B1 Idiomatic Expressions 6 min read Moyen

Idiomes russes : parlez comme un natif (Идиомы)

Idioms turn literal Russian into natural, colorful speech by using cultural metaphors instead of direct translations.
Marquer comme appris
Practice it

Grammar Rule in 30 Seconds

Russian idioms often use body parts to describe abstract feelings; memorize the phrase as a whole, not word-for-word.

  • Don't translate literally: 'Вешать лапшу на уши' means 'to lie', not 'to hang noodles on ears'.
  • Pay attention to case: Idioms often require specific grammatical cases (e.g., Dative or Accusative).
  • Context is king: Use idioms only in informal or semi-formal settings to sound natural.
Literal Words ➡️ Figurative Meaning 💡

Overview

Les expressions idiomatiques sont des phrases figées. Leur sens n'est pas la somme de leurs parties...

How This Grammar Works

Les idiomes fonctionnent comme des blocs de sens uniques...

Formation Pattern

1
Identifiez le verbe principal...

When To Use It

Utilisez des idiomes quand vous voulez paraître humain...

Common Mistakes

La traduction littérale est le plus grand piège...

Contrast With Similar Patterns

Les idiomes sont différents de l'argot...

Quick FAQ

Q : Puis-je les utiliser avec mon patron ? R : Seulement si votre patron est cool...

Meanings

Idiomatic expressions are fixed phrases where the meaning cannot be deduced from the individual words. They are essential for sounding like a native speaker.

1

Deception

Phrases used to describe lying or confusing someone.

“Вешать лапшу на уши”

“Пудрать мозги”

2

Exhaustion

Phrases describing extreme tiredness.

“Валиться с ног”

“Без задних ног”

3

Surprise/Disbelief

Phrases expressing shock or skepticism.

“Глазам не верю”

“Ничего себе!”

Idiom Conjugation (Example: Вешать лапшу на уши)

Person Present Tense Past Tense
Я вешаю лапшу вешал(а) лапшу
Ты вешаешь лапшу вешал(а) лапшу
Он/Она вешает лапшу вешал(а) лапшу
Мы вешаем лапшу вешали лапшу
Вы вешаете лапшу вешали лапшу
Они вешают лапшу вешали лапшу

Reference Table

Reference table for Idiomes russes : parlez comme un natif (Идиомы)
Idiom Literal Meaning Actual Meaning
Вешать лапшу на уши To hang noodles on ears To lie or deceive someone
Руки не доходят Hands don't reach To not have time for something
Глаза разбегаются Eyes run apart To have too many choices
Дело в шляпе The matter is in the hat It's in the bag / Success
Ни пуха ни пера Neither fluff nor feather Good luck (break a leg)
Бить баклуши To beat wooden blocks To waste time / do nothing
Зарубить на носу To notch on the nose To remember once and for all
Как две капли воды Like two drops of water Identical / Spitting image

Spectre de formalité

Formel
Он вводит нас в заблуждение.

Он вводит нас в заблуждение. (Professional vs. Casual)

Neutre
Он нас обманывает.

Он нас обманывает. (Professional vs. Casual)

Informel
Он водит нас за нос.

Он водит нас за нос. (Professional vs. Casual)

Argot
Он нам лапшу на уши вешает.

Он нам лапшу на уши вешает. (Professional vs. Casual)

Body-Based Idioms

Body Parts

Eyes (Глаза)

  • Глаза разбегаются Too many choices

Hands (Руки)

  • Руки не доходят No time to do

Nose (Нос)

  • Зарубить на носу Remember forever

Literal vs. Idiomatic

Literal Phrase
Легко Easy
Удачи Good luck
Idiomatic Phrase
Проще простого Easier than simple
Ни пуха ни пера Neither fluff nor feather

Can I use this idiom?

1

Is it a formal situation?

YES
Avoid idioms, use literal Russian.
NO
Continue.
2

Are you 100% sure of the meaning?

