Füttern is the German verb for feeding someone or something, most commonly animals or babies.
Word in 30 Seconds
- To give food to a person or animal.
- Commonly used for pets, babies, and farm animals.
- Simple and direct meaning in everyday German.
Overview
Das deutsche Verb 'füttern' ist ein grundlegendes Wort des täglichen Gebrauchs und bezieht sich auf die Handlung, Nahrung zuzuführen. Es ist ein transitives Verb, das heißt, es benötigt in der Regel ein direktes Objekt (wen oder was füttert man?). Die Bedeutung ist einfach: jemandem oder etwas Essen geben, damit es gegessen wird. Dies kann sowohl für Menschen als auch für Tiere gelten, wobei die Verwendung bei Tieren sehr häufig ist. Das Wort ist relativ einfach zu lernen und zu verwenden, da seine Bedeutung direkt und unverwechselbar ist.
Die häufigste Struktur ist 'jemanden/etwas füttern'. Beispiele hierfür sind 'die Mutter füttert das Baby', 'der Bauer füttert die Hühner' oder 'wir füttern die Enten im Park'. Es kann auch mit einer Angabe der Art der Nahrung verwendet werden, z.B. 'Er füttert die Katze mit Fisch'. In einem übertragenen Sinne kann 'füttern' auch bedeuten, jemanden mit Informationen oder Ideen zu versorgen, dies ist jedoch eher selten und eher im literarischen oder metaphorischen Kontext zu finden (z.B. 'die Presse füttert die Gerüchteküche'). Die Konjugation folgt dem regelmäßigen Muster der schwachen Verben: ich füttere, du fütterst, er/sie/es füttert, wir füttern, ihr füttert, sie füttern. Das Partizip II ist 'gefüttert'.
Man hört und liest 'füttern' am häufigsten in Kontexten, die sich auf Tiere beziehen: Haustiere (Hunde, Katzen), Nutztiere (Kühe, Hühner, Schweine) und Wildtiere (Vögel, Eichhörnchen). Es ist auch üblich im Zusammenhang mit Babys und Kleinkindern, die noch nicht selbstständig essen können. In Zoos, Tierheimen oder auf Bauernhöfen ist das Füttern eine tägliche Routine. Auch in der Freizeit, z.B. beim Spaziergang im Park oder im Urlaub am Meer, kann das Füttern von Tieren vorkommen (z.B. Enten, Tauben, Möwen).
Das Wort 'essen' bedeutet selbst Nahrung zu sich nehmen. 'Füttern' ist die Handlung, jemand anderem das Essen zu geben. 'Speisen' ist ein gehobeneres Wort für 'essen' oder 'Nahrungsmittel servieren', wird aber selten im Sinne von 'füttern' verwendet. 'Nähren' bedeutet, jemanden oder etwas mit Nahrung zu versorgen, um das Leben oder Wachstum zu erhalten, und ist oft ein formalerer oder biologischer Begriff. 'Versorgen' ist allgemeiner und kann auch bedeuten, jemandem alles Notwendige zu geben, nicht nur Nahrung. 'Füttern' ist spezifisch auf die Gabe von Nahrung bezogen.
Examples
Mama füttert das Baby mit der Flasche.
everydayMom is feeding the baby with a bottle.
Die Hühner müssen zweimal täglich gefüttert werden.
farmingThe chickens must be fed twice daily.
Kannst du bitte den Hund füttern, bevor wir gehen?
informalCan you please feed the dog before we leave?
Die Zoologen füttern die Tiere nach einem strengen Plan.
professionalThe zoologists feed the animals according to a strict schedule.
Common Collocations
Common Phrases
die Tiere füttern
to feed the animals
das Baby füttern
to feed the baby
den Tisch füttern
to feed the table (colloquial, rare, means to provide food for the table)
Often Confused With
'Essen' means 'to eat' (oneself). 'Füttern' means 'to feed' (someone else).
'Nähren' is a more general term for 'to nourish' or 'to sustain', often implying long-term provision of sustenance. 'Füttern' is specifically about the act of giving food at a particular time.
