When you go to a restaurant in a Spanish-speaking country, the person who takes your order and brings your food is called el camarero. This is a masculine noun. If the server is a woman, you would say la camarera. It's a very common and practical word to know when you're dining out. You'll hear and use it often.
When you're dining out in a Spanish-speaking country, you'll often encounter the term "el camarero" or "la camarera" for a waiter or waitress. This is the most common and widely understood term. While there are other regional variations or more formal terms, "el camarero" is your go-to word for someone serving you in a restaurant or cafe. It's a fundamental vocabulary word for anyone wanting to navigate dining experiences with ease.
el camarero in 30 Seconds
- el camarero = waiter
- used in restaurants
- important for ordering food
Examples by Level
El camarero nos trajo la comida.
The waiter brought us the food.
Le pedimos la cuenta al camarero.
We asked the waiter for the bill.
El camarero es muy amable.
The waiter is very kind.
Hay un nuevo camarero en el restaurante.
There is a new waiter in the restaurant.
¿Puede venir el camarero, por favor?
Can the waiter come, please?
El camarero nos recomendó un buen vino.
The waiter recommended a good wine to us.
Mi amigo trabaja como camarero.
My friend works as a waiter.
No vimos al camarero por mucho tiempo.
We didn't see the waiter for a long time.
Idioms & Expressions
"Estar como una cabra"
To be crazy/nuts.
Mi abuela está como una cabra, siempre bailando sola en el salón. (My grandma is crazy, always dancing alone in the living room.)
informal"Tirar la casa por la ventana"
To spare no expense, to go all out.
Para la boda de su hija, tiraron la casa por la ventana. (For their daughter's wedding, they spared no expense.)
neutral"Ponerse las pilas"
To get a move on, to get to work, to buckle down.
Si quieres aprobar el examen, tienes que ponerte las pilas. (If you want to pass the exam, you have to buckle down.)
informal"No tener pelos en la lengua"
To be very direct, to speak one's mind.
Mi jefe no tiene pelos en la lengua, siempre dice lo que piensa. (My boss is very direct, he always says what he thinks.)
neutral"Ser pan comido"
To be a piece of cake.
El examen de matemáticas fue pan comido. (The math exam was a piece of cake.)
informal"Estar en la luna"
To be daydreaming, to be out of it.
Siempre está en la luna, nunca presta atención. (He's always daydreaming, he never pays attention.)
neutral"Costar un ojo de la cara"
To cost an arm and a leg.
Ese coche nuevo cuesta un ojo de la cara. (That new car costs an arm and a leg.)
neutral"Dar en el clavo"
To hit the nail on the head, to be spot on.
Con tu comentario, diste en el clavo. (With your comment, you hit the nail on the head.)
neutral"Ser uña y carne"
To be thick as thieves, to be inseparable.
Mis hermanas son uña y carne, siempre están juntas. (My sisters are thick as thieves, they're always together.)
neutral"Estar como sardinas en lata"
To be packed like sardines.
En el autobús íbamos como sardinas en lata. (On the bus, we were packed like sardines.)
neutralMemorize It
Mnemonic
Imagine a 'camera' taking a picture of the 'waiter' as he serves your food. 'Camarero' sounds a bit like 'camera-hero'.
Visual Association
Picture a waiter (camarero) wearing a superhero cape, flying around the restaurant with a tray of food, being a 'camera-hero' for hungry customers.
Word Web
Challenge
Next time you are at a restaurant, try to think of 'el camarero' instead of 'the waiter'. If you're with someone, you can even whisper, '¿Dónde está el camarero?' (Where is the waiter?)
Practice in Real Life
Real-World Contexts
At a restaurant, you want to get the attention of the server to order food or ask for the bill.
- ¡Camarero, por favor!
- Disculpe, camarero.
- ¿Nos trae la cuenta, por favor?
You are discussing your dining experience and want to mention the server.
- El camarero fue muy amable.
- Le pregunté al camarero.
- El camarero nos recomendó un plato.
You are explaining to a friend how you got a job serving in a restaurant.
- Ahora trabajo como camarero.
- Soy un camarero.
- Ser camarero es un trabajo duro.
You are at a cafe and want to refer to the person taking orders.
- ¿Puede venir el camarero?
- Le pedí un café al camarero.
- El camarero está ocupado.
You are describing a scene in a story where a server is involved.
