A2 noun Neutral #100 most common 1 min read

～前

-mae /mae/
Practice it

The suffix 'mae' signifies being before or in front of a specific point in time or space.

Word in 30 Seconds

  • Indicates a time or location before a reference point.
  • Attaches directly to nouns or verb dictionary forms.
  • Used for both temporal sequences and physical locations.

概要

「～前（まえ）」は、日本語において非常に頻繁に使われる接尾辞です。主に時間的な先行（例：食事前）や、物理的な位置関係（例：駅前）を表すために使用されます。2) 使用パターン: 時間を表す名詞（例：10分、3日、1週間）や、場所を表す名詞（例：駅、家、学校）に直接接続します。「動詞の辞書形＋前」という形でも使われ、ある動作が行われるより前であることを示します。3) 一般的な文脈: 日常会話では「食事前」「寝る前」などが多用され、ビジネスシーンでは「会議前」「出発前」などがよく使われます。また、場所を示す場合は、その場所の正面や近くを指すこともあります。4) 類似語との比較: 「先（さき）」と比較すると、「前」は特定の基準点に対する位置関係を強調するのに対し、「先」はより抽象的な時間的な先行や、順番を強調する傾向があります。「以前（いぜん）」は、より広い期間や過去全般を指す際に適しています。

Examples

1

食事の前に手を洗ってください。

everyday

Please wash your hands before the meal.

2

会議の前に資料を確認します。

formal

I will check the documents before the meeting.

3

寝る前にスマホを見ない。

informal

Don't look at your phone before sleeping.

4

試験の前に復習をする。

academic

Review before the exam.

Common Collocations

駅前 in front of the station
食事前 before a meal
10分前 10 minutes before

Common Phrases

その前は

Before that

目の前

Right in front of one's eyes

前もって

In advance

Often Confused With

～前 vs 以前

Refers to a period of time before a point, often used for longer durations or past events.

～前 vs 先

Refers to being ahead in sequence or distance, often implying priority or future movement.

Grammar Patterns

名詞 ＋ 前 動詞（辞書形） ＋ 前 時間 ＋ 前

How to Use It

Usage Notes

The suffix 'mae' is neutral and used in both formal and informal registers. When referring to time, it is often paired with particles like 'ni' (e.g., 'mae ni'). When referring to locations, it acts as a compound noun (e.g., 'eki-mae').

Common Mistakes

Learners often mistakenly add 'no' between a verb and 'mae' (e.g., 'taberu no mae'). It should be 'taberu mae'. Also, avoid using it with past tense verbs like 'tabeta mae'.

Tips

💡

Use with dictionary form verbs

Always connect 'mae' to the plain dictionary form of a verb. Avoid using past tense forms like 'tabeta mae'.

⚠️

Watch for location vs time

Context determines if it refers to time or location. 'Eki-mae' is clearly a location, while '10-fun mae' is clearly time.

🌍

The importance of punctuality

In Japan, '5-fun mae kodo' (acting 5 minutes before) is a cultural virtue. Being early is considered polite and professional.

Word Origin

The word originates from Old Japanese 'ma' (space/interval) and 'e' (direction). It evolved to describe the space in front of an object or the time preceding an event.

Cultural Context

In Japan, the concept of 'mae' is tied to spatial awareness and time management. 'Eki-mae' is a standard term for the most developed area of a town, highlighting the importance of the station.

Memory Tip

Think of 'mae' as 'my' (my) front. If you put something at 'my front', it is before you.

Frequently Asked Questions

4 questions

「前」は特定の時点の直前や、場所の正面を指すことが多いです。「以前」は、ある時点よりも過去の期間全体を指す言葉で、より広い範囲を表します。

「寝る前」は単に時間を指します。「寝る前には」と「は」を付けることで、そのタイミングで何かをするという文脈が強調されます。

その建物の入り口に近い正面のエリアを指すのが一般的です。例えば「駅前」は駅の出入り口付近の広場などを指します。

はい、動詞の辞書形（普通形）に接続して「食べる前」「行く前」のように使えます。過去形には接続しないので注意が必要です。

Test Yourself

fill blank

食事の___に手を洗います。

Correct! Not quite. Correct answer: 前

食事という行為より前のタイミングなので「前」が適切です。

multiple choice

次のうち、文法的に正しいのはどれですか？

Correct! Not quite. Correct answer: 食べる前に行きます

動詞は辞書形（食べる）＋前に接続します。

sentence building

（10分 / 前 / 駅に / 着きました）

Correct! Not quite. Correct answer: 10分前に駅に着きました

「時間＋前に」という語順が自然です。

Score: /3

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This Word in Other Languages

之前 Chinese ~기 전에 Korean

Related Grammar Rules

Before Doing X (Mae ni) A2
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