When you're learning Dutch at an A2 level, understanding everyday nouns like 'spel' is really useful.
You might think of 'spel' simply as 'game,' and that's often correct. However, it can also mean 'play' in a more general sense, referring to an activity done for fun or amusement.
For instance, 'kinderspel' means 'children's play' or 'child's game,' and it highlights the activity aspect. Knowing this helps you understand phrases beyond just board games.
So, while 'game' is a good start, remember 'spel' has a slightly broader meaning of playful activity.
When you hear the word "spel", you might initially think of "game" in English, and you wouldn't be wrong. It's a very common translation. However, "spel" can also refer to a play, like a theatrical performance, or even just the act of playing in a more general sense.
For example, children might be playing outside, and you would refer to their activity as "spel". Or, if you're talking about a board game, you'd call it a "bordspel". Understanding these nuances will help you use "spel" more naturally in different contexts.
Niveau de difficulté
Short, common word.
Short, common word with standard spelling.
Pronunciation is straightforward.
Easy to recognize in conversation.
Quoi apprendre ensuite
Apprends ensuite
Avancé
Exemples par niveau
De kinderen spelen een leuk spel in de tuin.
The children are playing a fun game in the garden.
Here, 'spel' is a singular noun preceded by the indefinite article 'een'.
Welk spel wil je vanavond spelen?
Which game do you want to play tonight?
'Welk' is used for 'which' with 'het' words like 'spel'.
Bordspellen zijn mijn favoriete spel.
Board games are my favorite game.
Here, 'spel' refers to the general concept of a game, even though 'bordspellen' is plural.
Dit spel heeft simpele regels.
This game has simple rules.
'Dit' is used for 'this' with 'het' words like 'spel'.
Het spel duurde uren.
The game lasted hours.
'Het' is the definite article for 'spel'.
Zullen we een spel kaarten spelen?
Shall we play a game of cards?
This is a common idiom meaning 'to play cards'.
Ze bedachten een nieuw spel.
They invented a new game.
The verb 'bedenken' means 'to invent' or 'to come up with'.
Het spel is afgelopen.
The game is over.
'Afgelopen' means 'over' or 'finished'.
Souvent confondu avec
While 'spel' is an activity for amusement, 'plezier' (pleasure, fun) is the feeling or enjoyment derived from such activities.
A 'wedstrijd' is a 'competition' or 'match,' which can involve 'spel' (games), but 'spel' is a broader term for any activity for amusement, not necessarily competitive.
The English word 'game' is often used in Dutch, especially for video games. 'Spel' is the native Dutch word and can refer to a wider range of activities, including board games, children's games, and even theatrical plays.
Expressions idiomatiques
"Dat is andere koek."
That's a different matter altogether.
Mijn vorige baan was saai, maar deze nieuwe uitdaging is andere koek. (My previous job was boring, but this new challenge is a different matter altogether.)
neutral"Ergens de kantjes van aflopen."
To cut corners, to do something carelessly.
Hij loopt er vaak de kantjes van af met zijn huiswerk. (He often cuts corners with his homework.)
informal"Het neusje van de zalm."
The best of the best, the cream of the crop.
Dit restaurant serveert het neusje van de zalm. (This restaurant serves the cream of the crop.)
neutral"De kogel is door de kerk."
The decision has been made, the die is cast.
Na lang wikken en wegen, is de kogel door de kerk: we gaan verhuizen. (After much deliberation, the decision has been made: we are moving.)
neutral"Met de gebakken peren zitten."
To be stuck with the consequences, to be in a pickle.
Na zijn ontslag zit hij nu met de gebakken peren. (After his dismissal, he's now stuck with the consequences.)
informal"Iemand aan de tand voelen."
To question someone thoroughly, to grill someone.
De politie voelde de verdachte urenlang aan de tand. (The police questioned the suspect for hours.)
neutral"Ergens geen kaas van gegeten hebben."
To not know anything about something, to be clueless.
Ik heb geen kaas gegeten van programmeren. (I know nothing about programming.)
informal"Een appeltje voor de dorst."
A little something saved for a rainy day.
