Malice refers to the deliberate intention to cause harm or do evil.
Word in 30 Seconds
- Intention or desire to do evil.
- Acting with deliberate intent to harm.
- Can be subtle or overt, often with satisfaction.
Overview
Le mot 'malice' en français, comme son équivalent anglais, dénote une intention délibérée de causer du tort ou de la souffrance à autrui. Il ne s'agit pas d'une erreur accidentelle ou d'une négligence, mais bien d'une volonté consciente de nuire. La malice peut se manifester de manière subtile, par des insinuations ou des ruses, ou de manière plus ouverte par des actes malveillants. Elle est souvent associée à un sentiment de plaisir ou de satisfaction tiré du malheur d'autrui.
En français, 'malice' est principalement utilisé comme nom. On le trouve souvent dans des contextes décrivant des comportements ou des intentions négatives. Il peut être utilisé pour qualifier une personne ('une personne pleine de malice') ou une action spécifique ('agir avec malice'). L'expression 'faire preuve de malice' est courante pour décrire la manifestation de cette intention. Le mot peut aussi être utilisé dans un sens plus léger, pour décrire une espièglerie ou une malice enfantine, mais le sens premier reste celui de la méchanceté.
La malice apparaît fréquemment dans la littérature, que ce soit pour caractériser des antagonistes ou pour décrire des situations de conflit. Dans le langage courant, on peut parler de la malice d'un voisin, de la malice derrière une rumeur, ou de la malice dans le regard de quelqu'un. Les contes et les fables utilisent souvent des personnages malveillants pour illustrer les dangers de la malice. Les discussions juridiques ou éthiques peuvent également aborder la notion de malice pour distinguer une intention criminelle d'une simple faute.
Le mot 'méchanceté' est un synonyme très proche de 'malice', mais 'malice' insiste davantage sur l'intention calculée et parfois rusée de nuire, tandis que 'méchanceté' peut être une disposition plus générale à être désagréable ou cruel. 'Cruauté' implique une souffrance infligée de manière plus intense et souvent physique. 'Rancune' est un ressentiment qui peut motiver la malice, mais n'est pas la malice elle-même. 'Espièglerie' est une forme légère de malice, souvent sans réelle intention de nuire, plus proche de la malice enfantine ou de la taquinerie.
Examples
Il y avait une pointe de malice dans son sourire quand il a raconté cette histoire.
everydayThere was a hint of malice in his smile when he told that story.
Les lois visent à punir les actes commis avec préméditation et malice.
legalLaws aim to punish acts committed with premeditation and malice.
Elle a fait exprès de cacher mes clés, quelle malice !
informalShe deliberately hid my keys, what malice!
La doctrine juridique distingue la simple négligence de la malice délibérée.
academicLegal doctrine distinguishes simple negligence from deliberate malice.
Common Collocations
Common Phrases
sans malice
without malice
la malice du diable
the malice of the devil
une malice enfantine
a childish prank/mischief
Often Confused With
In English, 'mischief' often refers to playful or harmless trouble-making, similar to 'espièglerie' in French. While 'malice' can sometimes be used lightly, its core meaning is more severe ill will.
'Spite' in English implies a desire to annoy, hurt, or thwart someone, often out of resentment. It's very close to 'malice' but might focus more on the petty desire to cause displeasure.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
Malice is generally a negative term, implying a conscious decision to do wrong. It can range from petty acts to serious criminal intent. While it can sometimes describe playful naughtiness, context is key to understanding the intended severity.
Common Mistakes
Learners might confuse 'malice' with simple mistakes or accidents, forgetting that it implies intent. Also, distinguishing its usage for serious harm versus lighthearted mischief requires careful attention to context.
Tips
Focus on Intent to Harm
Remember that 'malice' specifically highlights the deliberate intention to cause harm or ill will.
Distinguish from Playfulness
Be careful not to confuse true malice with harmless pranks or childish mischief, although the word can sometimes be used for the latter.
