are many books and papers on his desk.
Comment l'utiliser
The Dutch word "bureau" can mean both a piece of furniture (a desk) and an office or agency. The context usually makes it clear which meaning is intended. For example, if you're talking about working at a bureau, it's likely a desk. If you're talking about visiting a bureau for services, it's an office.
A common mistake is to only associate "bureau" with a desk. Remember its dual meaning. For instance, saying "Ik ga naar het bureau" could mean you're going to your desk or to an office, depending on the context. If you explicitly want to refer to a desk as a piece of furniture, you can also use "schrijftafel" (writing table), although "bureau" is very common.
Pratique dans la vie réelle
Contextes réels
At the office
- Ik zit aan mijn bureau.
- Ga zitten aan het bureau.
- Het bureau is leeg.
Describing furniture
- Ik heb een nieuw bureau gekocht.
- Het bureau is van hout.
- Zet de computer op het bureau.
Asking about a desk
- Waar is jouw bureau?
- Is dit jouw bureau?
- Heb je een bureau thuis?
Work at home
- Ik werk thuis aan mijn bureau.
- Mijn bureau staat in de woonkamer.
- Ik moet mijn bureau opruimen.
General office use
- Het bureau is groot.
- Zet de boeken op het bureau.
- Ik heb veel papieren op mijn bureau.
Amorces de conversation
"Wat doe je aan je bureau?"
"Heb je een bureau thuis of op kantoor?"
"Hoe ziet jouw ideale bureau eruit?"
"Wat is het belangrijkste item op je bureau?"
"Werk je liever aan een bureau of ergens anders?"
Sujets d'écriture
Beschrijf je bureau en wat je er het liefst aan doet.
Als je een nieuw bureau zou kunnen ontwerpen, hoe zou het er dan uitzien?
Welke herinneringen heb je aan een specifiek bureau?
Wat betekent je bureau voor jou in je dagelijks leven?
Schrijf over een dag waarop je veel tijd aan je bureau hebt doorgebracht.
Teste-toi 18 questions
Welk woord past het best bij 'bureau' in de zin: 'Ik zit achter mijn ___ om te studeren.'?
Het woord 'bureau' verwijst naar de plek waar je zit om te werken of te studeren.
Wat is een synoniem voor 'kantoor' als je het hebt over een werkplek?
In de context van een werkplek kan 'bureau' ook 'kantoor' betekenen.
Welke zin gebruikt 'bureau' correct?
Je schrijft op een bureau, niet eet, drinkt of slaapt erop.
Een 'bureau' is altijd een meubelstuk waar je aan werkt.
Hoewel 'bureau' ook 'kantoor' kan betekenen, is de primaire betekenis een meubelstuk om aan te werken.
Je kunt 'bureau' gebruiken om een stoel aan te duiden.
Een 'bureau' is een werkblad, een stoel is iets om op te zitten.
Het is correct om te zeggen: 'Ik ga naar mijn bureau om te werken' als je naar je kantoor gaat.
In het Nederlands kan 'bureau' ook 'kantoor' betekenen, vooral in de context van werk.
De nieuwe stagiair heeft een ___ nodig om aan te werken.
In this context, 'bureau' refers to a desk, which is what a new intern would need to work at.
Zij werkt op het ___ voor het marketingteam.
'Op het bureau' means 'at the office' or 'in the office department' in this sentence.
De documenten liggen op mijn ___.
'Op mijn bureau' means 'on my desk'. This is a common phrase for where documents would be found.
Het is belangrijk om je ___ georganiseerd te houden voor efficiëntie.
Keeping your 'bureau' (desk/workspace) organized is key for efficiency.
We moeten het nieuwe ___ van de directeur schoonmaken voordat hij terugkomt.
Here, 'bureau' refers to the director's office or his desk, which needs cleaning.
Alle administratie wordt afgehandeld door het centrale ___.
In this context, 'centrale bureau' means 'central office' or 'central administrative department'.
The sentence describes the benefits of the new office in terms of professional growth.
This sentence discusses the management's strategic decision regarding a merger with another agency.
The sentence highlights the agency's role in presenting an innovative solution after thorough research.
/ 18 correct
Perfect score!
Contenu associé
Plus de mots sur work
aandachtspunt
B1A point that needs focus
aannemen
B1To accept, assume, or hire someone.
aanpak
B1A strategy for dealing with a problem
aanpakken
B1To deal with a task or problem
aanwenden
C1To apply, use, or employ for a specific purpose.
adviseren
C1To offer suggestions about the best course of action
afhandelen
C1To deal with or take care of a task.
afstemmen
C1To coordinate or adjust to match something else.
ambitie
B2A strong desire to achieve something
ambitieus
B1Having a strong desire for success