Ik heb een klein appeltje voor de dorst gespaard. (I've saved a little something for a rainy day.)
neutral"De spijker op zijn kop slaan."
To hit the nail on the head, to be absolutely right.
Jouw analyse slaat de spijker op zijn kop. (Your analysis hits the nail on the head.)
neutral"Oost West, Thuis Best."
East or West, home is best.
Na een lange reis, dacht ik: Oost West, Thuis Best. (After a long journey, I thought: East or West, home is best.)
neutralFacile à confondre
Many English speakers might assume 'bal' means 'ball,' which it does, but it also has a less common meaning of 'dance' or 'ballroom dance,' which can be confusing in certain contexts.
'Bal' can refer to a spherical toy or a formal dance event.
De kinderen spelen met een bal. (The children are playing with a ball.) / Ze gingen naar het jaarlijkse bal. (They went to the annual ball.)
'Bak' looks similar to the English 'back,' but its primary meaning in Dutch is 'tray,' 'container,' or 'bin.' It can also refer to a 'photo' in some colloquial contexts.
Refers to a container or a photo, not a direction or part of the body.
Zet de vuile vaat in de bak. (Put the dirty dishes in the bin.) / Heb je die leuke bak van onze vakantie gezien? (Have you seen that nice photo from our vacation?)
Similar in spelling to the English 'rock,' 'rok' in Dutch means 'skirt.' This can lead to amusing misunderstandings.
Refers to an item of clothing, not a stone or a music genre.
Ze draagt een mooie rode rok. (She is wearing a beautiful red skirt.)
'Stuk' can be confusing because it has multiple meanings, including 'piece,' 'broken,' 'far,' and 'a bit.' Its usage depends heavily on context.
Can mean a part of something, something that is not working, a distance, or a small amount.
Ik wil een stuk chocola. (I want a piece of chocolate.) / De auto is stuk. (The car is broken.) / Het is een heel eind een stuk lopen. (It's quite a long walk.) / Ik voel me een stuk beter. (I feel a bit better.)
While 'bank' does mean 'bank' (financial institution), it also commonly means 'couch' or 'bench,' which can be confusing without context.
Can be a financial institution or a piece of furniture for sitting.
Ik moet naar de bank om geld op te nemen. (I need to go to the bank to withdraw money.) / Kom lekker op de bank zitten. (Come and sit comfortably on the couch.)
Famille de mots
Noms
Verbes
Adjectifs
Astuces
Basic Meaning of 'Spel'
The most common meaning of spel is 'game' or 'play'. Think of board games, card games, or children's play.
Plural Form
The plural of spel is spellen. For example, 'er zijn veel spellen' (there are many games).
Common Phrases with 'Spel'
You'll often hear 'een spel doen' (to play a game) or 'een spel spelen' (to play a game). Both are correct.
Verb 'Spelen'
The verb associated with spel is spelen, which means 'to play'. For example, 'Ik speel een spel' (I play a game).
Types of 'Spel'
You can combine spel with other words to specify the type of game: 'bordspel' (board game), 'kaartspel' (card game), 'computerspel' (computer game).
Formal vs. Informal Usage
Spel is a very common and neutral word. You can use it in both formal and informal contexts.
Dutch Game Culture
The Dutch enjoy playing games, especially board games. Knowing this word is useful for social interactions.
Figurative Use of 'Spel'
Sometimes spel can be used figuratively, like 'het spel van de liefde' (the game of love), but this is more advanced.
Practice with Examples
Try making your own sentences with spel. For example, 'Welk spel speel je graag?' (What game do you like to play?)
Questions fréquentes
10 questions'Spel' is the Dutch word for 'game' or 'play'. 'Game' is an English word, so in Dutch, we use 'spel'. They mean the same thing.
Yes, absolutely! 'Spel' is commonly used for board games. For example, a board game is a bordspel.
'Spel' can be for anyone! Both children and adults play 'spellen' (the plural form). Think of card games or computer games, those are 'spellen' too.
You would say een spel spelen. The verb spelen means 'to play'.