Grammar Patterns
Usage Notes
The verb 'füttern' is a common, everyday word. It is generally neutral in terms of formality. While it can be used for humans (especially babies), it is very frequently associated with animals. Avoid using it for adults eating unless in a very specific, perhaps condescending, context.
Common Mistakes
Learners sometimes confuse 'füttern' (to feed) with 'essen' (to eat). Remember that 'füttern' involves giving food to another entity, while 'essen' is the act of consuming food yourself. Using 'füttern' for adults in a normal dining situation would be incorrect.
Memory Tip
Think of the sound 'food' in 'füttern'. It's a direct link to the act of giving food. Imagine feeding a pet - 'füttern' fits perfectly.
Word Origin
The word 'füttern' comes from the Middle High German 'vüeteren' and Old High German 'fuoterōn', both related to 'fuoter' (food, fodder). This root is connected to the English word 'fodder', highlighting the core meaning of providing sustenance.
Cultural Context
In many cultures, the act of feeding is associated with care, nurturing, and responsibility, especially when it involves feeding children or animals. Sharing food is a fundamental social activity, and 'füttern' captures the active role in providing that sustenance.
Think 'Feed' for Füttern
The English word 'feed' is a very close cognate and carries the same core meaning. Remembering this connection can help solidify your understanding.
Don't confuse with 'essen'
Remember 'essen' is to eat (oneself), while 'füttern' is to give food to another.
Feeding Wildlife
While common, feeding wild animals like ducks or birds in public spaces is often discouraged or even forbidden due to ecological reasons. Be mindful of local regulations.
Frequently Asked Questions
4 questions'Essen' beschreibt die Handlung, selbst Nahrung zu sich zu nehmen. 'Füttern' beschreibt die Handlung, jemand anderem (Mensch oder Tier) Nahrung zu geben.
In seltenen Fällen kann 'füttern' metaphorisch verwendet werden, z.B. 'die Presse füttert die Gerüchteküche'. Dies ist aber keine alltägliche Bedeutung.
'Füttern' ist ein neutrales Wort, das sowohl in informellen als auch in neutralen Kontexten verwendet wird. In sehr formellen Situationen könnte man eher von 'speisen' sprechen, aber das bezieht sich meist auf Menschen.
'Füttern' ist ein regelmäßiges, schwaches Verb. Die Formen sind: ich füttere, du fütterst, er/sie/es füttert, wir füttern, ihr füttert, sie füttern. Das Partizip II ist 'gefüttert'.
Test Yourself
Ergänzen Sie den Satz mit dem richtigen Wort:
Der Bauer muss morgens die Tiere ____.
'Füttern' bedeutet, Tieren Nahrung zu geben, was hier die passende Handlung ist.
Wählen Sie die richtige Übersetzung für 'to feed a baby':
Wie sagt man 'to feed a baby' auf Deutsch?
Die direkteste und gebräuchlichste Übersetzung für 'to feed a baby' ist 'ein Baby füttern'.
Bauen Sie einen korrekten deutschen Satz:
Ordnen Sie die Wörter zu einem sinnvollen Satz: 'die Katze / ich / füttere / heute'
Die normale Satzstellung im Deutschen ist Subjekt - Verb - Objekt - Adverbiale Bestimmung der Zeit.
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Summary
Füttern is the German verb for feeding someone or something, most commonly animals or babies.
- To give food to a person or animal.
- Commonly used for pets, babies, and farm animals.
- Simple and direct meaning in everyday German.
Think 'Feed' for Füttern
The English word 'feed' is a very close cognate and carries the same core meaning. Remembering this connection can help solidify your understanding.
Don't confuse with 'essen'
Remember 'essen' is to eat (oneself), while 'füttern' is to give food to another.
Feeding Wildlife
While common, feeding wild animals like ducks or birds in public spaces is often discouraged or even forbidden due to ecological reasons. Be mindful of local regulations.
Examples
4 of 4Mama füttert das Baby mit der Flasche.
Mom is feeding the baby with a bottle.
Die Hühner müssen zweimal täglich gefüttert werden.
The chickens must be fed twice daily.
Kannst du bitte den Hund füttern, bevor wir gehen?
Can you please feed the dog before we leave?
Die Zoologen füttern die Tiere nach einem strengen Plan.
The zoologists feed the animals according to a strict schedule.
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