YES
Go for it!
NO ↓

Idioms by Mood

🎉

Success

  • • Дело в шляпе
  • • Ни пуха ни пера
😤

Frustration

  • • Руки не доходят
  • • Вешать лапшу
Sign up free to read full explanation

Examples by Level

1

Ничего себе!

Wow!

2

Как дела? — Всё путём.

How are you? — Everything is good.

3

Да ладно!

No way!

4

Спокойной ночи.

Good night.

1

Я сегодня как выжатый лимон.

I'm like a squeezed lemon today.

2

Он водит меня за нос.

He is leading me by the nose.

3

Это проще пареной репы.

It's easier than steamed turnip.

4

Не вешай нос!

Don't hang your nose!

1

Он мне вешает лапшу на уши.

He is hanging noodles on my ears.

2

Мы засучили рукава и начали работать.

We rolled up our sleeves and started working.

3

Я был на седьмом небе от счастья.

I was on the seventh heaven of happiness.

4

Это палка о двух концах.

It's a stick with two ends.

1

Он пудрит мне мозги своими историями.

He is powdering my brains with his stories.

2

Я свалился с ног после работы.

I fell off my feet after work.

3

У него семь пятниц на неделе.

He has seven Fridays in a week.

4

Не делай из мухи слона.

Don't make an elephant out of a fly.

1

Он работает спустя рукава.

He works with sleeves hanging down.

2

Это кот в мешке.

It's a cat in a bag.

3

Он вышел сухим из воды.

He came out dry from the water.

4

На воре и шапка горит.

On the thief, the hat is burning.

1

Он попал впросак.

He got into a trap.

2

Это как мёртвому припарки.

It's like poultices for a dead man.

3

Он точит лясы с утра.

He is sharpening 'lyasy' since morning.

4

Остаться с носом.

To be left with a nose.

Easily Confused

Russian Idioms: Sound Like a Native (Идиомы) vs Idioms vs. Proverbs

Learners mix up short phrases with long moral sentences.

Erreurs courantes

✗

It is raining cats and dogs.

✓

Идёт проливной дождь.

Don't translate English idioms literally.
✗

Я вешаю лапшу на уши.

✓

Он вешает мне лапшу на уши.

You don't usually hang noodles on your own ears.
✗

Он делает слона из мухи.

✓

Он делает из мухи слона.

Word order matters in fixed phrases.
✗

Я вожу нос.

✓

Я вожу за нос.

Idioms need their specific prepositions.
✗

Я был как лимон.

✓

Я был как выжатый лимон.

Don't shorten idioms.
✗

Не вешай нос на меня.

✓

Не вешай нос!

Don't add extra words.
✗

Он пудрит мозги мне.

✓

Он пудрит мне мозги.

Dative case usually comes before the direct object.
✗

Я засучил рукав.

✓

Я засучил рукава.

Most idioms are plural.
✗

Это палка с двумя концами.

✓

Это палка о двух концах.

Fixed preposition 'о'.
✗

Он вышел сухой из воды.

✓

Он вышел сухим из воды.

Instrumental case required.
✗

Он точит лясы с тобой.

✓

Он точит лясы.

Some idioms are intransitive.
✗

Он попал в просак.

✓

Он попал впросак.

Often written as one word.
✗

На воре шапка горит.

✓

На воре и шапка горит.

Don't forget the particle 'и'.

Sentence Patterns

Он ___ ___ ___.

Real World Usage

Texting very common

Да ладно! Не может быть!

Work common

Нам нужно засучить рукава.

Sign up free to see all examples
💡

The 'Break a Leg' Rule

Just like in English, some idioms sound violent but are positive. 'Ни пуха ни пера' is your best friend for exams.
⚠️

Don't Mix Food!

Never swap 'лапша' for 'макароны'. Idioms are frozen. Changing one word makes it nonsense.
💬

The Response

If someone says 'Ни пуха ни пера' to you, you MUST say 'К чёрту!' (To the devil!). It's the only correct response.