'Spel' is a neuter noun, so it takes the article het. So, het spel.
While sports involve playing, we usually use words like sport or wedstrijd (competition) for sports. 'Spel' is more for games with rules, like board games or card games.
No, that's different. For playing a musical instrument, you would use een instrument bespelen. 'Spel' is specifically for games.
The plural of 'spel' is spellen. For example, veel spellen (many games).
A useful one is het spel is op de wagen, which means 'the game is afoot' or 'the show has started'. Also, het spel eerlijk spelen means 'to play fair'.
You could say: Wij spelen een leuk spel. (We are playing a fun game.) Or: Dat is mijn favoriete spel. (That is my favorite game.)
Teste-toi 36 questions
What does 'spel' refer to?
What are they doing?
What kind of 'spel' is it?
Read this aloud:
Zeg 'Het spel is leuk.'
Focus: eu sound in 'leuk'
Tu as dit :
Speech recognition is not supported in your browser. Try Chrome or Edge.
Read this aloud:
Vraag 'Speel je een spel?'
Focus: double 'ee' sound in 'speel'
Tu as dit :
Speech recognition is not supported in your browser. Try Chrome or Edge.
Read this aloud:
Herhaal 'Ik speel graag een spel.'
Focus: hard 'g' sound in 'graag'
Tu as dit :
Speech recognition is not supported in your browser. Try Chrome or Edge.
Mijn favoriete ___ in de zomer is zwemmen in het meer.
In this context, 'spel' refers to an activity done for amusement or recreation, which fits 'zwemmen' (swimming).
De kinderen verzonnen een nieuw ___ met ballen en hoepels in de tuin.
Here, 'spel' refers to a game the children invented, aligning with the context of balls and hoops.
Zij houdt van bordspellen; elk weekend speelt ze wel een ander ___ met haar vrienden.
Given the mention of 'bordspellen' (board games), 'spel' is the correct word to refer to an individual game.
Het was een spannend ___ tussen de twee voetbalteams, dat eindigde in een gelijkspel.
'Spel' can also refer to a match or a game in sports, making it suitable for a football context.
Wat is jouw favoriete ___ om te doen als je je verveelt?
In this sentence, 'spel' is used broadly to ask about a preferred activity for amusement when bored.
Het is belangrijk om af en toe even te ontspannen met een leuk ___ of een hobby.
'Spel' fits well here as a general term for a recreational activity that helps with relaxation.
Stel je voor dat je een recensie schrijft over een nieuw bordspel. Welke aspecten van het 'spel' zou je benadrukken om lezers te overtuigen het te proberen of juist te vermijden? Gebruik het woord 'spel' minstens drie keer in verschillende contexten.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
Dit nieuwe bordspel biedt een unieke spelervaring. De spelregels zijn evenwichtig en zorgen voor veel spelplezier. Hoewel het spel in het begin complex lijkt, word je snel meegesleept door de uitdagende opdrachten.
Beschrijf een situatie waarin 'spel' meer is dan alleen vermaak, bijvoorbeeld in een educatieve of therapeutische setting. Hoe draagt het 'spel' bij aan het doel en welke rol speelt het voor de deelnemers?
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
In een therapeutische setting kan een rollenspel dienen als een krachtig hulpmiddel. Het spel stelt deelnemers in staat om in een veilige omgeving te experimenteren met nieuwe gedragspatronen en sociale interactie. Dit soort spel bevordert niet alleen persoonlijke ontwikkeling, maar helpt ook bij het verwerken van emoties, waardoor het een essentieel onderdeel wordt van het therapeutische proces.
Je bent een journalist en schrijft een artikel over de impact van digitale 'spellen' op jongeren. Bespreek zowel de positieve als negatieve aspecten en hoe deze de ontwikkeling van jongeren kunnen beïnvloeden.
Well written! Good try! Check the sample answer below.
