Why Doesn’t the Yucatán Have Rivers?

The Yucatan Peninsula is a beautiful landscape with rich ecosystems, lush forests, and picturesque beaches, but it's missing something. Look at a map and you'll immediately notice it's lacking a feature that's pretty common nearly everywhere else on Earth. Major rivers. And it's not like the Yucatan is a desert. It rains over a,000 mm per year. That's about as damp as Seattle.

유카탄 반도는 풍부한 생태계, 울창한 숲, 그림 같은 해변을 가진 아름다운 풍경이지만, 무언가가 빠져 있어요. 지도를 보면 지구상의 거의 모든 곳에 흔한 특징이 부족하다는 것을 즉시 알 수 있을 거예요. 바로 주요 강이에요. 그리고 유카탄이 사막인 것도 아니에요. 연간 1,000mm 이상의 비가 내려요. 시애틀만큼 습한 정도죠.

So, where does all the water go? Turns out it's hiding beneath our feet. The Yucatan is home to a network of underground tunnels thousands of kilometers long. This massive aquifer was partly carved by one of the most destructive events in our planet's history. And in turn, it has steered the course of life on the peninsula ever since.

그럼 그 물은 다 어디로 가는 걸까요? 발밑에 숨어 있답니다. 유카탄은 수천 킬로미터에 달하는 지하 터널 네트워크의 본고장이에요. 이 거대한 대수층은 지구 역사상 가장 파괴적인 사건 중 하나에 의해 부분적으로 형성되었어요. 그리고 그 사건은 이후로 반도에서의 삶의 궤적을 바꾸어 놓았어요.

Located mostly in Mexico, but also extending into Guatemala and Biz, the Yucatan Peninsula is made of a 1.5 kilometer thick block of limestone and other carbonate rocks. Carbonets are made from the remnants of marine life.

주로 멕시코에 위치하지만 과테말라와 벨리즈까지 뻗어 있는 유카탄 반도는 1.5km 두께의 석회암과 기타 탄산염 암석 덩어리로 이루어져 있어요. 탄산염 암석은 해양 생물의 잔해로 만들어져요.

Lots of little shells and coral are compressed and eventually lithify into solid rock. This particular block began forming at the bottom of a shallow sea in the Triacic period over 200 million years ago and has continued to grow and evolve ever since. In fact, some of the limestones on the peninsula even formed in the last 10, 000 years. That's pretty much yesterday in geological terms.

작은 조개껍데기와 산호가 압축되어 결국 단단한 암석으로 굳어져요. 이 특정 암석 덩어리는 2억 년 전 트라이아스기 시대에 얕은 바다 밑에서 형성되기 시작했고, 그 이후로 계속 성장하고 진화해 왔어요. 실제로 반도의 일부 석회암은 지난 10,000년 동안 형성되었어요. 지질학적 관점에서 보면 거의 어제 일이죠.

But 66 million years ago at the end of the Cretaceous, something fairly dramatic

하지만 6천 6백만 년 전 백악기 말에 유카탄 중앙에서 꽤 극적인 일이 일어났어요.

happened in the middle of the Yucatan. It's probably not news to you that a huge asteroid crashed into the Earth and ended the reign of the non-avian dinosaurs. Well, this is where it landed. So, is that the reason for the lack of major rivers today? Kind of yes, but mostly no. Let me explain. The main reason for the lack of rivers is all that limestone and a process that begins with the carbon dioxide in the atmosphere.

거대한 소행성이 지구에 충돌하여 비조류 공룡의 시대를 끝냈다는 것은 아마도 여러분에게 새로운 소식이 아닐 거예요. 바로 이곳에 충돌했죠. 그럼 오늘날 주요 강이 없는 이유가 그것 때문일까요? 어느 정도는 맞지만, 대부분은 아니에요. 설명해 드릴게요. 강이 없는 주된 이유는 그 모든 석회암과 대기 중 이산화탄소로 시작되는 과정 때문이에요.