Tout comprendre sur l'affaire Dreyfus

Mes chers camarades, bien le bonjour ! Est-ce que vous connaissez les conversations à risque ? Comme  

par exemple, parler de science à un sceptique,  d’histoire à un amateur de point Godwin,  

ou des élections avec le tonton bourré au  réveillon ? On a envie de le convaincre,  

même si on sait que ça va finir en embrouille !  Et en France, ce genre de sujet, il a eu un boss  

au tournant des 19e et 20e siècles, le king du clash :  c'est l’affaire Dreyfus. C’était impossible d’en parler,  

dans la rue, au boulot, ou même  entre amis ou en famille. Tout  

le monde se déchirait pour savoir qui  était dreyfusard ou antidreyfusard !

Pourtant, à la base l’affaire Dreyfus,  c’était pas ouf, juste un cas d’espionnage,  

et l’Histoire aurait très bien pu passer à  côté. Sauf que le contexte a tout fait : y’avait  

quelque chose de pourri, des luttes de  pouvoir et des tensions… Et l’affaire  

a réveillé le dragon qui dort ! Ça a viré à  l’erreur judiciaire, au scandale historique,  

et même à la crise politique qui a  secoué toute la Troisième République !

Il faut imaginer l’ambiance qui règne  à l’ambassade d’Allemagne à Paris en

1894 : depuis 25 ans, les deux pays se sont affrontés, et l’Allemagne victorieuse  

s’est emparée de l’Alsace-Moselle.  Contrairement au cliché, côté français,  

on n’est pas forcément obsédé par la revanche :  d’ailleurs il faudra attendre encore 20 ans avant  

la Première Guerre mondiale. Mais n’empêche, une  nouvelle confrontation reste possible. La plupart  

des gens la craignent, mais quelques uns  l'attendent, voire se préparent au cas où.  

Voilà pourquoi Maximilian von Schwartzkoppen  travaille à l’ambassade : cet attaché militaire  

a un travail : réunir un max d’informations sur l’armée  française, y compris par l’espionnage. Voilà aussi  

pourquoi Marie Bastian, sa femme de ménage,  vide régulièrement sa corbeille à papier.

Eh oui : la française travaille en réalité pour  le contre-espionnage Elle surveille l’allemand  

qui les surveille. Et tout ce petit monde se  tourne autour, jusqu’en septembre 1894 !

Ce jour-là, la pêche a été bonne pour  Marie Bastian : elle sort de la poubelle  

un curieux document, le bordereau dans lequel un  inconnu promet à Maximilian de lui fournir des  

documents secrets sur l’artillerie française. Dès qu’il l’apprend, le chef du contre-espionnage   

Jean Sandherr contacte le général Auguste Mercier, qui est le Ministre de la Guerre. On ouvre une enquête  

sur les officiers d’artillerie, et très vite on  soupçonne l’un d’entre-eux : Alfred Dreyfus. En  

fait, Dreyfus a un CV assez banal… mais la faute à  pas de chance, son profil est décortiqué par les  

enquêteurs bourrés d’a priori. Par exemple,  Alsacien d’origine, il a fui son pays par  

patriotisme, pour rester français. Mais on va interpréter tout ça à l’envers : et si c’était  

un Alsacien pro-allemand infiltré ? Ensuite,  c’est un polytechnicien qui est monté en grade à  

force de travail et de mérite. Là encore, nouvelle  interprétation : chez les vieux haut-gradés très  

aristocrates, on soupçonne la jeune génération qui  marche au mérite. Enfin, le 3e clou du cercueil :  

Dreyfus a le malheur d’être juif. Or l’état-major  de l’époque est particulièrement antisémite.

Alors d'accord, d’accord, mais tout ça, c’est secondaire : faudrait prouver le crime,  

le motif, la façon de procéder. On parle  d’une enquête ! Sûrement que de simples  

“intuitions” nationalistes,  générationnelles ou racistes,  

dans un pays moderne comme la France, ça va pas compromettre l’enquête et le procès ?

Eh bien si : Dreyfus est perçu d’office comme  un coupable idéal, et les enquêteurs vont  

donc tout interpréter dans ce sens, sans plus  chercher objectivement qui est l’espion. C’est  

donc pour l’épingler qu’on analyse l’écriture de  Dreyfus. Le commandant Armand du Paty du Clam,  

graphologue très amateur, compare les  deux écritures. Même lui, avec ses faibles  

compétences, a un sacré doute… mais il finit par  conclure que Dreyfus a bien écrit le bordereau.  

Le criminologue Alphonse Bertillon est lui aussi consulté : il n’y connaît rien en graphologie,  

mais il voit bien que les écritures ne  correspondent pas totalement. Et pourtant,