Sample answer
De wereld van digitale spellen heeft een diepgaande invloed op de jeugd van vandaag. Aan de ene kant bieden deze spellen kansen voor het ontwikkelen van probleemoplossende vaardigheden en strategisch denken. Aan de andere kant zijn er zorgen over mogelijke verslaving en de vermindering van fysieke en sociale interactie. Het is cruciaal om een evenwicht te vinden, zodat het digitale spel een bron van verrijking blijft, in plaats van een belemmering voor de algehele ontwikkeling van jongeren.
Welke van de volgende beweringen over 'spel' in culturele contexten is WAAR volgens de tekst?
Read this passage:
In veel culturen heeft het spel een diepere betekenis dan alleen tijdverdrijf. Denk aan traditionele spellen die worden gebruikt om gemeenschapsbanden te versterken, of ceremoniële spellen die religieuze of historische gebeurtenissen nabootsen. Deze spellen zijn vaak doordrenkt met symboliek en hebben een belangrijke sociale functie binnen de gemeenschap, door het overdragen van waarden en tradities van generatie op generatie.
Welke van de volgende beweringen over 'spel' in culturele contexten is WAAR volgens de tekst?
De tekst stelt expliciet dat traditionele en ceremoniële spellen gebruikt worden om gemeenschapsbanden te versterken en waarden en tradities over te dragen, en dat ze vaak doordrenkt zijn met symboliek.
De tekst stelt expliciet dat traditionele en ceremoniële spellen gebruikt worden om gemeenschapsbanden te versterken en waarden en tradities over te dragen, en dat ze vaak doordrenkt zijn met symboliek.
Welke rol speelt 'spel' volgens de tekst in de volwassen psychologie?
Read this passage:
De psychologie van spel is een fascinerend onderzoeksgebied dat de cognitieve, emotionele en sociale aspecten van speelgedrag belicht. Het gaat niet alleen om kinderlijke bezigheden, maar ook om complexere vormen van spel bij volwassenen, zoals strategische bordspellen of rollenspellen. Deze activiteiten kunnen stress verminderen, creativiteit stimuleren en sociale vaardigheden verbeteren, wat de bredere toepasbaarheid van 'spel' in het menselijk leven aantoont.
Welke rol speelt 'spel' volgens de tekst in de volwassen psychologie?
De tekst vermeldt specifiek dat spel bij volwassenen stress kan verminderen, creativiteit kan stimuleren en sociale vaardigheden kan verbeteren.
De tekst vermeldt specifiek dat spel bij volwassenen stress kan verminderen, creativiteit kan stimuleren en sociale vaardigheden kan verbeteren.
Hoe heeft technologische vooruitgang de aard van 'spel' beïnvloed volgens de passage?
Read this passage:
Technologische vooruitgang heeft de aard van het spel drastisch veranderd. Van eenvoudige arcadekasten tot complexe virtual reality-ervaringen, de mogelijkheden voor interactief spel zijn exponentieel gegroeid. Deze evolutie heeft niet alleen geleid tot nieuwe vormen van vermaak, maar ook tot nieuwe manieren van leren en sociale interactie, waarbij grenzen tussen realiteit en fantasie steeds vager worden in het digitale spel.
Hoe heeft technologische vooruitgang de aard van 'spel' beïnvloed volgens de passage?
De passage stelt dat technologische vooruitgang heeft geleid tot nieuwe vormen van vermaak, leren en sociale interactie, en dat de grenzen tussen realiteit en fantasie in het digitale spel vager worden.
De passage stelt dat technologische vooruitgang heeft geleid tot nieuwe vormen van vermaak, leren en sociale interactie, en dat de grenzen tussen realiteit en fantasie in het digitale spel vager worden.
Welk van de volgende woorden kan niet als synoniem voor 'spel' in de context van een bordspel worden gebruikt?
Hoewel een wedstrijd een vorm van spel kan zijn, is 'wedstrijd' specifieker en impliceert het competitie, terwijl 'spel' breder is en ook activiteiten zonder competitief element kan omvatten, zoals een kinderspel. 'Vermaak', 'tijdverdrijf' en 'amusement' zijn alle bredere synoniemen voor activiteiten die plezier brengen.
In welke zin is het woord 'spel' op de meest abstracte manier gebruikt?