Literary and Legal Use
The concept of malice is common in literature to describe villains and in legal contexts to define criminal intent.
Word Origin
The word 'malice' comes from the Latin 'malitia', meaning 'badness, ill will, hatred'. This ultimately derives from the Latin adjective 'malus', meaning 'bad'.
Cultural Context
In many cultures, deliberate harm to others is frowned upon and seen as a moral failing. Malice is often portrayed in stories and folklore as a destructive force that leads to negative consequences for the perpetrator.
Memory Tip
Think of 'malice' as 'malevolent intention'. The 'male' root connects to evil, helping you remember the negative and harmful intent.
Frequently Asked Questions
4 questionsBien que proches, 'malice' met l'accent sur l'intention calculée et souvent rusée de nuire, parfois avec une certaine satisfaction. 'Méchanceté' est un terme plus général désignant une disposition à être désagréable, cruel ou à vouloir faire du mal.
Oui, le terme peut être utilisé dans un sens plus atténué pour décrire une espièglerie, une taquinerie ou une malice innocente, typique des enfants. Cependant, le sens premier et le plus fort reste celui de la malveillance.
Non, la malice réside dans l'intention. On peut avoir de la malice dans ses pensées ou dans son regard, même sans passer immédiatement à l'acte. Cependant, elle se manifeste souvent par des actes ou des paroles.
Oui, dans certains systèmes juridiques, la notion de 'malice aforethought' (intention malveillante préméditée) est pertinente pour qualifier certains crimes, distinguant un acte intentionnel d'un accident.
Test Yourself
Il a regardé le chat tomber de l'arbre avec une certaine ______ dans les yeux.
Le contexte suggère un plaisir malveillant à voir le malheur du chat, ce qui correspond au sens de 'malice'.
Qu'est-ce que la 'malice' ?
La malice est intrinsèquement liée à l'intention de nuire, pas à la gentillesse, l'ignorance ou la surprise.
Elle / agir / avec / une / évidente / malice.
Cette option forme une phrase grammaticalement correcte et cohérente qui utilise 'malice' pour décrire la manière dont elle a agi.
Score: /3
Summary
Malice refers to the deliberate intention to cause harm or do evil.
- Intention or desire to do evil.
- Acting with deliberate intent to harm.
- Can be subtle or overt, often with satisfaction.
Focus on Intent to Harm
Remember that 'malice' specifically highlights the deliberate intention to cause harm or ill will.
Distinguish from Playfulness
Be careful not to confuse true malice with harmless pranks or childish mischief, although the word can sometimes be used for the latter.
Literary and Legal Use
The concept of malice is common in literature to describe villains and in legal contexts to define criminal intent.
Examples
4 of 4Il y avait une pointe de malice dans son sourire quand il a raconté cette histoire.
There was a hint of malice in his smile when he told that story.
Les lois visent à punir les actes commis avec préméditation et malice.
Laws aim to punish acts committed with premeditation and malice.
Elle a fait exprès de cacher mes clés, quelle malice !
She deliberately hid my keys, what malice!
La doctrine juridique distingue la simple négligence de la malice délibérée.
Legal doctrine distinguishes simple negligence from deliberate malice.
Related Content
This Word in Other Languages
Related Vocabulary
More emotions words
abandon
B1The action or fact of abandoning someone or something; abandonment (can be emotional).
abasourdi
B1Stunned, dumbfounded, greatly astonished or shocked.
abattement
A2A state of extreme dejection; despondency.
abattu
A2In low spirits; disheartened; dejected.
abominable
B1Causing moral revulsion; detestable.
Accablant
B1Overwhelming or oppressive; crushing, burdensome.
accablé
A2Overwhelmed with a burden or strong emotion.
accablement
B1Feeling of being overwhelmed by sadness, grief, or fatigue; dejection, overwhelm.
accabler
B1To overwhelm (someone) with a burden or strong emotion.
Accabler de reproches
B1To overwhelm with reproaches; to heavily criticize.
