Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'a' before consonant sounds and 'an' before vowel sounds to talk about one non-specific person or thing.
- Use 'a' before words starting with a consonant sound: 'a cat', 'a dog'.
- Use 'an' before words starting with a vowel sound: 'an apple', 'an egg'.
- Focus on the sound, not the letter: 'an hour' (silent H) or 'a university' (Y sound).
Overview
an iPhone이라고 하면서 a MacBook이라고 할까? 이건 그냥 테크 브랜딩이 아니야. 바로 목소리의 리듬 때문이지.a와 an에 숨어 있어. 얘네는 부정관사라고 하는데, 초보 영어의 MVP라고 할 수 있지.a pizza, a burger, 그리고 an orange juice를 원한다고 치자. 왜 an pizza는 안 될까?an pizza라고 말하려고 하면 혀가 원치도 않는 미니 운동을 하는 기분이 들거든. 부정관사 a나 an은 기본적으로 듣는 사람에게 이렇게 말해주는 거야: «야, 나 지금 어떤 한 가지에 대해 말하고 있는데, 이건 내가 예전에 말했던 특정한 그건 아니야.» 그냥 평범한 피자 중 하나인 거지, 어제 틱톡에서 본 '그' 피자가 아니라는 거야. 우린 이걸 단수이면서 셀 수 있는 것들에 사용해.a friend는 가질 수 있지만, a water는 안 돼 (물 한 병이라는 의미의 a bottle of water가 아니라면 말이야). 이건 번역기 로봇처럼 들리지 않고 자연스럽게 말하는 사람처럼 들리기 위한 첫 단계야. 재밌는 사실 하나: 영어 사용자들은 게을러.an을 쓰는 이유는 단순히 모음과 모음 사이에서 멈췄다가 다시 시작하는 것보다 'n' 소리에서 모음으로 부드럽게 넘어가는 게 더 쉽기 때문이야. 이건 다 소리의 효율성을 위한 거라고, 친구!How This Grammar Works
a를 써. 다음 단어가 모음 소리(a, e, i, o, u)로 시작하면 an을 쓰고.an을 작은 다리라고 생각해봐. 'n'이 없으면 a apple이라고 말할 때 꼭 렉이 걸린 것처럼 들리거든. "A...Anapple. 꼭 한 단어처럼 들리잖아! 이건 형용사에도 똑같이 적용돼. a car라고 말할 수도 있지만, 형용사를 붙이면 an expensive car가 돼.a와 an은 모든 명사의 문 앞에서 게스트 목록을 확인하는 보안 요원 같은 존재야.
Formation Pattern
a를 써.
an을 써.
a university처럼 자음 소리), a를 써. 만약 'uh' 소리가 나면 (an umbrella처럼 모음 소리), an을 써.
an hour처럼), an을 써. 만약 숨을 내뱉는 소리가 나면 (a house처럼), a를 써.
an FBI agent라고 해. 왜냐하면 'F'는 'ef'라고 발음되니까 (모음 소리로 시작하지). 하지만 a NASA scientist라고 해. 'N'은 'nah' 소리로 시작하니까 말이야.
When To Use It
- 새로운 걸 소개할 때:
I saw
(이 게시물에 대해 전에 말한 적이 없을 때).acool post on Instagram. - 직업과 전문직: 영어에서는
I am
나astudentShe is
라고 반드시 말해야 해.anengineerI am student라고 말하면 꼭 1920년대 전보처럼 들리거든. - 묘사할 때:
He is
또는afunny guyThat was
anamazing movie. - 수량: 가끔
a는 그냥 «하나»를 의미해. 만약acoffee를 주문한다면, 커피 한 잔을 달라는 뜻이지. - 현대 생활:
Can I have
,ahotspot?I need
,anUberIs there
이런 매일 쓰는 필수템들 앞에도 관사 보디가드가 필요해.aWiFi password?
a luck이나 a music은 가질 수 없어. 뭐, 사람들이 널 이상하게 쳐다보는 게 상관없다면 쓸 수는 있겠지만, 보통은 개별적으로 보고 만질 수 있는 것들에만 사용하자고.
