Ontem means yesterday and is used to talk about the previous day.
Word in 30 Seconds
- Refers to the day before today.
- Essential for talking about past events.
- An invariable adverb of time.
Visão Geral
'Ontem' é o advérbio de tempo mais básico para indicar o dia anterior ao atual. No sistema linguístico do português, ele é essencial para a construção de frases no pretérito, servindo como marcador temporal direto. 2) Padrões de Uso: Geralmente, 'ontem' aparece no início ou no final da frase, embora possa ser posicionado logo após o verbo principal. Por ser um advérbio invariável, ele não sofre flexões de gênero ou número, facilitando seu uso para iniciantes. 3) Contextos Comuns: É amplamente utilizado em conversas cotidianas para relatar rotinas ou eventos passados. Exemplos incluem perguntas sobre o que a pessoa fez ou afirmações sobre compromissos realizados. 4) Comparação com Palavras Semelhantes: Diferente de 'anteontem' (dois dias atrás), 'ontem' é específico para o período de 24 horas imediatamente anterior. Enquanto 'hoje' marca o presente e 'amanhã' o futuro, 'ontem' estabiliza a narrativa no passado imediato.
Examples
Ontem eu fui ao cinema.
everydayYesterday I went to the cinema.
A reunião foi realizada ontem.
formalThe meeting was held yesterday.
Você viu o jogo ontem?
informalDid you see the game yesterday?
Os dados foram coletados ontem.
academicThe data was collected yesterday.
Common Collocations
Common Phrases
Ontem à noite
Last night
Desde ontem
Since yesterday
Como ontem
Like yesterday
Often Confused With
Refers to the day before yesterday, not just one day ago.
Refers to the current day, whereas 'ontem' looks back at the past.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
Ontem is neutral and used in all registers. It is invariable, so it never changes form. Place it at the start or end of a sentence for the best flow.
Common Mistakes
Learners often try to pluralize it as 'ontens', which is incorrect. Another common error is using it with future tense verbs. Always ensure the verb matches the past timeframe.
Tips
Placement flexibility in sentences
You can place 'ontem' at the start or end of a sentence for emphasis. Both 'Ontem eu estudei' and 'Eu estudei ontem' are perfectly natural.
Avoid pluralization mistakes
Never add an 's' to 'ontem'. It remains 'ontem' regardless of the context.
Daily routine conversations
In Brazil, asking 'O que você fez ontem?' is a very common way to initiate small talk. It shows interest in the person's recent life.
Word Origin
Derived from the Latin 'hĕri' (yesterday) combined with 'tamen' or similar temporal markers in Vulgar Latin. It evolved into the Portuguese 'ontem' through centuries of phonetic shift.
Cultural Context
In Brazil, 'ontem' is frequently used in common expressions like 'quem me dera ter feito isso ontem'. It anchors communication in the shared recent reality.
Memory Tip
Think of 'On-tem' as 'On' (the day) 'tem' (passed). It is the day that has already passed.
Frequently Asked Questions
4 questionsNão, 'ontem' é um advérbio invariável. Ele nunca muda de forma, independentemente do sujeito ou do tempo verbal.
Ontem refere-se ao dia imediatamente anterior ao hoje. Anteontem refere-se ao dia anterior ao ontem, ou seja, dois dias atrás.
Não, gramaticalmente é incorreto. Como 'ontem' indica passado, o verbo deve estar conjugado no pretérito perfeito ou imperfeito.
Não, é uma palavra neutra e comum. Pode ser usada tanto em contextos formais quanto informais sem restrições.
Test Yourself
Eu fui ao supermercado ___.
Como a ação já ocorreu, usamos o advérbio de tempo passado 'ontem'.
Qual destas frases está correta?
A estrutura 'Ontem + sujeito + verbo no passado' é a forma padrão e correta.
trabalhei / ontem / eu / muito
A ordem SVO (Sujeito-Verbo-Objeto) seguida pelo advérbio de tempo é a mais natural.
Score: /3
Summary
Ontem means yesterday and is used to talk about the previous day.
- Refers to the day before today.
- Essential for talking about past events.
- An invariable adverb of time.
Placement flexibility in sentences
You can place 'ontem' at the start or end of a sentence for emphasis. Both 'Ontem eu estudei' and 'Eu estudei ontem' are perfectly natural.
Avoid pluralization mistakes
Never add an 's' to 'ontem'. It remains 'ontem' regardless of the context.
Daily routine conversations
In Brazil, asking 'O que você fez ontem?' is a very common way to initiate small talk. It shows interest in the person's recent life.
Examples
4 of 4Ontem eu fui ao cinema.
Yesterday I went to the cinema.
A reunião foi realizada ontem.
The meeting was held yesterday.
Você viu o jogo ontem?
Did you see the game yesterday?
Os dados foram coletados ontem.
The data was collected yesterday.
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