Why Doesn’t the Yucatán Have Rivers?

The Yucatan Peninsula is a beautiful landscape with rich ecosystems, lush forests, and picturesque beaches, but it's missing something. Look at a map and you'll immediately notice it's lacking a feature that's pretty common nearly everywhere else on Earth. Major rivers. And it's not like the Yucatan is a desert. It rains over a,000 mm per year. That's about as damp as Seattle.

A Península de Yucatán é uma paisagem linda com ecossistemas ricos, florestas exuberantes e praias pitorescas, mas está faltando algo. Olhe para o mapa e você vai notar imediatamente que está faltando uma característica bem comum em quase todo lugar na Terra. Rios grandes. E não é como se Yucatán fosse um deserto. Chove mais de 1.000 mm por ano. É mais ou menos tão úmido quanto Seattle.

So, where does all the water go? Turns out it's hiding beneath our feet. The Yucatan is home to a network of underground tunnels thousands of kilometers long. This massive aquifer was partly carved by one of the most destructive events in our planet's history. And in turn, it has steered the course of life on the peninsula ever since.

Então, para onde vai toda essa água? Acontece que está escondida debaixo dos nossos pés. Yucatán abriga uma rede de túneis subterrâneos com milhares de quilômetros de extensão. Esse aquífero gigante foi parcialmente esculpido por um dos eventos mais destrutivos da história do nosso planeta. E por sua vez, ele direcionou o curso da vida na península desde então.

Located mostly in Mexico, but also extending into Guatemala and Biz, the Yucatan Peninsula is made of a 1.5 kilometer thick block of limestone and other carbonate rocks. Carbonets are made from the remnants of marine life.

Localizada principalmente no México, mas se estendendo também pela Guatemala e Belize, a Península de Yucatán é feita de um bloco de 1,5 quilômetro de espessura de calcário e outras rochas carbonáticas. Carbonatos são feitos dos restos de vida marinha.

Lots of little shells and coral are compressed and eventually lithify into solid rock. This particular block began forming at the bottom of a shallow sea in the Triacic period over 200 million years ago and has continued to grow and evolve ever since. In fact, some of the limestones on the peninsula even formed in the last 10, 000 years. That's pretty much yesterday in geological terms.

Muitas conchinhas e corais são comprimidos e eventualmente se litificam em rocha sólida. Esse bloco em particular começou a se formar no fundo de um mar raso no período Triássico, há mais de 200 milhões de anos, e continuou a crescer e evoluir desde então. Na verdade, alguns dos calcários na península se formaram nos últimos 10.000 anos. Isso é praticamente ontem em termos geológicos.

But 66 million years ago at the end of the Cretaceous, something fairly dramatic

Mas 66 milhões de anos atrás, no final do Cretáceo, algo bem dramático

happened in the middle of the Yucatan. It's probably not news to you that a huge asteroid crashed into the Earth and ended the reign of the non-avian dinosaurs. Well, this is where it landed. So, is that the reason for the lack of major rivers today? Kind of yes, but mostly no. Let me explain. The main reason for the lack of rivers is all that limestone and a process that begins with the carbon dioxide in the atmosphere.

aconteceu no meio de Yucatán. Provavelmente não é novidade para você que um asteroide enorme caiu na Terra e acabou com o reinado dos dinossauros não-aviários. Bom, foi aqui que ele caiu. Então, é essa a razão da falta de grandes rios hoje? Meio que sim, mas na maior parte não. Deixa eu explicar. A principal razão da falta de rios é todo aquele calcário e um processo que começa com o dióxido de carbono na atmosfera.