Common Mistakes
An university — 안 돼. 'U'가 모음이긴 하지만, 'Yoo' 소리가 나거든. 'Y'는 자음 소리니까 a university라고 해야 해.A hour — 이것도 안 돼. 여기서 'H'는 낮잠을 자고 있어. 'Our'처럼 들리니까 an hour가 맞아.I am doctor — 아니야. 직업에는 항상 a나 an이 필요해. 네가 그 방에 있는 유일한 의사일지라도, 너는 a doctor인 거야.A cars — 안 돼. a와 an은 오직 싱글(단수) 클럽 전용이야. 한 개보다 많으면 some을 쓰거나 그냥 숫자를 써.I want a bread— 엄밀히 말하면 빵 한 덩어리인
a loaf of bread나 빵 한 조각인 a piece of bread를 원하는 거겠지. 빵집에서는 그냥 통할 수도 있겠지만, 문법 시험에서는 땡이야. 식탐 때문에 점수를 망치지 말자고!Contrast With Similar Patterns
the야.A/An은부정(Indefinite)관사야. 일반적이고 특정하지 않은 것들을 위한 거지.I want
라고 하면 어떤 샌드위치든 상관없다는 뜻이야. 배고프니까 아무거나 달라는 거지.asandwichThe는정(Definite)관사야. 특정한 것을 위한 거지.I want
라고 하면 내 이름이 적혀서 냉장고에 들어있던 바로 그 샌드위치를 원한다는 뜻이야.thesandwich
A는 첫 데이트 같아 (이제 막 서로를 알아가는 단계지). The는 장기 연애 같아 (둘 다 정확히 무엇에 대해 말하고 있는지 알고 있거든).무관사(zero article)를 써. I like a dog (특정한 개 한 마리) vs. I like dogs (모든 개, 왜냐하면 개는 최고니까). 만약 I like a pizza라고 말하면, 네가 사귀고 있는 특정한 피자 한 판이 있는 것처럼 들려. 일반적인 개념을 말할 때는 I like pizza를 써.Quick FAQ
'SMS' 앞에는 a를 쓸까, an을 쓸까?
an SMS야. 왜냐고? 'S'를 'ess'라고 발음하잖아. 모음 소리가 또 이겼네!
'water'랑 a를 같이 써도 돼?
한 병(bottle)이나 한 잔(glass)을 의미할 때만 가능해. 그게 아니라면 그냥 some water나 water라고 해.
'historic'은 어때? A historic일까, an historic일까?
둘 다 사실 괜찮지만, 요즘은 a historic이 훨씬 더 흔하게 쓰여. an historic은 약간 옛날 스타일이고 격식 차린 느낌이지. 19세기 소설을 쓰는 게 아니라면 a를 써.
이름이랑 같이 써도 돼?
보통은 안 돼.
I am a John이라고 하지는 않잖아. 존이 5명이나 있고 네가 그중 한 명인 경우가 아니라면 말이야. «난 존(a John)이긴 한데, 네가 찾는 그 존(the John)은 아니야» 처럼 말이지.
a European일까, an European일까?
a European이야. 'Y' 소리(Yoo-ro-pee-an)로 시작하거든. 저 'E' 글자에 속지 마!
Choosing the Right Article
| Article | Sound Type | Examples | Exceptions |
|---|---|---|---|
|
A
|
Consonant Sound
|
a car, a dog, a man
|
a university (Y sound)
|
|
An
|
Vowel Sound
|
an apple, an egg, an insect
|
an hour (Silent H)
|
|
A
|
Consonant Sound (Adjective)
|
a blue apple
|
a unique gift
|
|
An
|
Vowel Sound (Adjective)
|
an old car
|
an honest man
|
Meanings
The indefinite articles 'a' and 'an' are used before singular countable nouns to introduce something for the first time or to talk about a general member of a group.
General Introduction
Used to mention a person or thing for the first time in a conversation.
“I have a sister.”
“There is an ant on the table.”
Professions and Roles
Used when stating someone's job or role.
“He is a teacher.”
“I want to be an astronaut.”
Rates and Frequency
Used to mean 'per' or 'each' in measurements.
“Apples are $2 a kilo.”
“I exercise three times a week.”
Reference Table
| 관사 | 규칙 | 예시 | 시작 소리 |
|---|---|---|---|
|
a
|
자음 소리 앞에서 사용
|
a TikTok video
|
자음 (T)
|
|
an
|
모음 소리 앞에서 사용
|
an Instagram post
|
모음 (I)
|
|
a
|
u가 '유(yoo)' 소리가 날 때
|
a unique style
|
자음 (Y)
|
|
an
|
h가 소리 나지 않을 때
|
an honest review
|
모음 (O)
|
|
a
|
h 소리가 명확히 들릴 때
|
a huge house
|
자음 (H)
|
|
an
|
철자 이름이 모음으로 시작할 때
|
an MP3 player
|
모음 (Em)
|
격식 수준 스펙트럼
Would it be possible to borrow a pen? (School/Office)
Can I borrow a pen? (School/Office)
Got a pen? (School/Office)
Yo, lend us a pen. (School/Office)
부정관사 듀오
자음 소리 (a)
- a phone a phone
- a user a user
모음 소리 (an)
- an app an app
- an hour an hour
A vs AN: 소리 대결
A와 AN 선택하기
단어의 첫 소리가 모음인가요?