- El camarero se acercó a la mesa.
- Un camarero con una bandeja.
- El camarero anotó la orden.
Conversation Starters
"¿Has trabajado alguna vez como camarero?"
"¿Qué opinas del servicio de los camareros en este restaurante?"
"¿Prefieres que te sirva un camarero o pedir en la barra?"
"¿Qué le pedirías a un camarero si tuvieras mucha prisa?"
"Si fueras camarero por un día, ¿qué harías diferente?"
Journal Prompts
Describe una experiencia positiva o negativa que hayas tenido con un camarero.
Imagina que eres un camarero. Describe un día típico en tu trabajo.
Escribe sobre la importancia de un buen servicio al cliente de parte de un camarero.
¿Qué cualidades crees que son importantes para ser un buen camarero?
Si pudieras darle un consejo a un camarero, ¿cuál sería y por qué?
Frequently Asked Questions
10 questionsEl camarero refers to a male waiter, while la camarera refers to a female waitress. Spanish nouns often have different forms for masculine and feminine.
You can use it just like 'waiter' in English. For example: El camarero trae la comida. (The waiter brings the food.) Or: Necesito hablar con el camarero. (I need to speak with the waiter.)
Yes, el mesero is another common word for 'waiter,' especially in Latin America. El camarero is more common in Spain.
You can say ¡Perdón! (Excuse me!) or ¡Disculpe! (Excuse me!) to get their attention. You can also say ¡Camarero! but that can sometimes sound a bit direct. It's often better to make eye contact and use a polite phrase.
While el camarero primarily refers to a waiter in a restaurant, a bartender might also be called el camarero in some contexts, but more specifically they are often called el barman or el cantinero.
The plural is los camareros. For example: Los camareros son muy amables. (The waiters are very friendly.)
If you are unsure of the gender, it's generally safe to use the masculine plural, los camareros, to refer to the staff in general, or use a neutral phrase like ¡Disculpe! to get their attention.
The verb related to the role of a waiter is servir (to serve). For example: El camarero nos sirve la cena. (The waiter serves us dinner.)
You might say: ¡Camarero, por favor! Queremos pedir. (Waiter, please! We want to order.)
You can say ¡Gracias! (Thank you!) or ¡Muchas gracias! (Many thanks!). You might also add ¡Muy amable! (Very kind!)
Test Yourself 72 questions
El ___ trae la comida.
The 'camarero' is the person who brings the food at a restaurant.
Necesito pedir la cuenta al ___. (I need to ask the ___ for the bill.)
You ask the 'camarero' for the bill in a restaurant.
El ___ es muy amable. (The ___ is very kind.)
This sentence describes the kindness of the 'camarero'.
En el restaurante, el ___ toma mi orden. (In the restaurant, the ___ takes my order.)
The 'camarero' is the one who takes your order in a restaurant.
Quiero hablar con el ___ para pedir más pan. (I want to talk to the ___ to ask for more bread.)
You would speak to the 'camarero' to request more bread at a restaurant.
La propina es para el ___. (The tip is for the ___.)
Tips are typically given to the 'camarero' for their service.
This sentence means 'The waiter serves.' We place 'El' (The) first, followed by 'camarero' (waiter), and then 'sirve' (serves).
This means 'The table is for four.' 'La' (The) goes before 'mesa' (table), then 'es' (is), 'para' (for), and 'cuatro' (four).
This sentence translates to 'He is a good waiter.' We start with 'Él' (He), then 'es' (is), 'un' (a), 'buen' (good), and finally 'camarero' (waiter).
El _______ nos trajo la comida muy rápido. (The waiter brought us the food very quickly.)
The sentence is about someone bringing food in a restaurant, which is the job of a 'camarero'.
Necesito pedir la cuenta al _______. (I need to ask the waiter for the bill.)
In a restaurant, you ask the 'camarero' for the bill.
El _______ fue muy amable y nos recomendó un buen vino. (The waiter was very kind and recommended a good wine.)
Someone who recommends wine in a restaurant is a 'camarero'.
Los _______ de este restaurante son muy eficientes. (The waiters in this restaurant are very efficient.)
The plural form 'camareros' fits the plural context of 'los'.
¿Puedes llamar al _______, por favor? Necesitamos más agua. (Can you call the waiter, please? We need more water.)
When you need more water in a restaurant, you call the 'camarero'.
