Pourquoi la France a colonisé l’Algérie ?

Au 19e siècle, la France a un consul pour  représenter ses intérêts à Alger : le  

brave et innocent Pierre Deval. Mais  l’Empire ottoman, qui contrôle la région,  

a son gouverneur sur place : le bey  d’Alger, Hussein, qui n’y va pas avec  

le dos de la cuillère. Le 30 avril 1827,  Deval refuse de rembourser un prêt et là,  

c’est le drame : Hussein va mettre une gifle pas très diplomatique à Deval. En fait, ça serait même  

trois coups d’éventail dans la tronche. Et là, c’en est trop. Le roi de France, Charles X, va montrer  

à ce Barbaresque ce qu’il en coûte d’attenter à  l’honneur de la grande nation française ! Ainsi  

s’ouvre une grande page de l’histoire de  l’humanité : celle de l’Algérie française.

Bon, ça… c’est la légende. Celle qu’apprenaient  les petits élèves sur les bancs de l’école de  

la République. Mais voilà, l’histoire n’aime  pas les légendes, et tôt ou tard, elle prend  

sa revanche ! Il faut donc qu’on se pose une  question : en vrai de vrai, pourquoi est-ce  

qu’on est allé se battre en Algérie ? Qu’est-ce  qui a motivé la conquête, puis la colonisation ?

Je vous préviens tout de suite :  c’est que ma première question,  

et il y en a plein d'autres qui vont suivre ! Parce que aujourd’hui, c’est juste le premier épisode d’une série de trois

sur l’Algérie, et après cette question de “pourquoi  la France a colonisé l’Algérie ?”, je reviendrai  

sur “l'Algérie française”, c'est-à-dire  l’Algérie rattachée à la France, et on  

finira tous ensemble sur un dernier afin de  comprendre comment l’Algérie s’est décolonisée ?

Évidemment, toutes ces questions, ça  fait parler des gens, et il y en a même qui  

braillent ! Donc, moi ici je vous promets deux choses : déjà, zéro polémique, parce que le but, c’est pas de  

péter une durite. Et bien sûr, un max de recul et  de distance : donc il y a différents auteurs sur la  

série, plus des relecteurs, des opinions qui  se croisent, et des sources qui se recoupent.

Et vraiment, le top du top, c’est si vous faites pareil de votre côté, en étant calmes  

et respectueux dans les commentaires.  Donc je vous remercie d’avance et on y va !

Si on reprend cette histoire de Charles X  qui veut laver l’affront fait aux Français,  

il faut se dire une chose : les projets de  conquête et de contrôle d’Alger avaient investi  

les esprits des dirigeants français longtemps  avant 1827. On voulait “punir ces pirates  

barbaresques” qui écumaient la Méditerranée  et attaquaient les Français. Et au passage,  

on oubliait que cette agressivité  était réciproque : bien souvent,  

des navires dits “chrétiens” abordaient  sabre au clair la flotte dite “musulmane”.

Le célèbre amiral Duquesne, sur ordre de  Louis XIV, bombarda Alger à deux reprises,  

en 1682 et 1683, transformant en ruines fumantes  des quartiers entiers. L’évêque Bossuet salua, du  

haut de sa chaire de Meaux, cette victoire de la  chrétienté. Napoléon Bonaparte, lui, envisagea aussi  

de soumettre Alger… avant de finalement reporter  son hyperactivité conquérante sur l’Europe.

Donc, l’idée est déjà là. Mais ce n’est  que sous la Restauration que le roi  

Charles X décide de passer de la  punition à l’installation pérenne  

sur la côte nord de l’Afrique. Avec  Hussein qui file une claque à Deval,  

on peut utiliser cet ancien prétexte de la  “vengeance nécessaire”, remis au goût du jour.

Mais en réalité, il y a d’autres raisons,  bien plus concrètes et réelles,  

de vouloir contrôler ce côté-ci de la mer  Méditerranée. D’abord, économique : à l’époque,  

on pense inépuisable les ressources de l’Afrique  du Nord, et l’ouverture à l’exploitation d’un  

immense continent pourrait mettre fin à l’atroce pauvreté qui ronge la société  

française. Le pays est plein de “misérables”,  et ce n’est pas pour rien que Victor Hugo l’écrit !

Ensuite, il y a le côté géostratégique :  la France veut concurrencer l’Angleterre  

au cœur de la Méditerranée. Et c’est pas nouveau : il y a eu Napoléon, Malte,  

l’Égypte… Bref, on cherche à tout prix à contrer la Royal Navy britannique.

Et enfin, il y a ce qu’on appelle l’esprit  colonial. Et même si la volonté de “civiliser  

les races inférieures” et de leur apporter  le progrès apparaitra un peu plus tard,  

il y a tout de même déjà cette  volonté de combattre la “barbarie”.