Common Greetings
Grammar Rule in 30 Seconds
Finnish greetings are simple: use 'Hei' for almost everyone and 'Moi' for friends.
- Use 'Hei' or 'Terve' for formal or neutral situations: 'Hei, miten menee?'
- Use 'Moi' or 'Moikka' for casual, friendly interactions: 'Moi! Kiva nähdä.'
- Finnish greetings are generally gender-neutral and do not change based on the person you address.
Meanings
These are the standard linguistic markers used to initiate social contact in Finnish culture.
Standard Greeting
Used to say hello to anyone.
“Hei!”
“Terve!”
Casual Greeting
Used with friends and family.
“Moikka!”
“Moi moi!”
Time-based Greeting
Greeting based on the time of day.
“Hyvää huomenta!”
“Hyvää päivää!”
Common Finnish Greetings
| Type | Finnish | Register | Usage |
|---|---|---|---|
| Neutral | Hei | Neutral | Any situation |
| Neutral | Terve | Neutral | Common |
| Casual | Moi | Informal | Friends/Family |
| Casual | Moikka | Informal | Friends/Family |
| Time-based | Hyvää huomenta | Formal | Morning |
| Time-based | Hyvää päivää | Formal | Daytime |
| Time-based | Hyvää iltaa | Formal | Evening |
Reference Table
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
| Standard | Hei | Hei, miten menee? |
| Casual | Moi | Moi, kiva nähdä! |
| Morning | Hyvää huomenta | Hyvää huomenta, Pekka. |
| Daytime | Hyvää päivää | Hyvää päivää, rouva. |
| Evening | Hyvää iltaa | Hyvää iltaa, tervetuloa. |
| Group | Tervehdys | Tervehdys kaikille. |
| Double | Moi moi | Moi moi, nähdään! |
フォーマル度スペクトル
Hyvää päivää (Meeting someone)
Hei (Meeting someone)
Moi (Meeting someone)
Moro (Meeting someone)
Greeting Hierarchy
Formal
- Hyvää päivää Good day
Neutral
- Hei Hi
Informal
- Moi Hi
Examples by Level
Hei!
Hi!
Moi!
Hello!
Terve!
Hello!
Moikka!
Hi!
Hyvää huomenta!
Good morning!
Hyvää päivää!
Good day!
Hei, miten menee?
Hi, how is it going?
Moi, kiva nähdä!
Hi, nice to see you!
Tervehdys kaikille!
Greetings to everyone!
Hei, olisiko hetki aikaa?
Hi, would you have a moment?
Moikka, nähdään huomenna!
Bye, see you tomorrow!
Hyvää iltaa, tervetuloa.
Good evening, welcome.
Hei, kiitos avusta.
Hi, thanks for the help.
Terve, pitkästä aikaa!
Hi, long time no see!
Hyvää päivää, saanko kysyä?
Good day, may I ask?
Moi, miten viikonloppu meni?
Hi, how was the weekend?
Hei, mukava tavata näin pitkästä aikaa.
Hi, nice to meet after such a long time.
Terve, oletko ehtinyt katsoa sitä?
Hi, have you had time to look at that?
Hyvää huomenta, aloitetaanko kokous?
Good morning, shall we start the meeting?
Moikka, nähdäänkö myöhemmin?
Hi, shall we meet later?
Hei, toivottavasti päiväsi on alkanut hyvin.
Hi, I hope your day has started well.
Terve, miten projekti etenee?
Hi, how is the project progressing?
Hyvää iltaa, onpa mukava nähdä.
Good evening, it is so nice to see you.
Moikka, kiva kun pääsit tulemaan!
Hi, nice that you could make it!
Easily Confused
Learners often use them interchangeably without considering register.
Tervehdys sounds like a plural greeting.
Learners think Hei hei is a greeting.
よくある間違い
Moi to a professor
Hei to a professor
Hyvää huomenta at night
Hyvää iltaa at night
Tervehdys to a close friend
Moi to a close friend
Hei hei as a greeting
Hei as a greeting
Moi, miten te voitte?
Moi, miten sinä voit?
Hyvää päivää, ystävä
Moi, ystävä
Terve, rouva
Hyvää päivää, rouva
Hei, kuinka teillä menee?
Hei, kuinka sinulla menee?
Moi, haluaisin kysyä
Hei, haluaisin kysyä
Terve, nähdään huomenna
Moi, nähdään huomenna
Hyvää päivää, moi
Hyvää päivää
Hei, mitä kuuluu?
Hei, miten menee?
Tervehdys, miten menee?
Hei, miten menee?
Sentence Patterns
___, miten menee?
Hyvää ___, mitä kuuluu?
___, hauska tavata.
___, nähdään huomenna!
Real World Usage
Moi! Mitä kuuluu?
Hyvää päivää, kiitos kutsusta.
Hei kaikille!
Hei, haluaisin tilata.
Hyvää huomenta, hotelli.
Hei, tässä on raportti.
Keep it simple
Avoid 'Moi' with strangers
Use time-based greetings
Finns are direct
Smart Tips
Use 'Hei' and a smile.
Use 'Moikka'.
Use 'Hei' or 'Hyvää päivää'.
Use 'Hei hei'.
発音
Vowel length
Finnish vowels can be long or short. 'Moi' is short, 'Moi moi' is a repetition.
Rising
Moi? ↑
Uncertainty or checking if someone is there.
Memorize It
Mnemonic
Hei is for the High-level (formal), Moi is for the Mate (informal).
Visual Association
Imagine a 'Hei' sign on a professional office door and a 'Moi' sign on a coffee shop with friends.
Rhyme
When you see a friend, say Moi, it brings us all a lot of joy.
Story
Matti walks into a store and says 'Hei'. The clerk smiles and says 'Hei'. Matti then sees his friend Eeva and shouts 'Moi!'. They both laugh and start talking.
Word Web
チャレンジ
Say 'Hei' to three different people today (or in your head) and notice how it feels.
文化メモ
Finns value silence. A greeting is often the only required social interaction before getting to the point.
Finnish greetings have roots in ancient Uralic social structures.
Conversation Starters
Hei, miten menee?
Hyvää huomenta, onko sinulla aikaa?
Moi! Mitä olet tehnyt tänään?
Hei, oletko kuullut uutisista?
Journal Prompts
Test Yourself
What do you say to a boss?
___, miten menee?
Find and fix the mistake:
Moi, herra johtaja.
Match each item on the left with its pair on the right:
Order: päivää / Hyvää / , / rouva
A: Hei! B: ___
What do you say to a friend?
Hyvää ___!
Score: /8
練習問題
8 exercisesWhat do you say to a boss?
___, miten menee?
Find and fix the mistake:
Moi, herra johtaja.
Match time to greeting
Order: päivää / Hyvää / , / rouva
A: Hei! B: ___
What do you say to a friend?
Hyvää ___!
Score: /8
よくある質問 (8)
No, it's too casual for formal settings.
It's neutral, but can sound a bit old-fashioned.
It's a common way to say goodbye.
No, Finnish is gender-neutral.
Hei is the most versatile.
Use 'Tervehdys kaikille'.
No, a handshake is standard.
No, it's perfectly polite.
In Other Languages
Hola
Finnish lacks the gendered articles found in Spanish.
Bonjour/Salut
French uses 'vous' for formal, Finnish uses 'te' but it is rare.
Hallo/Guten Tag
German has more complex case endings for greetings.
Konnichiwa
Finnish is egalitarian, Japanese is hierarchical.
As-salamu alaykum
Finnish greetings are secular and simple.
Ni hao
Chinese uses tones, Finnish does not.