La _______ tomó nuestra orden rápidamente. (The waitress took our order quickly.)
The female form 'camarera' matches the feminine article 'la' and the context of taking an order in a restaurant.
Choose the correct word: The ______ brings the food to the table.
El camarero is the person who serves food and drinks in a restaurant. El cocinero is the cook, el cliente is the customer, and el menú is the menu.
Which of these is NOT a duty of 'el camarero'?
El camarero takes orders, serves drinks, and cleans tables, but the cook (el cocinero) cooks the food.
If you need a glass of water at a restaurant, who would you ask?
In a restaurant, you would ask el camarero for a glass of water because they are the one serving you. The other options are incorrect professions for this situation.
El camarero works in an office.
El camarero works in a restaurant, not an office.
You can ask el camarero for the bill.
Yes, it is common to ask el camarero for the bill at the end of a meal.
El camarero is responsible for cooking the food in the kitchen.
El camarero serves the food and drinks, but the cook (el cocinero) prepares the food in the kitchen.
Listen to the sentence and understand who brings the food.
Listen for the request to call someone.
Listen to describe the characteristic of 'el camarero'.
Read this aloud:
El camarero nos sirvió la cena.
Focus: ca-ma-re-ro
You said:
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Read this aloud:
Quiero hablar con el camarero.
Focus: que-ro ha-blar con el ca-ma-re-ro
You said:
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Read this aloud:
Ella es camarera en un restaurante.
Focus: ca-ma-re-ra
You said:
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Imagine you are in a Spanish restaurant. Write two sentences describing what the waiter does. Use 'el camarero' in your answer.
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Sample answer
El camarero trae la comida a nuestra mesa. También el camarero sirve las bebidas.
You want to call the waiter's attention in a Spanish restaurant. Write a short phrase you would use. Remember to be polite.
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Sample answer
¡Camarero, por favor!
Describe a typical day for a waiter in a Spanish restaurant in two simple sentences. Use 'el camarero'.
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Sample answer
El camarero trabaja muchas horas. Ayuda a los clientes en las mesas.
¿Qué hace el camarero en el restaurante?
Read this passage:
En el restaurante, el camarero es muy amable. Él nos trae el menú y después la comida. Siempre pregunta si todo está bien. Nos gusta mucho este camarero.
¿Qué hace el camarero en el restaurante?
The passage says 'Él nos trae el menú y después la comida.' (He brings us the menu and then the food.)
The passage says 'Él nos trae el menú y después la comida.' (He brings us the menu and then the food.)
¿Dónde trabaja el hermano?
Read this passage:
Mi hermano trabaja como camarero en un café. Cada día sirve café y sándwiches. A veces, las personas le piden agua o un postre. Le gusta su trabajo porque habla con mucha gente.
¿Dónde trabaja el hermano?
The passage states 'Mi hermano trabaja como camarero en un café.' (My brother works as a waiter in a café.)
The passage states 'Mi hermano trabaja como camarero en un café.' (My brother works as a waiter in a café.)
¿Por qué llama el padre al camarero?
Read this passage:
Una familia está en un restaurante. El padre dice: '¡El camarero, por favor! Necesitamos más pan.' La madre añade: 'Sí, y también otra bebida.' El camarero llega rápidamente con lo que piden.
¿Por qué llama el padre al camarero?
The father says: '¡El camarero, por favor! Necesitamos más pan.' (Waiter, please! We need more bread.)
The father says: '¡El camarero, por favor! Necesitamos más pan.' (Waiter, please! We need more bread.)
The waiter recommended the dish of the day.
Could you call the waiter, please?
The waiter was very attentive and fast.
Read this aloud:
El camarero trajo la cuenta.
Focus: ca-ma-re-ro
You said:
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Read this aloud:
Necesito hablar con el camarero.
Focus: ne-ce-si-to ha-blar con el ca-ma-re-ro
You said:
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Read this aloud:
El camarero es muy profesional.
Focus: el ca-ma-re-ro es muy pro-fe-sio-nal
You said:
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Imagine you are at a busy Spanish restaurant. Describe what 'el camarero' is doing. Use at least three sentences.
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Sample answer
El camarero está muy ocupado esta noche. Primero, está sirviendo la comida a una mesa grande. Después, toma la orden de bebidas de otra mesa.
You are a 'camarero' for a day. Write three tasks you would need to do during your shift.