In deze zin wordt 'spel' metaforisch gebruikt om een systeem of interactie te beschrijven, wat een abstractere betekenis is dan de concrete activiteiten in de andere opties.
Welke optie beschrijft het best de connotatie van 'vals spel'?
'Vals spel' verwijst direct naar oneerlijkheid of bedrog binnen een activiteit of situatie, niet naar de moeilijkheidsgraad of het plezier ervan.
De uitdrukking 'het spel is op de wagen' betekent dat een situatie nu in volle gang is en de gevolgen niet meer te stoppen zijn.
Deze uitdrukking wordt gebruikt om aan te geven dat een belangrijke gebeurtenis of ontwikkeling begonnen is en zijn loop zal hebben, vaak met onvermijdelijke gevolgen.
Als iemand zegt dat 'het spel uit is', betekent dit dat het spel zeer succesvol was.
'Het spel uit zijn' betekent juist dat de situatie of de strijd voorbij is, vaak met de implicatie van een nederlaag of einde, niet van succes.
De term 'spelen met vuur' kan figuurlijk betekenen dat iemand een riskante onderneming start.
Deze uitdrukking betekent inderdaad dat men zich met gevaarlijke zaken bezighoudt of grote risico's neemt.
This sentence describes the excitement of a football game. 'Het' is the definite article for 'spel', and the rest follows a standard Dutch sentence structure.
This is a question asking to play a board game. 'Kunnen we' starts the question, followed by 'een bordspel spelen' (to play a board game) and 'vanavond' (tonight).
This sentence talks about a child inventing a new game. 'Het kind' is the subject, 'verzon' (invented) is the verb, and 'een nieuw spel' (a new game) is the object.
De subtiele dynamiek van het diplomatieke ____ onthulde de diepgang van de internationale betrekkingen.
In this context, 'spel' refers to the intricate interplay or dynamics within diplomatic relations, emphasizing strategy and interaction.
De onverwachte wendingen in het politieke ____ zorgden voor een verrassende uitkomst die niemand had voorspeld.
Here, 'politieke spel' signifies the complex and often unpredictable machinations and interactions within the political arena.
Haar vermogen om door het gecompliceerde sociale ____ te navigeren, bewees haar uitzonderlijke inzicht in menselijke interacties.
'Sociale spel' describes the intricate and often strategic interactions and conventions within social situations.
De meesterlijke regie bracht het klassieke toneelstuk tot leven, waardoor elk gebaar en elke dialoog een essentieel onderdeel van het ____ werd.
In the context of theater, 'het spel' refers to the performance itself, the acting, and the overall dramatic presentation.
De complexe financiële constructies en het strategische ____ van overnames vormden de kern van de bedrijfswereld.
'Strategische spel' here denotes the calculated and competitive interactions involved in corporate takeovers and financial maneuvers.
De psychologische diepgang van de personages kwam tot uiting in het subtiele ____ van emoties en verborgen motieven.
'Subtiele spel van emoties' refers to the nuanced and often hidden interplay of feelings and motivations among characters.
/ 36 correct
Perfect score!
Basic Meaning of 'Spel'
The most common meaning of spel is 'game' or 'play'. Think of board games, card games, or children's play.
Plural Form
The plural of spel is spellen. For example, 'er zijn veel spellen' (there are many games).
Common Phrases with 'Spel'
You'll often hear 'een spel doen' (to play a game) or 'een spel spelen' (to play a game). Both are correct.
Context is Key
While spel generally means 'game', it can also refer to 'acting' or 'a play' in a theatrical sense. The context will make it clear.
Contenu associé
Apprendre en contexte
Ce mot dans d'autres langues
Expressions liées
Plus de mots sur sports
wandel
A2to walk or stroll
conditie
B1Physical state or terms of a contract.
exercitie
C1A training exercise or drill.
sporten
A2To engage in physical activity for health or competition.
sportief
B1Fond of or good at sports
overwinning
B1A success in defeating an opponent.
tegenstander
B1Someone who competes against or opposes another
toeschouwer
B1A person who watches an event.
meedoen
A2To participate in an activity.
wandelen
A2To walk for pleasure.
