Kaputt means either broken/non-functional or completely exhausted.
Word in 30 Seconds
- Used for broken objects or machines.
- Describes physical or mental exhaustion in people.
- Very common and informal German word.
Überblick
'Kaputt' ist eines der häufigsten Wörter in der deutschen Sprache. Es stammt ursprünglich aus dem Jiddischen und hat sich fest im Alltagsetabliert. Es ist ein sehr direktes, informelles Wort, das in fast jeder Situation verwendet werden kann, in der etwas nicht mehr funktioniert.
Verwendungsmuster
'Kaputt' wird meistens mit dem Verb 'sein' verwendet (z. B. 'Das Auto ist kaputt'). Es kann auch als prädikatives Adjektiv stehen. Eine Besonderheit ist die Verwendung bei Menschen: Wenn man sagt 'Ich bin kaputt', meint man nicht, dass man defekt ist, sondern dass man extrem müde oder erschöpft ist.
Häufige Kontexte
Man benutzt es für technische Geräte (Handy, Computer, Fernseher), mechanische Dinge (Fahrrad, Uhr) oder Gebäude. Im übertragenen Sinne beschreibt es auch Beziehungen oder Systeme, die nicht mehr funktionieren.
Vergleich mit ähnlichen Wörtern
'Defekt' ist ein Synonym, klingt aber technischer und formeller. 'Beschädigt' impliziert, dass etwas noch funktioniert, aber einen optischen oder leichten Schaden hat. 'Kaputt' ist das stärkste Wort, da es meistens einen Totalausfall impliziert.
Examples
Mein Laptop ist kaputt.
everydayMy laptop is broken.
Das Gerät ist leider defekt.
formalThe device is unfortunately defective.
Nach dem Sport bin ich völlig kaputt.
informalAfter sports, I am completely exhausted.
Die Maschine ist irreparabel beschädigt.
academicThe machine is irreparably damaged.
Common Collocations
Common Phrases
Alles kaputt
Everything is broken
Ich mache dich kaputt
I will destroy you (threatening)
Das geht schnell kaputt
That breaks easily
Often Confused With
Defekt is a more formal, technical term used for machinery. Kaputt is general and used for everything.
Beschädigt means damaged but usually still functional. Kaputt means it has stopped working entirely.
Grammar Patterns
How to Use It
Usage Notes
Kaputt is a very common, informal adjective. It is suitable for spoken German and casual messages. In professional or formal writing, prefer 'defekt' or 'beschädigt'.
Common Mistakes
Learners often try to use 'kaputt' as a verb, but it is an adjective. You must always use a verb like 'sein' or 'gehen' with it. Do not say 'Das kaputt', always say 'Das ist kaputt'.
Tips
Use for both objects and people
Remember that 'kaputt' works for broken phones and tired people. It is a very versatile word in daily conversation.
Avoid in professional written reports
Do not use 'kaputt' in formal business emails or official documents. Choose 'defekt' instead to sound more professional.
The Yiddish origin of the word
The word comes from Yiddish 'kapores'. It has become a standard part of the German vocabulary over the last century.
Word Origin
The word is derived from the Yiddish 'kapores', which originally meant 'atonement'. Over time, it evolved into the German word for broken or destroyed.
Cultural Context
The word is so deeply embedded in German culture that it is used even by children. It reflects a very pragmatic approach to describing broken things in daily life.
Memory Tip
Think of a cup that is 'kaputt' (cut in pieces). It helps to visualize the physical state of being broken.
Frequently Asked Questions
4 questionsNein, es ist eher umgangssprachlich. In einem formellen Brief sollten Sie Wörter wie 'defekt' oder 'beschädigt' verwenden.
Es bedeutet, dass Sie sehr müde oder erschöpft sind. Man fühlt sich, als hätte man keine Energie mehr.
Man kann 'total kaputt' sagen, um die Bedeutung zu verstärken. Ein anderes Wort für 'völlig zerstört' wäre 'hinüber' oder 'im Eimer'.
Nein, es ist ein Adjektiv. Man verwendet es immer in Kombination mit einem Verb wie 'sein' oder 'gehen'.
Test Yourself
Mein Handy ist leider ___.
Handys können nicht 'müde' sein, aber sie können 'kaputt' gehen.
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Summary
Kaputt means either broken/non-functional or completely exhausted.
- Used for broken objects or machines.
- Describes physical or mental exhaustion in people.
- Very common and informal German word.
Use for both objects and people
Remember that 'kaputt' works for broken phones and tired people. It is a very versatile word in daily conversation.
Avoid in professional written reports
Do not use 'kaputt' in formal business emails or official documents. Choose 'defekt' instead to sound more professional.
The Yiddish origin of the word
The word comes from Yiddish 'kapores'. It has become a standard part of the German vocabulary over the last century.
Examples
4 of 4Mein Laptop ist kaputt.
My laptop is broken.
Das Gerät ist leider defekt.
The device is unfortunately defective.
Nach dem Sport bin ich völlig kaputt.
After sports, I am completely exhausted.
Die Maschine ist irreparabel beschädigt.
The machine is irreparably damaged.
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