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Sample answer
Como camarero, primero saludaría a los clientes y les daría el menú. Luego, tendría que tomar sus órdenes de comida y bebida. Al final, prepararía la cuenta para ellos.
Describe a good quality that a 'camarero' should have and explain why it's important. Write at least two sentences.
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Sample answer
Un buen camarero debe ser muy amable. Esto es importante porque los clientes se sienten cómodos y disfrutan más su experiencia si el servicio es bueno.
¿Qué hizo Juan para ayudar a la familia que celebró un cumpleaños?
Read this passage:
En el restaurante 'El Sabor de España', Juan es el camarero más experimentado. Siempre saluda a los clientes con una sonrisa y les ayuda a elegir los mejores platos del menú. Ayer, una familia grande celebró un cumpleaños y Juan se aseguró de que todos tuvieran una excelente comida.
¿Qué hizo Juan para ayudar a la familia que celebró un cumpleaños?
El pasaje dice: 'Juan se aseguró de que todos tuvieran una excelente comida.'
El pasaje dice: 'Juan se aseguró de que todos tuvieran una excelente comida.'
¿Por qué le gusta su trabajo a María?
Read this passage:
María trabaja como camarera en una cafetería pequeña. Por la mañana, sirve café y tostadas a los clientes. Al mediodía, ayuda a limpiar las mesas y a preparar todo para la tarde. Le gusta su trabajo porque puede hablar con muchas personas diferentes cada día.
¿Por qué le gusta su trabajo a María?
El pasaje dice: 'Le gusta su trabajo porque puede hablar con muchas personas diferentes cada día.'
El pasaje dice: 'Le gusta su trabajo porque puede hablar con muchas personas diferentes cada día.'
¿Qué característica no es mencionada como importante para un buen camarero?
Read this passage:
Para ser un buen camarero, es importante ser organizado y tener buena memoria. A menudo, hay muchas órdenes al mismo tiempo, y el camarero debe recordar qué plato va a cada mesa. También es crucial ser rápido para que los clientes no esperen mucho tiempo.
¿Qué característica no es mencionada como importante para un buen camarero?
El pasaje menciona ser organizado, tener buena memoria y ser rápido, pero no menciona ser amable.
El pasaje menciona ser organizado, tener buena memoria y ser rápido, pero no menciona ser amable.
This sentence describes the waiter serving dinner with a smile. The correct order is 'El camarero' (The waiter) + 'nos sirvió' (served us) + 'la cena' (dinner) + 'con una sonrisa' (with a smile).
This sentence asks to inquire with the waiter about more bread. The correct order is 'Por favor' (Please) + 'pregunta al camarero' (ask the waiter) + 'si hay' (if there is) + 'más pan' (more bread).
This sentence describes the new waiter as very attentive. The correct order is 'El nuevo camarero' (The new waiter) + 'es muy atento' (is very attentive) + 'con los clientes' (with the customers).
El restaurante estaba lleno y el ___ no paraba de correr entre las mesas.
In a busy restaurant, it's the waiter (camarero) who moves constantly between tables to serve customers.
Para pedir más agua, tienes que hacer una señal al ___.
When you need something at your table in a restaurant, you usually signal to the waiter (camarero).
La ___ nos recomendó el plato del día, que estaba delicioso.
A 'camarera' (waitress) is the one who would recommend a dish to customers.
Si el servicio es bueno, siempre dejamos una propina al ___.
Tips (propinas) are generally given to the 'camarero' (waiter/waitress) for good service.
Después de comer, pedí la cuenta al ___.
After eating, you ask the 'camarero' (waiter) for the bill.
La nueva ___ del café es muy eficiente y amable.
In a cafe, a 'camarera' (waitress) would be efficient and friendly while serving customers.
Describe a challenging situation you've witnessed or experienced with a waiter in a restaurant, and how it was resolved. Use 'el camarero' at least once.
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Sample answer
Una vez, en un restaurante muy concurrido, el camarero accidentalmente derramó una bebida sobre un cliente. El cliente estaba visiblemente molesto, pero el camarero manejó la situación con gran profesionalidad, pidiendo disculpas repetidamente, ofreciendo una nueva bebida y un postre gratis. La solución fue efectiva y el cliente se calmó.
Imagine you are applying for a job as a waiter. Write a short paragraph highlighting the qualities you possess that would make you an excellent 'camarero'.