단어의 첫 소리가 자음인가요?
주의해야 할 단어들
'유(yoo)' 소리 규칙 (A 사용)
- • a university
- • a unicorn
- • a useful tool
소리 없는 'H' (AN 사용)
- • an hour
- • an honest man
- • an honor
수준별 예문
I have a cat.
I have a cat.
She eats an apple.
She eats an apple.
It is a big house.
It is a big house.
He is a teacher.
He is a teacher.
I need an umbrella because it is raining.
I need an umbrella because it is raining.
He wants to be an actor in the future.
He wants to be an actor in the future.
Can I have a glass of water?
Can I have a glass of water?
They stay in a hotel every summer.
They stay in a hotel every summer.
It was an unusual day for everyone.
It was an unusual day for everyone.
She earns fifty thousand dollars a year.
She earns fifty thousand dollars a year.
I'll be ready in an hour.
I'll be ready in an hour.
He is a university student in London.
He is a university student in London.
A knowledge of French is required for this job.
A knowledge of French is required for this job.
It was a once-in-a-lifetime opportunity.
It was a once-in-a-lifetime opportunity.
He gave me an honest opinion about my work.
He gave me an honest opinion about my work.
We are looking for a European partner.
We are looking for a European partner.
A certain Mr. Jones called while you were out.
A certain Mr. Jones called while you were out.
The project was a failure on an epic scale.
The project was a failure on an epic scale.
He is a better player than a coach.
He is a better player than a coach.
It is an honor to meet you, Professor.
It is an honor to meet you, Professor.
The author provides an historical overview of the era.
The author provides an historical overview of the era.
Such a policy would be a disaster for the economy.
Such a policy would be a disaster for the economy.
He is a man of an independent mind.
He is a man of an independent mind.
The discovery was a breakthrough of an unprecedented nature.
The discovery was a breakthrough of an unprecedented nature.
혼동하기 쉬운
Learners often use 'the' when they should use 'a' for the first mention of an object.
Using 'a' with plural nouns or uncountable nouns.
Using 'one' when 'a' is more natural.
자주 하는 실수
I have a apple.
I have an apple.
She is teacher.
She is a teacher.
I see a cats.
I see cats.
He is an boy.
He is a boy.
It is an university.
It is a university.
I'll be there in a hour.
I'll be there in an hour.
I want a water.
I want some water / a bottle of water.
He is a honest man.
He is an honest man.
It was an unique experience.
It was a unique experience.
I need an advice.
I need some advice.
He is a MP.
He is an MP.
문장 패턴
I am a/an ___.
I have a/an ___ in my bag.
It is a/an ___ day.
She is a/an ___ person.
Real World Usage
I'd like a croissant and an espresso.
I am a motivated individual with an interest in tech.
Wait a sec, I forgot an umbrella!
I have a headache and an earache.
Do you have a smaller size for this shirt?
A traveler, a dreamer, and an optimist.
귀를 믿으세요!
Give me an apple.
꾸며주는 말이 주인공!
This is an expensive bag.
직업 앞엔 필수!
My mother is a teacher.
Smart Tips
Say the word out loud. If you blow air (house), use 'a'. If you don't (hour), use 'an'.
Check if it sounds like 'umbrella' (vowel) or 'university' (consonant 'Y').
Use the sound of the first letter's name. 'M' sounds like 'em' (vowel).
Never forget the article! It's a key difference between English and many other languages.
발음
The Schwa Sound
In normal speech, 'a' is pronounced as a weak /ə/ (schwa), like the 'a' in 'sofa'.
Linking 'An'
The 'n' in 'an' usually attaches to the following vowel sound. 'An apple' sounds like 'a-napple'.
Unstressed Article
I have a ↘️DOG.
The article is usually unstressed; the stress falls on the noun.
암기하기
기억법
A is for the Alphabet's consonants; An is for the Apple's vowels.
시각적 연상
Imagine the 'n' in 'an' as a bridge. You need a bridge to cross from one vowel sound to another so they don't crash into each other.
Rhyme
If it sounds like A, E, I, O, U, then 'AN' is the one for you!
Story
A traveler named 'A' only visits cities starting with hard sounds like 'B'oston or 'C'hicago. His friend 'An' only visits 'A'msterdam or 'I'taly because she loves vowels.