Smart Tips

Use idioms sparingly.

Я очень устал. → Я свалился с ног.

Prononciation

ве́-шать

Stress

Always keep the stress on the correct syllable of the verb.

Surprise

Ни-че-го се-бе! ↗

Rising intonation for shock

Memorize It

Mnemonic

Imagine a person with noodles hanging from their ears while they lie to you.

Visual Association

Picture a tired person literally falling off their feet (свалиться с ног).

Rhyme

Если хочешь не попасть впросак, делай всё не просто так.

Story

Ivan was lazy. He decided to 'hang noodles' on his boss's ears. But the boss knew. Ivan was left 'with a nose' and had to 'roll up his sleeves' to keep his job.

Word Web

носушимозгиногирукавалимонмуха

Défi

Find one Russian idiom today and use it in a sentence with a friend.

Notes culturelles

Idioms are deeply rooted in peasant life and historical traditions.

Many Russian idioms come from old crafts and farming.

Conversation Starters

“

Как прошёл твой день? Ты был как выжатый лимон?

“

Ты веришь его словам или он вешает лапшу на уши?

Journal Prompts

Describe a time you were very tired using an idiom.
Write about a situation where someone tried to deceive you.
Sign up free to see all tips

Test Yourself

Fill in the blank with the correct form of the verb 'бить'.

Почему ты весь день ___ баклуши?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: бьёшь
Since the subject is 'ты', the verb 'бить' must be conjugated as 'бьёшь'.
Which idiom means 'to have no time'? Choix multiple

Select the correct expression:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Руки не доходят
'Руки не доходят' literally means 'hands don't reach,' signifying you haven't had time for a task.
Correct the idiom in the sentence. Error Correction

Find and fix the mistake:

Он вешает мне макароны на уши.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Он вешает мне лапшу на уши.
Idioms are fixed. You must use 'лапша' (noodles), not 'макароны' or other pasta types.

Score: /3

Exercices pratiques

1 exercises
Fill in the missing word.

Он водит меня за ___.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: нос
The idiom is 'водить за нос'.

Score: /1

Practice Bank

10 exercises
Translate the phrase using a Russian idiom. Traduction

Good luck! (Before an exam)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ни пуха ни пера
Put the words in the correct order. Sentence Reorder

лапшу / не / мне / на / вешай / уши

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: не вешай мне лапшу на уши
Match the Russian idiom with its English equivalent. Match Pairs

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Дело в шляпе, In the bag, Как две капли воды, Spitting image, Проще простого, Piece of cake
What should you say when you have too many options to choose from? Choix multiple

Choose the right idiom:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Глаза разбегаются
Complete the idiom. Texte trous

Они похожи как две ___ воды.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: капли
Fix the mistake in this idiom. Error Correction

Заруби себе на глазу.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Заруби себе на носу.
Translate: 'I still haven't had time to call him.' Traduction

Translate using 'руки не доходят'.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: У меня всё не доходят руки ему позвонить.
Which idiom is about slacking off? Choix multiple

Identify the idiom:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Бить баклуши
Fill in the correct preposition. Texte trous

Дело ___ шляпе!

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: в
Reorder the sentence. Sentence Reorder

разбегаются / магазина / от / глаза / ассортимента

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Глаза разбегаются от ассортимента магазина

Score: /10

FAQ (1)

No, idioms are fixed.

Sign up free to practice

In Other Languages

Spanish high

Tomar el pelo

Spanish uses hair, Russian uses nose.

French moderate

Poser un lapin

French is more abstract.

German high

Jemanden an der Nase herumführen

None.

Japanese moderate

鼻にかける

Different cultural context.

Arabic moderate

يضحك على ذقنه

Cultural focus.

Chinese low

指鹿为马

Chinese idioms are often 4-character structures.

Was this helpful?

Commentaires (0)

Connectez-vous pour Commenter
Pas encore de commentaires. Soyez le premier à partager vos idées !