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Sample answer
Soy una persona muy organizada y eficiente, cualidades esenciales para ser un buen camarero. Tengo experiencia previa en servicio al cliente, lo que me ha enseñado la importancia de la paciencia y la comunicación efectiva. Además, me gusta trabajar en equipo y siempre estoy dispuesto a aprender y mejorar.
Write a short dialogue between a customer and 'el camarero' where the customer has a special request or dietary restriction.
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Sample answer
Cliente: Disculpe, camarero. ¿Podría preguntarle si este plato tiene algún ingrediente con frutos secos? Tengo una alergia. Camarero: Claro, déjeme consultar con la cocina un momento. Vuelvo enseguida con la información. Cliente: Muchas gracias, lo agradezco.
¿Cuál de las siguientes afirmaciones describe mejor el rol de un camarero en un restaurante de alta cocina según el pasaje?
Read this passage:
En un restaurante de alta cocina, la labor del camarero va más allá de simplemente servir los platos. Un buen camarero debe anticipar las necesidades del cliente, ofrecer recomendaciones expertas sobre el maridaje de vinos y mantener una actitud impecable bajo presión. Su habilidad para crear una experiencia memorable es tan importante como la calidad de la comida.
¿Cuál de las siguientes afirmaciones describe mejor el rol de un camarero en un restaurante de alta cocina según el pasaje?
El pasaje enfatiza que el camarero debe anticipar necesidades, ofrecer recomendaciones y crear una experiencia, lo que va más allá de solo servir o limpiar.
El pasaje enfatiza que el camarero debe anticipar necesidades, ofrecer recomendaciones y crear una experiencia, lo que va más allá de solo servir o limpiar.
¿Qué cualidad del camarero se destaca en el pasaje a pesar de su falta de experiencia?
Read this passage:
El joven camarero, con apenas unos meses de experiencia, se encontraba desbordado en la hora punta del almuerzo. A pesar de su inexperiencia, su actitud era impecable: siempre con una sonrisa, pidiendo disculpas por las demoras y haciendo todo lo posible por satisfacer a los clientes. Muchos clientes elogiaron su esfuerzo y empatía, a pesar de los pequeños errores que cometía.
¿Qué cualidad del camarero se destaca en el pasaje a pesar de su falta de experiencia?
El pasaje menciona que, a pesar de su inexperiencia y pequeños errores, su actitud, sonrisa, disculpas y esfuerzo por satisfacer a los clientes fueron elogiados.
El pasaje menciona que, a pesar de su inexperiencia y pequeños errores, su actitud, sonrisa, disculpas y esfuerzo por satisfacer a los clientes fueron elogiados.
¿Cuál es la razón principal de la huelga anunciada por el sindicato de camareros?
Read this passage:
El sindicato de camareros ha anunciado una huelga para la próxima semana, exigiendo mejores condiciones laborales y un aumento salarial justo. Argumentan que sus largas jornadas, el bajo sueldo y la falta de seguridad en el trabajo son inaceptables. La dirección del restaurante se ha negado a negociar, lo que ha exacerbado la tensión entre ambas partes.
¿Cuál es la razón principal de la huelga anunciada por el sindicato de camareros?
El pasaje indica claramente que el sindicato exige 'mejores condiciones laborales y un aumento salarial justo'.
El pasaje indica claramente que el sindicato exige 'mejores condiciones laborales y un aumento salarial justo'.
This sentence describes the waiter serving dinner with a smile.
This sentence describes the waiter handling a busy restaurant professionally.
This sentence describes asking the waiter about the daily specials.
/ 72 correct
Perfect score!
Summary
Knowing 'el camarero' helps you interact in a restaurant and understand who serves you.
- el camarero = waiter
- used in restaurants
- important for ordering food
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More work words
a corto plazo
B1Within a short period of time; in the short term.
a distancia
B1From a distance; remotely.
a largo plazo
B1Over a long period of time; in the long term.
a plazo fijo
B1For a fixed term; a contract with a definite end date.
a prueba
B1On probation; undergoing a trial period.
a tiempo
B1At the correct or scheduled time.
a tiempo completo
B1Working the full period of time considered normal or standard.
a tiempo parcial
B1Working less than the full period of time considered normal or standard.
accionista
B1A shareholder, an owner of shares in a company.
adaptable
B1Able to adjust to new conditions.