Word Web
챌린지
Look around your room. Point to 5 things and say their name with 'a' or 'an' (e.g., 'a lamp', 'an armchair').
문화 노트
Some British speakers say 'an hotel' or 'an historic event', though 'a' is becoming more common.
Americans almost always use 'a' before 'historic' or 'hotel' because they pronounce the 'H' clearly.
Using the correct article for jobs is a sign of politeness and clarity in professional settings.
Both 'a' and 'an' come from the Old English word 'ān', which meant 'one'.
대화 시작하기
What do you want to be in the future?
What is in your bag right now?
Tell me about a movie you saw recently.
If you could have any animal as a pet, what would it be?
일기 주제
자주 하는 실수
Test Yourself
Score: /3
연습 문제
8 exercisesI have ___ orange in my bag.
Which sentence is correct?
Find and fix the mistake:
It takes a hour to get to London.
is / university / she / student / a
Select the word that requires 'an'.
That was ___ unique opportunity.
1. A 2. An
He is ___ FBI agent.
Score: /8
Practice Bank
10 exercisesCan you give me ___ hand with this box?
Choose the correct phrase:
It was a exciting game.
apple / I / an / ate
Ella es una ingeniera.
Match 'a' and 'an'
That is ___ unusual name!
Which is correct for a caption?
Do you have an car?
How do you say 'un mensaje'?
Score: /10
자주 묻는 질문 (8)
It's about the sound. 'University' starts with a 'Y' sound (consonant), while 'umbrella' starts with an 'U' sound (vowel).
No. 'A' and 'an' mean 'one'. For plural words, use no article or 'some'.
It is `an hour` because the 'H' is silent and the first sound is a vowel.
Yes, always! 'I am a doctor' or 'She is an artist'.
The article matches the adjective. 'An apple' but 'a big apple'.
Usually no, because water is uncountable. You can say 'a glass of water' or 'a bottle of water'.
Both are used, but `a historic` is more common in modern English. Some people use 'an' if they don't pronounce the 'H' strongly.
If you can put a number in front of it (1 dog, 2 dogs), it is countable and can use 'a/an'.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
un / una
English has no grammatical gender for articles.
un / une
French articles don't change based on vowel sounds in the same way 'a/an' does.
ein / eine / einen
English articles are much simpler as they don't have cases.
None
Japanese speakers must learn to add 'a/an' where they usually have nothing.
Nunation (tanween)
The indicator of indefiniteness is at the end of the word in Arabic, but at the start in English.
一个 (yī gè)
In Chinese, the measure word changes based on the object's shape/type, not its sound.
Learning Path
Prerequisites
Continue With
단어 "The" (정관사)
`the`라는 단어가 영어에서 사용되는 스무 단어 중 약 한 번꼴로 쓰인다는 사실을 알고 있었나요? `the`는 영어 전체에서 공식적...
영어 관사: A, An, The
`a`나 `the` 같은 작은 단어 하나가 문자 메시지 내용을 완전히 바꿀 수 있다는 거 눈치챈 적 있어? 친구한테 "I saw a cat(고양...
무관사: 일반적으로 말하기 (영관사)
Overview SNS에서 `the cats`라고 말하는 것과 그냥 `cats`라고 말하는 게 느낌이 완전히 다르다는 거 눈치챈 적 있나요? 이건...
관련 동영상
Related Grammar Rules
'내 친구 중 한 명' 규칙 (이중 소유격)
누군가 "He's a friend of my brother's"라고 말하는 걸 듣고 "잠깐, 왜 's'가 더 붙지?"라고 생각해 본 적 있나요? 좀 이상하게...
No와 None: 0에 대해 말하기
Overview 냉장고를 엽니다. 배가 고픕니다. 간식을 원합니다. 안을 들여다봅니다. `no` 음식이 없습니다. 배에서 꼬르륵 소리가...
Some과 Any: 기초 수량 표현
Overview 냉장고 앞에 서서 요거트 하나를 멍하니 바라보며 룸메이트에게 어떻게 말할지 고민해 본 적 있어? "요거트 하나 있어(...
All vs. The Whole: 전체에 대해 이야기하기
Overview 틱톡을 넘기다가 "이거 하느라 `all the morning`을 다 썼네"라고 생각했는데, 사실 영어 선생님은 `the whole morning...
소유 형용사: my, your, his, her, its, our, their
### Overview 영어 학습을 시작하면서 가장 먼저, 그리고 가장 자주 접하게 되는 문법 요소 중 하나가 바로 소유격 형용사(Poss...
